“咳……咳咳……”

摸了摸自己的喉咙，感觉到喉咙如同有一团火焰灼烧的神乐枫跳下马车，向着车夫挥手告别。

「喉咙好痛……」

走在上一次走时还是在上一次的路，神乐枫第一次好好打量着镇子的景色，紧绷的神经终于感到了放松。

“我还要带小葵她们去见鬼杀队的主公大人，能拜托神乐君自己回去蝶屋吗？啊，不过你知道怎么回去吗？”

回想起蝴蝶香奈惠在下船后对自己双手合十请求的画面，神乐枫叹了口气。

“我又不是小孩子，走过一遍的路当然能记住啊。”

「不过，这一次出去得有点久啊……」

神乐枫呆呆地看着眼前喧闹的人群，各种各样的声音扑面而来，而这些声音在扑向神乐枫的时候又奇迹般地绕开，导致他周围一片宁静，就连人群都隐约绕开他而行走。

这是很久都没有过的感觉。

在短短几秒后，他忽然又回过神来。

「怎么又在发呆了……果然还是得休息一阵。」

事实上，少年是知道自己为什么而发呆的。

他和蝴蝶香奈惠离开蝶屋前，日本还在秋季，等到他们完成了乌鸦派来的任务，回到蝶屋的时候，冬季已经悄悄住下了。

人群比往常还要热闹的原因，是因为要举办祭典，庆祝冬季的降临。镇子里的人们都在准备着这个喜庆的节日到来。

这本该是感到热闹的日子，但是神乐枫却感到了一阵孤独。

只属于他的孤独。

……

“大号的苹果糖欸，你要吗？我记得你喜欢甜食吧？”

“……谢谢。”

“我们是兄弟，有什么好谢的？”

……

「距离我最近参加的祭典，还是和夏至哥一起的那次吧？」

虽然展现在本书第一章的内容是神乐夏至构造出来的幻境，但那次祭典确实是发生过的事情。

那是神乐枫记忆里最盛大的一次夏季祭典，被神乐夏至冠以“没有参加过一定会后悔”的美称，也是他第一次参加祭典。

那个时候的他，还因为自幼就虚弱的身体而无法出门，是神乐夏至半路偷偷溜回家，将美好的颜色带进了他的世界。

说起来，那一次虽然兄弟俩玩得很开心，但如果不是三人的母亲大人了解神乐夏至的性子，猜到神乐夏至会偷偷把他带出家门，恐怕他们的父母得带着神乐冰凌在祭典捞一个晚上的人了。

当然，事后神乐枫隔天发了一次高烧，神乐夏至被罚洗干净神乐冰凌房间的天花板，虽然到最后也没有洗干净就是。

不过，对于很少出门玩的神乐枫来说，还是很快乐的。

回想起往事的神乐枫脸上不禁露出一个笑容。

一个，黯然神伤的笑容。

他失去了如同太阳般温暖的哥哥，离开了惹人怜爱的妹妹，不成熟地独自一人，自顾自地走上了离开家的道路。

他见到了为病人心理考虑而不是追求成果的医生。

他见到了身处绝望却依旧坚强的神崎葵。

他见到了充满善意却动不动流眼泪的悲鸣屿行冥。

他见到了温柔待人，总是带着笑脸的蝴蝶香奈惠。

他见到了关心他人但是有点傲娇的蝴蝶忍。

他见到了各种各样的人，也遇到了各种各样的事情，有他喜欢的，也有他讨厌的。

当初还要哥哥保护的小男孩，如今已经长大一点了。

不同于那时僵硬的笑容，现在的他，已经会笑了，不是挤出来的笑容，而是发自内心的微笑。

可是，当时递给他苹果糖的人，现在在哪里呢？