“你不知自己有多值得骄傲，不知我有多为了你骄傲。”定山扯过纱被遮盖千叶的玉体，眼见褥子上点点鲜红，不禁眉头一紧，心疼地问着，“疼吗？”

千叶点头，又摇头，羞赧地挪动身体去遮盖那痕迹，用被子半遮着脸说：“你就不要管了，下回大概就就好了。”说罢想到自己已经盼着下一回，羞得将脸全捂上，定山将被子轻轻扯开，笑道：“该透不过气了。”

千叶露出湿漉漉泛红的双眼，黑珍珠一般的瞳仁里，只映着丈夫精壮的身体，她探出温暖的手摸过他的肩膀，心疼地说：“小心着凉了，快躺下。”

千叶起身见床铺凌乱，自己衣不蔽体，便小心翼翼下床找衣裳穿。外头听得些动静，棉花探进脑袋张望，果然见是公主起了，欢欢喜喜地跑进来，双手叠在腰际，深深一福：“恭喜公主，恭喜驸马爷，盼着公主早些生小娃娃。”

“你再胡说，我就打你了。”千叶忙乱地拿衣服裹身，可外头传来李嫂的声音，说是预备好热水了，棉花笑眯眯上前来，又要褪下千叶的衣裳，平日里主仆间没那么多忌讳，可这会儿千叶羞得很，方才就看到镜子里她身上留下的痕迹，虽是头一回，可他们也太纵情了。

扭扭捏捏的，好歹是沐浴更衣，总算清爽精神起来，再回来时，卧房已被收拾干净，那染了鲜红的褥子也被换走了。千叶站在焕然一新的床榻边，不敢想象不久前在这里发生的事，但这会儿已经日落黄昏，一天就要过去，两三个时辰后，若是睡得早，她又要和定山一道躺在这里。

千叶坐下，傻乎乎地摸着柔滑干净的蚕丝褥子，一抬头，定山缓缓走进来，他身上换了天青色长袍，俊美脸庞上温和从容的气质，谁见了都会安心。跟在定山后头，是李嫂捧着千叶那一身长尾鸾袍，虽然很小心地折叠了，可不得要领，终究还是厚厚的一团，李嫂为难地说：“这衣裳瞧着实在精贵，我和二娘琢磨着，轻易不能落水，咱们很小心地打理好晒干熨平，公主您看，可还成？”

千叶起身来，抖落开那沉重的裙袍，见干干净净并无不是，便熟稔地折叠起来，定山和李嫂看着都惊讶，那么厚重宽阔的袍子，经千叶的手叠起来，就四四方方整整齐齐，都想象不出展开时，是那样得华丽贵气。

而千叶抚摸过袍子上绣的每一颗珍珠宝石，眼前都是母亲在记忆中日渐模糊的样子，她很想告诉娘，自己得遇良人，很想让父亲知道，女儿现在过得很好，眼泪禁不住夺眶而出。李嫂见着了，悄悄退了出去，定山上前来伸出双手，千叶便伏进了他怀里。

定山很冷静，他还没办法查明太子妃故世的真相，在那之前不能告诉千叶那番谣传，不能让她陷入莫名其妙的痛苦里，待有一日若能查明，他一定会明明白白地告诉妻子。

“定山，当年的太子府还空置着，我想回去一趟，还想去宗庙祭奠父亲母亲。”千叶轻声说着，“皇爷爷过世后，我再也没去过宗庙，再也没祭奠过我爹娘，我很不孝。”

定山应道：“我陪着你。”

夕阳落下，夜色渐浓，神山侯府里今日多了一分喜气，这份淡淡的喜悦，卓羲和楚歌也能感受到，可楚歌今天好好地在自己屋子里待着，没有又跑得不见踪影。二娘和惠梨不敢在她面前提起高兴的事，西边的院子里，只有团团叽叽喳喳的声音，这会儿小丫头不知跑去哪里玩，院子里忽然听她喊：“卓羲哥，你在门外头做什么呢？”

屋子里正发呆的楚歌听得这话，没来由的不安起来。

同一片夜色下，富丽堂皇的国舅府就显得压抑沉闷得多，为了夫人治罪孙姨娘，姬妾下人都谨小慎微噤若寒蝉，三两天里是不敢放肆的。而国舅爷总有那么多的应酬，总是在家见不着人，而外头自然有野花更香，何必束缚在这家里。

