正在这个时候，忤作来了，竟是老熟人李画师。
周楠狠狠地在霍寡妇的手臂上捏了一把，转头笑道：“原来是李画师，咱们又见面了。自那日在梅家分别已经好几个月了，怪想你的。”
没错，李画师就是那天跟周楠跑梅家去画素姐画像，最后被梅朴吓得转了桌子的那个。
李画师听他提起这事，甚为尴尬：“见过周师爷。”
周楠：“霍家命案，自然要劳烦李画师。不过，这天实在太冷，咱们再在这里立上半天就要冻僵了。验尸的事情不忙，你先勘察现场。这还是本典吏第一次查案，倒要想李画师请教学习。”
“不敢。”李画师点头：“也对，死者乃是脑后伤致死，也没什么可看的。倒是这现场得先勘验了，雪挺大的，等下须要被盖住了。”
于是，李画师就在院子里四下查看起来。周楠也来了兴趣，亦步亦趋跟在后面。
忙了一柱香时间不到，就收工带着霍立春和牛二的尸体回了衙门。霍立春自关在快班的牢房里，周楠特意叮嘱送过去一床被子，说大冷天的在班房里呆一夜仔细冻坏了。
至于周楠和牛二则坐在礼房中，旁边的大案上就摆着牛二的尸体。
今年淮安的冬天分外地冷，院子里用来防止走水的大缸里已经结了一层薄冰。
李画师喝了一杯热茶，白脸才看到一丝血色。他将手放在火炉上，口中丝丝有声：“想不到师爷你竟是一个善人，不肯为难霍寡妇主仆。按说如此大案，就算霍家有理，毕竟人死在你家里，怎么也得拿个说法出来。”
“换成刑房的人，二话不说先把人给抓回来，不给够银子你别想出去。”
周楠：“人血银子是不能拿的，有违天和。”
李画师突然叹道：“周师爷，咱们当初在梅家也是共过患难的。有一句话不知道当讲不当讲？”
周楠：“你说。”
李画师：“这个案子该得刑房负责的，眼见着年关将至，刑房本指望得破这个案子得点犒赏，随便再在霍家得点茶水、鞋袜钱，你这一插手，怕就怕弟兄们心中不快，伤了礼、刑两房的和气。”
周楠微笑着看了看他，突然道：“李画师，我问你，牛二的死因是什么？”
李画师：“被锄头击中后脑。”
“老李啊老李，枉你还是个老公门，这么明显的漏洞你都看不出来。你说牛二是被锄头击中后脑而亡，那我问你，怎么地上没多少血迹。嘿嘿，依我看来，牛二身下流的血还没有杀一只鸡多，难道不觉得这其中有蹊跷吗？好有，霍寡妇说牛二是越墙而入。霍家的围墙是黄土墙，先前我们勘察现场的时候，却没见到攀爬的痕迹。”周楠最后道：“所以，我可以肯定，牛二是叫开大门进去的。显然，霍寡妇家他可没少去，说不定和霍寡妇熟得很。”
“啊！”李画师面上变色，手中的茶杯掉在地上。
是啊，作为一个老公门，他自然知道这人脑袋上的毛细血管极为丰富，别人被人一锄头挖开头皮。就算是破了一点皮，也会哗啦拉流个不停。可是，牛二却没有流多少血。
那就说明，牛儿另外有死因。
李画师急忙跑到牛二尸体前，翻看了半天，却没见到任何伤痕。他心中疑惑了：这人究竟是怎么死的。
“难道是服毒，不不不，不像啊。服毒而死的人会面容青肿，七窍流血。”
李画师又翻开牛二的头发，最后连尻尾都查了，依旧一无所获。口中喃喃道：“怪了，怪了。没道理的，没道理的。”
周楠累了一夜晚，早已经睡眼惺忪，打了个哈欠：“算了，不查了，回去睡觉吧。反正明天霍寡妇会到衙门里来，到时候一审不就全弄明白了。只要她认罪，至于证据全不全，却不打紧。”
古人断案也没有证据链一说，很多时候都考自由心证，必要的时候也要动用大刑，可不是那么文明的。反正只要罪人认罪，案子就算破了。
“老李，我回承发房睡觉了，别发呆了。”周楠打着一连串哈欠，心中冷笑：真当我周楠是个色狼啊，见了寡妇就要去吃豆腐。好个霍寡妇，你竟然贴身穿着一件大红肚兜，这是守寡之人该穿的东西吗？还好我眼尖，看出了其中的不对。
这个案子，好象很有趣的样子。
周楠自从进了衙门之后，经手的都是意识形态工作，干得久了未免有些审美疲劳。这次能够经受一桩凶杀案，当真是兴致勃勃。
