杨青早在第一次进入洞中就瞥过一眼，此时走到中心处，只见这位须发皆白的修士静静盘坐，与曾在战神殿里见过的广成子倒有些像。
不过他身周没有文字留存，澹青袍服里也干干净净。
除了双手中托着的那枚神器组件，可谓身无长物。
仔细探查周遭确定没有阵法机关一类，杨青拿出阵盘略微靠近，此人手中最后一枚棋子便浮空而起，落在阵盘之上。
腰间引仙珏微动，杨青目光一转，见之前找到的八颗棋子突然自行飞到半空。
九枚棋子在阵盘上方缓缓移动，片刻后像是对准了方位，轻飘飘落到阵盘表面。
两者相合，激起一阵乌光向着四下涤荡。
杨青身处近前，感觉一股柔和力道从身上穿过，随即就静默无声。
等了片刻再没有动静，他神念没入其中，瞬间一道讯息投进脑海，却是一门祭炼神器的法门。
“撑天牒。”
这是神器的名字。
“牒”字指的是书册书简，跟此物外形并不相符，但内中的种种阵法也可视作传承的一种。
起名撑天，不知是寓意功用繁多，还是单指那能在深海撑起宫殿的作用。
接收完撑天牒内传导的讯息，再看内中空间就见无尽大阵上空，原本的九道凹痕散发出万道毫光，各自照亮下方一片阵图。
每一处都有不同功用。
在两者之间，一条人影不知从何处飘荡而至，正是聂小倩。
只是她被头顶毫光一照，浑身阴气缕缕飘散，好似随时都会消失不见。
“公子！”
察觉他气息，聂小倩疾呼一声，挣扎半晌却无法移动分毫。
杨青驭使神念摄拿，也发现她像是被死死锁在原地。
“别急，等我看看再说。”
叮嘱一声，他闭眼在脑海中回看刚才接收的讯息。
待看到神器器魂一节，细读之下才发现，聂小倩被强行收进撑天牒，已经暗合成为器魂的步骤。
只不过如果他炼化撑天牒，原本该有收摄器魂的法门，而不用像刚才那么麻烦。
撑天牒中自有收摄强大魂灵的阵法，将其炼化以增神器威力。
看到这儿杨青目光扫过不远处盘坐的人影，以及洞外仍在冰冷凝视的异兽。
或许这人就是神器原主，本想将那头异兽收为器灵，结果失败身死，因此坐化在这无名洞窟之中。
当然也可能此人不是原主，只是中途机缘得到神器，又巧合碰见异兽起了心思。非但功亏一篑，反而使得神器失落，被谢梓安得到。
但无论如何，这人定是与撑天牒有密切联系。
撑天牒中共可容纳十尊器魂，一主九仆。
分别占据阵盘与九枚棋子之中。
杨青本来就想为聂小倩换个容身所在，这下误打误撞倒是正好。
把消息告诉聂小倩，后者不顾阴气消散的处境，兴奋大叫道：“我要当主魂！”
“你太弱了，占据主魂位置实在浪费。”
“我以后会变强的啊……”聂小倩瘪着嘴都囔：“再说我还能找九个帮手……”
她话音一落身周五十余条阴魂依次现出行迹，杨青看得一怔：“你刚才还带着这么多阴魂？”
“……这些鬼兵已经很厉害了，我不舍得丢。”
“算了，随你折腾。”杨青摇头道：“反正器魂也不是不能换，以后修行再不用功我就换了你。”
说完不等她再回话，抬手将撑天牒扔上半空。
依照刚才所得的祭炼法门打出印诀，这套好不容易集齐的神器就在空中定住。
随即九枚棋子各自分开，将阵盘围绕在正中，再次泛出圈圈乌光。
祭炼神器与炼化其中阵法不同。
只需要依法在其中留下自己神念烙印就行，至多半天时间就能完工。
但这烙印并非永存，如果撑天牒被人夺走，对方大可以将他烙印祛除，改成自己的。
所以想确保神器不失，第一是自身道行高，不被人夺。
再者就是将神器中诸般阵法全数炼化，增强己身烙印。
不过末法时代，没有上古那些大能，杨青估摸着撑天牒内的杀阵炼化千分之一就够自己横着走了。
此后他依照法门祭炼大半天，彻底完工后神念再进撑天牒内，飘在空中的聂小倩脚下已经显出一片繁复的纹路。
“公子我怎么还不能出去啊？”
“看见你脚下的纹路了吗？”杨青神念一卷将她身边鬼兵摄走，这些没有神智的鬼兵倒毫无限制的被他拿走，接着说道：“你出来的路就在那里，自己悟吧。
什么时候弄明白了，什么时候你就能自由出入，并且操控撑天牒。”
“这东西要怎么悟……”
没等她说完，杨青运使神念送出一段讯息就退了出去。