闺阁里，丫鬟们开门迎来大公子，韩继业手里托着药瓶，进门时见老妈子们拿热毛巾为二小姐敷着膝盖，他将药递给下人道：“敷在膝盖上，三两日就好了。”

越柔眼中含泪，母亲虽严，可也从未这样责罚她，娇生惯养的人跪了大半天，起来时路也不会走了。可这家里，怕也就哥哥会真正心疼她，韩继业坐下看了看妹妹腿上的伤，女孩子到底会害羞，放下裙子盖上了。

“姑姑见了必定会心疼，回头还要与母亲不愉快，你过几日再进宫，腿上这伤实在不好看。”韩继业无奈地说着，又劝妹妹，“孙姨娘和大姐再可怜，你也别管了，实在心疼大姐，我们把银子直接送她家里去，何必经姨娘转一道手，你不方便出门，我替你去便是。母亲容不得她们，也不是一天两天了。”

越柔点头，但又想起一事，问兄长：“姨娘怎么样了，我都不敢打听。”她本想向哥哥忏悔自己没能为姨娘作证还她清白的罪孽，可话到嘴边，还是咽下了。

韩继业摇头：“动了家法还能有好的吗，现下养伤续命，可眼瞧着天热了，听说大夫是摇头的，真闹出人命，大姐那边不好交代。”

韩越柔凄冷地笑着：“外头只当我们国舅府，是天仙宝境，却不知败絮其……”

“柔儿，这话说不得。”韩继业打断了妹妹，吩咐贴身的丫鬟们退下，屋子里就剩下兄妹两个，他才对妹妹道，“姑姑对我说明白了，要我做皇帝的事，虽然他们胸有成竹磨拳霍霍，可我依旧觉得，像是句玩笑话。”

韩越柔也不惊讶，他们兄妹从小耳濡目染，这个家里最大的打算，不就是逼宫篡位，让当年由他们一手扶持的皇帝，把这江山让出来易姓换主吗？不过是如今哥哥长大成人，事情就真的到眼门前了，早一些晚一些，韩越柔很小的时候就明白，她的前程是要与这个家共荣辱。

“哥哥不愿意？”韩越柔问。

“我也说不上来，姑姑和父亲真走了那一步，我们难道能撇清关系？就是走到天涯，也是叛臣贼子的儿女。”韩继业苦笑。

“与其做叛臣贼子的儿女，不如做主天下，一朝一代都是如此来的，或许到了哥哥这里，华夏大地又会有一番新面貌。”韩越柔却是露出几分霸气来，或许她早在心里有了主意，反正这条路无论如何都要被绑上带着走的，她不想最后是输了的人。

“柔儿？”

“哥哥，我们没得选。”韩越柔眸中露出锐利的气息，与她平日里端庄贤淑的模样很不相符，她双手捧起哥哥的手掌，言辞中充满希冀，“哥哥若是得势，我也就有盼头了。”

韩继业无奈的摇头，说道：“罢了，不然我们还能怎么样，我先把眼前的事办好，往后的事且行且看。”

“哥哥领了兵部的差事，都做些什么？”韩越柔问时，根本没多想，可当听得兄长说，他眼下首要的任务不是在兵部如何建功立业，而是替皇帝盯紧神鼎寨铲除余孽，甚至杀梁定山时，她脑袋一片空白，膝盖上的剧痛也仿佛麻木了。

“和那梁定山交往过几次，云淡风轻的人物，便是昨夜他们山寨的兄弟被抓，我闻讯去守城军衙门时，他在那儿也是从容应对，倒是衙门里的人上蹿下跳。”韩继业冷笑，全然不知自己触动了妹妹的心弦，自言自语着，“他哪里像个山贼土匪，千叶嫁给他，一定也意外极了，她看起来像是过得很好，听说今天夫妻一同进宫，千叶惊艳了整座皇城，我却是没能见到。”

“哥哥，真的要杀梁定山吗？”

韩继业一愣，望着妹妹恐慌失望的眼神，他渐渐皱起眉头，像是明白了什么。