皇后见侄女露出惊慌不安，很是不悦：“难不成你还希望和季千叶共侍一夫，又或是觉得什么都不必做，梁定山自然会来娶你过门？柔儿，我以为你很聪明，至少比瑾珠聪明。”

韩越柔连连摇头，解释道：“姑姑您可知道，现在她身边全是武艺高强的人，神山侯府连一只苍蝇都飞不进去。那晚围场一出事，梁定山就不顾一切飞奔回城里，他和他的家人，都把千叶捧在掌心里，季千叶她不会再受一点伤害的。”

可这偏偏是皇后最听不得的话，当年留季千叶这条小命在人世，就是要她代替她母亲活受罪的，谁知她竟然转了运，十三年后遇见了这样一家人，过得比她母亲活着时更幸福安逸。

“姑姑……”韩越柔见皇后眼底露出杀气。

“柔儿，你可知千叶的娘，是怎么死的？”皇后挑起侄女的下巴，冷笑道，“是被我亲手勒死，再挂上房梁的。”

虽然早就知道太子妃死因蹊跷，真的听皇后红口白牙地说出来，韩越柔的胆都要吓破了。可见她生长在一个怎样的家族里，可见她本不该奢望爹娘会像正常人家的父母那样爱护自己的孩子。

“姑姑答应你的事，一定会做到。”皇后松开了手，见侄女向后跌倒，从她衣襟里落出一只小荷包，而韩越柔惊见那东西掉在地上，立刻慌张地捡起来，这里头必然有古怪，她伸出手道，“给我，是什么东西。”

韩越柔浑身战栗着，昨天姑姑才叮嘱她，千万不能自甘下贱，便一个劲儿地往身上藏。

皇后上前夺下那只小荷包，打开看，里面是一只纸包装着诡异的粉末，她想起瑾珠承认自己做的那荒唐事，想到她们姐妹形影不离，登时恼怒：“你也有这种东西？”

“姑姑，我只是、我只是想教训一下容恒，我恨他无情退婚毁我名誉。”韩越柔胡乱地解释着，“但是没有机会。”

皇后蹙眉想了想，反露出满意的笑容，俯身再次挑起侄女尖细的下巴，笑道：“不论你要做什么，有野心就好，现在你爹已经不愿我再插手他的宏图大业，甚至嫌我麻烦，连你也成了他的弃子，那我们姑侄俩就好好的，实现彼此的心愿。”

她把荷包重新塞回了韩越柔的衣襟里，阴柔地笑着：“好好收着，别再掉出来了。”

韩越柔已是惊慌得一身虚汗，能感觉到里头的衣裳也湿了，她到底在做什么，几个月前她还是在深山里青灯古佛，为哥哥祈祷平安的无比圣洁高贵的千金小姐，只是几个月的时间，她就堕入这欲望纠缠的地狱里了。

随着威武府谋反一案的展开，牵扯出京城里许多官员，原以为若是某一派势力在背后推波助澜，受连累的官员必然能分得出原先是站在哪一边，可这一次打压下去，各派各系都没能幸免，于是一时之间，也分不清究竟谁是真正的黑手。

唯一明确的是，有人因此平步青云，梁定山摇身一变成了兵部左侍郎，开国以来，除了远嫁和亲的公主外，那些留在京城的驸马，他还是头一个有出息的人。

定山回家时，身上穿的官袍都已经和出门前不一样，可他脱下袍子铺在椅背上，负手而立，静静地看着上面的纹样，千叶走出来见他这样，也是不说话。

只等棉花和李嫂进来张罗茶水饭菜，才惊动了定山，他抬眼见千叶站在屏风旁，忙道：“你站着累不累？”

千叶笑：“我这几天好多了，大夫也说，不用太紧张。”

定山搀扶千叶坐下，李嫂和棉花摆好了饭菜就退了出去，白天的事千叶大部分都已经知道，再慢慢听定山说一遍，唏嘘不已：“我不敢随意辨是非，可威武大将军如今虽然老当益壮，到底也是有年纪了，他若有谋反之心，早些年青壮时难道不比现在厉害？若是五年前，皇爷爷垂暮之时，皇叔尚未得势，我若是他，真有谋反之心，就不会挑现在。”

定山道：“这道理他们都懂，皇帝也懂，但眼下事实摆在眼前，朝中大臣都有各自的派系，大将军尚未将虎符交出，兵权还在他的手里。将士们从来只听军令不顾皇命的，莫说大臣们，就是皇帝都有所忌惮，谁也不敢轻易开口。”

千叶望着他，问：“可你也没有推辞这左侍郎的位置，你还是接受了，你明知道这是没道理的事。”