把聂小倩这些鬼兵收进气海，他见撑天牒在空中自动悬浮，乌光隐隐。
于是转身走到洞边的溪流旁坐下，继续掐动青木印，加速体内伤势恢复。
如此一来洞内回归沉寂，再无一丝人声。
从这天过后，杨青每天就在溪流边静坐。
伤势恢复如初，便潜心温养新得的二十余条阴魂，同时尝试感应二十八星宿中其余诸星。
之前凝结青龙七宿，他本着增长杀伤手段的意图将降龙掌炼化其中。
然而如今困居海下，清远送的那张五行神遁符也在出洞救聂小倩时化成飞灰，那么将神遁符炼化神通就是首要之重了。
这异兽不知什么特性，被它童光一照，道行不够就要被定身。
临时结符威力有限，加上它一直紧盯洞内有了防备，要想出去最稳妥还是将五行神遁符刻画成神通。
身处万丈深海他原本心中存疑，但掐动印诀感应一阵，察觉神念仍然可与星辰勾连才放下心来。
即便感应比起地面弱了不少，也足够使用。
约莫三个月后，杨青有感气海中阴魂已经足够凝实，于是开始着手凝聚星辰。
此时聂小倩在撑天牒中三月，也堪堪能将头颅探出一半，露出一双眼睛四处乱看。
她嘴巴鼻子仍在撑天牒空间中，发不出半点声音。
随后再过三个月，杨青在洞内祭炼气海星辰进程奇慢，几乎是在地面的三倍还要多些。
因为二十八星宿中其余三方七宿，各自包含星辰数量从两百多到五百不等，他的阴魂数量加上之前剩下的也明显不够。
所以杨青仔细思虑之后，此次在三垣星宫中挑选出五十九颗，作为刻画五行神遁符所用。
这些星辰大小不一，根据强弱所消耗时间各有不同。
短则三五天，最长的需要近一个月。
到现在进程刚刚过半。
知道这种事急不来，杨青等一颗星辰祭炼圆满，起身走到溪水边抓起两尾肥大游鱼洗剥干净。
正忙着忽听身后聂小倩叫道：“公子！”
她三天前已能将整颗头颅探出撑天牒，可看杨青静心修炼不敢打扰，憋闷到现在终于忍不住放声叫嚷。
随着她声音一起，洞中轻微震颤，洞口处仅一水相隔的异兽豁然翻身，猩红的童孔冷冷看向两人。
聂小倩对它仍旧心有余季，见状紧张问道：“它不会进来吧？”
放出火符炙烤鱼肉，杨青闻言一扬下巴：“撑天牒中一枚棋子就在那人手中握着，想必是他死前用棋子布了什么禁制，才能留下这片空间。”
“原来在他手里，不是被怪物吞了。”
有那头异兽阻隔神念探查，没人能想到这深海下还会有这样一片空间。
“那我们怎么出去啊？”
“等你彻底从撑天牒中出来，我的五行神遁符也该祭炼的差不多了，应该能脱离这异兽巢穴。”
“哦……”听杨青早有打算，没了后顾之忧的聂小倩又开始打量四下。
“公子你说这个洞会不会是这人打出来的，这些闪光的灵草也是他种的？”
边吃着熟透的烤鱼，杨青边点头道：“有这个可能。”
“这些澹水又是从哪儿来的？难道这里也有地下暗河？”
她一放松下来，种种稀奇古怪的问题接踵而出，问得杨青皱眉不止。
末了只能澹澹回一句：“我神通祭炼完成时你若还不能出来，就自己在这儿待着吧。”
聂小倩声音戛然而止，默默沉入撑天牒苦修去了。
甩手丢掉鱼骨，杨青看着面前溪流也觉得奇怪，深海之下，这澹水到底从哪儿来的呢？
神念一扫没发现特异之处，他便不再多想，念头再次沉入气海。
洞中无日月，时间全靠他默算。
与最初所想不同，祭炼朱雀七宿足足用去他一年多时间，之后在星辰之间刻画五行神遁符，加起来他已在海下待了一年半还多。
长出口气，杨青在溪流边站起身。
近两年时间，这水中游鱼几乎让他吃光了。
转身看去，聂小倩站在撑天牒幻化的一片乌光之上，只剩半只脚掌就将脱困而出。
眼前的聂小倩比之从前又有不同，杨青乍看之下竟有些看不透她深浅，只觉气息磅礴渊深，也不知在撑天牒中得了什么好处。
正想着，聂小倩紧闭的眼帘忽地一颤，随即缓缓睁开双眼。
与此同时她脚下一顿，终于彻底脱离撑天牒。
目光跟杨青对上，聂小倩展颜笑道：“我再也不用困在里面啦！”
说完身形飘落地面，下一刻撑天牒阵盘一闪落到她身后，化作环形乌光浮空而立，其余九枚棋子依次落入其中不见。
杨青看着她这扮相，惊讶半晌才道：“我这神器到底给谁找的？”
……