嘴巴上说想要孤独，内心深处却害怕黑暗的环境或者是别人的注视。准确来说，是害怕独处于黑暗的小房间，或者是被自己不认识的人用怜悯或是轻视的眼光注视。

前者让她意识到自己失去了神乐夏至，后者则让她反复意识到自己失去了神乐枫。

周围的人大概比我想得还不在乎我吧。

神乐冰凌是这么想的。

毕竟就连那些对她投以「厌恶」视线的训练生，也是只有在谈到她的话题时，才会射来这种「视线」。

无论指导她修炼的岩柱再怎么夸赞她的天赋和努力，平日里她在集体里就像是一个透明人罢了。

真菰。

——那女孩一定也是如此。无论是跟我讲话，还是一起跟着我一起来到这里，她应该都应该有着其他的目的。

她不过是特殊一点而已。

毕竟自己只是个被抛弃的、无家可归的人。

那么这样的她又有什么值得真菰一直跟着自己呢？

神乐冰凌如此说服自己，然后慢吞吞地从长椅上站起。

村上鲛已经跟着真菰进去树林两分钟，她也该跟上去了。

就在此时，一阵微风吹拂而来，抚过神乐冰凌的脸颊，绕开了她的身体。

“这气味是……”

神乐冰凌觉得自己闻到某种奇妙的气味，这让她皱起眉头。

那是一种焦臭味与铁臭味，还有鱼腥味混合在一起的气味。

神乐冰凌下意识拂过腰间、藏在羽织下的日轮刀，然后有意识地把肺部清空，从口腔吸入充满冷意的空气。

这把日轮刀已经跟随她斩杀了很多恶鬼，已经用得得心应手。

同时也并不是自己神经过敏。寒冷的空气中包含着连一次也没闻过，令心灵产生莫名骚动的异臭。而且气味似乎是从那片树林飘来的，跟村上鲛奔离的方向一样。

……

“叽哩哩——”

右边的犬齿一边发出轻响，一边互相磨擦。

寄宿在下颚的器官激昂着，就像等不及即将来临的飨宴似的。那股兴奋感传给所有牙齿，让它们脱离村上鲛的意志擅自重复着磨牙行为。

就连他的眼瞳，也久违地变成了猩红。

「忍耐啊，伙伴。在这里失败的话就会前功尽弃。」

村上鲛没发出声音地低喃，然后再次前进。

他在穿过树林，在宽广的草坪中快步前进。脚边因为偏离步道之故而有潮湿的落叶，所以很容易滑倒，路灯的光线也没有抵达这边。

然而以村上鲛现在的眼睛，光靠远方街道的灯光就足够了。他犹如将猎物逼入绝境般的食人鲨似的，优雅地继续走着路。

鼻腔鲜明地捕捉着那个女孩的味道。

「很近，已经离不到一百公尺了吧。」

只要细听，鞋子剐蹭草根的声音就会传进耳中。

「是疲累了吗？脚步声似乎比之前吃过的猎物略微沉重。」

猎物身体状况绝佳是再好不过的事，毕竟是猎物味道鲜美的担保。不过疲劳的话，打起猎相对也比较轻松。两者各有好处。

脚步声从右前方确实地接近这边。略微不规则的呼吸声，还有衣服与皮肤磨擦的声音也一一传入耳中。

「真是悦耳动听的声音。」