离岛码头。
乘了数日的马车，申鹤一行人终于抵达此处。
这一条路申鹤还是有印象的，毕竟走过一次了，只不过那次是一路游山玩水，走了足足半月有余。
“就是那艘船了，我们上去吧。”
九条裟罗伸手指向一艘停泊在岸边的幕府军用战船，上面已经有好些幕府军驻守，他们只负责开船接送，并不负责战斗。
“嘿！走咯～”
荒泷一斗率先踏了上去。
“跟上吧，各位。”
九条裟罗招呼着数名鸣神大社的巫女上船，而后才与申鹤、七七一同上去。
本来已经准备出发，却忽然听见有人在码头上呼喊，
“九条裟罗大人，你们是要去八酝岛吗？如果不是就算了，如果是的话，可否…载我一程？”
闻言，九条裟罗回头望了一眼，目露一丝讶异，“秀树？怎么是你？”
站在码头上的青年身强体壮，目光坚定，腰间还镶嵌有一枚火属性神之眼，他叫做高田秀树。
“嗯，是我。”高田秀树点了点头。
“……”
九条裟罗沉默了片刻，才开口，“没错，我们确实是去八酝岛，但我不建议你去，那里太危险了现在。”
“不，我必须要去。”高田秀树没有一丝犹豫，“九条裟罗大人，你是知道的，我必须过去。”
说罢，他那坚定的眼神望向大海，目光变得有些复杂，有一种说不出的情绪，
“…我必须过去。”
沉默……
“呵…如果你做好了面对死亡的觉悟，那就上来吧。”
九条裟罗没有再拒绝他，她知道高田秀树的身世，也知道他为什么要过去。
“谢谢！”
得到应允，高田秀树的目光之中染上了一丝喜色，也登上了船。
见他上来后，九条裟罗一招手，
“出发！”
咔！
船锚收起，战船缓缓驶出，向着八酝岛前进。
这一路大约需要一个星期左右的时间，众人都围甲板上吃晚餐，顺带商讨一些事宜。
只有那位高田秀树静静站在船头，目视远方，如同一个木桩。
从他上来开始，荒泷一斗就已经注意到他了，见他如同一块毫无表情的木头一般杵在船头，神色低沉。
生性好动的他看着同行的人如此，自己都不爽了起来。
他实在忍不下去，抓起桌上的一块烤肉就走上前，而后一把揽住高田秀树的肩膀，
“喂！兄弟，你这么死气沉沉的做什么？看得本大爷这心里好不爽啊，要不要一起来吃点儿？顺带玩个游戏，飙两首歌？说不定就好多了。”
“谢谢，不用了。”
高田秀树摇了摇头，“我暂时没这个兴致。”
“哎呀！什么有兴致没兴致的，人活着就是要开开心心，快快乐乐过好每一天！你这样死气沉沉的，谁看了谁难受！”
荒泷一斗哈哈大笑，拍了拍他的肩膀，“兄弟，你和本大爷说说，你为什么也要去八酝岛，我听九条天狗说那边正在遭受那什么…那玩意儿啥来着？”
“祟神。”
见荒泷一斗抓耳挠腮半天想不起，高田秀树面无表情提醒了他一句。
“啊对对对，就是祟神，想不到兄弟你也懂哈！”
荒泷一斗笑道，“听说那玩意儿老猛了，接触到的人死的死，疯的疯，还带传染的，治也治不好，我们这次去的目的就是解决祟神这个问题，那你呢？你去干嘛？”
高田秀树沉默不语，惹得荒泷一斗又是一阵不快，继续道，
“虽然你也有神之眼，但你的力量比起本大爷还是差了点儿，八酝岛现在很危险，若是你不告诉本大爷你去的原因，那本大爷就只好想办法把你扔回去了。”
闻言，高田秀树拗不过他，只能轻叹了一口气，“好吧，那我就告诉你我为什么要去，我的名字是……”
“他叫高田秀树，是我曾经非常看好的一名士兵。”
甲板上，九条裟罗开口为申鹤解释，
“他自幼生活在八酝岛里一个名叫绯木村的地方，但他与身边大多数人不同，他并不信奉早已死去数千年的大蛇，而是信奉将军大人。”
“他在岛上有一位青梅竹马，两人的信仰不同，但还是一起长大，直到四年前，他想向那个女孩儿证明将军大人才值得信仰，才能带领他们走向更美好的未来，而信仰大蛇的女孩儿就在绯木村等着，等待着他的证明。”
“于是，他独自划船，跨越海洋，来到了鸣神岛，也正好被巡逻的我碰到，我比较惜才，便将他纳入麾下，他不负众望，屡立战功，我曾打算将他培养成我的左膀右臂来着。”
“可就在一年多以前，他因为‘眼狩令’的颁布公然卸职反抗，并非是反抗将军大人，只是反抗‘眼狩令’而已，但迫于无奈，我只能将他拿下，将他的神之眼收缴。”
