外界长夏，室内郁热，悬台清凉。
一脸虚汗的富态商人，举止不耐地拽松了崩开纽扣的领子，口中的金牙紧咬，脸上显出难堪的铁青色。
标致的侍者握着酒瓶的圆尾，一手以白巾托住瓶口，为他手边的白兰地酒杯添到半满，未融的冰块与杯壁轻撞，发出‘叮咚’响。
富商随即握紧酒杯，猛地后仰灌入一大口，连同冰块一同进嘴干嚼，似乎只有这样才能缓解他现在的燥热。
一开始的新鲜感过去，比起热血沸腾的猛兽角斗，现在的他们更在意胜负与输赢——悬台下见胜负，悬台上则看输赢，小小的赌注滚成一大笔‘生意’，就连这些富商也承担不了输掉赌局的后果。
可作赌总会有个输赢，一旦一方摆起笑脸，另一方则要哭丧着脸了，即使是和「那库特伊」、「柯尔罗伊」两家家主，同样坐在悬台高位上的那些彬彬有礼贵族和富商们也会失态。
在「恐怖獾」对「四钳蟹」、「铆钉锹形虫」对「巨鱿藤蔓」的两场猛兽角斗过后，又接连上演了几场激烈血腥的斗兽战局：
第三场比赛是「闪电松鼠」对「火箭地鼠」，由「柯尔罗伊」家的「火箭地鼠」将「闪电松鼠」拖入地洞中撕碎取胜；
第四场比赛是「野蛮之手」对「残忍之手」，「那库特伊」家的「残忍之手」以重拳，在观众面前一下一下地砸碎了「柯尔罗伊」家的野蛮之手；
第五场比赛是「袖珍雕齿兽」对「维鲁提亚大角羊」，「袖珍雕齿兽」以它的敏捷速度和雕齿的锐利，逐步耐心地瘫痪了行动笨重大角羊的后肢后，便在满是血腥的场地上，开始了它的‘就餐时间’……
……
七场猛兽角斗已经过去，「窝鲁布达大赌场」内外的参与者都有输有赢，但总有几个凭借爆棚的‘运气’，或拥有着某种强大‘预测能力’的人在一直赢，平慎渡他们正在其列。
于场内外攒动的人群，大可视为一组组数据样本，而样本数量的巨幅增加，让落在实现连赢的那一随机数出现的情况也增多了，即使是追平大赌场开办以来的记录也不再是什么稀奇的事情。
也正是这七场连续的胜利，让平慎渡手中的筹码增加到了十几万枚「vc窝鲁币」，换言之便是一千多万珂尔，已经足够他换取「窝鲁布达大赌场」的最高奖励——「窝鲁布达之剑」了。
而离今天一整轮盘面的结束，还有最后五场，也是万众期待的最后五场。
尽管已经有人早早的退场离席，但赌场里的‘人势’并未因此减少分毫，因为他们知道，重头戏才即将开始。
决定「窝鲁布达」命运的「那库特伊」和「柯尔罗伊」两家的家主，将各自下场决出这個大都会乃至于整个楼层财富的真正主人。
万众瞩目之下，巴达恩•柯尔罗伊隔着中空，向妮露妮尔举起邀请的手，似是谦让一般，让她先下赌注也无妨，他自会投注在与她对立的那只野兽身上。
妮露妮尔颔首作为回应，然后抬手曲指招来侍从，侍从附耳过来，任她吩咐了几声。
最后面的这五场角斗，不论是受邀前来的上下层贵族也好，慕名而来的富商观众也罢，都没有提前收到过两家会提前派出什么‘角色’来应战。
但自有消息灵通的走夫和小贩会向知之甚少的来客兜售一些小册子，以科普目前两家的实力。
近二十余年来，「柯尔罗伊」家比之「那库特伊」家无疑要更加强盛，过往庆典上出场的猛兽数量也是碾压了对家，不论它们是低级还是高级的。
尽管如此，作为弱势一方的「那库特伊」家家主的妮露妮尔，自然不会在人前投注到对面家的猛兽身上去，这既有损家名声望，也是一种人前示弱之象。
大赌场的最底层被清出一大片空位来，红线泾渭分明地将之划分开，两家的赌注也正式呈现到这个‘台面’上来。
