秦获灵归家，秦画晴也没和他说上几句话，整日被父亲关在书房里考究学业。

好不容易逮着空档，姐弟俩立刻溜出府去，让锦玉留着递话，晌午饭点不回来了。

“这次秋闱你有把握么？”秦画晴侧头问道。

秦获灵走在她身旁，将大包小包的东西递给身后的随从，颇为趾高气扬：“阿姐，你放心吧，我直接去殿试都没问题！这次准保给你考个解元回来。”

秦画晴看他得意洋洋，不由失笑：“满招损，谦受益。”

她这时才发现弟弟长高了许多，明明只比她小半岁，却快高过她了。

秦画晴将自己要了两个铺子的事情告诉秦获灵，并带他去逛了一圈，随即道：“待会儿回府，你帮我绘几张画。”

她画功一般，想着让秦获灵画几张细致点的图纸，罗管事也更好制作。

秦获灵笑道：“不要，你刚才还说我自满呢。”

秦画晴叉腰，瞪他一眼，故意说：“要是京城有人比你画技还要精湛，我才不找你呢！”

“有啊。”秦获灵嘻嘻哈哈的，“嘉石居士画技是出了名的天下无出左右，书院老师都很仰慕他。只可惜阿姐你找不到，只能找我这天下第二！”

“嘉石居士？”

秦获灵满眼敬仰，摇头晃脑道：“嘉石居士是大儒张素的得意门生，姓魏，名正则，字文霄，擅山水狂草，以一副山河卷帘图名动天下……”

“我没兴趣听这个。”秦画晴听他提起魏正则，莫名心下一沉，转过头，扯到别的话题去了。

秦获灵挠挠头发，不明所以。

天气越来越闷热，两人逛够便准备回府。

然而刚到秦府门前，就看见门口排了几辆朱漆马车，有下人正忙忙碌碌的往秦府搬着柜子、行李。

秦获灵快步走上前，一把扯住一个小厮的衣襟，问：“干什么的？”

那小厮吓得说不出话，秦画晴微皱眉头，已经想到了是什么事，叫了声秦获灵的名字，领着他回府。

若她没有记错，应该是舅舅一家从渭州调职入京，一时间没有住处，要在她家暂住。

想到这个舅舅，秦画晴不禁冷笑。

当年秦家满门抄斩，舅舅张横生怕受到牵连，飞快辞官，躲回天远地远的渭州。明明母亲临死前取了最后一匣首饰珠宝，求他照顾秦获灵，可张横卷了钱财，对弟弟不闻不问，没了人影。他本就是扶不上墙的烂泥，就连秦良甫也看不惯他，但碍于“一家人”的情分，还是将他从一地方官慢慢提拔为京中从七品的官员，这人就像个蛀虫，哪会感恩？

而那所谓的表哥、表姐，秦画晴也厌恶的厉害。

表哥张通宁一心想把她娶回家，这样就能和秦家攀上更深的关系，好在父母都不同意，他才没能得手；而表姐张穆兰更可笑，比她都大了一岁，就是不肯择人家，想方设法企图嫁给秦获灵。

舅舅这家子都想着巴结秦家，可大难临头，跑地比谁都快，秦画晴越想越觉厌恶。

带着鄙夷，来到花厅，正好瞧见张氏和张横、徐氏亲切的谈话，张通宁立在张横身边，张穆兰则笑脸盈盈的替张氏揉肩。

张氏见两人回来，立刻笑着说：“快来见过舅舅、舅母，和你们表兄、表姐。”

秦画晴压下心头的不喜，将手交叠在腹间，浅蓝色的综裙裹着一圈绣万字福纹的斓边随风而起，施施然福身：“见过舅舅、舅母、表哥、表姐。”秦获灵也有样学样的行礼，大方得体。

张横笑眯眯的虚抚一把，捻须笑说：“画晴出落的是愈发美貌了，获灵也一表人才，妹妹，你生得一双好儿女啊。”徐氏也附和道，“可不是么，这样标致的人儿也只有妹妹你才生的出来。”

“哪里哪里，通宁和穆兰比我家两个好多了。”张氏谦虚道。

自打两人一进屋，张通宁和张穆兰的视线就没从二人身上离开。

张通宁自然是满意秦画晴的，他活了十八年，还没见过有比他表妹更好看的女子。这会儿见她低眉敛目，温顺有礼，简直喜欢到心眼儿里去。只是姑妈和姑父都不看好他，若能趁在秦家暂居的时间和表妹定情，也就不会太麻烦了……张穆兰心里也很中意秦获灵，虽然比自己小了两岁，可她等得起。甫进秦家，那朱红色嵌金铜兽环的大门，彩色琉璃瓦上折射的耀眼光华，亭台楼阁，假山庑廊，便让她心里久久不能平静，这是多有权势才能住得起偌大华贵的宅邸？想她一家人在渭州，上至祖母下至她几个聒噪的庶妹，全都挤在一起，那种日子她想起就觉得心烦。

