风霁堂，绮碧轩。

沐清溪今天是特地来看望沐清欢的，因为之前的事她被三叔和三婶勒令在屋子里休养了三天才出来。对于活过一辈子的沐清溪来说其实不算多大的事，只是事出突然又勾起了那些不好的回忆才让她一时失措。三叔和三婶给双鹤堂送了信儿，说要留她住几天，沐清溪便也不急着回去。

绮碧轩院子不大，胜在奇巧精致。进了院子便是一条鹅卵石小路，清一色乳白色和墨黑色的鹅卵石铺成各种图案，有的像猫儿，有的像狗儿，还有飞鸟捉虫、游鱼戏莲叶，可爱又新奇。廊下是一丛茂盛的迎春，这时节开得正好，嫩黄的花朵儿一簇簇花瓣饱满又圆润。花丛外是两个青釉的大水缸，形状有些像大肚子的茶壶。缸里点着几棵睡莲，刚刚抽了嫩芽，一点点浅淡的绿，生机无限，看着就叫人觉得心里松快。

院子里搭了个秋千，低低的，秋千绳是用缠了铁丝的麻藤做成，结实得很。座椅上铺了厚厚的羊绒垫子，往上一点点，扶手握秋千绳的地方裹了一层柔软的鹿皮，这是怕绳子太粗糙，磨伤了女孩儿的手。再不远处是个丝瓜架子，沐清溪认得还是因为在兰溪村的时候在邻居家里见过。夏日里天悬星河，拿一把蒲扇，捧一盏酸梅茶，坐在丝瓜架子底下乘凉最有趣了。因着兰溪河的缘故，常常有萤火虫从河边飞过来，也不怕人，就在丝瓜架下飞来飞去。她初见的时候惊奇极了，还带着客儿抓了好些放在绢纱的灯罩里，夜里熄了灯，萤火虫的光芒一闪一闪，比小时候宫里赏下来的宫灯还要漂亮。

大抵都是分家以后三叔和三婶特意为女儿置办的，她记得以前绮碧轩的格局可不是这样。

丫鬟打起帘子请她进屋，沐清欢正坐在榻上打络子，见了她来就是一脸新奇，大约是不常常见生人的缘故。

她歪着头打量她，沐清溪不说话，也歪着头笑着回看她。

半晌，还是沐清欢先不好意思了，低了低头，小小声地问：“二姐姐？”

沐清溪心底微暖，三年前她走的时候沐清欢还小呢，没想到再见她还记得她。

“三妹妹在玩什么？”沐清溪笑着看她，摆摆手让屋子里的人不用行礼，又让琉璃把带过来的小玩意儿交给嬷嬷收着。坐到榻上，见她手里是几根彩色的线，旁边丫鬟还顺着几根其他颜色的，一个小小的络子尚未成形，看不出是要打成什么样子。

沐清欢看着眼前的姐姐还有点认生，但是心里又觉得亲近，二姐姐走的时候她已经记事，二姐姐从前就常来找她玩，还给她带好些新鲜的玩具和吃食，像草编的蚂蚱、泥塑的娃娃还有糖人儿，她都记得。

“是络子，嬷嬷教我呢。”沐清欢小声说道，神情倒没什么不耐烦。

这个年纪的小姑娘正该是活泼好动的时候，难为她竟能在屋子里坐得住。沐清溪接过她手里的络子看，手法还生疏，但是线路都没差。

“过几天是夫人的生辰，小姐是想打个络子挂在玉佩上送给夫人做礼物。”伺候的嬷嬷上来凑趣。

沐清溪这才知道，三婶的生日原来就在这几天。

“三妹妹手真巧，我跟你一块儿打好不好？也教教我怎么打！”沐清溪感兴趣地说道。

沐清欢一听她喜欢也觉得欢喜，双眼亮亮地问：“二姐姐不会吗？”

沐清欢从小就身体不好，沐殷氏和嬷嬷总是说这不行那不能，什么都不敢让她做，就是出屋门在院子里也要看时辰，虽说是为了保护，可是日子久了她总觉得自己跟别人不一样，渐渐地就不自信起来，觉得自己什么都不好。她身体不好，平日里没有什么玩伴，唯一玩得好就是沐清溪了，可是她一走就是三年。

如今小时候的玩伴儿回来，还说让她教她怎么打络子，沐清欢就觉得好像终于找到了一点点比别人厉害的地方，整个人都开怀起来。

沐清溪不知她这番想法，她是哄客儿哄习惯了。说来，兰溪村的沐家小院一直流行着一种浮夸风。客儿胆怯害羞，为了让他勇敢一点，她和锦绣她们一贯是鼓励得多，从来不批评。鼓励他他还不太敢呢，若是一不小心说个重话，把他好不容易立起来的一点自信给吓回去了怎么办？