不同以往的是，这一轮对赌会更令人血脉贲张，这个世界极为简略的货币体系，也随之呈现在世人面前。
一枚银币可兑换成一百枚珂尔，一枚金币则可兑换一百枚银币，这样回看赌注池里，金币虽然不少，但也确实稀有。
然而「那库特伊」和「柯尔罗伊」的这场赌局，不再是以赌场内的筹码「vc窝鲁币」来结算的，而是实打实的、全然用金币来结算。
两家开始在成千上万的看客前，彰显着他们数百年的财富和底蕴。
一箱箱整齐排列的金币在被清出的空地上垒起，观众们从一开始的惊叹直到麻木用时也不长，因为金币的堆叠速度在数百名奴仆的搬运下，以震撼人心的方式在短时间内呈现在他们眼前。
数百个沉重金币箱堆到了「窝鲁布达大赌场」的最高处，也就是在巴达恩和妮露妮尔所在的悬台下。
两人从座位上起身，自有侍者在金币所成的平台上，为他们摆放好新桌新位置，战斗女仆小姐琪欧和奴仆管家侍立在他们的左右。
在不计其数的金币所堆积出来的高台之上，拄着拐杖的巴达恩与妮露妮尔照面，然后相请坐下，于其间，他先开了口：
“我此世仅剩的唯一的亲人，我亲爱可爱的侄女，我们有多久没有这么坐近端详过彼此了？”
老柯尔罗伊寒暄式的开场白似乎也不错，不过却有以老幼、辈分欺压之嫌。
“巴达恩叔叔已经忘了？十年前你还抱过幼小的我呢。”
妮露妮尔的话倒显得尖锐的多，暗指出老柯尔罗伊行将就木的年纪和健忘；或也有明示自己明明弱小，现在却能够与他‘同台竞技’的自信之意。
巴达恩到底痴长了她许多岁数，摸爬滚打混出来，自然有他的沉稳，“确实是忘了，许多年月的操劳，已经让我记不得多少小事了。”
“那可真是人生的一大遗憾。”
妮露妮尔不予置评，就同巴达恩对她的‘忽视’一样。
自知无趣的老柯尔罗伊，转头看着赌场内标注赔率的看板，自家的这一方也就是一点几，而「那库特伊」家那方的已经达到四五点了。
眼看投注自家猛兽的赌客的数量仍在增多，已可谓对「那库特伊」家展现出完全碾压的大势，沉稳的巴达恩不禁笑了出来。
“他们才是最明了我们之间实力悬殊的人，看看，还是我「柯尔罗伊」的名号更响亮。”
“叔叔所指的实力，就是用炼制过的「银蛇」的「银毒」，来减少‘竞争对手’的手段么？”妮露妮尔小脸满是平静，也不在名号强盛之上做什么争辩。
“不不不，这只是实力的一部分，也是大有教育意义的一门课程。
可惜的是，人类冒险者似乎没能帮上什么忙。”两个面对面却还要打哑迷的人，其中的老柯尔罗伊还露出一副深表遗憾的痛心模样，实现顺带着掠过那些人类冒险者……数目虽然不对，但少了一个似乎也不紧要。
妮露妮尔对他所谓的‘教育课程’嗤之以鼻，反是讥讽了句，“这门课程，也包括向堕落精灵低三下四地献上忠诚这一环是么？”
“献上忠诚？实际上并非如此，我与他们充其量只能说是互相利用的关系，有用时互相苟且，一旦没了用处，便在榨取利益后弃如敝屣。”
巴达恩不觉得这样有什么问题，或者说，为了消除掉无时不刻不在迫近的死亡，他甘愿付出他所拥有的一切东西，包括财富与亲情。
“不论是「留斯拉」、「卡雷斯」还是「聂乌西」，在这三个精灵王国中，与「圣树」有关的传说无疑都是以悲剧收场，其中也包括吞食了圣树果实，然后被堕落精灵讨伐了的「邪龙修马尔格亚」……
那么叔叔真的相信「圣苹果」的碎块，能让身为「dominusnocte（夜之主）」的我们永生么？”
妮露妮尔到底还想让老柯尔罗伊迷途知返。
