大世界是西堤红极一时的夜总会，坐落在堤岸中心区，正门朝水兵街，后门开在咸子海旁街，左侧以金钱楼作围墙，右侧是西舞台和民安大厦。丽都戏院就在隔壁，也跟着沾光。

大世界内设有各种供人消遣的玩乐，如小魔术、猴戏、乐队、杂技、电动碰碰车等等，偶尔会有国际马戏团、飞人魔术团和海豚表演。相比收门票看表演，赌场和夜总会才是最赚钱的。

这里堪称堤岸乃至全西贡的“罪恶之都”，诸如高利贷、引人嫖－赌、吸－毒、逼良为娼、抢劫、绑架勒索等欺凌弱小之事几乎每天都在生。

有大老板在这里一夜之间倾家荡产，有初出茅庐的青年因一时好奇把父母积蓄输得精光，有贪图小利输得一干二净的贩夫走卒。最可怜的当属那些外地生意人，一时入迷血本无归，无心归故里，唯有寄宿街头流落他乡。

一些妇女因抵不住“贪”念，由尝试到下重注，最后不得不出卖清白，人财两失跑到洗马桥去投河。

四天前路过洗马桥时，就有不少人围睹“豆腐涌”河边，一个女人哭哭啼啼由河旁走到深水处，幸亏好心人跳河营救。后来听说她因嗜赌而人财两输，没脸见家人才自寻短见的。

昨天经过梅山街时又是人头攒动，把道路挤得水泄不通，原来下六省的一个中年华商在大世界输了一夜，连回去的路费都输光了，于是跑到街边菜园，借一棵老树上吊了事……

钱新霖现在顾不上同情那些误入歧途的人，坐在斜对过的小店里看上去很悠闲，其实心里很紧张。

李先生和美国教授进去了，阿成等六个护卫却被拦在外面，他紧张，何天明更紧张，生怕李先生一进去就出不来。

师生二人紧盯着对面一声不吭，等了大约四分钟，电话响了。

“七远不在，就赖文才，李先生和教授刚被迎进包房，狗腿子一个都没进去。”

堤岸是平川派的地盘，也是华人的地盘。

这里生活着近百万华人，连大世界最早都是华人开的。里面的服务生、清洁员、厨师大多是华人，连一些荷官舞女都是华人。昨晚就开始做准备，里面有几十双眼睛，几十对耳朵，里面的一举一动全在掌握中。

黎文远比日本人差远了，赖文才更是个草包。

钱新霖回头看了一眼刻意回避的店老板，不动声色地说：“守好厨房，守好后门，随时掩护李先生和教授撤离。”

过了五六年太平日子，桂青山终于找回之前那种与敌人周旋的感觉，一手夹着香烟，一手握着电话，用余光看着包房，若无其事地笑道：“知道了，我办事你还不放心？”

老朋友经验丰富，里面又有十一个提前混进去的侬族护卫。至于武器，厨师昨晚就提前带进去了，只要把李先生和美国教授安全护送到后门，平川派有再多兵也没用。更重要的是，那点过节还没到你死我活的地步，西贡局势如此微妙，黎文远应该不会轻举妄动。

确实没什么不放心的，钱新霖没再说什么，直接挂断电话。

与此同时，街边卡车里的十几个越南人也关注着大世界门口的风吹草动，他们全是吴廷瑈的手下，同样肩负着保护李大少爷的使命。在里面监视的兄弟一信号，他们便会毫不犹豫冲进去救人。

相比他们搞得神神秘秘，阮文馨则霸气得多。

总参谋部的几个军官，光明正大坐在包房不远处的一张桌子边，阮山知道他们的来意，站在门边一个劲儿冷笑。

包房里，赖文才像是见着老朋友一样紧握着李为民手，振振有词地说：“那件事昨天刚知道，那帮臭小子太无法无天，居然连李先生都敢得罪，我管教不严，向李先生赔罪。阮山就在外面，要胳膊要腿，李先生一句话。”

李为民可不相信他这套鬼话，轻描淡写地说道：“过去的事就过去了，其实为民也有不对的地方，才总监千万别放在心上。”

“李先生是吴廷琰总理刚任命的难民委员会委员，是美国机构的顾问，是馨将军的好朋友，七哥都放在心上，我赖文才敢不放在心上？”

“一切为了难民，那些小事真不用再提。”

“为了难民？”

“才总监，实不相瞒，为民就是为难民回堤岸的。”

安德森教授就是来当挡箭牌的，听不懂他们说什么，也不想知道他们说什么，干脆坐下来品尝大世界的美食。

赖文才暗骂了一句狗仗人势，装出一副很严肃的样子说：“李先生，身为警察总监，我有协助救济安置难民的义务，需要我帮什么忙，尽快开口。”

来是缓和关系，说什么不重要，重要的是人来了。

李为民松开双手，满是期待地说：“才总监这么有心，为民就不客气了，大世界是全西堤最档次、最热闹、客人最多的娱乐场所。如果可以的话，我想搞一两场义演，把门票收入全部拿去赈济难民，虽然解决不了大问题，但也是一个善举。”

把门票收入拿去赈济难民，拿什么给士兵军饷，再说平川派凭什么要帮吴廷琰这个忙？

赖文才摇头苦笑道：“李先生，大世界不是我的产业，全是军属经营的，她们生活也很困难，这我真做不了主。”

“那我只能去其它地方募款了？”

“募款是难民委员会的工作，李先生不用与我商量。只要不妨碍堤岸交通，不影响堤岸治安。”

所谓保证他在堤岸的安全，就是不动他。

这一点七哥交代过，就算法国人和美国人不打招呼平川派暂时也不会动，之所以请他来完全是阮文馨那一系列反常举动。总参谋部居然要保护一个嘉隆宫的人，难道阮文馨只是虚张声势、过过嘴瘾，不打算政变了？

如果阮文馨站到吴廷琰那一边，平川派该何去何从？

赖文才一边帮他斟酒，一边旁敲侧击地问：“李先生，说起救济安置难民，**能挥的作用比我们警察大，不知道总参谋部有没有什么方案。”

李为民岂能听不出他的言外之意，摇头笑道：“才总监，我只负责募款，至于怎么救济真不知道。”

……

勾心斗角，说了一大堆废话，酒没喝几杯、菜没吃几口，一顿鸿门宴就这么草草结束了。

二人谈笑风生地走出大世界，钱新霖和吴廷瑈派来的人这才松下口气