董太后的腿疾渐渐痊愈，近日来心情一直很好。心情好了，精神自然也就不错。明华公主前来请安的时候就见太后正坐在迎春阁外的廊下，晒着太阳看院子里几个小宫女玩花绳。听闻孙女来探望，很是高兴，笑骂道：“这许多日子不来，还以为你忘了我这老婆子呢。”

明华在太后面前一向放得开，知道太后是玩笑话，遂笑着接了，“我倒是想来，颜卿说前段日子请人为您治疗腿疾，受不得吵闹，孙女这才忍着不来看您。您要怪啊，就怪颜卿去，都是他撺掇的！”

太后听着心里熨帖，赵璟是她最喜欢的孙子，最喜欢的孙子心里惦记她，为她延请高僧治好了多年的腿疾，她高兴还来不及，怎么会怪罪。她指着明华对董嬷嬷笑道：“瞧这丫头这张嘴，我不过白说了一句，她倒有十句等着我呢！”

“也是公主跟您亲近。”董嬷嬷附和道，主子们之间开玩笑，她自然要捧着。

“你也偏袒她！”董太后假意呵斥，说着站起身，明华连忙上前扶住。太后摆摆手，示意她不必，“我老婆子还走得动，你呀，安心跟我说说话就是，外头可有什么新鲜事？”

董太后久居宫中，已经多少年没出过宫门了。宫里雕梁画栋是好，可是再好的东西看了几十年也厌了，便常喜欢听听宫外的趣事。明华公主了解太后，早就准备了一肚子的逸闻哄她开心。说着说着，话题就转到了时下沸沸扬扬的流言上。

“这安远侯世子委实不像话，闹出那么大的风波，前头安国公创下的荣名都要被他败光了。先人开了好头，也得有人继承下去才是，可惜了安国公父子一世英名。”明华公主叹息着说道。

快到午膳时分，董嬷嬷悄悄退了出去布置午膳。太后年纪大了，胃口不谐，饮食上要精细再精细，交给别人她不放心。

“安国公？”董太后对这个名字有印象，应该说不只是有印象。当年承安帝初初登基，内忧外患，北狄趁虚而入，沐骏为北征主帅的折子还是她亲手批的。这是她为数不多的越过儿子独断专权，事实证明，她选的人是对的。安国公镇守北境数年，北狄蛮夷被牢牢阻隔在外，不得寸进。

“沐骏是个人才，可惜了。”董太后叹气，天妒英才，怎么不是可惜呢。有沐骏在，赵璟也不必远走北疆。不过，想想孙子如今的模样，北疆走了一遭也算不虚此行。

“我记得，沐骏的夫人年少时是不是还给你做过伴读？那丫头也是个伶俐人，可惜了。”

太后品评人向来苛刻，沐骏夫妇能得她两句“可惜了”，足见董太后对二人评价之高。明华本来还有些担心，这下子倒是觉得有七成把握了。她本意就是借流言提及杜氏，太后主动提起，反而让她少了几分刻意。

“正是，不想皇祖母还记得。”明华开口带了几分怀念，“那时孙女不爱读书，功课十有八九都是杜家姐姐代笔。杜家姐姐为人严谨，替孙女写了也就罢了，转回头竟还要孙女一定要写好了给她看。”

“这才是世家女子该有的品格。你那时呀，当真调皮得很！”董太后也起了感慨，她是记得杜氏的，那时候跟着明华来请安，小姑娘文文静静的，一双眼睛却亮的惊艳。她当时就觉得这孩子外柔内刚，长大了说不定便是个“剑胆琴心”的奇女子。

不过，董太后也猜到明华不会无的放矢，所以她问：“怎么想起她了？”

正题来了，明华等得就是这一句，但是面上迟疑了一瞬才道：“皇祖母只知其一，杜家姐姐当年随了安国公去，膝下还留了个女儿和孙子。那孙儿还小，听说身子骨不大好，寄养在宝岩寺里。只是可怜了那小姑娘，此番安远侯府失了面子，她怕是要受些影响。”

太后心思敏锐，岂会听不出话中之意，明华的意思是担心那小姑娘，如果是这样也算是有情有义。不过，她更感兴趣的是被寄养的那个孙儿，“寄养在宝岩寺里？”

“是，听说被智空大师收留下了。”明华公主道，“颜卿跟智空大师有些来往，这事儿他知道的该更清楚。”这句话算是打消太后的疑虑，她并非故意打听，赵璟跟智空交好，知道这些没什么奇怪的。

