2214年，新西约城下方，旧西约市。

重腐蚀性酸雨本周第三次于旧西约市云上落下。被遗忘旧城巷道里，身形佝偻的男人加快步伐。

“该死的，该死的…”

他咒骂着身形一闪拐进街道转角阴暗狭小的酒吧。

“该死的，该死的、要不是那群该死的秘术师…。”

几道或是没有焦距，或是麻木嘲讽的眼神落到男人身上。

渐渐的男人的咒骂低了下去，他似乎终于意识到自己这样并没有意义。

“来一杯酒，最便宜的。”

几分风韵尚存女老板面拿起不知道过期多久的黄色瓶子，当面兑着水倒出一杯。

“500约币。”

“500约币？你怎么不去抢？！”

“嫌贵？上个月1000约币还能抵上五六新币呢，换点上城区来的废料。这个月只能淘到些不中用的垃圾。500约币，呵呵，这已经最便宜的价格，买不起就给老娘滚出去。”

外面酸雨的腐蚀性已经达到了巅峰，砸出缕缕带着的烟尘。

酒吧内，暗藏怒火面目狰狞的男人，神色倦怠的老板娘。

破旧电视不知道接触到哪个波段的信号，画面背景出现云层之上美好到难以置信的新西约城。

金发碧眼，身材曼妙的记者站在飞行器上神色狂热的预告：“十二条邪术禁令的颁布者，云上城的建造者，本世纪最伟大的秘术师沈立…”

像听到了什么生厌的东西，女老板皱起眉头，她厌恶至极，想给着不知道哪条线路抽风的电视来上一巴掌，酒馆的大门恰在此时被再次推开了。

从头到尾遮盖严实的人影

一个高挺的男性，破旧兜帽上带着远来的烟尘味，冷锈般的血腥味和酸雨淋湿的焦糊味。

惨白刺眼的闪电照亮他身后的街区。

女老板的瞳仁剧烈缩放。

她过于震动而僵在那，以至于电视里依然传来女记者慷慨激昂的话语。

“沈先生和他的伴侣邵先生将驾临本市，新西约环球日报将为大家进行实时直播…”

全身充满铁锈味的男人目光掠过电视屏幕闪烁的画面，他的视线停了下，但没有很长。因为反应过来的女老板一把拔掉电视机的插头。

“你…要来点什么？”如果细听，很容易听出女老板声音细微的颤抖

“是我先来的。”先前到来的佝偻男人发出咒骂：“该死的，我先点的酒…”

“这酒送你了。”女老板飞快的推出酒杯，像急于堵住佝偻男人的嘴。

与平时不同的态度已经其他人的注意，没有开口，没人说话，连佝偻男人也接过酒杯停止了咒骂。

远道而来的旅人并不介意那些戒备又瑟缩的视线，男人的目光落在女老板身上：“来修东西。”

冰冷的机械造物代替了他原本的声带，磨损的音节沙哑刺耳。

女老板深吸几口气：“我这只是家小店，有些东西修不好的。”

“无所谓，我也没指望修好，能用就行。”

这样的回答似乎和女老板先前以为的有所出入，她沉默一下：“你要修哪里？”

男人注视着她，浅灰色的眼睛好像盛着破碎硝烟，又映着冷寂的烟火。

“全部。”

——

十二条邪术禁令，第一条，秘术信奉等价交换，需要后天学习。所有先天具有，看似可不计后果的“异术”皆为邪术。第二条，所有邪术师终身不得踏入新城。第三条，邪术师不经批准施展邪术等同犯罪，即为罪恶者…

在三十多年前，那个时候邪术还不叫邪术，他们称其为异术，甚至各国政府处理超凡事件的特殊组织中异术师的数量、地位远远高于后天学习的普通秘术师。

旧西约市，老酒吧，地下三层。

男人躺在冷灰色调的机械床上。他近乎□□但神色坦然，又或者在具有金属秘术的代号“维修师”的异术师面前，他现在的身体没有什么好不坦然的。

声带、右臂、左腿，全部由镌刻密文的机械义肢代替。

这些为了让他活下去，由维修师亲手打造的义肢在上面再也找不到一寸完好仿真皮肤。有承载不住他本身异术造成的龟裂，临时拆换的零件…最触目惊心的还是男人背后，那条代替他本身脊柱延续生命的金属脊柱龟裂暗淡、两侧伤口狰狞外翻。

他在流血，伤势严重到死过去都不奇怪。可偏偏他活着，身体的知觉停留在因为重伤而失去行动能力之前。

“难修吗？”男人似乎并不如何在乎，他问自己的身体更像在问什么物件。

很难，但这不是难不难的问题。

“…姜放，你要做什么。”

“来拿回我的东西。”

