取得大蛇丸的信任一事说简单也简单，单看他放任这么多并不完全忠心的跟随者做事就能说明，大蛇丸其实并不在意这些人的忠诚。

只要让大蛇丸相信佐助能够为了得到力量“杀死鼬”而无所顾忌，佐助就能获得更大的自主权。

更何况大蛇丸那潜移默化改变人心的手段实在有效，若非佐助随身带着鸣人的项链，并且能每月回到战国的族地，蛇窟那阴暗压抑的环境的确很难让他留下复仇以外的情绪。

鸣人是这一片死寂之地中不灭的火种，而战国族地的经历，则是这腐烂空气中流动的微风。

任大蛇丸如何善于谋划也不可能想到，每日安静躺在石床上的佐助会在某个夜间沿着时间长河溯回，站在杀伐果断且信念坚定的斑与泉奈身侧。

斑现在已经完全坐稳宇智波族长之位，在带领着族人打过几场胜仗后，他在族中的威望更是水涨船高。

宇智波本就是一个慕强的忍族，斑在觉醒万花筒写轮眼后的实力更是远超以往的所有传说。族人们坚信他能带领着宇智波一族走上前所未有的辉煌道路。

但斑本身并不如族人乐观。

宇智波一家独大只会引来贵族更深的忌惮，这无疑会增加他们暗中行动的阻力。

更何况在此前的战役中，千手佛间见他与长子千手柱间联手仍无法遏制斑的攻势，已经封锁族地闭而不战以争取千手柱间学习仙术的时间。

相传千手一族与□□仙人渊源颇深，这前所未见的仙术既然能被千手如此孤注一掷地当做底牌，其威能恐怕不容小觑。待千手柱间学成归来，两族间必有一场恶战。

“哼，假如习得仙术就能拥有和哥哥抗衡的力量，那千手以前怎么不去学？”泉奈放下暗线递来的情报，直嗤道，“这其间必然困难重重，叫千手柱间直接死在那才好呢！”

“泉奈。”斑阻了泉奈无意义的诅咒，“柱间不会死的，我们得先想好对策，占据主动权。”

这些道理泉奈何尝不晓？

佐助的预言里，斑和柱间会成为忍界的最强者，自然不会在这里早早退场。

“对了。”说起预言，既然有这现成的资源为什么不用？泉奈叫来在侧间奋笔疾书整理情报的佐助，直问道：“你知不知道千手柱间有些什么能力？有没有什么能克制他的办法？”

历史虽然会改变，但不出意外的话，个人的能力属性是不会变化的。早知道千手柱间的能力，再推演千手会依此进行的战场配置，何愁不能抢占战场先机？

情报战，打的就是时间差。

“主要还是木遁。”佐助回忆着千手柱间的传记介绍，思量着开口，“仙人模式能进一步增强他的攻防能力，让他受伤后也能快速恢复。融入仙法的联合技有……封印术明神门，木遁真数千手和顶上化佛。不过这些技能都是巅峰时期的能力，现在的他应该还不会才对。”

“还有比较麻烦的木遁忍术：花树界降诞，能够在一定区域内操纵树木拔地而起，瞬间长成森林，树木在生长的过程中受他控制可随意调整方向，并且开出的花还有毒；木龙之术，树像藤蔓一样盘成木龙，可以操作木龙；木人之人，可操作的大型木人；榜排之术，防御的盾牌；皆布袋之术，从地底伸出许多木手，比树界降诞的灵活性更强……”佐助罗列着他能想起来的术式，突然忆及当初大蛇丸召唤出来的亡灵曾使用过一个传记里未曾提到的忍术，“还有黑暗行之术，专用来克制写轮眼的，能让一定范围内完全不可视物的忍术。”

“不可视物？”泉奈皱皱眉头，“这是克制观察眼和防止施展幻术的忍术吧，倒像是专门针对我的。”

泉奈似乎是想到什么，冷哼一声：“不过哥哥的须佐能乎是实体攻击，这忍术于千手柱间算不得什么助力。其他千手会吗？”

“不清楚。”

“倒也是个警示。”斑点头道，“宇智波以视力见长，比寻常忍族更加重视视觉，要是视野骤然被剥夺，实力定将大打折扣。”

“那要增加族人盲视对战的练习吗？”泉奈问。

“可行。”

