怀宁侯府。

杜欣回到闲桂堂里，更衣洗漱过后换了常服歪在美人榻上。丫鬟觑着她面色不佳，小心翼翼地跪坐在一旁为她按着太阳穴。

春柠端了盏莲子羹过来，“夫人，好歹用一点吧。”

杜欣闭着眼睛摆摆手，眉头依旧皱得紧紧的。春柠无法，只得先让人端下去。

谢荏一早听说那边来人请，就猜到婆母的心情大概不会好，特地带上官哥儿过来请安。

被顽皮又机灵的小孙子一闹，杜欣精神好了些，脸色也和缓起来，谢荏也没细问是什么事。该让她知道的婆母从不会瞒着，不该让她知道的，多嘴去问也问不出来，白叫人心烦。

“去安远侯府的人可回来了？”杜欣眉头舒展开以后便想起了外甥女。

谢荏一边回一边让人去把春霁和李妈妈喊进来。

两个人进了屋行礼问安，又把沐清溪说的话一字不错地回了。杜欣听完便让人下去，自己又忍不住叹气。

谢荏见状让人把官哥儿抱下去，自己则留下来开解，“清溪妹妹聪明伶俐，必然不会让自己吃亏的，娘不必太过忧心。”

杜欣摇摇头，“她再聪明辈分上吃着亏呢，那府里一个两个的身份压下来她就是再有理也得受着。”停了一停，又骂了一句，“倚老卖老！”

谢荏闻弦知意，这怕不只是因为沐清溪了。

“娘说的是，不过在儿媳看来也不必过于在意，‘倚老卖老’不过是因为没有什么可以倚仗，只剩下个‘老’字能做文章，细究起来倒叫人觉得可怜可笑。”谢荏笑着说道。

杜欣听得心底一动，连带着心头那股子郁气也散了不少，“你说的是，不过俗话说‘可怜之人必有可恨之处’，总不能因为她可怜便要事事让着她。咱们可怜她，她未必肯领情。可怜的多了，她还以为是理所当然。”说到后面又带了点火气。

这下子谢荏惊讶了，往常婆母从那边回来也常常生气，但是极少在她面前如此外露，多是开解几句就过去了，这次怎么气成这样？那边到底说了还是做了什么？

杜欣心头闷得很，索性也不瞒着了，“你当我为什么生气？你那好祖母心疼咱们娘俩辛苦，怕府里伺候的人不够使唤，想要给咱们派几个帮手过来呢！”嗤笑一声，既不屑又觉得恶心。

谢荏何等聪明，立刻听出话外之意。这可真是……叫人不知该说什么好了。

怀宁侯府的情形说简单也简单，说复杂又叫人一言难尽。

老侯爷有两位妻子，原配嫡妻出身江南大族，知书达礼，德言容工无一不佳。两人婚后琴瑟和谐，恩爱不疑。这位原配夫人育有两子三女，惟有现在的怀宁侯和已经出嫁的大姑奶奶立住了。原配夫人生小女儿的时候伤了身子，之后一儿两女接连病逝，倍受打击之下一病不起，撒手去了。

老侯爷的母亲不忍心儿子终日郁郁寡欢，便做主为他续弦娶了继妻，也就是现在怀宁侯府的老夫人。只可惜老侯爷放不下嫡妻，新夫人进门不过三年老侯爷便去了，幸而那时现在的怀宁侯已经长成，挑起了侯府的担子，才没让侯府没落。

原本继子赡养后母也是常事，怀宁侯为人温和疏阔，对后母一向尊敬。老夫人惟有这么个继子可以依靠，一开始也算是平安相安无事。

坏就坏在，老侯爷去世后两个月，老夫人被诊出怀了身孕。怀宁侯一开始觉得是好事，若是个妹妹好好养着当女儿嫁了。若是个弟弟，两人岁数差得多，也碍不着他什么，父亲多一分香火是好事。

可老夫人自从怀上孩子以后性子却变得奇怪起来，明里暗里地怀疑怀宁侯要谋害她腹中的孩子，整日里生事，搅得侯府鸡犬不宁人心惶惶。

怀宁侯无法，只好答应让继母另居别院，为了避嫌，一应服侍的人他全不插手，都由继母自己做主安排。

老夫人搬到别院里才安生了下来，不过还是不许侯府里的人探视。孩子生下来是个儿子，老夫人不急着回侯府。可怀宁侯身为儿子不奉养继母实在说不过去，当时京里已经有不好听的传言了，无非是怀宁侯苛待继母之类。

最后三请四请，直到孩子长到八岁上，老夫人才带着儿子回到侯府，怀宁侯也才第一次见到这个异母弟弟。

回了府老夫人也不肯与怀宁侯同住，而是让人把原本的怀宁侯府围起一片，做了个“府中府”，独居起来抚养儿子。为此，直到现在还有人拿这个作筏子攻讦怀宁侯。

及至孩子长大，老夫人再怎么样，怀宁侯也不能真的撒手不管这个弟弟。那时候杜欣已经进门了，为着这个小叔子的亲事和差事，不知受了老夫人多少气，为了夫君和孩子只能忍下来。

小叔子成了亲，老夫人没搬地方，而是让怀宁侯把临着后院的那一片民居圈起来，把住在那儿的百姓迁了，造了个“小侯府”出来。

不说怀宁侯为了迁民居出了多大力挨了多少骂，老夫人非但不领情，反而包袱款款地搬去跟亲儿子住了。这又让朝中言官揪着错处上折子把怀宁侯骂了个狗血淋头，把杜欣气得几天吃不下饭。

