汉初实行五日一朝，此刻承明殿正争论得不可开交。自匈奴发兵两万入侵上谷渔阳等地，汉朝调兵遣将，命卫青，李息声东击西出击匈奴大获全胜，收复河套地区，匈奴长期盘踞或以此为据点南下侵略，刘彻断然不会放过这个据点势必拔除。

“此役胜利班师扬大汉国威，振奋国人士气，朕心甚慰，但是现在不是为了一次战胜而沾沾自喜的时候！不谋长远者，不足于谋一时；不谋全局者，不足于谋一域。”刘彻浑厚的声音回荡着整个承明殿，言简意深，凝练有力，一字一句敲打着朝臣们的胸膛。

“陛下圣明。”卫青衷心赞叹，他了解刘彻的心思，以他的英明睿智必然不会舍弃一方沃土。

“臣等愚钝，敢请陛下明示。”御史大夫韩安国老态龙钟，深谙刘彻心术，作为主和派的代表，但凡劳民伤财的事情他都坚决反对，尽管背离君主意图，他也定要将自己的信念坚持到底。

在他看来对匈作战必定人丁骤减，农时荒驰，势必造成海内虚空，疲弊天下，不如效法先王之道，偃旗息鼓，使民安居乐业。

韩安国早年侍奉梁国梁孝王刘武，任中大夫，梁孝王刘武乃景帝刘启同母胞弟，系窦太后所出。吴楚七国之乱时叛军兵围梁国，韩安国协助梁孝王刘武稳固防守，使叛军无法攻破梁国，为中央朝廷争取部署时间，韩安国因此声名大噪。

建元元年，武安侯田蚡任太尉向王太后推荐韩安国，刘彻听说过他的事迹认为他确有才能，于是任命韩安国为大司农，建元六年，田蚡为相，韩安国擢御史大夫，彼时朝廷对匈态度分为两派，一方是以韩安国为代表的主和派，一方则是以王恢为代表的主战派。

大行令王恢多年来出任边郡，熟悉匈奴事务，积极主张对匈作战，他认为匈奴毫无信义，反复无常，与其浪费国家物资讨好匈奴，倒不如主动出击。韩安国坚决反对，他认为匈奴居无定所，大漠茫茫行踪不定，耗费巨大的人力物力收效甚微。建元六年正是刘彻登基之初，根基不稳，对匈作战尚没有成熟的计划，同年祖母窦太后崩，因此刘彻采纳韩安国和亲的建议。

此后刘彻巡视皇仓府库，陈谷堆积成山陈陈相因，穿钱的绳子霉烂，武库军备齐全，马匹不下四十万，此情此景让刘彻信心倍增，底气十足。和亲不过两年便琢磨着打击匈奴，于是采纳王恢的计策，于马邑伏兵三十万，以韩安国为总指挥担任护军将军，率领大将李广，李息，王恢伏击匈奴。军臣单于没想到汉朝皇帝会摆自己一道，幸亏及时发现逃过一劫，不过这口恶气难以咽下，遂向汉朝发难，大肆侵略上谷渔阳等地，没成想被汉朝杀个措手不及，一败涂地。

刘彻凌厉的目光打量着韩安国，掷地有声：“河南之地乃汉军士卒浴血奋战打下来的疆土，朕若辜负如何向天下士卒百姓交代，故而朕决意开郡筑城，修筑朔方郡，五原郡。”

此话一出，朝野顿时一片哗然，韩安国立即反问：“敢问陛下，倘若开郡筑城，需人丁几何？钱粮几何？”

韩安国趁机诘问寸步不让，但见刘彻脸色深沉，承明殿顿时一片清静。

“此乃大司农等职责所在。”刘彻的声音如同玉珠坠落，声音清脆洪亮，震憾心弦。

刘彻将“锅”一甩，大司农闻言立即伏地顿首，主动请罪：“臣罪该万死。”

显然刘彻并无意追究大司农，承明殿鸦雀无声，正在刘彻以为无人反对时，左内史公孙弘上奏，反对修筑朔方郡，五原郡。

“臣以为不妥，当年秦朝发兵三十万北河筑城，尚且遭遇重重壁垒，最终劳而无功，只能放弃，望陛下以秦为鉴，绝勿兴疲弊之举。”

公孙弘，菑川国薛县人，生于汉高祖七年，曾任狱吏，免职后从事牧猪，汉文帝后元五年，已过不惑之年的公孙弘开始研读儒家经典《公羊传》，并在菑川国小有名声。建元元年刘彻下求贤诏，令郡国两千石官员举荐“贤良方正，直言极谏”之士，年过花甲的公孙弘被推举为“贤良”，刘彻遣公孙弘出使匈奴，复命时不合刘彻心意被免官回乡，赋闲在家。元光年间刘彻复下求贤诏，公孙弘又被推举为“贤良”，刘彻下发制书策问天人之道，他提出“凭才干任官职，不听无用的意见，不制造无用的器物，不夺民时妨碍民力，有德者进无德者退，有功者上无功者下，犯罪者受到相应惩罚，贤良者得到相应奖赏”八条治世之道，深和刘彻心意，于是令其金马门待诏，随后擢升左内史，治理京幾。