对于胆小的孩子就是要让他觉得他其实很好很优秀，他无论做什么都是对的，无论是什么东西都可以尝试，他只要尝试就可以做得很好，好好好，什么都好，只要他去做。还要时不时的让他觉得，身边的人都有不如他的地方，比如客儿会摆积木，沐清溪就会很应景地说“哎呀，客儿好聪明，姑娘都不会，客儿教教我好不好”，然后客儿就觉得“啊，原来姑娘不会，我会哎，那我是不是比姑娘还厉害”。再比如，客儿识字以后，沐清溪教他写字的时候偶尔会故意缺笔，然后客儿看出来了，沐清溪就会夸他“客儿好聪明，竟然能看出姑娘的写错了”，客儿就更喜欢学字了。

信心就是这么一点一点堆积起来的。

遇见跟客儿脾气性格相近的沐清欢，沐清溪就不自觉地把哄客儿的办法拿出来，事实证明……很有效。

一刻钟后，沐清欢就把三年的那点隔阂丢了个差不多，炕桌被撤下去，姐妹俩亲亲热热地倚在一起商量怎么配色。络子这东西说简单也不难，说难呢又不简单。单是手法、花色就能找出四五十种，这还只是沐清溪听过的，没听过的怕是还多呢。

杜氏出身书香世家，杜玄是不拘着她们非要熟练针织女工的，比起打络子、刺绣这些女孩儿家的该学的，她更喜欢琴棋书画诗词歌赋，连带的沐清溪对于刺绣这些也生疏得很。倒不是不喜欢，而是没必要。像杜家和沐家这样的人家衣服鞋袜自有专门的针线房来做，她们顶多也就是绣个帕子荷包自己玩儿，何况针线活儿伤眼睛，杜氏和沐骏也舍不得累着她。

沐清溪说她不会打，真的一点都不是谦虚，而是大实话。就算是后来被嫁进严家管教磋磨了两年她也只是勉强会了点皮毛，严格点说也只是能拿针线。

可是从那以后，她的手就再也不能弹琴了。

“二姐姐，你这里错了，要这样，从这里穿过去，再从这根线底下穿过来。”沐清欢一边打着自己的一边教二姐姐，一个没看好就见二姐姐那里乱了套，连忙提醒。

沐清溪移开落在手指上的目光，就见络子果然被自己打乱了套，这要怎么办？

她按着沐清欢说得去拆，结果越拆越乱，不一会儿就把自己急出了满头汗。

“二姐姐，我来吧！”沐清欢看不下去了，一把夺过她的络子就开始拆，她拆的很慢，一根是一根的，但是片刻后团成一团的丝线就被解开了。

“三妹妹好厉害！”沐清溪应景儿地捧场。

沐清欢一脸“二姐姐好笨”地看着她，沐清溪脸色讪讪，忍不住摸了摸鼻头，被个小丫头嘲笑了，真是丢脸。

不过，看沐清欢这样才像个小姑娘该有的样子，活泼又精神。

屋外，丫鬟扶着沐殷氏问，“夫人，咱们要不要进去？”

沐殷氏笑得欣慰，摇摇头，“不了，就让她们姐妹俩玩吧。去厨房让他们给绮碧轩里送几盘酸甜口的点心，要好克化的。”

“是。”丫鬟领命而去。

木槿堂。

“河哥儿和浪哥儿还没回来？”徐氏按着额角问，打从春闱结束，她就没怎么见过两个儿子，眼看还有几天就要张榜了，有心想问问，却连个人影儿都摸不着。

徐嬷嬷觑着徐氏的脸色小心地回道：“要不奴婢派人去前边儿问问？”

“前边儿”自然指的是前院，爷们儿长大了都要跟后院女眷分开住，也是为着男女大防的缘故，只晨昏定省过来请安就是。原本徐氏要见儿子，随便找个人去递个话儿即可，可是老夫人一番折腾，夫人现在没了权，身边得力的去了一半，行事就该谨慎起来，不能再像以前一样随意。

徐氏叹了口气，摇摇头，她最烦心的就是儿子越长越跟她疏远了。她以前知道自己出身不好，给儿子丢脸。可现在她已经是侯夫人，儿子却比以前还远着她，她到底哪里还做得不够？

“菀姐儿呢？”她还有女儿呢。

徐嬷嬷轻出口气，她真怕夫人不管不顾地让她往前院递话，前面那一场事，连老爷都开始厌弃了，夫人这时候可不能再做什么出格的。

“小姐那边老奴亲自去看过了，一切都好，夫人放心，没人敢怠慢的。”沐清菀只是被罚了禁足，其中一部分还是代夫人受过，老夫人这已经是宽大。

徐嬷嬷看得明白，要不是老爷求情，老夫人气成那样怎么可能这么轻轻放下，偏偏夫人一味地以为老爷被董姨娘迷糊了心眼子，故意跟着老夫人作践她。

再这么下去可如何是好？徐嬷嬷心底担忧，但又不能明着劝。

“再过几天就是三月三了，明华公主的帖子……”徐嬷嬷问。

徐氏这才想起来还有这么一桩事，这可是大事。明华公主的帖子那就是脸面，走出去都觉得有面子。徐氏一想起这个顿时又觉得有了精神，老夫人又如何，明华公主又不会给老夫人下帖子，到头来在外交际的还不是她这个名正言顺的侯夫人？

安远侯府迟早是她的，老夫人还能蹦跶几年呢？