按说两下里分开住也是好事，虽说让怀宁侯背了恶名，可这么些年，怀宁侯也背习惯了。逢年过节初一十五，该请安请安，该来往来往。这府里有什么，那边府里也不会短了。

这么安生了几年，可自从陈相禹成亲以后，老夫人不知怎么的忽然转了性子，开始关心起侯府里的事，关心也就罢了，可她关心的却是孙子房里的事。变着法的往陈相禹房里塞人不说，塞得还都是她娘家人，连遮掩都不肯遮掩，就差没明着说想把控孙子的房里事！

把杜欣气得险些兜不住撕破脸！哪有这么不要脸的祖母！

这些谢荏都知道得清楚，那时候她刚进陈家的门，没少被老夫人拿捏过。当时也觉得好笑，正经的婆母都没给她立规矩，做祖母的倒是上杆子来掺和。幸而后来都被婆母给挡下了，为此，她是真心实意地敬爱婆母。

后来她有了官哥儿，老夫人就消停多了，怎么这会儿又闹起来？

思忖婆母的话，“咱娘俩”……老夫人不止想往相禹身边塞人，难道还想挟制婆母？

这可真是……真是没法说了……

杜欣发泄了两句就罢了，到底是当着儿媳的面，话不能说得太过，让她心里有个数就行。

“你放心，老夫人这么些年哪回成了？这次也是她想多了，禹哥儿是明事理的，断不会让你受委屈。”

谢荏点点头，“娘的辛苦，我都知道。”声音里带着真切的感激。

杜欣拍拍儿媳的手，想着安远侯府的外甥女，还是觉得放不下。

等忙过这一阵，亲自过去看看才好。

徐嬷嬷被引到堂屋里站定，沐清溪一眼看见她，身后还跟着几个小丫鬟，看起来年岁都不大，面目陌生得很。

“奴婢给二小姐请安。”徐嬷嬷带着人行礼。

心里虽不知怎么想的，面上的礼节却比上次见的时候周全多了。

看来吃了次教训还是管点用的。

伸手不打笑脸人，沐清溪叫了起，开门见山地说道：“嬷嬷有什么事直说吧，我不爱听那些有的没的。”

这话把徐嬷嬷堵得一哽，脸上的笑模样差点挂不住，以至于开口的时候表情看起来有些怪异。

“夫人让奴婢来看看二小姐这里可有什么短的缺的，二小姐这几日没法出门，怕小姐在屋子里闷了，特地派了几个丫头来跟小姐说话。”

话还没说完，沐清溪打络子的手就停住了。

一个个的都往她这里塞人，当她这里是什么地方，随便什么阿猫阿狗都能来撒欢了！

丢下的络子落到笸箩里发出“嗵”得一声响，徐嬷嬷面上神情不变，弓着身子垂手站在那等回话。

珠玑听得眼里冒火，沉不住气想跳出来说话，被锦绣一把按住。

“二婶真是‘有心’了。”沐清溪冷淡地说道，“不过，我这里可不缺人，怕是要辜负二婶的心意，嬷嬷把人带回去吧。”

徐嬷嬷不为所动，“二小姐恕罪，奴婢奉命把人送过来，如今人已经送到，随二小姐处置。奴婢先行告退，不打扰二小姐。”说罢躬身行了个礼就要退出去。

“站住！”

“二小姐还有什么吩咐？”徐嬷嬷脚步顿住，垂着眼答话。

沐清溪站起来走到她面前，看着她，“嬷嬷年纪大了，竟然耳背了不成？我说，让你把人带回去。”

徐嬷嬷依然垂着头，恭声答道：“奴婢不敢，人是二小姐这里的，自然该由二小姐的人处置，奴婢不敢随意插手。”

这是死缠烂打也要把人留下了？

沐清溪差点被气笑了，“看来我是使唤不动嬷嬷了？”

“奴婢不敢，奴婢奉命行事，还请二小姐恕罪。”

连徐氏都搬出来了，这软硬不吃的老东西！

徐氏硬要往她这里塞人，占着长辈的大义，她还真没法无缘无故地拒绝。可是就这么把人收下，她又不痛快。沐清溪眼珠儿一转，沉吟片刻才道：“二婶果真是让我随意处置了？”

徐嬷嬷不明白二小姐为何忽然转了脾气，依然恭声答道：“是，伺候二小姐是她们两个的福份。”

沐清溪点点头笑道：“那好，代我谢谢二婶，就说侄女儿感念她一番心意，绝不会让她失望的。”

这有什么失望不失望的？徐嬷嬷不解其意，不过能把人顺顺当当地送下，她的差事就算完了。

徐嬷嬷离开以后，锦绣看着跪在屋子里的两个小丫头犯愁，老夫人那边送来的六个还没安置，二夫人又来凑热闹，这下子清辉院里可别想清静了。

沐清溪却笑吟吟的，一点都不着急，锦绣锁着眉头忧心忡忡地问怎么处置。

“自然是该怎么处置就怎么处置，二婶一番心意，可我也不能白要她的人，有来有往方才是正理。”

目光在两个小丫头秀丽的脸庞上打了个转儿，想想徐氏可能会有的反应她都有点期待了。

锦绣见她那副小狐狸笑就知道又在打坏主意，不过，小姐是个不吃亏的性子，要做什么她听着就是了。