再看秦画晴一身衣衫，简单却不失华丽，坠明珠的腰带还是京城最时新的款式，渭州压根儿没有。她头上那支彩雀衔云碧玺步摇，一看便价值不菲。张穆兰下意识摸了摸头上两支白玉珍珠簪，脸色有些难看。

秦画晴哪有心情观察他们，张横一家是什么人，她再清楚不过。

行了礼，寒暄几句，便准备拉着秦获灵离开。

“画儿，等等！”张氏突然叫住她二人，秦获灵一脸不耐烦的问，“娘，还有什么事？我跟阿姐约了去书房画画。”

张氏沉下脸，道：“什么画那般着急？先带你表哥、表姐在园子里逛逛，熟悉环境。待东边儿两处院子清扫干净，你亲自带他们过去。”

秦获灵不情不愿的答应了，秦画晴脸上倒一直挂着僵硬的微笑。

四人沿着回廊缓步闲逛，秦获灵一语不发，只有秦画晴尴尬而生硬的时不时说上一句。

“这白菊是父亲上个月从杭州移植过来，香远益清，十分不错。”

张通宁哪知道什么白菊黑菊，快步跟在她身侧，讨好道：“这花就像表妹你一样，娇美温婉。”

秦画晴像是没听见，指了指池塘中的一处假山怪石：“只要暴雨倾盆的时日，那假山上就会倒悬一挂瀑布，虽比不上银河落九天，但也算风前千尺影了。”

张通宁抚掌赞道：“好文采。”

秦获灵终于忍不住翻了个白眼，一旁的张穆兰将秦获灵的表情看在眼里，只觉脸上无光。扯了扯张通宁的衣袖，低声道：“哥，我有些乏了，咱们回院子看看住处罢。”

张通宁有些不满，但看张穆兰略苍白的小脸，也不好给秦画晴留下一个冷漠的印象，便让他们带着回翠竹院休息。

送走二人，姐弟两个原路折返。

迟疑片刻，秦画晴终是忍不住出声提点：“获灵，穆兰表姐中意你，你……你心里怎想？”

“我？”秦获灵“嘁”了一声，“没眼缘，我不喜欢她。”

秦画晴心下稍安，道：“那就好，虽然沾亲带故，但我们家同他家并不是一路人，切莫搅合上了。你还年轻，儿女私事现在谈及太早。”

秦获灵倒是十分意外，他心里的阿姐一直是懵懵懂懂，对家事政事漠不关心，只想着哪家糕点精致，哪家出了时新的首饰，今日这般语重心长，令人惊讶。

他道：“那我也要提醒阿姐，那张通宁不像个好人，你又笨，千万别被他骗了。”

秦画晴笑着斜睨他，伸手去拧他胳膊：“好啊，臭小子，竟敢编排你姐！”

秦良甫对张横一家人向来都冷冷淡淡，但该招待的礼遇不可少。

夜里，暗香浮动，月色美极。

秦家便在花厅摆酒用膳，席面不过是普通的熘蟹黄儿、炒子蟹、佛手海参、火烧茨菰等菜色，张横却不禁看的口水直流，食指大动，惹得秦获灵一脸鄙夷。

席间秦良甫气势太盛，张横没敢说话，只有张氏断断续续询问祖母身体好些没有、可缺什么东西，徐氏偶尔插嘴几句饭菜口味。

酒菜吃到一半，张通宁便举杯朝秦良甫敬酒：“姑父，让您替父亲的事费心了，外甥在此敬您一杯，祝您仕途坦荡，万事如意。”

秦良甫举杯，算是受下了，随即不咸不淡道：“门下省录事算是个闲职，从七品也不低。只要恪守本分，别想些什么歪门邪道，不愁没有出头的那天。”

张横赔笑道：“妹夫您说得是，这些我都省得，绝不会给您添麻烦。”

秦良甫扫他一眼，不置可否。

要说麻烦，这大舅哥给他添的麻烦也不少了，他给提拔成渭州泸县县丞，却嫌官职太低。根本不关心渭州有没有自己的势力，在靖王的封地上，他一个县丞作威作福，直接被告到刺史跟前，若不是秦良甫极力保全，还搬出楚王，指不定这大舅哥死哪儿了。这次自己本是戴罪之身，费了不少精力钱财，将他调到京城，若还敢行事张扬，他免不得不顾及张氏面子，教训他一顿。

秦良甫吃了个半饱，便离席了。

秦画晴和秦获灵也纷纷告辞。

回到院里，秦画晴担心饭菜不合父亲口味，又亲自去了趟厨房，端了几碟秦良甫爱吃的小菜，让锦玉跟着，一同前往含英院。