檀香木床榻桌前摆放着两盏茶，一杯是孟老夫人的，一杯是陌芊芊的，莫鸢来的晚，自是没有给她准备。

就待老嬷嬷要去准备的时候，陌芊芊说话了：“无妨，姐姐只是请个安罢了，坐不了一时半会儿就得走，平白糟践了一杯好茶，也省得嬷嬷再去忙活了。您说是吗，姐姐？”

这一声“姐姐”，陌芊芊叫的不情不愿，面上带着笑，说出的话却是带着讽刺和奚落。

莫鸢知道她这是当着老夫人的面打压自己，提升她的地位和尊严。孟老夫人骨子里本就是个欺软怕硬，攀附权贵的人，不然当初也不会让南翼枫把公主迎娶回家，到底还是为了南家着想。

莫鸢请安过后盈盈落座，没有尴尬，亦是没有愤怒，陌芊芊这样说也不完全错，毕竟莫鸢也并不多想在孟老夫人面前待着，何况她得的又不是顽症和绝症，自是有恢复的一天，现下不是已经好的七八分了吗？

孟老夫人在床榻上躺着，依旧假寐，一言不发，如今莫鸢相较之前不同，孰轻孰重，或者两方都要拿捏得当，不能得罪任何一方，是她首要想要观察的，不能因失措而错判，导致南家因此落败。

不要小看了女人在一个家族中所占的地位和呼风唤雨的能力，话说男子在外主事打拼，内苑不太平或者翻了天，垮掉的何止是一个家族，就连外面经商的店铺或许都会面临被殃及的危险。

故此，孟老夫人并未应接陌芊芊的话。

陌芊芊看莫鸢不反驳，孟老夫人又一言不发，以为莫鸢在老夫人面前不敢放肆，而老夫人也是默许了自己的看法，胆子放的更大，继续挖苦道：“姐姐，母亲身体不适，何时见你侍奉过婆婆？传言李家三小姐是个知书达理，孝顺的孩子，怎的嫁到南家反倒是颠倒了过来，每日只是请个安，也不见你陪陪母亲。”

莫鸢聪明地起身认栽，这个时候，没有什么和陌芊芊好争辩的：“的确是做姐姐思虑欠缺。”多一句不解释，也省得陌芊芊又在自己的话中找话，断章取义。

陌芊芊自讨了个没趣，扬言又道：“姐姐嫁入南家也有好些时日了，怎的还没有为南家添个一男半女？”

孟夫人竖起了耳朵，这个倒是她首要关心的问题。

莫鸢淡淡一笑，拢了拢耳边的碎发，迎着陌芊芊挑衅的目光，陌芊芊能感觉到里面射杀出的危险气息，想着任何她可能做出的回答，心中盘算着怎么应付，却听见莫鸢反问：“那，妹妹呢，我在宫中这些时日，老爷应该一直有在你那里，为何还不见妹妹的肚子有任何的动静？”

说完，莫鸢下意识看了眼陌芊芊的肚子，再见她面上，果真呈现了不悦和道不清说不明的欲言又止。陌芊芊是有苦说不出，南翼枫压根儿从来没有碰过她，又怎么能让她怀上南家的孩子？

此次交锋，以陌芊芊的哑口无言而告终。

眼看孟老夫人的身体一天天转好，陌芊芊有些沉不住气了，等她身体真的好了，掌权的事情不是自然而然又重新回到她的手上了吗？就连南家内苑的帐房事宜都会重新收到她的手中，她陌芊芊是一点好处都捞不着，更不要提去借机整治莫鸢那个贱蹄子了。

这样想着，用过午膳之后，陌芊芊极其殷勤地为孟老夫人锤着腿，口中说着宫里常见的一些趣事，这是每天来这里之后，除了为孟老夫人解解身体上的乏之外，还保证精神上的愉悦。

说实话，若是不涉及掌权的事情，陌芊芊这些时日的表现的确很得孟老夫人的喜欢，不知道的会说她贤妻一位，而孟老夫人呢，也刻意去忽略心中的那份忐忑，堂堂的公主殿下，肯为她这做婆婆的屈膝照顾，也算是享福了。

可是，事情总有捅破的一天，孟老夫人心中担忧的事情果真还是发生了。

“母亲啊，昨个我去问过大夫了，说您这身子再过十天一准儿能养好。”说道这儿，陌芊芊细心观察孟老夫人的神色，果真见她面露喜色，却不张扬，只是懒懒道：“我也听大夫说了，只是这副身子啊，不禁折腾了，不及你们，年纪轻轻，做什么都来劲儿。”

这些话正中陌芊芊下怀，顺着孟老夫人的话，她继续说道：“而且大夫还说，日后不能多加劳累，注意精心休养，否则，那些大病小灾的，都会不亲自来的。”

孟老夫人叹了口气：“上了年纪，可不都这样。”

陌芊芊见时机已经到了，委婉道：“母亲，您看您，为南家操劳了大半辈子，身子都累成了这样，若是日后南家大大小小的事情还是找您的话，忙不过来又要损伤身体，倒不如……”陌芊芊时刻注意孟老夫人的面色变化，果真见她听到这里把目光转向自己，陌芊芊无比真挚地迎上孟老夫人的疑惑的目光，用无比诚挚地语气道，“倒不如母亲把南家内苑的事情交由我去做，我一定会像母亲大人一样做的井井有条，管理的妥妥当当。”

