这些事千叶不曾向定山提过，定山听来就颇为新鲜，他知道千叶诚心要与楚歌好，而楚歌再生气也不会伤了千叶，既是如此，不如随她们去摸索着相处，女人之间的事，他本也不擅长。

定山只谢二娘：“您从一开始就待千叶特别的好，才让她真正对这个家安心，若是您偏帮楚歌，虽没有错，可千叶就该为难了。”

二娘笑道：“怎么说起客套话了，公主可是夫人盼了一辈子却没能见着的儿媳妇，连带着夫人的疼爱一起，我还怕不够疼呢。”她又感叹，说哪怕早两个月，当家的也能看到，还嘀咕着，“你也罢了，我曾怕惠梨太伤心，自己也不敢多掉眼泪，现在她和公主有了伴儿，终日说说笑笑，更是求之不得的好。”

定山知道二娘絮叨起这些，就没个完，陪着听了一会儿，正好卓羲来找他，这才走了。离了定山，二娘往后院库房来，这里还在搬家具，正听见楚歌冷冷地说：“既是要帮忙，就别添乱，不然就走。”

千叶和惠梨不敢多话，两人合力搬一张长凳，小心翼翼笨手笨脚地挪动着，惠梨因不被允许习武，虽是山里姑娘的性情，手中力气不比千叶好多少。这先帝昔日宅子里存的家具，无不是紫檀花梨这些沉重的木材，楚歌轻轻松松就能抬走一张八仙桌，可千叶即便与惠梨合力，一张长凳都搬得辛苦。

二娘笑盈盈地看着，与身旁李嫂说：“谁能想到，堂堂公主在咱们家干粗活。”

的确是粗活重活，二十来张八仙桌，就要近百条长凳，虽有其他人一起做，千叶和惠梨来来回回也有四五趟，结果才忙停顿，二娘忽然说：“我怎么忘了，摆在外头万一下雨了如何是好，到那天谁知是不是晴天，这时节的天气说变就变，应该先搭好帐篷再摆桌子……”

千叶不记得那天最终干了多少活儿，起先是好奇和兴奋，后来便是不自量力地要在楚歌面前争口气，回到自己的卧房时，浑身已酸痛得没了知觉，晚上吃饭，拿碗筷的手都在哆嗦。

定山看着她，想笑又不敢笑，默默递给她勺子换下筷子，把鱼虾都拆好了放在她碗里，千叶虽然手里没力气，可干了活胃口特别好，大口大口地吃下两碗饭才饱。待夜里定山去书房忙活一阵再回来时，只有棉花一个人坐在门槛前等，瞧见他来了，起身拍拍手，如千叶说的那般又要借口躲懒，嘿嘿一笑道了声：“驸马爷您早些歇着。”一溜烟儿就跑了。

定山自然不会和棉花计较，可进门来屋里静悄悄的，绕过屏风听见微弱的呻吟，他忙到床边来，千叶正趴在那儿一动不动，痛苦地发出微弱的呜咽，定山问了声：“怎么了，闪了腰？”

千叶转过头来，湿漉漉的双眼实在可怜，委屈地说：“动不了了，吃了饭越来越疼，腰疼背疼胳膊疼腿疼，屁股、屁股也疼，为什么屁股也会疼？”

“不行什么？”定山笑得那样暧昧，闻见千叶身上的香气，一时便要醉了，但怀里的人实在看着辛苦，他便道，“屁股疼是你用上力了，平日里不怎么动的，当然受不了了。我替你揉一揉，揉散了就好。”

千叶将信将疑，任由定山摆布，重新趴了下来，感觉到大手轻轻覆在了背上，丈夫道了声：“会有点疼。”那力气便铺天盖地的来。千叶只觉得骨头都要被捏碎了，哽咽着说不要，可是一阵剧痛后，渐渐就变得舒服起来，浑身的血脉像是打通了，热血涌动，酸痛的感觉就没那么厉害了。

“这里疼吗？”定山一面移动着手里的位置，一面问着，不知不觉地往下挪，千叶忽然害羞地蜷缩起来，推开丈夫的手，闭着眼睛说，“那里不行，不要碰。”