你的东西，你的什么东西呢？名誉、地位、伙伴？被他砍下的手臂，为救他失去的腿，还是现在握在他手里，那把用你脊柱炼成的秘器。

女人想对着姜放嘲讽，说好啊，既然你要拿回来，就砍了他的胳膊，毁了他的腿，把他的脊柱做成一根权杖。你做得到的话，你倒是做啊！

可她又害怕，害怕姜放根本说得不是这些。

“你的东西？你的什么东西？总不会是邵旸之吧。”

男人抬起眼帘看她。睫毛很长，是和眼睛一样的烟灰色。他没有否认。

她再也忍不住了：“姜放，你醒醒吧。”

不值得。

邵旸之是一个彻头彻尾的混蛋、人渣，他就和他那张具有欺骗性的秀丽脸庞完全相反，内里浸满漆黑毒汁。

“他没有在乎过你哪怕一次，你就不能放过自己吗？”

“我知道。”他当然知道，邵旸之怎么看他，可是…

“我快死了。”

秘术信奉等价交换，从他用遍布秘术的机械脊柱支撑自己重新站起来，直到现在，他一直在支付代价。

“怎么可能，你的异术明明…”女人反驳的声音戛然而止，她猛地抬起头盯着上面。那一瞬间她好像透过破旧的天花板，密集黑压得乌云，看到那云层之上用秘术支撑光辉灿烂的新西约城。

像新西约城这样永不坠落的云上之城，全球共有十二个。

十二座云上城，沈立颁布的改变异术师命运的十二条邪术禁令。邵旸之手中用姜放脊柱炼成不知功能的秘器…

秘术信奉等价交换。

女人在发抖几乎拿不住手中的器械：“云上城不是用秘术固定的不坠城…”

是他用你的异术把所有云上城停在坠落之前。

最后一个密文被重新点亮，男人活动下手腕。没有触感的金属指节依然因为磨损而不见光泽，但总算是能用了。

“在我死之前，抓紧时间跑吧。”

当他死去，所有云上城都将坠落。

————

新西约城，荣耀广场。

自太阳从云海升起，第一缕阳光便会照耀于此，而今天这座广场上聚集着比平时更多的人。

就是今天，十二条邪术禁令的颁布者、云上城的建造者、本世纪最伟大的秘术师沈立将和他的伴侣来到新西约市视察。作为十二个云上中，第一个被选中的城市，这是一件多么荣耀的事情。

每一个新西约城的脸上都洋溢着激动与幸福。

印有特殊标志的巨大的飞行器跃出云海，向广场中心处降落。

当机舱门打开，人群发出震天的欢呼。

飞翔的鸽子，升空的气球，女主持人流下激动的泪水，这泪水并没有落在地。

它停留在半空折射出灿烂余晖。

不只是她，就像录像机里的影音突然被按了暂停键。整个广场上临近着飞行器的一圈人还在活动。

他们意识到不对。

“这是怎么了？”

“是邪术，有邪术师！”

“沈先生，有不明邪术师袭击，请您不要出来。”

“你在说什么，保护公民就是我们身为秘术师的责任。”

回应维护部队的是男子沉稳坚定的声音，年过四十却依然英俊的男子从机舱中走了出来。

经过岁月打磨，如今就算山崩于眼前都不该动摇的秘术师，在看到眼前的景象后，勃然变色：“这不可能！”

“是的，先生。没有仪式场地和密文，这不是秘术。在秘术联盟的数据库中也从来没有见过这么大型的异术，这种情况下请您…”

沈立推开他往下走，在平日里他绝对不会对全身心保护自己的下属这样。

但眼前的场景他见过，正是因为见过，所以没有心情，也听不进去其他人的话。

“这不可能，这明明是…”天赋异术，[时停]。

可拥有时停的人早就…

静止人群之中，有什么东西动了下。

刚开始他很远，下一刻已经来到飞行器外围。

高挺英俊，拥有烟灰色发眼的男人。

那是一张和几十年一模一样的脸。

沈立睁开眼睛下意识喊出曾经的称呼：“队长…队长？！”

同样的异术、同样的面容、眼前的明明是活生生的姜放。

三十一年前，史上最大异术暴走事件，特调组行动一队，队长姜放身死，副队长邵旸之带回其仅剩的一根脊骨，炼成秘器。

但姜放没有死…沈立在这一刻他不敢置信，甚至为自己想到的真相痛心发抖。

可是啊…可是啊…现在被称为最伟大，但在三十多年前不过是特调组最不起眼小秘术师的男人挡在姜放面前。

“队长…我不能让您再往前了。”

无论是激烈的战斗，当场被打飞，甚至什么都不明白就此死去，这几种结果沈立都想过。可

姜放的目光越到沈立，落在他身后。

“真是好久不见啊，队长。”拖长的，温柔的，似乎因为久别重逢而心中喜悦的男声。

依然青年模样的男人倚在机舱口，手间把玩着白骨炼制的秘器。

“[时停]真是个好异术，没有脊骨你都能活下来。”他想到了什么，琥珀色的眼睛真的遗憾好奇：“姜放，我当时好像不该直接走。我应该多留一会儿，就能看看你到底怎么爬出来的。”