接着斑和泉奈又将佐助先前提到的忍术一一拆解分析，像考试有人画重点一样，很快理出针对千手柱间的对敌方法。

他们需要维持和千手有来有往的制衡局面，而在制衡背后，能够花费更少的人力对付千手，让余下的人继续推进和贵族的交锋是最好的。

至于结盟，宇智波田岛的殒命说明他们的动作已经引起有心人的注意，结盟的想法势必放缓。除此之外，倒可以在不暴露身份的情况下，将现状摊开在可信任不会向贵族告密的忍界大族族长眼前。

只要他们剔除掉那些没有城府的蠢货避免泄密，其他忍族无论采取什么策略，只要能对贵族造成困扰，就于他们有利。

这种变化自然是隐性的，短期看不出成效。

而在百日之后，再次来到战国佐助先听说了另外的消息——千手一族的族长，千手佛间，死了。

千手一族此前面对宇智波的强势进攻选择避其锋芒，退而防守，的确为千手柱间争取到了足够修习仙术的时间。

获得新能力的千手柱间在之后的战场上大放异彩，有仙术的加持，原本就声势浩大的木遁忍术甚至拥有了随风而涨、须臾成林的逆天生长速度。

有他抗住宇智波斑的攻击，千手很快扭转颓势，夺回此前被宇智波抢占的森林辖制权。

然而就在如此一片大好形式下，千手佛间死了。

和宇智波田岛一样，是战死。

羽衣一族和千手一族亦是敌对，死在他们手上看似没什么问题。可偏偏他的死亡发生在宇智波故意输掉两场战争后，仅一次小型战役里。

羽衣之名虽仅在二族之下，但在出现了宇智波斑与千手柱间这两尊杀神的当前，他不会主动去触怒其中的任何一方。任宇智波与千手二族互相撕咬，他们再伺机从中得利才是惯常的思维。

哪怕是害怕千手一家独大后对他们不利，也等宇智波再被削弱些才是更合适的出手时机。

现在的情况，则像是有人为维持宇智波与千手的平衡，在宇智波斑“不敌”千手佛间与千手柱间的联合攻击后，设计杀死了千手佛间。

在注意到贵族的暗中动作前，斑他们或许不会意识到这一点。但现如今的他们无论怎么看，都不敢相信这只是一次意外与巧合。

先解决有所异动的宇智波田岛，再在宇智波落了下风后除去与之对应的千手佛间。倘若当初斑没有觉醒万花筒写轮眼，恐怕千手佛间还会死得更早些。

两族多年分庭抗礼的平衡局面是一直有人暗中谋划，这种猜测让泉奈不寒而栗。

“怎么可能……”佐助下意识地反驳，这样的猜想实在匪夷所思。谁能有这样的能量掌握宇智波与千手一族的实力，并将二者控制在同一水平线上？

倘若贵族势力当真在二族内安插有足以传出如此情报的细作，并且能随时根据这些情报调整战略，颠覆他们的统治亦非难事。何必大费周章如此行事？

斑和泉奈一时竟想不出对方做出这种事情的目的。

为今之计，只能更小心地整理查验族中事务发展，从中寻找蛛丝马迹。为了更快锁定泄露消息的对象，甚至将有关佐助的情报半真半假地有针对性透露出去。

但是对方远比他们预想中谨慎，多次试探未曾查出任何可疑对象。佐助往来数次，亦未发觉异常。

或者当真是他们想错，一切只是巧合。

斑和泉奈不敢定论，便也只能将此事按下不表，仅在暗中警惕。

另一边，一直只知修炼又配合采血的佐助终于开始被大蛇丸放宽监视，试探着让他外出执行任务。

佐助面上眉头微锁，冷眼睇去，仿佛对大蛇丸的安排十分不满。

这反应的确更让大蛇丸满意些，他甚至不介意佐助作为“属下”的忤逆态度，反倒开口劝慰着：“任务情况错综复杂，对你的本身实力的发挥情况也是一种检验。也算是你修炼的补充项目。”

佐助这才“勉为其难”答应大蛇丸。

但这到底是佐助第一次在大蛇丸手下执行任务，不敢确定对方是否当真放松警惕，佐助并未在任务期间有所动作。

只是以极高的水准完成交付于他的任务同时，在他揣摩的大蛇丸能够容忍的限度内展现出他希望大蛇丸看见的傲慢与不耐。

完全听令于大蛇丸只会彻底沦为对方的工具。这样一步步地试探对方底线，才能为他今后的行动提供便利。

如此谨言慎行，终于让大蛇丸彻底放下戒心，不再给佐助的行动暗中设限。佐助真正意义上获得了“自由行动”的权利。