“为什么不信呢？精灵族靠「黑白圣树」的力量繁衍生息至今，这总没有差错的。”巴达恩•柯尔罗伊可不会在这种时候受动摇，反而会让自己更坚信其中的可能性，“我们的英雄先祖哈鲁法利创造了奇迹，那么继承了他的血脉的我们，自然也有创造出新的奇迹的能力——「永生」也是。”
坐在这里的两名「夜之居民、夜之主」，各自都知道彼此时日无多。
妮露妮尔身负「银毒」，生命无时不刻在被其侵蚀着；
而巴达恩•柯尔罗伊身上的「夜之主」血脉并不纯净，也如随年纪增长而衰老的人类一样，会在可预知的年限里步入死亡……
两者都在求生，也都想要把握自己的生命，但追根究底，造成这一切的，不过只是其中一人自私选择了牺牲更多，也更虚幻的路子，妮露妮尔倒成了受害的一方。
但可别妄想巴达恩会因此愧疚或致歉，一切尽是他‘明知故犯’。
“我们「夜之居民」拥有强大的力量，却也伴随着许多致命的弱点，这总是要牢记谨记的，一旦遗忘便会死，我亲爱的侄女你可知道这一点？”
妮露妮尔只是觉得悲哀，也不管是否真的能让她的叔叔老柯尔罗伊有所感动，径直地问，“世界上还剩几个「夜之居民」呢，叔叔？”
巴达恩闻言一愣，但也不过在一个呼吸间便回复过来，错觉似的，他的面色好像和缓了些，“都在这里了，也许今天过后，还会少去其中半数。”
“是呢，都在这里了——”
默契的沉默好一会，而后妮露妮尔与巴达恩对着笑，但妮露妮尔的笑意更盛了些。
第八场角斗，两家都押上至少数十箱金币，作为「窝鲁布达大赌场」的庄家与赌客，他们间的赌法来得更简单粗暴些，胜者会将输家的赌资全部收入囊中，以实现彼此的合并。
沉重闸门的机械机关再度传出异响，「柯尔罗伊」家那一方的螳螂形猛兽「维鲁提亚镰刀」率先出场。
而「那库特伊」家这边的猛兽却迟迟没有出场，甚至连闸门都处于闭阖的状态。
“「那库特伊」……已经衰落到连第五级的猛兽都无法「役使」的地步了？”巴达恩•柯尔罗伊发出如同奚落和轻蔑的感慨。
不论场中抑或台上的观众们也都窃窃私语起来，众多的低语也成了吵嚷，带着越加焦躁的不耐，也有冒险将赌注押在「那库特伊」一边的人，崩溃地向上方的妮露妮尔发出刺耳难听的谩骂。
只是在甚嚣尘上之际，代表着「那库特伊」这方的厚实金属闸门终于开始缓缓向上抬升……
“那是……”
“喂喂，那应该是人类吧？！”
众目聚焦之下，总会有人提前察觉出其中的不对来。
是的，「那库特伊」家在这一场猛兽角斗中派出的是一头‘人形猛兽’，尽管被衣物包裹得严严实实，但也不难看出其‘正常人形’的本质。
“派人类上场…英雄哈鲁法利的子嗣居然已经堕落到如此程度……”同是人类的观众难以置信地说。
“人类对战猛兽？那不是纯粹送死么，就算是人类冒险家中的佼佼者，也不过是喂食的饵料罢了！”也有不是人族的看客不嫌事大地鄙夷着。
临时添置的木制观众席上，有衣着简陋的玩家一手激动地指向斗兽场，一手不断推搡着身边的人。
“林德桑、牙王桑，你们看那只‘猛兽’背上的武器！”
本来对角斗已经审美疲劳，以至于不是很上心的林德和牙王他们，受这吵闹才抬头去看……
“那是…太刀，还是大太刀——”
“那把大太刀，是不是跟那个人的很像？！”林德走神似的看着那个‘人形身影’。
“不会吧？开玩笑的吧——？！”
就连一贯对那人印象不是很好的牙王，都不免为他脑中突然冒出来的念头感到离谱。
转眼看向角斗场的另一边，「维鲁提亚镰刀」的头顶漂浮着深红色的游标，身无分文的颓废攻略组玩家们，禁不住地为那‘人形猛兽’捏一把汗。