押了毛邻长回衙，周楠审了一气，硬栽了他一个滋扰百姓，挑唆流民和本地居民械斗的罪名。

刚开始的时候毛邻长还高叫我冤枉，我很生气，我不服，我要上访。

等到周楠命人将刑具搬出来，几竹片抽在他的脸上，就把那张脸抽得高高肿起之后，就连声说，我招，我招。

毛邻长以往收拾起不听话的人来威风凛凛，现在扳子要落实到自己身上，这才惧了。

当即供认不讳，被周楠投进理刑厅的大牢里，不表。

等到将一切弄妥，已是四更天。再过得片刻天就要亮了，周楠这才想起紫萧还在《绿珠楼》等着自己。心中一笑：看来要爽约了，以后若有机会再去同她交流音乐吧，一切随缘。

时间已经不早，现在回家去也没什么意思，等下还得过来给熊推官交差，一来一回太折腾，周楠索性就在自己办公室里睡下。

这一躺下，却有点心潮澎湃的架势：吾日三省其身，也罢，睡之前先省一省。

首先，我周楠今天这个差事办得不错，进入角色也快，这说明我天生就是做官做事的料。本以为机关和基层单位的工作方式有很大区别，今日看来，其实事还是那些事，都是和人打交道，只是形式上有些区别。最后的目的就是发现问题，解决问题，不忘初心，砥砺前行，换汤不换药。

毛邻长今天蒙受不白之冤，我本以为自己会心中有愧的。可是，某怎么一点也不觉得有什么不妥？恩恩，修行到了啊，知行合一了啊！

带着满意得意的情绪，周楠进入梦乡。

这一觉睡到日上三杆，一个文吏才过来禀告，说是熊推官归衙视事了，请周老爷过去回话。

又提醒说熊推官脸色不太好，说起知事老爷来诸多不满，须得小心些才好。

周楠大奇，问是何缘故。

那书办回答说，今日一大早毛邻长浑家来衙门里喊冤。衙门里办差多要邻里长襄助，这次捉了毛邻长，怕要冷了下面的人心。

“周知事，看你干的好事？”果然，正如那个书办所说，熊仁的一脸的严肃。他重重地哼了一声：“百姓和浙江流民械斗乃是因为有人怀疑郝庙祝和自家娘子有私情，你怎么不问青红皂白反见毛邻长捉了，做官做事如此糊涂岂不成为世人口中笑柄？”

周楠反问：“还请问熊理刑昨夜派遣下官员处置此事，最后要达成一个什么目的？”

他心中不觉有点腻味，好你个熊仁，还有其他三个知事，都他娘是官场老油子。遇到有好处的时候估计人人争先，碰着这种吃力不讨好一个不妥还要背责的事情，却溜得比泥鳅还快。

不就是欺负我是个新人，刚来理刑厅两眼一抹黑。就拿昨夜的事情来说，若是办妥当了，是你熊推官领导有方。若是弄砸了，追责就要追到我这个小官的头上来。

这厮也太没有担待了吧？

听到周楠反问，熊仁怒道：“还能怎么样，自然是尽快平息事态。自去年江南流民入淮，朝廷屡屡颁下旨意，命两淮妥善安置。此番刁民生事，若是闹将起来，甚至死了人，府台必然追究。本官派你过去处置郝庙祝这事，你得审清此案，尽快平息事态。你你你，你看你究竟干了什么？”

周楠：“敢问理刑，此事到最后是不是得到妥帖了结，百姓是不是都各自回家不再生事了？”

熊仁一呆，是啊，昨天夜里双方百姓各自都聚了十多人，皆带了棍棒，场面可谓是剑拔弩张。场面混乱，人多手杂。就好象一个火药捅，只需一点火星就会爆炸。

一旦有人动起手来，两边的援兵不断加入，事态就不可收拾了。

江南那边的战事看驾驶三两年之内打不完，难民问题越发严重，维稳已是淮安府衙工作的重点。流民和百姓真若大火拼，闹上去，也不知道这城中有多少官员要被摘帽。他虽然将周楠这个新人抛出去顶缸，心中还是倍感紧张，生怕出点什么事，大伙儿都脱不了干系。

