坤宁宫菜园子里，林青鸾正拾掇着园中收获的秋菜，打算再腌些爽口的小菜，留着给武璋帝下饭。
茯苓忽然步履匆匆的自院外走了进来，她来到林青鸾的身边，轻声告诉她：
“小姐，亲王们抵京了！”
林青鸾手下的动作顿了顿，而后继续收拾着果蔬，仿佛没有听到一般，神色未有丝毫的变化。
终于回来了吗?
这两年，过的稍显单调乏味了些，尤其是在柔仪殿里的人逐渐的减少，现下便只剩下了林青鸾、梁培茹和许瑾萱三人，其他的人都在及笄后被送回府中备嫁了。
去岁大乾西、北双线作战，取得了相当喜人的成绩。武璋帝将凤阳县中历练的皇孙们召回京中，并为他们逐一准备了大婚。
林青鸾就知道，距离杨溯回来的日子近了。
只要他拿下了挹娄，那么便是他返京之时！
数年未见，她早已出落的亭亭玉立，却不知他是否还是昔日她记忆中的模样。
“小姐，你不去见见王爷吗？”
茯苓见林青鸾没有反应，便试探性的询问了一句。
林青鸾停下了手中的动作，抬眼瞥向了茯苓：“迟早会见到的，并不急于这一时。况且……
茯苓，你觉得陛下会放我出宫吗？”
茯苓一脸的惊讶：“小姐何出此言？
当初陛下不是允了小姐，只要小姐能为陛下充盈国库，便是待到小姐及笄之时，便赐小姐与殿下完婚。
陛下可是金口玉言，怎能出尔反尔……”
林青鸾轻轻叹了一口气：“最是无情帝王家，陛下的话，我从未当真过。
信，便是傻了。
等着吧，既然亲王们也都回京了，那么储位未决之前，陛下又有的折腾了。”
林青鸾的语气中满是无奈，但是仔细去听，还能听出一丝的期待。
武璋帝在谨身殿为众位亲王接风洗尘，宴席上更是频频举杯，满脸笑容，显得格外的和善。
席间，皇长孙杨炯和皇次孙杨炜，带着两个年幼的弟弟上前为杨澄杨溯敬酒，脸上的笑容却是并不那么真切。
“三位叔叔在边疆驻守多年，如今立下大功得以还朝，侄儿等敬叔叔。”
杨溯闻言挑眉，听出了这个大侄子来者不善，这一开口竟然便是“离间”的戏码。
他与三哥杨澄对外开战不假，可二哥杨淮却是稳坐南疆，未立寸功。杨炯这般说法，置杨淮于何地？
瞥了一眼上首的怀王杨淮，他却一副没心没肺的模样，仿佛浑不在意一般，更多的心思都专注于美食上。
三位亲王都未去拿杯，四个侄儿都立在面前，显得有些尴尬了。
不知者，还以为这两方是有了什么矛盾，不然为何皇孙们敬酒，亲王们却都不赏脸呢？
杨烨笑盈盈的自杨炯身后上前，恭恭敬敬的给三个叔叔行了一礼，而后笑道：
“叔叔们为我大乾戍边多年，安我大乾江山社稷，若无三位叔叔，哪得我等安享太平？
侄子等代大乾百姓们，敬叔叔们，谢叔叔们为大乾所付出的辛劳。”
这话说的漂亮，起码对于他的话，怀王杨淮率先有了反应：
“三侄子谬赞了，你二叔我不比你三叔四叔，我就在南疆寻思吃喝了，没什么功劳。”
“二叔谦虚了，烨听闻交趾使臣这次便是呈上国书，愿并入我大乾领土，此事便是二叔从中多有出力。
另二叔这两年多有造船巡海，与狼牙修、柔佛、苏禄等多国有通商贸易，引入了许多诸如玉蜀黍、洋芋艿、红苕等高产量的农作物，实乃大功！”
杨烨的话一出口，杨炯都有些讶异。
他只是知道武璋帝这两年来，普及了这些高产农作物。但却不知这些，居然是他这个除了吃一无是处的二叔引入的。
而且，交趾居然有意并入大乾，他……他怎不知？
未有听闻南疆那边有何战事，莫非他这二叔居然不费一兵一卒便收一国吗?