想起霍寡妇那饱满的胸脯，想起她脖子下的一抹春光，周楠食指大动，心中遗憾：可惜了，可惜了！
李画师却不走，目光呆滞地看着牛二的尸体：“不对，不对，一定有什么地方不对。”
……
第二日，按照衙门的规矩，史知县吃过午饭后才升堂判事。
霍寡妇也到了，和从班房里提出来的霍立春一起跪在大堂中，低头哭述：“大老爷请为小民做主啊！”
在他们身后另外跪着一人，乃是霍寡妇丫鬟调羹。这丫头就是个傻子，虽说做为目击证人也到了场，却纯粹就是一个摆设。
县中出了一桩十年一遇的凶杀案，顿时引来无数百姓围观，将大堂外面的空地挤得满满当当。
史知县刚起床吃完饭，精神有点萎靡。先前他听人来报说出了凶杀大案，很是吃了一惊。后来有听说是捉奸杀人，心中却大大地失望。
这如果是凶杀案，如果破了，就是一件政绩，也为他在安东任上画了一个完美的句号。现在的情形既然如此，也没有什么好说的。说穿了，他这个县老爷也就问几个问题，然后叫人做个记录，归档了事。
如果可以，他甚至连问题都懒得问。
他朝坐在一边做记录的周楠挥了挥手，示意他可以开始了。
周楠也是个知到他心意的人，不等史杰人开口，就率先开始问问题。
不外是昨天什么时候牛二爬进霍家染房的围墙，又是怎么进了霍寡妇的门。
牛二又是如何用强，霍寡妇又是在什么情形下叫的，叫什么。
牛二听到霍寡妇叫，心中惊慌，夺门而出，霍立春又是怎么追上去将他一锄打杀的。
问完一句，周楠就在纸上写上一笔，纯粹就是程式化的流程。
本来这事挺枯燥的，可周楠问得非常详细，不停提醒霍寡妇“详细说一说细节，那牛二撬门而入的时候你在什么地方，身上穿着什么衣服。牛二说了什么，手先伸向你什么地方……接下来是什么动作……”问到这里，他又冷不防补上一句：“疼吗？”
实在太详细了，细节真实，人物形象丰满，写作手法新颖。让人有身临其境之感，并深深代入。
在外面的朝阳群众只听得心摇魄动，呼吸急促，心道，这个周师爷真是个雅人，问案都问得这么别致，比听说书先生说书儿爽利多了！
又将目光落到霍寡妇身上，看到那喷火的背影，不觉心中羡慕：好个牛二，运气真好，如此妙物，即便牡丹花下死，做鬼也风流。换成是我，怕也是顾不得那许多。
恨不能身代也！
被周楠问了这么多隐秘的话儿，霍寡妇直羞得面红耳赤，忍不住娇呼一声：“师爷，不要，不要啊！”
“不要，不要啊！”这不就是昨天夜里她对暴徒牛二所说的话吗？听众心中又是一颤，美娇娘啊，声音真好听，女人说不，其实是还不够！
史知县正迷糊着，听了半天才发现不对，忙喝道：“周楠，别问些不相关的，赶快录了口供将人放回家去结案。毕竟是良家妇人，你如此轻贱，成何体统？”
周楠实在不堪，再让他这么下去，他所录的那分口供不用修改，直接刻印成书，就能成为一本畅销的风月书儿。
如此，衙门和他史县尊体面何存？
“是是是，谨遵县尊之命。”周楠录完口供，走了下去，安慰了霍寡妇和霍立春几句，让他们按了手印。
突然，他扭头从袖子里摸着一颗果子，问跪在后面正不住用袖子擦着鼻涕的霍寡妇的丫鬟调羹道：“调羹，你想吃糖吗？”
调羹流着口水：“想，想，想。”
“想吃啊，可以，不过我能问你一个问题吗？”
“要吃糖，要吃糖，问，问，问。”
周楠：“我问你，昨天进你家的那个死人认识吗，他和一般人有什么地方不一样。我说的是，他身上和普通人可有不同的地方？”
调羹：“有有有，他屁股上有个大疤，给我糖。”
周楠：“你怎么知道的？”
调羹：“以前看过。”
“以前看过很多次吗，在什么地方看到的？”
调羹：“在主母房中看到的。”
“都脱光光了吗？”
“对，都脱光光了。除了主母还有立春哥哥，还有昨天那个死人。他们三人都脱光光了在摔交，给我糖。”
周楠将果子递给调羹，在她乱糟糟的头上揉了一把：“乖孩儿，真是个可爱的老实孩子！”