“收缴之后，他就变了一个人，整日浑浑噩噩，呆在军营之中凝望八酝岛方向，可能是在思念那个女孩儿吧……”
九条裟罗轻声叹息，叹息他的遭遇。
但她是九条裟罗，是幕府大将，她的愿望就是能够不变不移践行将军大人的「永恒」。
虽然有时候她也不理解…不，她不需要理解，她只要依照将军大人的意志去做，哪怕将军大人最后要收她的神之眼，她也会毫不犹豫交出。
“我那段时间呢…浑浑噩噩，什么都想不起来了。”
船头，迎着海风，高田秀树目露自嘲，“失去神之眼其实并没有什么大不了的，这反而让我看清了自己的心。”
他那凝望大海的眼眸里，是深深的爱恋。
良久。
才轻叹，“信仰只是信仰，彼此相守才是可以触及的现实，我深爱着她，我想回去找她，想永远和她在一起，再也不分开，可是……”
说到这里，他咬牙切齿了起来，目露憎恨，
“那些该死的反抗军，居然把八酝岛的神社捣毁了，破除了大蛇的封印，没有人能比我们这些自幼生活在八酝岛的人更清楚那是什么，那是污染，是瘟疫，是人间惨剧，是真正的天灾！”
他深深吸了一口气，目光又罕见地温柔了下来，“我现在只想回去，哪怕她只剩下一具残破不堪的尸体，我也要…找到她。”
“……”
荒泷一斗与申鹤都没有言语。
夜幕降临，海风轻轻吹拂，可带来的却是彻头彻尾的悲凉。
“兄弟，本大爷会帮你一起找她的。”
荒泷一斗拍着高田秀树的肩膀，咧嘴一笑，“前提是，你要好好活下去啊！尽管这个世界可能有时候不是那么美好，但我这个人，啊不对…我这个鬼，生来就是为了那仅剩的美好而战的。”
“这样吧，我帮你找到你的爱人，不论生死，但之后你就加入我们荒泷派怎么样？我荒泷派可是很好的哟！一定会是你最好的归宿。”
说罢，荒泷一斗对高田秀树伸出了手，那是荒泷一斗对他的认可。
“哈哈！”
闻言，高田秀树不由得失笑。
许久未笑的他，终于也笑了出来，笑得很是开心，“我当然知道这个世界不美好，所以我才相信，将军大人一定会带领我们走向更美好的明天，这一天一定会到来的。”
星空下，大海之上。
高田秀树伸出手与荒泷一斗相握。
这是属于两个男人的约定。
为了见证这个世界的美好，好好的活下去。
……
时间流逝。
随着光线黯淡，气候愈发恶劣，开始不断有暴雨侵袭，电闪雷鸣，一座巨大的海岛也逐渐出现在了海平线上。
众人看到了海岛，就知道他们此行的目的地已经到了。
一行人已经做好了准备，申鹤给每人制作了至少两张道符，用于保护自身不被邪祟污染，侵蚀。
除此之外，巫女们身上的镇魂之物也有强大的驱邪之效，可谓是万无一失。
船舶缓缓靠岸，暴雨天气让所有人都很是不爽，浑身都湿漉漉的。
“啊～阿嚏！”
荒泷一斗第一个跳下了船，重重打了个喷嚏，又揉了揉鼻子，不由得埋怨起来，
“这个天气，真是糟糕透了啊。”
众人一一下了船，申鹤拉着七七踩在泥泞的土地上，彩眸泛起了一丝绚烂的光芒，扫视着周围的环境。
没一会儿，她的眉头就皱了起来，在她的视线里，这里血气弥漫，怨气冲天，凝而不散，普通人若是待在这里，没多久就会发疯，死去。
或者被邪祟侵蚀，变成妖魔。
“好浓郁，好恐怖的怨念之力，此地的邪祟怕是多到了一个很棘手的地步了。”
“嗯，确实如此。”
九条裟罗也点了点头，“其实之前还没那么严重，毕竟我与反抗军在这里打过仗，后来‘眼狩令’取消，又有八重宫司大人从中调停，于是我们便撤军回鸣神岛，只是没想到，这里这么快就……”
说到这里，她双拳捏紧，目光冷漠，
“若不是反抗军毁了鸣神分社，这里也就不会变成这样，虽然我现在知晓他们是被愚人众挑唆，但犯下此等大错，依旧不可饶恕！”
愚人众可恨，反抗军的某些好战分子与激进分子也可恨，当然，幕府军也有蛀虫，也好不了太多。
在九条裟罗看来，愚人众是彻头彻尾的恶，反抗军与自己身处的幕府军都有饭桶，都有蛀虫。
她身为幕府军大将，如今正在全力清剿军中蛀虫，一旦被发现，必定依罪从重处罚！
高田秀树站在了这片土地上，这里散发的气息让他无比怀念。
四年了，整整四年有余，他终于又回到了这里。
“我回来了，八酝岛…”
“等着我，我来找你了，晴美…”