杨烨又怎么知道的？
不管杨炯心里怎么想，杨淮略显壮硕，隐隐有了大肚腩的身子晃了晃，乐陶陶的摆手笑道：
“没有没有，三侄子太给你二叔脸上贴金了。
分明是你三叔在西边动作太大，威名都传到了南地，所以交趾国王觉得你二叔顶没出息，怕日后你皇祖将你三叔弄南疆去，索性先并入大乾。
嘿嘿嘿，说出来也挺不好意思的，你二叔这是沾了你三叔的光呢。是不是，老三？”
什么叫得了便宜还卖乖？
杨淮这般姿态，便是做足了！
“噗哧……”
杨澄闻言忍俊不禁笑出声来：
“二哥，你这话让敌冗如何接？感情我打吐蕃，你还白得交趾？
那二哥是不是得记弟弟一功，日后再得高产的农作物，也多想着弟弟些？”
杨淮倒也不客气：“那是当然，咱爹也没忘了你啊，那玉蜀黍、洋芋艿、红苕的种子分了你西疆大半，雁北那北疆都没分到多少。”
这倒是实话，武璋帝当初分配这高产农作物种子的时候，五分之三都给了西疆五州，北疆不过只得五分之一。
杨溯叹了口气：“二哥这可是说了句大实话，爹当初说我在为娘守丧时，能在北疆育出水稻，旁的农作物便是少些也无妨。
爹说三哥西疆那边多山林，不宜耕种水稻、小麦等，仅能种植黄米，若能种活这些高产作物，便也能造福那五州百姓。
所以弟弟我是吃了大亏了！二哥日后若得耐旱耐寒农作，可一定要多想着弟弟些！”
这本是前来敬酒，酒是一滴未饮，来回已过数招儿。
武璋帝自皇长孙杨炯带着一众皇孙们浩浩荡荡前去亲王们面前时，便有意留心这他们这处。
他们的一言一行，全都丝毫不落的传进了武璋帝的耳中。
一个个倒是忧国忧民的紧，但是真忧还是假忧，只有他们自己心里清楚。
看着他们刚一回京，便开始迫不及待的为争储位过招，武璋帝心中感慨万千——
自己屁股下这椅子怎得这么招惦记？
不过若是他们惦记着便能做出一番作为，那么……
就让他们继续惦记着好了！
终究是杨淮给了面子，最后率先举杯，杨澄和杨溯互视一眼，也举起了自己面前的酒杯，干了杯中的酒。
虽然他们对储位有心，但是除了“庶不擢嫡”外，还有“立嫡以长不取贤”一说。
他们俩很有默契的先将二哥杨淮“扔”出去，探探几个侄子，以及武璋帝的意思。
有些动作只能私下做，不能端到场面上来。
不然，再被武璋帝逐出应天府的，定是最先丧失了储位竞争权的！
所以，他们俩都一副“唯二哥马首是瞻”的姿态，想要将杨淮作为挡箭牌。
只要能绝了武璋帝让孙辈继嗣的念头，将先太子杨淙这一脉子嗣扫出争储圈，那么他们兄弟二人再将二哥拉下马便是轻而易举的事情。
他们兄弟二人都将彼此视为自己真正的“敌手”。
接风宴很快便进入了高潮——
武璋帝要为他们“赐婚”了！
杨溯显得比较激动，因为他等待这一刻已经等了多年。
可是，当福泉宣读了武璋帝的旨意后，他却怔愣当场——
怎……怎么不是鸾儿？！
武璋帝将廉国公嫡女盛雅楠指给了怀王杨淮做侧妃，将“文宗”老大人宋寿的孙女宋若兰指给了晟王杨澄，将勇国公孙女梁培茹指给了皇长孙杨炯，却是给杨溯和杨炜、杨烨另各赐了两名新选的秀女。
对于林青鸾和许瑾萱二女只字不提！
杨溯一时心中疑窦丛生，不由得失了分寸，竟然仰面视君！
见他如此，武璋帝勾了勾唇角：
“怎得，雁北可是对朕的‘恩赏’有何意见？”
这话音带着戏谑，却是让杨溯心底发凉。藏于袖中的手不由握紧，低下了头：
