月老庙坐落在京城市坊的中心地带，占地虽不及宝严寺之十一，其香火之鼎盛却仅次于宝严寺。因月老掌管世间姻缘，前来上香的多是年轻男女，为求顺心遂意的良人佳缘，其中自然又以女子居多。
庙前长街每逢十五有庙会，取“月圆人长久”之寓意。至于元宵节、花朝节、七夕等节日，庙会更是延续三天三夜，昼夜不息。不仅有琳琅满目的小玩意儿买卖，还有各种各样的新鲜玩法。不管是高门大户的世家贵女，还是寻常百姓的小家碧玉，在这一日出门几乎都不会受到任何阻挠。相反，若是有人不肯出门，家中也无宴会，便是错过了向月神乞巧的大好机会，也会错过传说一年中许愿最容易实现的日子。
所以，沐清溪即便再不愿凑热闹，这一天也得出门逛逛，否则别人还以为她犯了什么严重的罪责，被关在家中不许出门。而沐庞氏现如今对她看重得很，一个孙女已经折了，惟有这一个还有点指望，怎么可能让她在家待着不出门？
沐清溪对于沐庞氏的打算半点不知，琉璃和珠玑不知道被挤到哪儿去了，她不熟悉这一带的路，只好跟着人群随大流地往热闹的地方走。
“听说了没？开襟楼上有位姑娘穿出了九孔针七色线呢！”
忽听得身边有人说得新奇，沐清溪好奇地听着，见是一位妇人打扮的女子，头发梳成牡丹髻，身上穿着软烟罗的茶花纹长身褙子。软烟罗算是寻常布料，虽价高却是家境殷实些的人家都能穿得起的。
妇人身边的女子同样梳着妇人髻，惊讶地道：“呀！真的假的！你可别胡说，七孔针都少有人穿得过去，更何况还是七色线！”
“我骗你作甚！”牡丹髻夫人说道，“你若不信，咱们便去看看，听说是公主殿下亲自见的！”
自汉代以来，穿针乞巧已成为七夕的风俗。女子于七月七日以五彩丝线穿七孔针于开襟楼，过者为得之巧。因此，每年七夕佳节，开襟楼上都会有乞巧会。只是如今大梁朝开襟楼的针多是以白玉做成，玉质圆滑，针孔极细，过六孔针已是难得。若能过九孔针，确实是一见值得夸耀的事，尤其还是用七色线。
至于妇人口中那位“公主殿下”，不用想也知道是明华公主。在京城中，但凡不呼称号而直称“公主殿下”的大概也只有元瑜郡主的母亲了。不过也是，明华公主一向风雅，这样的日子定会结社集会的。想来曹元瑜先前给她下帖相邀，多半也是邀她去开襟楼上。不知那位过九孔针七色线的姑娘是哪家小姐，不过，有明华公主的夸赞，想来到不了明天就能知道。
沐清溪信步走到一处摊贩前，摊上是各色丝线和各式孔针。她忍不住拿起孔针把玩起来。摊主小本生意，摊面上自然没有玉质针，却有一种蜜蜡针，是用蜜蜡制成，入手比玉还要滑。这种针极难穿过，如今市面上都少见，惟有七夕节时还能寻到，但也只有极少人会摆出来。沐清溪看得好玩又手痒，见旁边人多，摊主忙着招呼其他客人，没人注意这边，于是手底飞快动作。她细细挑出赤橙黄绿青蓝紫七种颜色的丝线，左手拿针，右手取线，不多时，看着手中的成品，沐清溪皱眉，许久不玩到底还是手生了，明明可以更快的。
还没感叹完忽觉身后被什么碰触一下，她立刻回头，只见身边站着个眼泪汪汪的小女孩，看起来五六岁的样子，手里拿着根糖葫芦。糖葫芦做得很漂亮，灯火辉映下看起来红彤彤亮晶晶，包裹的糖衣颜色清亮，一看就知道熬糖稀的人是熟手，火候掌握得好。更叫人垂涎三尺的是，那糖稀上面还裹着一层白芝麻。
沐清溪看得口水都快流下来了，自从回京之后，锦绣管得严，她还没吃过冰糖葫芦呢！
好在她还记得这是什么地方，没不要脸到去抢人家小女孩的零嘴吃。看了一眼被沾满糖稀的手抓着的上衣下摆，沐清溪把手里的针线随手往摊面上一放，歪着头好奇地问：“小妹妹，怎么了？”
小女孩眨眨眼，哭得抽抽搭搭的，“呜呜，娘亲……娘亲不见了……”
原来是认错人，这小女孩大概是跟家人走散了，看她背影以为是她娘亲？
沐清溪很郁闷地想，难道她看起来很像有个这么大的女儿的“老”人？
明明她才不满十四岁好么！
不过，显然不能跟个五六岁的小女孩讨论这种问题。小女孩哭得一把鼻涕一把泪，找不到家人满眼委屈难过害怕，她不放心让她这么一个人乱跑。每逢这种人多的时候，总会多多少少有几家跑丢了孩子。
沐清溪想来想去，只好认命地问她：“小妹妹，你还记得你家在哪儿吗？”
小女孩吸着鼻子点点头，“记得，在……”
“那就好！来，跟我来。”沐清溪一拍手，抱起她就走。
