整个北齐上下一派太平，直到又过了三年，南楚皇帝楚游被刺杀，南楚皇权动荡，北齐与南楚交界的靖州一片陷入了不安中。
篡位成功的南楚二皇子成了新的南楚帝王，深知楚游一向与北齐皇帝交好，称帝后，索性派人炸毁了两国交界处的祁山大坝，好斩断连接两国的路。
至此水患肆虐，冲毁良田、屋舍不计其数，两地百姓流离失所。
南楚乱军更是趁乱，将有北齐皇帝亲笔题字的寒山寺，满门屠尽。
这些消息禀到京都时，满朝震怒。
全是上折子领兵出战的。
云汐亲自熬了燕窝送到未央宫内。
那时，沈郁正端坐在御案后，埋头批着折子，听到她熟悉的脚步声，抬眸看来，满是疲惫的眉眼上还是染上了一丝柔光。
“你怎么来了？”沈郁搁下手边的折子，起身朝着云汐走来，“睡不着？”
云汐点了下头：“反正我也睡不着，我来陪你熬夜。”
沈郁看着她一瞬，旋即点头。
“你也觉得我该出兵？”沈郁舀了一勺燕窝送到嘴里，声音薄薄地问道。
云汐深吸了一口气，攥紧了手掌，叹了口气道：“是，但是不是现在，北齐和南楚边界本就地势复杂，虽然现在南楚国内动乱，但是炸了祁山大坝，一并冲毁了往来的山路、桥梁，大军前去，反而易中南楚的埋伏。”
沈郁坐在龙椅上，搁下手里的瓷碗，大手将人揽着坐在自己的大腿上，点头道：“嗯。”
“那祁山一片的地形，南楚人比我们熟悉，地形又复杂，大军前去，就如千军万马过独木桥，没有半分优势，你是对的，当务之急，自然是先稳住靖州局势，救济当地受灾百姓，让南楚乱军不能在靖州趁乱生事。”
沈郁听着云汐的话，将下巴搁下她的肩膀上，闭上眼睛道：“景行、寒山寺的和尚...如当年我没在寒山寺提字...”
云汐听见这话，心头酸涩不已，伸手捧起沈郁的脸颊，在他微凉的薄唇上亲了一口：“这不是你的错，这都是南楚二皇子的错。”
沈郁薄唇扯出了一抹苦涩的笑，将怀里的人紧紧拥住：“你知道的，我多么想亲自带着人马杀到靖州去，可是这个时候，我万不能离开京都，我打算让盛元洲和夜鹰带兵前往，稳定靖州局势。”
云汐点头：“夜鹰这十八年也成长不少了，能当此大任，况且盛大将军最擅救灾事。”
“嗯，今日团团圆圆都来了，说愿意领兵出征，孩子们都长大了。”沈郁欣慰道。
“十八了，也该长大了。”云汐轻声回了一句。
这之后的三个月内，云汐和沈郁才收回夜鹰从靖州递上来的折子中，一点点了解靖州这段日子以来发生的种种。
一切事宜都比云汐和沈郁想象的要严峻得多。
不仅有趁的南楚乱军不断在寻机生事，还有这些年被打压到只能藏在祁山的土匪、海匪也再度卷土重来...
再加上失去家园的百姓...