定山道：“在我手里，总比交给别人好，我打算亲自到将军府走一趟，向老将军解释。现在皇帝根本不见他，也不给他争辩的机会，拿着那些所谓的证据反反复复地审问搜查，显然是故意拖延。”

“可父亲……不正是死在威武大将军的炮火之下？”千叶有的时候，无法理解定山以及惠梨他们对于仇恨的释怀。

果然定山道：“大将军忠君之事，他与麾下将士对得起朝廷和百姓，我对他只有敬佩，绝无憎恨。”

难道这就是男人的世界，政治的世界？千叶还不能理解，但是温先生给她的那些书里，讲的似乎就是这些道理，她才刚刚摸到几寸皮毛，可定山已经融入骨子里了。

第二天早朝时，威武大将军府的谋反一案，仍旧没有一点头绪，大臣们揣摩出皇帝有意拖延，却不知他是向着老将军要给他机会翻身，还是正走向另一个极端。朝堂上没出什么结果，可散朝的时候，大臣们还在听政殿前徘徊，有个消息传来，说安国公主亲自去了威武将军府。

众人纷纷把目光投向定山，他淡漠地从一群诧异的目光里走过，千叶今日会去将军府，自然是他默许的事，有楚歌陪在一旁，况且将军府中人人光明磊落，当然，除了那诬陷亲叔叔的混账。

这一边，千叶早已经进了将军府的门，但仅仅老夫人与长子长孙诸人同坐在厅堂，老将军显然不愿应付这小小的公主。

千叶穿着天青色绫花暗纹的袍子，不失公主的尊贵，但摒弃了与这世代兵权之家不相符的鲜艳妖娆，老夫人出入宫闱，从前也算与千叶见过面，她出嫁后听过种种传闻，今日再见，安国公主果然气质非凡。只是她们从来也没正经说过什么话，眼下千叶的丈夫刚刚顶替了她的长子在兵部的地位，老夫人勉为其难地来相见，却不知该如何应对。

侍女从门外进来，躬身道：“老爷说了，身子不爽，请老夫人代为待客，日后再到侯府拜访公主。”

“公主您看，老身也不得法子了。”老夫人起身来，意在送客。

可千叶同样起身，却道：“将军德高望重，是我朝的栋梁功臣，我一个晚辈岂敢受将军的拜访，夫人，可否请您带路，我亲自去探望将军。”

虽然吃了冤枉官司，可这一家的骨气犹在，且兵权尚在手，他们并不惧怕朝廷和皇帝，千叶这个公主更是微不足道，不过是懒得见罢了。老夫人挺起胸膛，摇头道：“公主，老身已经尽力了，还请您回去吧。”

千叶今日来，必要见到老将军才能走，可她也不能硬闯啊，正要开口再次恳求，一直陪在边上默不作声的女孩子走上来，神气地说：“奶奶，不如就让公主见见爷爷，也许公主有重要的事对爷爷说呢？”

这女孩子，便是那天提剑闯到神山侯府，逼祥泰退婚的姑娘，方才向千叶行礼时，自称武似晴，此刻也被老夫人嗔怪：“晴儿退下，岂容你多嘴？”

武姑娘却不理会祖母，上前对千叶道：“公主随我来，我带你去见我爷爷。”

千叶知道，前些日子这武家小姐曾在神山侯府外张望过，不管她是出于什么目的，对自家多少该有些了解，反正千叶一定要见老将军，谁带她走都一样，便朝老夫人欠身致意，速速跟着武姑娘走了。

似晴大大咧咧地走在前头，楚歌则示意千叶要小心腹中的胎儿，武似晴见她们慢吞吞，不满地跑来问：“公主不是急于要见我爷爷？”

楚歌道：“公主有身孕，需慢行。”

似晴眉头一挑，像是记起来了，可却冷冷一笑：“女人家生儿育女，就特别金贵，可实际上连路都不能走了，有什么意思。”

千叶朝楚歌尴尬地一笑，这小姑娘身上，倒有几分楚歌的气质，只是年纪还小，心智尚未成熟。

将至一座幽静的院落，似晴忽然停下脚步，拦在了千叶面前，楚歌皱眉道：“武姑娘，这又是做什么？”

似晴朗声道：“今日我帮公主一个忙，公主便欠我一个人情，来日可否也帮我一件事？”

千叶未置可否，那武似晴已道：“我要上战场，做女将军，可是家里并不同意，来日若遇战事，还望公主请驸马给我一个机会。公主此刻答应我，我便能安心了。”

千叶和楚歌对望一眼，她摇了摇头：“我不能答应你。”