小女孩呆愣愣地被她拉着，眼中满是困惑，怎么跟叔叔交代的不一样呢？
躲在暗处的人见一大一小走的方向不对，大皱眉头，其中一人问另一人，“怎么回事？那小女孩说错了还是没记住？”
另一个人皱眉答道：“不可能，妮子都八岁了，记事得很，以前可没出过错！”
“那她们怎么走的不是说好的方向？”
“这……”
“不管了，先跟上！”
卖针线的小摊前，赵璟拿起沐清溪随手放下的针线，眸光忽明忽暗。那是一根蜜蜡针，针有九孔，孔中穿过七根彩色丝线，两边又各编出一个“福”字结，精巧细密。
“这针线我要了。”
摊主本在招呼其他客人，听得声音才发现摊前竟站着个男子，虽然有些意外，不过往常也有男子为妻子买针线的，只不过今日这男子着实英俊出众。
“哪个？”一边答一边去看赵璟拿的是哪种针线，目光一落到那针线上，却瞪大了眼睛没声了。
那确实是他的针线不假，可分明又不是他的丝线！
这时，其他人发现摊主的异样目光也都看了过来。赵璟长身玉立，风度翩翩，那些女子一时见了免不了脸红娇羞，可等看到赵璟手里的针线时俱都倒抽一口气，惊讶地说不出话来。
天哪！蜜蜡针九孔七线！她们之前怎么就没看见！白便宜那个大老粗！
“店家，还有没有？我也要这种！”
“我也要！”
“我也要！”
“我出双倍价！”
“我出三倍价！”
摊主被问得答不上来，忙着去解释，可没等他解释完，方才站在摊前的男子已经没了踪影，只是摊子上被留了一两银子……
“姐姐，你要带我去哪儿？”妮子被沐清溪抱着走，忍不住问，想到完不成任务的后果，忍不住瑟缩了一下。
沐清溪以为她不舒服，忙调整了姿势，答道：“去衙门，你放心，官差哥哥会把你送回家的。”
妮子：……不对啊！不是应该你送我回家吗？
“不、不去！”妮子一想到后果，连忙挣扎起来。
她人看着小，却分量不轻，沐清溪抱着她走了一段本就吃力，被她一挣扎，顿觉双臂无力，忙把人放下来，“怎么了？”，沐清溪下意识地摸摸脸颊，不意外地一手黏腻……被糖稀沾到了。
“呜呜，我要回家，要回家，呜呜……”
沐清溪被她哭得头疼，“官差哥哥会送你回家的。”
“呜呜，要姐姐送我回家，呜呜，姐姐你送我回家好不好？好不好嘛？呜呜……”
不好！我怎么知道你住哪儿！送你回家你安全了，我怎么办！我会迷路的啊！再说万一被老夫人知道我一个人大街小巷乱跑，是要被罚跪祠堂的你知道吗！
“呜哇哇……呜哇哇……娘亲……呜呜呜……”
小女孩越哭越大声，沐清溪没办法，只好妥协，“好吧好吧，你家在哪儿？”走快点送完接着回家，应该不会太耽误时间……吧？她努力记路，应该记得住……吧？
妮子破涕为笑，“谢谢姐姐。”
“往哪边走？”
“那边！”
妮子指了个方向，沐清溪只好拉着她往那个方向走去。没办法，手臂酸得很，实在没力气抱。
“快看，这不就对了！”暗中尾随的人道。
“还不跟上！”
身后的人声渐渐远去，沐清溪顺着妮子指的路牵着她三下两下拐进了巷子里。烛火暗淡，月光下脚下的路看得不甚清晰，只能隐约看到两旁的屋舍鳞次栉比。或许是大多人出门过节的缘故，这一带僻静得很，几乎听不到什么动静，沐清溪脚步慢了下来。足音一声声回荡在小巷里，听在耳中格外清楚。
在这种时候，身后忽然间响起的动静就分外叫人觉得心惊。
下意识地，沐清溪脚步快了起来，妮子被她带得脚下一个踉跄，大声喊道：“姐姐慢点！”
沐清溪一下子停住，回头看她，目光中带着审视的意味。妮子被她看得一阵心虚，却还是怯怯地问：“姐姐，我走不动了，我们走慢点好不好？”
后面的动静越来越近，沐清溪看看妮子又看看黑漆漆的身后。她没错过妮子下意识看向后面的细微举动，这让她更加心寒，心寒之余更多的是愤怒。
“小妹妹，你家离得不远了是不是？你自己回去吧，姐姐有事先走。”她冷淡地说完，转身要走，衣袖却是一紧。
方才还哭哭啼啼软软地喊她“姐姐”的小女孩紧紧地抓着她的衣袖，眼睛里哪还有什么难过害怕！
沐清溪眉峰紧蹙，漆黑的巷子里脚步声越来越密，来人显然加快了脚步，她看向妮子，咬牙一狠心，抬起另一只手……
赵璟快步在人群里穿梭，目光快速略过身边每一个人，却迟迟找不到沐清溪的身影。他不过是在针线摊前耽搁了一点时间，却转身就不见了沐清溪，一种强烈的不安感涌上心头。