整个靖州陷入了一片混乱中。
这其中唯一的好消息就是，景行还活着。
景行在寒山寺被满门屠杀的时候，他并不在山上，才能逃过一劫。
之后景行不忍看着山匪、海匪肆虐，加入了当地的护卫军。
夜鹰见到他的时候，已经是一个颇有威望的小队首领，以寒山寺遗僧的身份被家户喻晓。
沈郁和云汐看到这里的时候，皆松了口气。
沈郁接连拨款，为了稳住靖州局势，征收难民，修桥造路，重建水路。
就在盛元洲和夜鹰到靖州半年后，整个靖州被冲毁的道路、屋舍已经重新修建起来了，土匪、海匪也一并清除了大半。
就在朝野上下以为靖州恢复了民生后，宫中不会再有大的动作了，靖州百姓也可以忘记这段南楚带来的耻辱。
但云汐知道这并不是沈郁的一贯作风。
果不其然，他一个月内接连见了朝中重臣、武将。
连着商讨了一个月，却都寻不到对付南楚的办法。
时常盯着祁山地形图直到深夜，可南楚人为了怕北齐报复，几乎切断和北齐联系的道路。
但和北齐没了往来的南楚国内百姓，也并不好过，饥恶、贫穷几乎席卷了除南楚皇宫外的整个南楚。
直到次年后，沈郁收到了一封建言献策的信，那是一封夹在盛元洲和夜鹰递上来的折子中的信笺。
信中，建议一边用修建的军船靠近南楚国边境，逼迫南楚新帝对之前所作所为负责，一遍派兵从祁山山脉一条山路，绕道突袭南楚腹部。
谏言之人对祁山山脉极为熟悉，对行军打战兵法，也迫有心得。
沈郁看到信尾落款“景行”二字，还有些恍惚。
“父皇，靖州可是出了什么事？盛老将军和夜将军信中说了什么？”
听到萧途安的话，沈郁才回过神来，看着自家皇儿，剑眉微挑。
【不然，父皇为何露出此等神色？】
沈郁低头看了一眼手中的信笺，对着自家皇儿勾了勾手指，让他上来看。
萧途安上前，接过信笺，飞快地扫了一遍，心中惊叹不已，又细细看了几遍。
这些日子，他和圆圆，也时常和父皇、母后，商讨靖州和南楚一事。
他快步走到殿内挂着的靖州地形图前，用手指点了信中所提的几处地点，心中豁然开朗。
但又觉得哪里不太对劲，又细细研读了几遍，心中困惑更深了几分。
只得转头去看自家父皇，沉声道：“这景将军信中所提之法看起来可行，但这其中却还是有几处太过危险...”
沈郁闻言，看向自家皇儿的眼神带上了几分赞许，却并没有回应他的问题，开口道：“朕认识的景行，已经夜鹰这些日子提到的景行，都并非思虑如此不周全的人...”
思虑周全的人！
萧途安转头再去看身后的地形图，又低头看着手里的信笺，突然明白了过来。
父皇说这景将军是思虑周全的人，信中这种连他稍加思索就能看出破绽的计划，景将军不可能没想到。
难道是...
萧途安瞪大眼睛去看自家父皇：“难道这并非他心中最优的计划，他是怕这信被奸人所获？”
沈郁点了下头，突然想起十八年前发生的事，叹气道：“你还没出生前的那年，景行见识到了北齐朝野上下、整个京都的尔虞我诈，所以他在信中写了一半真，掺着一半假。”
萧途安深吸了一口气，点了下头，沉声问道：“那父皇打算如何？”
沈郁闻言，笑着看了一眼自家儿子，起身走到靖州地形图前，抬手指了一下。
萧途安朝着那处看去，发现父皇指的并非靖州，而是从青州一路往下，直通靖州的清河。
清河！清河王！清河姥爷！
萧途安微微一怔，只细想了片刻，一下子明白了过来。
“我已经提前去信清河王，本意是这场对南楚的战役，绕开靖州，但眼下看来那场苦难是靖州人承受的，既然要洗刷这场耻辱，又怎么能少了靖州人。”
萧途安闻言，看向自家父皇。
只见父皇一向清隽的眉眼满是冷厉，目光里是凌厉的杀意。
这是萧途安从没见过的一面。
之前总听人说起父皇十九年前在凉州和西辽打的那一战，本来他还想象不出，自家父皇上阵杀敌的样子，但这一刻，他仿佛见到了那一幕。
他挺直脊背，双手抱拳道：“父皇圣明！”
原来自家父皇这半年虽从未提及南楚，但暗地里早就已经开始准备与南楚一战。
那么这半年刻意忽视南楚新帝的挑衅，是为了让其放松警惕？
之后再趁其不备，奇袭！
一个月后，靖州水军奇袭了南楚仅剩的港口，逼迫南楚新帝对靖州犯下的错误负责。
南楚新帝一夜惊醒，一时只得让亲信给西面的西辽递信，可凉州早有准备，提前截获。
在南楚新帝还措手不及之时，景行率军从祁山山脉直插南楚腹地，一举攻入南楚皇宫，生擒南楚新帝时，清河王大军悄然逼近南楚东部。
南楚各地势力为求自保，弃了南楚京都，各自为政，至此南楚一分为四，祁山一脉归北齐所有。