智空刚刚为太后医治了腿疾，太后自认对他还算了解，“这是那孩子的缘法，不过，侯府的孙子寄养在寺里，有些过了。”岂止是过了，京中勋贵哪家会把自家的嫡孙寄养在寺庙里。

“那小姑娘也是个可怜孩子。”太后转而提起沐清溪，“你既然这么说，想必是有些打算的，说来听听。”

自从上次被敲打过后，明华就打定主意不在太后面前遮掩心思。太后既然看出来了，她便直说：“孙女有意收她做个义女。”

太后眉间轻皱。

明华解释道：“一来，她母亲是孙女的故人，她父亲又是为国捐躯，孙女收她做个义女，也是咱们皇家重恩。二来，这流言一起女儿家的最是难做人，白白被她那隔房的兄弟连累了。三来，孙女之前见过她一次，颇有其母遗风，跟元瑜也合得来，孙女膝下只有元瑜这么一个女儿，也让元瑜有个伴儿。”

这番话说得在情在理，董太后也挑不出错。何况，宗室收个义子义女也算是对朝臣的奖赏，明华既然愿意，她是不会反对的。但是，她还是要提醒一句，“主意是不错，你去讨了皇帝的准儿，只要皇帝不反对即可。”

话刚落，外间传来一声低沉的笑，“不反对什么？”紧接着一道修长挺拔的身影已经大步走了进来。承安帝刚下了朝，身上换了件靛青色龙纹便服，威严中带着三分亲近。

“皇帝来得巧，定是外头伺候的躲懒了，也不知通传。”太后笑着道。

明华连忙起身行礼。

承安帝抬手叫起，“是朕怕扰了母亲的兴致。明华丫头什么时候来的？聊什么呢？也让朕听听。”

明华看了看太后，见太后点头，遂直说了自己的打算。来得早不如来得巧，今儿在这里碰到了皇帝，又是在太后面前，承安帝怎么都不会驳了她，明华心想。

熟料，明华话说完，承安帝竟然皱了皱眉，脸上的笑也淡了。

“皇叔，可是侄女儿的话有什么不妥？”明华小心地问道，心下却不解，一个孤女，按理说皇帝应该没什么印象，这反应怎么倒像挺在意沐清溪似的。

承安帝确实有些意外，没想到明华提的人是沐清溪。

“皇帝，明华这提议虽然鲁莽，却是出于好意。”董太后从中调和了一句，她看得出，皇帝这脸色，事情成不了。

太后开口，承安帝笑道：“母后不必忧心，明华丫头心肠好朕知道。只是，这沐清溪朕看着不错，这几年宗室子弟也都大了。”

董太后了然，承安帝这是有意指婚。若是如此，明华收沐清溪为义女就不大妥当了。宗室里姻亲复杂，明华收了沐清溪当女儿，那就意味着相当一部分与沐清溪有了兄妹之谊，如何还能做夫妻？

明华惊讶，万万没想到承安帝竟然如此看重沐清溪，但是她反应极快，立刻接道：“是侄女儿莽撞了，皇叔出面定会为她安排桩好姻缘，侄女儿可就放心了。”

回到沐家的沐清溪浑然不觉自己差点成了公主的义女，刚回到清晖院就被锦绣拉进梢间里，然后她就对着那一大堆脂粉香膏盒子无语了。

她怎么不知道她有买这么多！

怪不得景王要人先把这些送回来，若是背着这些东西逛街……沐清溪默默地擦去了额角的一滴汗。

“小姐打算怎么处置？”锦绣看着这些东西就头疼，沐清溪大概没发现，她的肌肤娇嫩得很，若是脂粉用得不当，极容易起红疹。所以平日里用得都是她们费心琢磨出来的东西，如今买回来这些，能不能用……大多是不能用的。

沐清溪脸色讪讪，还好锦绣只是问怎么处置，不是问谁买的。想想锦绣要是知道这些东西是景王买了送给她的……还是别让她知道了，她不想被碎碎念。

“那个……咱们院子里不是不少丫鬟吗？你们拿去分了呗，也别管几等的丫鬟，外边打扫的婆子也算上，总能分得尽吧？”说不定还不够分呢，沐清溪觉得这主意不错。

“那别人问起，您怎么解释这些东西的来历？不是奴婢多嘴，按着府里的份例，您三个月都买不起这些！”锦绣头疼地说道，这些胭脂水粉她看了，都是极好的，寻常丫鬟仆婢根本用不起。就这么分下去，总有那骨头轻的到处显摆，到时候老夫人追问起来银子是哪来的，小姐要怎么说？

总不能把跟三老爷合作卖酒的事说出去吧？

沐清溪确实没想到这一点，她听着锦绣毫不留情的话，再想想被赵璟揣起来的字据，幸好锦绣还不知道她刚刚欠了一屁股债。

“那怎么办？”她也没辙啊。