无声无息间，木盒一抖，旋即展成一方不足两掌大小的棋盘。棋盘上经纬纵横，其上林立着很多细小的棋子。拨弄片刻，羽凝霜盯着错落的棋子，暗叹。论实力，能与济王相抗衡的，唯有端王夏翊焱。皇子都已成年，朝局朝令夕改，立储安定人心势在必行。只是圣意难测，她看得出皇帝并不心喜这个徒有其表的二儿子。再加上元太妃……皇帝若是知道元太妃肚子里是济王的种，又当如何？端王那边倒是始终沉默着，只是不知道是隔岸观火，还是运筹帷幄……那夏翊衡呢？他表面上和济王交好，实际上，心里又是向着谁的呢？思索了一会，她转眸看向棋盘背后的一个圆形凸起。按住，打开，其内躺着一只三指宽的圆环。淡淡灰白，材质非金非玉，似石似木，触手清凉，又带着温暖。拿起那只环摩挲片刻，羽凝霜把它放在眉间，闭眼。一刻后，她失望地睁开眼，盯着那只环，叹了一声。这只环叫做万毒环，那只小巧棋盘唤作万象棋盘，都是她前世的师门所留。实际上，没有万毒环，就没有今日的羽凝霜。上一世，她是高门贵女，天资纵横，才貌无双，从师一位奇人，习得武艺、推演、毒术、机关。师门所传以武学为基，推演为要，毒术、机关为辅。最奇妙的推演之道，取天地棋盘，众生棋子之意，于尺寸经纬间以棋子的错落解构纷繁关系，借之观世事变迁，便能掌握先机，决胜制敌。师门有传承至宝万毒环。万毒环聚万灵万毒为养，不但是师门所学所传的来源，更有割裂时空的威能，据传与玄之又玄的仙缘有关。恩师寿终时，将万毒环交给她持掌。她送遗骨往安葬之地，返回时遇到冰湖塌陷。人力再强也难胜天地巨力，生死顷刻间，她不惜代价强启万毒环意图逃出生天，醒来却莫名来到大元国的一处偏远山村，重生在四岁孤女羽凝霜的身上。跟随她一起来到的，只有万毒环和万象棋盘。女孩双亲已逝，寄养在叔叔家。叔叔贫寒，幸而对她甚好。可是，师门所传均以武学为基础，借来的身体却根基不调无法习武，万毒环更彻底失去了感应。十年后，叔叔过世，婶婶改嫁，亲人只余奶奶和幼弟。恰逢皇宫征召服役，为报养育之恩，她替代弟弟入宫为奴。出神间，门扉再响，羽凝霜赶忙收了棋盘，就见管事宋嬷嬷推门而入：“太后召见！”

想起夏翊衡变色离开，羽凝霜心下不安，定住神，跟随往偏殿而去。进得殿中，又见夏翊衡在座。苏太后黑着脸，见她便质问：“小小，你真的没进过柳林深处，什么都没见到？”

猜知有事发生，羽凝霜按捺住心绪，肯定地回答：“没有。奴婢只是洗掸子，洗完就回了书阁，不曾见过任何人。”

“哼。那你说说，你的令牌为何落在林间？”

令牌？她的令牌早就在调职时归还花草司，又怎么可能掉在柳林？不过一瞬，她心下了然，太妃小产，太后怕是心里开始没底。皇帝正值鼎盛之年，太后依仗的也不过是一片死板教条的孝心。皇后这些年恩宠稀薄，济王又不得帝心，外面还有处处压他一头的端王，内忧外患，他若是本分点，倒也不出错。可他偏偏分毫不让人省心……玩玩也就罢了，该清理掉那些嘴杂的宫人，再不行就连元青萝一并处理掉也未尝不可！但如今此事抖到了皇帝的面前，还弄出个孩子，真是孽障！如此德行，若让满朝威武知晓，祖孙三代被同一个女人玩弄，可就真真成了天大的笑话！他日就算入主东宫，谁能服他？羽凝霜敛神垂眸，声音平静无波“奴婢不明白，请太后示下。”