秦画晴缓步进入牢房，鞋底踩在潮湿的稻草上，发出刺耳的声响。

鼻尖充斥着血腥和霉臭混合的难闻气味，她轻轻抬袖掩鼻。四周光线昏暗，只有甬道上几盏油灯散发微弱的光亮，天窗吹来一阵风，灯火摇摇晃晃，立时便灭了两盏。

秦画晴看向角落里背朝她端坐着的男人，他一身满布血污的囚衣，乱糟糟的头发用竹簪束起，微垂着头，不知在想些什么。

她小心翼翼的上前几步，迟疑着轻声询问：“是……魏大人吗？”声如蚊呐，可在安静的牢房中声音却愈发的清晰。

魏正则本以为是郑海端派来的人，却不料身后响起脆生生娇滴滴的女子嗓音，不由微愣。

他侧过半张脸，声音喑哑的不像话：“你是？”

秦画晴看不清他的表情，只看见一缕缕头发从他额前垂下，遮住眼睛，灰败的面色显得人格外沧桑。

“魏大人，我、我是项启轩幺女，家父得知郭汜买通刘廷恩，将对你不利，让我来给你通传。你且安心，家父一定会想办法救你出去，这几日……你定要保证自身周全。”秦画晴记得项启轩有个病怏怏的庶女，确定魏正则没有见过，这才冒名顶替。

魏正则早已预料，因此并不惊讶，他看了眼秦画晴，疑窦丛生。

他心里疑惑，面上却不显，淡淡地说：“身陷囹圄，已为鱼肉。他们要杀要剐，我无能为力。”

秦画晴听他这般言语，心中有些不是滋味。

她迟疑道：“魏大人……你不要太悲观。李大人和家父会全力保你，请你定要相信他们。”

“自然。”

良久又是沉默。

秦画晴手心起了一层腻腻的汗，蓦然感觉和他说话很吃力。

魏正则看她拘谨的样子，不禁好笑，语气却十分严肃：“你一个未出阁的女子，私自买通狱卒，进刑部大牢探视死囚，胆子倒是不小！”

秦画晴抬眼看他，却看不清他神色，心虚的很。

想起魏大人还算她长辈，这般训斥也只有听着，不能反驳。

秦画晴低声应道：“下次……不敢了。”

魏正则闷闷的“嗯”了声，算是应答。

牢房里又陷入一片静谧，秦画晴拢在袖中的手指不停的搅着，她想了想，问：“魏大人，那郑海端等人是怎样将你陷害至此的？你为何不追查此事，还自身一个清白？”

魏正则沉吟片刻，道：“沧州大旱，朝廷拨三百七十万两赈灾官银，中途丢失五十万两有余。负责此事官员上至郑海端，下至沧州刺史各县官吏，都一口咬定是我所为。彼时我人尚在大理寺，还未清楚事情原委，便听人来报从我府中搜出丢失官银，人证物证具在，面对圣上百口莫辩，直接判为盗窃官银，被押往刑部大牢。此事已经过了七天，郑海端等人早就打点好一些，该买通的、该灭口的，应该都处理的滴水不漏。即便现在有心追查，也难有蛛丝马迹可循。”

他声音低沉沙哑，语速不疾不徐，仿佛述说一桩旁人的冤案，秦画晴不禁听得痴了。

“污蔑事小，可因此事赈灾官银耽搁数日，不知又饿死了多少沧州百姓。”魏正则微微一叹，“而且郑海端这群人不可能放过赈灾官银这块馅饼，少说也从中贪墨上百万两，运到沧州再被地方官员瓜分，今年大旱颗粒无收的百姓，到手应都是些陈米散沙。”

他每说一句，秦画晴便咬紧嘴唇一分，这些话就像是在扇她耳光一样。她虽然知道父亲是贪官不妥，可从未有今天这般痛恨过他的所作所为，好在……好在她还可以弥补。

目光落在魏正则手背上渗血的鞭伤，秦画晴心中一酸，伸手将斗篷罩帽往后拉下，露出一张白皙红润的脸颊，她抬起眼眸，魏正则凌乱的发丝下，两道充满审视和怀疑的视线朝她投来，仿佛能够洞悉一切。

秦画晴一惊，心虚的敛目，道：“魏大人，我刚好带了伤药，你……你忍一忍。”

她揭开瓶塞，将药粉均匀的撒在魏正则伤口上，很快便止住了血。

魏正则突然开口：“世侄女今年可是满十六？”

秦画晴手一抖，药粉不小心便撒了一大半。

项启轩的女儿十六么？她怎么知道！

秦画晴心乱如麻，脸上却沉着冷静，她微微一笑，抬眸道：“魏大人倒是记得清楚。”也不回答自己到底多少岁。

她怕魏正则继续追问，立刻转移话题，慌不择言道：“郑海端、秦良甫这些奸臣虽然可恶，或许他们是有什么为难之处，才犯下这等滔天恶事？”

魏正则低着头，看不见他神情，可他的语气却充满讽刺：“再为难，能有百姓为难？再贫穷，能有百姓贫穷？说到底，不过是人心不足罢了。”

