第五日，白介终于缴械投降了。因为顾家宁这几日已经连续几日没有吃晚饭了，每日白叔让人送进房的饭菜，第二天都冷冰冰的一点没动。白介又不敢将这事告诉那人，只好在这日等在堂中，准备与顾家宁说个明白。但今日等了许久，也不见顾家宁的马车回来。白介忍不住派人去催，“你去看看，顾家宁怎么还不回来，该不会是又被那柳明之给打手心了吧？”

末了，车夫赶着空车回来了。“公子，老奴在学堂外等了一下午也没有接到顾小姐。”

“什么？”

白介扯过缰绳，翻身上马。顾家宁，你可别又给小爷玩出什么花样来，要不然等小爷找到你，非得打死你不可！白介到学堂扑了个空，门上上了锁，可见里面已经没人了，他拍马往回走，一颗心完完全全的乱了节奏。脑中全是：“这下糟了，要是师傅问起又该如何交代！”

地嗡嗡声。“济世堂”外，白介将马拴好，对上白叔关心的目光。他摇了摇头。白叔叹道：“家宁这孩子会去哪儿了？她在这人生地不熟的，又能去哪儿？要不再多派几个人出去找找吧？”

白介略一沉思，“好，白叔，你带二十人从西边十字街路口去找，我带二十人从东边馄饨铺转角去找，今儿个就算是要把这清水镇给翻个底朝天，我还就不信找不到一个小小的顾家宁了！”

说完，两队人马风风火火的集结出发了。天空下起了蒙蒙细雨，不时带起一阵冷风。守在榻前的柳明之起身将支起的窗户放下，对一旁焦急等待的杨菲儿道：“你回去吧，晚了家里人该着急了。”

杨菲儿看看时辰，确实也不早了，她点点头，一步三回首的往外走。“对了，先生，家宁的家里人应该还不知道她生病的消息，要不然我再顺道去送个信？”

柳明之眸子一暗，点了点头道：“也好。”

杨菲儿这才放心的走了，可是一走出“杏仁堂”，抬眼便见对面的“济世堂”大门紧闭，门外只孤零零挂着两盏灯笼。杨菲儿在门外等了一会儿，仍不见有人回来，最后只好顶着雨往回走。忽的黑暗中，有一匹白马经过，电闪雷鸣间，那人一袭红衣，墨发湿透了黏在两旁面颊上。他“唰”地素手一撕，一张薄如蝉翼的人皮面具从空中掉落。杨菲儿竟是鬼迷了心窍般伸手捡起，她将那还带着温度的面具凑到鼻下嗅了嗅，一阵若有若无香气传入鼻中。雨越下越大，杨菲儿看不清马上的身影去了哪里，她呆呆望了一阵，这才提脚走开。“杏仁堂”。杨掌柜与柳明之对座一旁。“你要是不说，我都不知道你与她还有这样一段趣事。”

“哈哈，不说也罢，不说也罢，当日真是羞得我这老脸都没地儿搁了。”

两人有说有笑，聊得好不开心。就在这时，一个小厮冲了进来，“掌柜的，掌柜的不好了！”

杨掌柜站起身来，“胡说八道！我好好的坐在这里，哪里不好了？”

小厮凑了过去，杨掌柜听完，脸色大变。对着柳明之道：“柳先生，您先坐，我出去下。”

“好，您请便，不用管我。”

杨掌柜一出门，抬首对上了满身泥泞的白介，他只认得这人是对面“济世堂”的掌柜，但不知他深夜来此所为何事。所以也就客客气气问：“白掌柜深夜至此，有事吗？”

白介开门见山，“我来找一名这么高，身形纤瘦，年纪15、6岁的女子，不知杨掌柜可有见过？”

“这，这一日之中客人太多，我也没太注意，不知此女叫什么名字？家住何处？”

“她叫顾家宁。”

杨掌柜脸色微变，白介双眼一眯，“怎么？杨掌柜见过她？”