定山把她摁回去，嗔笑：“乱想什么，不是说疼？”

“一大清早的。”千叶娇然伸手要挡开，才发现胳膊果然比昨晚更疼，虽然能活动了，可动一下就牵扯筋骨，千叶从没觉得自己的四肢和身体，这样鲜明地存在过。

“若是熬不住，再去搬几趟，慢慢养至少两三天，可若再动起来把酸痛排出去，就好了。”定山解释着，翻身起床穿衣，如今夫妻俩同起同卧，千叶每天都会来帮他系带子整衣襟，说会子甜蜜的话，定山再上朝去。今天千叶也要一道起身，可她慢吞吞艰难地从床上爬起来，每一个姿势都要停留好一阵才能到下一个动作，滑稽又可爱的模样，定山实在忍不住笑了。

“别动了，等你走过来，皇帝都已经坐在龙椅上。”定山笑着，把僵在一半的千叶抱回去，安抚了几句哄得她高兴了，这才往外头去。

他出门时，遇上从竹林练功罢了的楚歌，她刚练完功一身香汗，淡淡的气息传来，定山想起二娘说楚歌用了千叶给她的东西，他只笑而不语，当然不会提起。可楚歌察觉到他古怪的神情，也不知是为什么，没好气地瞪了眼，撂下一句：“回来后找我，有事情与你说，要是你那小公主不放心，带上她就是了。”

定山应了，两人匆匆而别，他很了解楚歌，现在的情形看来，她已经不像刚来时那么抵触自己和千叶，更有些后悔没能早说，最初自以为楚歌能明白，却是他错了。

且说定山要在神山侯府聚集神鼎寨各堂主的事，朝臣们大多已知道，前几日定山上朝时，还会听见风言冷语，意在指责他不安分，但昨天他和千叶走了一趟国舅府，不知旁人眼里怎么看待的，但今日对他殷勤的人，多了许多。

韩继业也比往日更热络一些，两人在听政殿外遇见，就结伴同行，都是一样的少年才俊威风堂堂，走在一起特别的扎眼。

今天也仿佛是个特殊的日子，定山被招安入朝后，皇帝只在私下与他提过神鼎寨的事，可今天诸事议罢，该要退朝时，皇帝突然提起：“朕昨夜收到急报，江北一带传闻发现神鼎重现，不知梁爱卿如何看待。”

江北那边的消息，张堂主早已经告诉了他，一开始传说神鼎重现，毕竟他亲眼看到神鼎被炸毁，定山还觉得是寨中兄弟想诱他归山，待得东西南北处处都有传闻送来，他就知道这事儿没这么简单。此番聚集众堂主入京，也有心要查清此事，可皇帝这会儿提起，反叫他不好回答。

他犹豫的当口，边上大臣已是议论纷纷，更有人插嘴回答皇帝的问话，定山感觉到站在听政殿里的自己游离在所有人之外，也许他一辈子，都融不进这个世界。可是父亲的嘱托，他不能不承担，至少十几二十年，他都要在这里好好伪装下去。

此刻后宫里，一乘软轿悠悠抬到凤仪宫门前，瑾珠公主刚从里头出来，见韩越柔下了轿子，便道：“母后要去御园逛逛，你别进去了，一道在这里等吧。”一面吩咐宫女去园子里驱逐闲杂之人，把凉亭石凳都洒扫干净。

瑾珠回眸再看越柔，轻笑：“果然气色不好，怎么好端端地病了，可大安了？”

韩越柔欠身道：“多谢表姐关心，已是安好，知道姑母惦记，特来道安。”话是她自己说的，偏是提起“表姐”二字，心里不好受，昨天的情形都在眼前，特别是季千叶脸上的幸福。

瑾珠果然也知道千叶夫妻去国舅府的事，问道：“太阳从西边儿出来了，她上你们家做什么？”

韩越柔拣了些能说的说，瑾珠啐道：“那日她进宫，也是这副嘴脸，敢情嫁了个土匪有多了不起，巴不得显摆给全天下人看。”

见表妹不言语，瑾珠冷笑：“该给她些苦头吃了，叫她轻狂。”