听周楠这么一说，他怔住了：对啊，这事不就这么解决了吗？可是……当时双方谁都没事，最后单单抓了毛邻长，总觉得有什么地方不对。

他的表情一丝不漏地落到周楠眼里。

周楠心中暗笑，继续道：“《贞观政要》上说，‘臣又闻古语云：君，舟也；人。水也。水能载舟，亦能覆舟。’人，就是民意，就是民间舆论。百姓是水，看起来好象柔弱无力。可一旦聚集起来，却非常可怕。而民意这股乱流最是盲目，谁也不知道最后朝什么地方流，又会造成什么样的破坏。就好象是每年都要泛滥的淮水，年年修堤。堤坝越高，蓄水越多，一旦溃决，损失更大。所以，河道那边在形势危急的时刻，会挖开一道口子，引流泻洪。所谓，疏不如堵。我们为官者，就是要引导民意朝该去的地方宣泻。”

“百姓多愚昧之徒，昨夜之骚乱，表面上看起来是有人怀疑自己浑家和郝苗祝有私情，邻里仗义执言。实际上根本的原因是大量流民进入府城之后，聚众生事，滋扰地方，使得人人心中不满，欲借此出一口心中恶气。”

没错，即便是在现代社会，一个社区若是外来人口太多，整天在你家门口摆摊设点，扔一地垃圾，使得治安恶化，导致房价下跌，你也想暴锤他们一顿泄愤。

周楠接着说道：“对流民的不满就是民意的洪流，如果任由这一怨愤发展下去，事态将不可控制，下官就用毛邻长做这个泻洪口。”

“据下官看来，这个毛邻长口碑好象不太好。世人又有仇官仇富的心思，整治了他，自然人人拍手称快。双方一满意，自然就再闹不起来了。”

最后，周楠得意地说：“这种民间群体事件，官府作为仲裁者，无论如何仲裁，总有一方不会满意，最后反将民怨引到自己头上来。与其让大家恨咱们理刑厅，还不如叫他们去恨毛邻长。”

“民意如洪流，需要引导。”熊仁听周楠解释完后，仔细一琢磨，还真是这个道理。

忍不住抚掌笑道：“好个周子木，果然是个能员干吏。”

他心中禁不住想：听人说这个周楠是卑贱的衙役出身，能够做到正九品知事，果然是人情练达，有头脑有手段的人。我手下的其他三个知事都是不通世务的书生，正缺这种能打能拼的。

理刑厅掌管一府刑狱，日常接触的都是升斗小民，多以鸡零狗碎的小案为主。这些案子看起来小，其实一个处置不妥，就会引起许多麻烦。

其他三个知事都是书生意气，判事的时候难免有些呆气，确实需要周楠这种老公门做为补充。

熊推官又感慨道：“子木，你我都是杂流出身，看到你现在的样子，本官就想起当初的自己。好做，好做，若是做好了，前程也小不了。此事你做得好，毛邻长就由你处置，等下把他放了。”

明朝有非进士不得为官，非翰林不得为相的制度。可并不是说，非科举出身的官员就没有上升通道。

正常情况下，一个进士考取功名之后，如果成绩好，先是去翰林院学习，然后六部观政三年，知道如何行政。然后下放到地方做七品知县，若是有了政绩，又有背景，可调去六部做主事。熬够资历就可以到地方做知州或者知府。

再然后就又回中央，做侍郎。

侍郎考核卓异，就是巡抚，最后就可以考虑做尚书或者入阁了。

这是正经出身的官员的升迁路径，所任的官职都是统治一方的正印官、亲民官。

至于杂流，则不得掌印。

可你若是做出政绩来，还是可以不断升迁的。比如熊推官就只是一个国子监监生，现在不也是正六品推官。对了，詹通也是国子监监生，不也做到正七品。当然，詹胖子背景雄厚，也没有任何借鉴意义。