陌芊芊一脸期待地看着孟老夫人，以期她给一个明朗的答复，最好，是陌芊芊心中期待的答案。

亏陌芊芊还生在皇室，她难道不知道皇子在向皇上索要权力的时候，往往都有一些事情来做铺垫吗？不仅仅是孝道，仅凭孝道就能治理好国家的话，天底下那么多孝子，莫不是谁都可以？

另外，她忘记了她的针对对象是一个无比珍重权势的人，孟老夫人若是肯把权力交出，早就在莫鸢被娶进门一些时日之后都交给莫鸢了，为何还要等到二夫人的进门？

如今，二夫人在南家也站稳了脚跟，孟老夫人仍旧是攥着家权不放，还不足以表明她对权力的重视程度吗？

“陌芊芊，这是明显在往刀刃上撞。”莫鸢如是说。

萍儿和嫣儿互相看了看，把刚从花园中采摘来的秋菊扦插在花瓶中，两人侍弄着。

“可是，万一老夫人真的把南家的权势都交给她，那主子岂不是要遭殃？”时日久了，嫣儿和萍儿在莫鸢面前忌惮少了很多，虽然莫鸢相较之前有威严，可是在话题的讨论上却是多了很多的自由性，不会动不动就被说为乱嚼舌根。

莫鸢走过来，拈起一朵秋菊凑在鼻子间闻了闻，淡然一笑：“秋菊虽好，喜阳光，忌蔽荫。相较之下，还是寒菊来的更坚韧，越是寒苦之地，开的越盛，不若就是太固执死板，能屈能伸在这个世道才能更好的活下去。”

萍儿和嫣儿不觉停下手中的活计，不明所以，这些花花草草自是不懂多少，可是莫鸢意有所指是肯定的，但是她口中所言，指的究竟是她自己，还是那个现在正在老夫人房中索要权势的陌芊芊？

随即，两人互望摇头，搞不懂，总而言之，看莫鸢一切尽在掌握之中的自信之态，估摸着陌芊芊要权势这件事，十有八九成不了。

因了前世吃过这样的亏，见识到了孟老夫人的真面目，自是知道权势于她来讲到底意味着什么，恐怕陌芊芊这个公主身份带给南家的荣耀，甚至都赶不上孟老夫人手中的权势重要。

内堂里，熏炉中烟雾缭绕，盘旋消散在空中，若有若无的气息弥漫在空气中，窜进鼻子里，浑身都是酥软的，饶是一个很好的催眠香气。

待得时日久了，陌芊芊对这个香气越发的讨厌，总是在关键的时刻使绊子，譬如现在，孟老夫人抚额，满脸都是疲惫之态：“流烟啊，让嬷嬷把熏炉灭掉吧，头晕。”

流烟应答着，向外厅走去，和嬷嬷交代孟老夫人嘱咐的事宜。

屋中仅剩陌芊芊和孟老夫人二人，孟老夫人抚额假寐，眉头微皱，似是真的被熏炉中的烟熏晕了一般，脸上的倦怠之色一点都不像是装出来的。

一旁为她小心翼翼盖被子的陌芊芊，心心念念的还是自己刚才说的那个有关掌权的事情。

“母亲，那我刚才所说的事情……”陌芊芊没有成功的叙述完，因为被孟老夫人不耐烦地打断了：“日后有的是时间，这件事情以后再说吧。”

陌芊芊锲而不舍：“好的，容母亲想想，那明日我再来找母亲要答复。”

孟老夫人心中一直忌惮陌芊芊的身份，也不好跟她撕破脸皮，睁开眼，勉强地笑了笑：“芊芊啊，你来南家没有莫鸢来的时间长，况且，她是正室，按辈分来讲也是你的姐姐，就算是我有心思让你掌管权势，传出去南家舍近求远，不成了笑柄？”

孟老夫人很聪明，把自己不情愿给陌芊芊权势的阻力都推给了莫鸢，意思是老夫人是碍于她的存在才不好把权势给陌芊芊的。

无疑，这又是很好的一招推波助澜。陌芊芊和莫鸢的斗争早在这几日和今天早上，孟老夫人就看出火苗势头，说到底，这些女子之间的争斗和皇室后宫的争斗又有什么区别，只是无论大小事，都罪不至死，反而能更好的激发女人们之间的斗志，同时也增加了难度。

不把对手置于死地，又怎么能尽快地铲除？

“老夫人，公子回来了。”流烟走进来，对孟老夫人回禀道，随后闪身站在一旁，南翼枫走了进来。

一见陌芊芊果然在这儿，南翼枫心中颇为反感，看来昨天晚上萍儿、嫣儿，还有她自己在桥身上说的话都是真的了。这个女人，野心果然很大。

“孩儿见过母亲大人。”南翼枫给老夫人请安，孟老夫人一见儿子气色就转好，拍了拍身边就近的位置：“过来坐。”

南翼枫依言坐过去，却在落座的时候仿若不经意地看了一眼旁边站着的流烟，与此同时，流烟面上一红，竟是一脸的娇羞模样。