秦画晴干笑，心中愈发苦涩。

她无法反对魏正则说的话，父亲……的确就是人心不足。可一旦走上贪官的这条路，要重新改过自新，却是十分艰难。

便在这时，守门衙役来催促她们离开，两刻钟转眼便过了。

秦画晴临走又问：“魏大人当真没有什么话需要我带给家父吗？”

魏正则晦暗莫名的看她一眼，道：“代我替你久病的祖母问好。”

“啊？”秦画晴呆了一下，随即“哦”了一声应下，匆匆忙忙向他告辞，便拉着锦玉离开。

回到宝光寺，天色尚早，秦画晴便捐了香油钱，又替家人们求了平安符，这才回府。

到了晚上，张氏归家，选了几枝娇艳欲滴的芙蓉送到明秀院，顺便留下用饭。母子二人正吃到一半，听下人来报，秦良甫不知为何今日怒气冲冲，一个不小心撞到他的扫地丫鬟直接被他下令杖毙。

张氏大惊失色，忙让人去阻拦下来，只罚两个月工钱便可。

张氏草草吃了几口，放心不下，便对秦画晴道：“我去看看你父亲。”

秦画晴因为今日的事情有些心虚，不敢去看秦良甫眼色，便道：“母亲你好好劝慰他一二，让他别生气。”

“我自省得。”张氏伸手摸了摸她柔软的头发，带着一脸忧色前往含英院。

张氏走后，秦画晴也食不知味如同嚼蜡，喝了碗汤，便让黄蕊将饭菜撤走。她心里隐约觉得父亲生气和魏正则有关，心念一转，便让锦玉悄悄去刑部打探，看看魏正则死了没有。

锦玉对此驾轻就熟，避开府中人，借着夜色，从后门溜了出去。

没等多久，锦玉便将打听来的消息告知秦画晴。

果然和她猜的八九不离十，她们从刑部大牢刚走，郭汜便领着刘廷恩过来装模作样走过场。刘廷恩走后，郭汜正准备让人将魏正则毒死，不知怎地，李赞突然闯入大牢，带来圣上口谕，说此案有重大疑点，令刑部必须确保魏正则无恙，如有差池，提头来见，竟是化解了这次危机。

秦画晴竟不知该笑还是该哭。

她正托腮叹气，却见锦玉一副欲言又止的模样。

秦画晴不由挑眉，问：“锦玉，你有什么直说便是，不要藏着掖着。”

锦玉踌躇片刻，突然跪在地上，恳求道：“小姐，恕奴婢斗胆，你、你为了李敝言，做这样的事完全不值得！”

秦画晴惊讶极了，忙将锦玉扶起来，想了半天才想起李敝言是谁。

那李敝言正是李赞的长孙，出了名的美男子，文采风流，英俊非凡，京中大半贵女都倾心于他。她还记得当年见过李敝言几面，的确有段日子痴迷于他，可同永乐侯世子定亲后，便再无半点遐想。后来李敝言娶了陈夫子的长女，郎才女貌，成了京城里的一段佳话。

“你怎么会觉得我做这些事是为了李敝言？”秦画晴莫名其妙的差些笑起来。

锦玉说道：“奴婢也是今日才知晓，那李敝言是魏正则的门生，对他很是敬重。而小姐你……你又倾心于他，帮助他老师，不就是为了让他替你在李敝言面前说好话吗？你也更好接近李敝言啊。”

秦画晴笑的打跌：“你听好，我早就不喜欢那李敝言了。做这件事，也不是为了我自己，而是为了秦家。你只需记得这点，其它的都不要多想。”

她说的轻巧，可锦玉心底却不太相信。

以前秦画晴为了见李敝言一面，还亲自跑去李府门口堵他，虽然没有见到，却惹得那李敝言对自家小姐充满了厌恶之情。

秦画晴看她神色就知道她在想什么，微微一笑，便说自己困了，锦玉连忙去给她张罗洗漱。

洗了澡，换上绵软干净的中衣，秦画晴抱着被子舒服的窝在床里。

不管千难万难，她总算迈出了第一步。

当务之急，她要想办法将父亲贪墨的银子悄悄还上，不仅如此，必须在靖王登基之前，还的比贪的多。她要在各地宣扬父亲正直的一面，以前便是太轻视民意，若父亲有了百姓支持，靖王定然不会做的太绝。

好在母亲娘家是当地首富，陪嫁的铺子、庄子、金银十分丰盛，她明日想办法从母亲手中要个赚钱的铺子，慢慢弥补父亲贪墨的银两。

秦画晴又想起年少时候喜欢过的李敝言，心中有种莫名的感叹。

经历过永乐侯世子，儿女之情她是半分也不想了。只要一想到在那深宅大院里，每天用尽心机妄图爬床的各种小妾、通房，她就脑仁儿疼。诗文里看得那些风花雪月，根本是奢求不来的，还不如一辈子就待在父母身边，侍奉到老。

想到自己一把年纪还在父母怀里撒娇，秦画晴傻傻的笑了起来，沉入梦乡。