听熊仁口中的意思，那是将自己引为得力干将。周楠大为振奋，是啊，熊推官也是杂流，人家都能混到正六品。

这厮看起来也不是个精明人，我又有对历史的先知先觉和丰富的基层行政经验，难道还能输给这个年代的官员？

他能混到正六品，我也可以的。

“是，属下这就去将此案了结了，卑职愿为理刑效劳。”周楠一揖到地，毫不犹豫地对熊仁表忠心。

府城关押犯人的地方是司狱司，隶属于理刑厅，位于距离府衙一里的地方。

到了地头，却见毛邻长的浑家已经等在那里，一个胖大妇人。

叫人放出被揍得鼻清脸肿的毛邻长之后，见自家男人实好惨，妇人就放声大哭起来：“贼汉子，我的贼汉子，你怎么变成这样。想你辛辛苦苦为官府效力，最后却落到这么个下场，天道不公，天道不公啊！衙门里出奸人，出小人了！”

她指桑骂槐，口中的奸佞人小人自然说的是周楠。

周楠也是好涵养，只笑了笑，对毛邻长说：“事情已经查清楚了，没你事。这事为了平息民怨，只能委屈你了，对不住了，快随你家娘子回家去吧！”

经过一夜，毛邻长肿涨的脸已经变成了紫色。他一脸愤恨地看着周楠：“呸，你这个过河拆桥的昏官，以后厅里有事，也被指望我这个邻长为你们出力。我不服，我要同你打官司说个分明。”

周楠也不生气，淡淡道：“说什么分明，论什么究竟，真把昨天的事情说清楚，最后官家估计也是将郝庙祝驱除出境，解送回浙江了事。据本官所知，这些流民都没有路引，按说不能在本地租屋，你仗着自己是邻长没人管，收了人家高价。”

“我想想，一个月多少租金呢……好象每月一两银子吧？就你那破屋子，租给本地人，一个月能得个三钱就阿弥陀佛了。若你真要本官秉公执法，等下我去将郝庙祝捉了。另外，你将院子租给来历不明之人这事，本官也要好好查查。”

他口中隐约已经有威胁之意。

毛邻长面色大变，断人财路如杀人父母。金钱面前，一切恩怨情仇都是个屁。

他一把捂住正骂个不停的浑家的嘴，赔笑道：“周老爷，妇道人家头发长见识短，还请恕罪。以后街上但有事，但有用得着小人的地方，吩咐一声就是了。”

“你这人倒是乖觉，下去吧！”

这事毛邻长确实是冤枉，真是倒霉倒到姥姥家了。

不过，眼见着一起大械斗被周楠用这种不走寻常路的方式消泯于无形，倒是别开生面。

府衙中人知道这事之后，口中都啧啧称奇，皆说理刑厅的周子木不愧是从县衙出来的老公门，做事有智谋有手段，确实是个能员干干吏。

如今淮安的流民日多，风气渐坏，确实需要这种铁碗人物好生整治。

又有好事者一打听，竟将周楠当初在安东县那些风流韵事翻了出来。什么打死同窗好友、嫖妓嫖到朋友妻头上还纳为小妾；什么夜探女犯人，在囹圄巫山行云，最后保得那女犯人一命。

最有趣的是，以周楠当初在安东的身份，只要他想，什么样的女子得不到。可他偏生放着黄花大闺女不要，专一去踹寡妇门，并说只有这些经过人事的妇人才知情识趣，滋味绵长。

这简直就太荒唐，太有格调了吧？

如此，只到府衙一日，周楠就成为淮安政坛上一个明星级的人物。

听到这流言，周楠又气又急。他在淮安的时候疯狂抄袭明清名家诗词，想的是在士林和文化圈树立起自己风流才子，诗词大家的名号。

昨夜在青楼，甚至不惜抛出“似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。”这首千古名篇。

无论是以前的“西风多少恨，吹不散眉弯。”还是“为谁风露立中宵。”都足以让他的名字进入明朝的文学史。可是，世人一说起他周子木，怎么第一时间就想起“寡妇收割机”这个外号？

怎么一说起他周楠，就直奔下三路？

周楠无语凝咽，最后得出一个结论：这届淮安官、民、吏不行。