“儿臣不敢！”
“哈哈哈……不敢就好。
你们都记住，朕给你们的，才是你们的，朕不给的，你们也不要费心算计。
当心，算计太过，终成空！”
武璋帝此言一出，殿内登时鸦雀无声。
在场众人皆是面面相觑，低下了头，摒住了呼吸，装作什么也没听见一般。
唯有一人，端起了桌上的酒杯，冲着武璋帝遥遥举起。
幸而众人都未在意此处，更是没看到武璋帝看向那人举杯的动作时，眼底闪过的一抹笑意，微微朝那人颔首，举杯一饮而尽。
杨溯回到自己的席位时，脸上的表情生硬，浑身散发的寒意让身旁位置的杨澄都频频回眸。
心中暗道：
老四这下可是气疯了吧，竟是连这一身的戾气都遮掩不住了！
正当他想着，却忽然感到周身一轻，那原本围裹杨溯周身的冷意一瞬间消散的一干二净。
忍不住用余光瞥向杨溯，却见他正一脸怔愣的看向武璋帝身侧——
林青鸾身着锦绣宫装，手捧着一托盘正在为武璋帝奉菜。
宫装？
杨溯不禁瞪大了眼睛，无数的念头在他脑中闪过，他生怕……
林青鸾将精心烹制的粥品小菜奉于武璋帝面前，而后福了福，便退下了。
回身的一瞬，她状似无意的瞥了一眼殿下的杨溯，微不可察的轻轻摇头，示意他不可妄动。
杨溯和杨澄这次的确立下了大功，但是功立的太大，却是不好赏了。
每逢不好赏时，便免不得被武璋帝找了错处功过相抵。
许瑾萱是忠国公许睿以国公爵位换回的，原本武璋帝是打算将她指给皇次孙杨炜的。
但是谁想，许瑾萱竟然提前得知了武璋帝的心意，宁死不从。并托一锦衣卫带口信给了她二哥许恭茗，让许恭茗转告爹爹“救她”！
这口信首先传到的不是许恭茗的耳中，而是武璋帝的耳里。武璋帝命孔德彰带信给许恭茗，说是让他转告许睿，他次女等他来“救”！
许睿闻讯，当即不顾身上背疽之症，上身打着赤膊背负荆棘，跪在了乾清宫前请罪！
他这一举动，武璋帝看出了几分诚意，倒是允了他入殿见驾。
许睿负荆请罪，那荆棘上的尖刺都已经刺入了他的肉中，背疽之处也是血肉模糊，鲜血直流。
武璋帝见状，也是心下不忍，令人为他除了荆棘，又传曲颖桓为他敷了药。
许睿提出以国公爵位赎此女无状之罪，虽然武璋帝本来让孔德彰传话便是打得这个心思，但是此番许睿自己提出来，武璋帝却感觉好似被揭穿了心思一般，反倒不肯答应了。
最后许睿一副武璋帝不同意，他便要再“负荆请罪”，跪死乾清宫外的态度。武璋帝只好“迫不得已”，同意了。
以爵赎罪，便等同于变相的“削爵”了。
武璋帝终是给许睿这个老兄弟留足了面子，只是不让许恭茗承爵，许睿有生之年，还是忠国公。
不过经此一折腾，许睿的寿数又要再折些许，背疽重症来势汹汹，人都是被抬回府的。
许睿也知道自己这一做法着实对不住自己的长子。
但是好在，许恭盛已经在北疆战场上屡立军功，足以封爵。
那么，不承这忠国公的爵位，对许恭盛来说，是喜非忧！
许瑾萱入宫接受训导，但只要她未被武璋帝指婚，便无可指摘。只是，日后她的婚配或有艰难了。
武璋帝虽然没有直说，但许瑾萱纵使不出家，也要在自己府上自梳修行了！
许瑾萱目前尚在宫中，何时能回府，还要看武璋帝的意思。
而杨溯在林青鸾离去后，终究还是没能忍住，借尿遁离席，追了出去。
看着他离开的背影，武璋帝微微叹了口气——
这老四怎得这么多年了，还是如此没出息呢？