刘彻抬眸短短注视了片刻，此人苍髯须美雄伟异常，有胆识有见地。

中大夫主父偃当即陈奏：“陛下，臣以为朔方郡位置险要，得之可退匈奴千百里，对内加强防御纵深，况边地一带地广人稀，沃野千里，物产富饶，倘若施以赋税便利鼓励徙边开垦，或可就地解决边境军用物资，是以于大汉兴百利也。”

刘彻顿时心情格外舒畅，“中大夫所言实乃谋国也。”

公孙弘顿感羞愧，但见主父偃骄宠日盛，不免心生嫉隙。

此后韩安国病情突发免职，张欧接替御史大夫之职，不过此人垂垂老矣，眼瞅着干不了几年，刘彻此番人事安排，用意不难猜测，无非是想找个人顶着，留存时间再物色新的御史大夫人选，朝臣们皆如狼似虎盯着御史大夫的宝座。

汉承秦制，实行三公九卿制度，丞相，御史大夫，太尉位列三公，尊贵无比，公孙弘自然向往更进一步，不过想要立足朝堂，光靠一个人单打独斗是不行的，必须找个强有力的帮手，于是他将目光锁定在一个人身上……

这日下午长安城热闹沸腾，为表彰河南之战大捷与民同庆，刘彻下令在上林苑举行盛大赛事，京城百姓皆可前往观看，长安城男女老少纷纷出动涌入上林苑。

兴乐坊众人不亦乐乎，夏御房，晏城，公孙丽均梳洗打扮，安排车马直奔上林苑，正巧这日李广利和李季来看望李妍，李妍原本也想去上林苑观场，故而在浴室梳洗磨蹭半天这才被李广利赶上。

李广利在前厅等候正遇见出门的夏御房，与冬至那日灞水初见时一样婀娜妩媚，摇曳生姿，不同的是，这次她看到了李广利，并向他颔首致意，李广利顿时心扉动容，好像一粒花种子掉进了心窝肺管子。

因隔着较远，李广利便拱手致意以示回应，夏御房嫣然一笑，如冬日暖阳化开严寒冰雪，李广利目送她离去，这才低头略有所思。

“大哥，阿季？”李妍兴高采烈地奔向他们，裙带飘飞。

李广利抱着她旋转，兴奋地呼喊着：“妹子，想死大哥了！”

李广利将她放下，双手微微一颤，欲言又止。

李妍见他话到嘴里说不出口不知何故，难道是囊中羞涩？

“大哥，这些钱你拿上给阿季买些新的冬衣。”李妍取下腰间的钱袋交给他。

李广利急忙推辞：“小妹你这是做什么？大哥怎么能要你的钱，况且大哥在外一直找事情做，不缺钱！”

他又将钱袋塞回李妍手中，李季见状立即夺了过去，“不要给我，我要！”

李季正志得意满地准备数钱，李广利一拳打在他的脸上顿时白脸淤青。

“腌臜小子，我像你这么大砍柴担水什么都能干，你这厮手无缚鸡之力竟觊觎小妹的钱袋，她一个柔弱女子尚且能自立，你这厮却文武不修，私德不检，再敢打你姐姐的主意，我打断你的狗腿！”李广利对着他破口大骂，一把夺过钱袋给李妍系在腰间。

李季挨了一记拳负气出走，李妍欲追回他被李广利拦住，“小妹甭理他，让他自个儿琢磨琢磨。”

李妍诘问道：“大哥你是不是经常对阿季动手动脚？”

提起李季，李广利气不打一出来，“这厮着实欠揍，前段时间给他谋了份闲差，他却好的不学竟学些偷鸡摸狗的事情，将人家厨房的鸡鸭鱼肉偷个干净，被主人家一顿好打。”

“怎会这样？”李妍怅然若失，想不明白李季为何会如此，难道背后有什么玄机？或者说她不肯相信这个事实。

李广利岔了话题，将准备给她的簪环衣裳送给她，李妍拖着这份礼物，只觉得珍贵无比，因为她知道这是兄长用汗水换来的，衣服里还藏着一个钱袋子。

“大哥……”李妍热泪盈眶，声音低颤。

李广利抚摸着她的脑袋，笑道：“这是大哥的一点心意，大哥只希望你能开开心心的。”

“嗯。”李妍不再拒绝他的心意，抹干了眼泪，送他出门。

李广利转身忍不住问了一句：“我听说夏姑娘也在兴乐坊，她……”

李妍听他这么一问，心头一震，直觉告诉她，李广利对夏御房生了其他的念头。

李广利似乎察觉到异样，立即大而化之，笑道：“我是说那位夏姑娘和你相处好吗？有没有为难你？”

李妍摇摇头，看着李广利孤独的身影，心中自是有些悲凉，不过以女人的眼光看女人，夏御房未必会钟意他，只怕他会越陷越深。