须弥，化城郭。

天微亮，驮兽仍趴在路边草堆休憩，偌大的雨林内，仅见暝彩鸟出了窝，开始一日之计的觅食之旅。

高大业果树上，暝彩幼鸟听见“咄咄”异响，纷纷从窝里探出小脑袋，歪着头好奇地打量着底下赶路的少女。

“这一次，一定要从提纳里手上，把柯莱抢过来！”

“柯莱这姑娘，尊敬师长，又勤勉又好学，是一顶一的完美学生！对这样的孩子就该温柔激励才对，如果像提纳里那般严苛教学的话……”

“不行……作为前辈……得想办法优化一下当今年轻人的求学环境才行！”

珐露珊骑在驮兽背上，一边自说自话，一边悠闲地穿梭在散漫斑驳阳光的小道上。

她身为教令院杰出学者，须弥解谜协会终生成就奖得主，古典机关术学科奠基人之一，从没想到百年后的须弥学者，都失去了古文研究的兴致，还把这当成是过时的玩意儿。

除了课题通过评审外，珐露珊眼下最头疼的问题，便是怎么招到心仪的学生。

她第一次遇到柯莱，是在受提纳里之邀调查雨林遗迹时。

那一次她在深林中越走越远，直至在人迹罕至之处听见了虔诚的祈祷：

“——智慧之神在上，让我再多认些字吧！”

祈祷声悲戚而诚恳，让她也不由得为之动容。

珐露珊没想到，没想到竟在这样的须弥，还有人对研究文字怀有如此的热情！

从那祈祷的声音，听起来并不像为识字的孩童，也不像正处于林居狂语期的学者，能孤身深入雨林，更能说明其人身手不错，说不定还有不少应对林中机关的经验。

经过短暂思考，凭借百年的经验，珐露珊已断定这人是一个适龄学生，方向合适，资质上佳，是做她徒弟的极佳选择。

珐露珊没想到自己从树后端庄现身，反而还让内定的徒儿惊声尖叫，喊声响彻了深林。

直至后面提纳里前来，珐露珊才知晓自己心动的徒儿，正是在提纳里手下求学的柯莱。

在提纳里的介绍下，珐露珊重新认识了这位年轻的见习巡林员。

虽误会得以解除，但珐露珊想收柯莱为徒的念头却愈演愈烈。

珐露珊本次前往化城郭，也正是想借着慰问的旗号，看能不能把柯莱从提纳里手下“正大光明”地要过来。

“之前听说柯莱喜欢吃炸萝卜丸子。”

珐露珊偏过头，看了眼身旁挂在驮兽背上的背包，“不知道这须弥口味的她喜不喜欢。”

“哟，这不是珐露珊小姐吗，早上好呀！”巡林官阿米尔站在路旁，朝珐露珊招呼道，“这次又来看望小柯莱？”

珐露珊把头偏向一次，避开驮兽毛绒鬓毛的遮挡，看清楚林中小道旁向她打招呼的巡林官。

“啊——？什么？珐露珊小姐？”珐露珊表露不满道，“得叫珐露珊前辈！”

“好好好。”

阿米尔不以为意地笑道。

“珐露珊前辈，你又来找小柯莱吗？”

“我是教令院派来慰问提纳里的，身为一个学者，自愿到化城郭当……”

“噢，提纳里去深林巡林了，从他备好的干粮来看，估计一时半会回不来。”

阿米尔笑了笑，全化城郭的人都知道珐露珊来这的真正目的，但碍于珐露珊在教令院的特殊地位，他也不好意思当面拆台，只好继续补充道：

“前辈可以去小柯莱那坐着等他。”

珐露珊故作难为情的模样回应：

“嗯……那我也只好先去找柯莱了。”

来到化城郭林间木梯处，珐露珊从驮兽的背上下来，背起背包，将驮兽嘴上嚼子的缰绳捆扎一旁木桩上，确认牢固后，才朝着化城郭走去。

“早呀，珐露珊，又来找柯莱？”

“不是，不是，不是！”

“柯莱这时候应该还没起，她应该还在屋内睡觉……”

“都说了，我不是来找柯莱的。”

“我当然知道前辈不是来找柯莱的，我只是一个人在自言自语罢了，自言自语总没问题吧？”

“没问题，没问题！”

……

一路的拉扯下，珐露珊终于抵达此行的目的地——柯莱小屋。

珐露珊原本打算等柯莱睡醒后，在进屋子里与她交谈。

但没想到此时柯莱的小屋里已亮起了光，并且房门大开，透过巨大由叶片构成的房门望去，身着巡林员服饰的柯莱，端正地坐在书桌前，似乎正认真地读着什么。

“不愧是我未过门勤勉刻苦的好学生！”珐露珊眼露喜意地轻声呢喃。

珐露珊走了进去。

她正准备和桌前认真研读的柯莱打招呼，眼角却突然捕捉到一个熟悉的画面。

一张被相框精心装裱起来的照片。

照片上是一位相貌儒雅，明眸亮齿的少年，他一头银白的头发，五官深邃且立体，单从相貌而来，即便在须弥也算得上一位美男子。

当然。

珐露珊并非被少年的相貌吸引，而是奇怪为什么会存在这张照片。

“不可能……这不可能……”

珐露珊伸手拿起相框，手放在玻璃上轻柔地抚摸着。

“柯莱，你为什么会有这张照片？”

“啊！！！”

专心致志正在读信的柯莱，被突然响起的声音，吓得连耳朵和尾巴都炸毛显了出来。

“柯莱，是我。”

珐露珊将手中的相框对着柯莱，手轻轻地指了指照片上的人，询问道：

“柯莱，你这张照片是哪来的，是深林某座遗迹得来的遗物吗？”

“珐露珊……”

“嗯？”

“前辈！”

柯莱立马改口，随即正襟危坐，将方才正读的信件塞到书底下。

“前辈，这是我一位朋友的照片，不知道您……”

“什么，朋友？”

珐露珊瞪大眼眸，三角形瞳孔显露出震惊的神情，难以置信道：

“所以，他还活着？!”

“嗯。”

柯莱虽然不知道为什么珐露珊一惊一乍的，但还是老老实实点头道：

“他是我的朋友，他叫苏白，他还活着。”

“不可能，绝不可能……把我关在里面的赤王遗迹，少说也有数千年历史，而那尊神像早在之前便伫立在那，他……绝不可能还活着……”

柯莱一头雾水地看着珐露珊，虽然不知道珐露珊说的什么，但她非常不开心听见“苏白不可能活着”这类的话语，再次认真地强调道：

“苏白的确还活着，不信的话，我可以带你去找他！”

“找他……？”

珐露珊入梦初醒，急忙抓住柯莱纤细的手腕：

“柯莱，带我去找他！他在你来的那座城市吧，自由之城——蒙德城？”

“啊……”

柯莱回过头瞄了眼书下压着的信件，回忆着上面书写的内容，用着不确认的语气陈述道：

“苏白他已经离开蒙德城，前往璃月港了。”

“那我们就去璃月港找他！”

“可是……”柯莱犹豫道，“师傅他……”

珐露珊看着被精心装裱的相片，语重心长道：“难道你不想见他吗？”

“想……”

“提纳里这边，我给他留封信说明情况好了。”珐露珊补充道，“想必提纳里应该会给我这个前辈一个面子。”

“嗯！”