“好姐姐，好嫂嫂，好姑母总行了吧，”拓跋瑶抱住冯妙的胳膊，“要不你就跟我去一趟，把纸笺要回来，我们还能把那个人从竹帘后请出来呢。”

“我哪能随意出宫？”冯妙叹气，“再说，寻常人轻易不会请动这个人的，他故弄玄虚、自造声势，是为了把满腹才华待价而沽，目的并不在我们身上。”说完，也有些奇怪，名门士族子弟把门楣身份看得最重，所以南迁以后，便不大愿意到北方为官。这位竹帘公子千里迢迢到平城来，又是为何？

拓跋瑶看看林琅，笑呵呵地对冯妙说：“淑媛嫂嫂可以派宫人出宫采买，有淑媛嫂嫂的批条，再加上我的令牌，出入一趟、快去快回，是没有问题的。”

冯妙试探着看向林琅，轻轻摇头：“被人发现，总归是不好。再说皇上让我在这里尝药，我怎能擅自离开？”

“你若想去，过几天倒是有个机会，”林琅开口，“皇上最近经常跟冯家大公子一道出去，说是去平城内的茶楼里听曲。等过几天，皇上再传冯家大公子时，我悄悄告诉你，你便拿着我的批条，跟六公主一起出去。”

没等冯妙说话，拓跋瑶就双手一拍：“好！就这样定了！”说完，她还不知愁地问：“这十四个字，究竟是什么意思？”

“从‘静’字开始，顺序向后读，每读七个字，再跳回四个字继续，便能连成一首诗来。”冯妙已经觉得有些有气无力，在拓跋瑶眼里，恐怕没有什么事是值得担心的。

“静思伊久阻归期……”拓跋瑶一字字读下来，又是抚掌大笑，“原来是这样，的确不能算他输。”

夜里蝉鸣阵阵，冯妙想着纸笺的事，越发睡不着。她被扰得心烦意乱，下定决心，只要拿回纸笺，就再不跟竹帘公子有任何瓜葛。窗外传来细碎却清脆的丁零声响，在寂静夜里，由远及近，再慢慢远去。

她把忍冬叫进来问：“那是什么声音？”

忍冬在殿外听见她叫，以为她有什么吩咐，匆匆进来，见她只是问这个，笑着说：“那是春恩车上的金铃，看这时辰，想必是去侍寝的娘娘刚从崇光宫返回。”说着，自己也觉得有些疑惑：“怎么今天这样晚？”

冯妙斜倚在软垫上，透过冰纹青幔看着窗外，丁零声一下下拨着她的心，那些夜夜奢望、等待君王眷顾的女子，该是什么心情？幸好她并没有这样不切实际的愿望……

到清晨时分，空气里才有了几分凉意，冯妙刚刚睡实，殿外便一片吵嚷声。冯妙揉着发涨的额头起来，华音殿就是这点不好，刚好处在宫中一条要道旁边，宫嫔去拜见太皇太后、皇上，或是彼此互相走动，总要路过这里。

“忍冬，外面是怎么回事？”冯妙自己拿着桃木小梳子梳头，手腕上套着一只莹白的玉镯，随着手上动作滑动，这一阵好像又瘦了不少。

忍冬强忍着笑回话：“说来真是有意思，难怪昨晚的春恩车那么晚。皇上原本召了颂元殿的卢令仪侍寝，晚膳之后，皇上在宫中散步，听见锦绣殿的郑娘子弹琴唱歌，曲调婉丽动人，便改了主意，召幸了郑娘子，今早已经加封成从六品郑美人了。”

“这是好事，为何要吵闹？”冯妙对着镜子发问。

“对郑美人来说，自然是好事，可对卢令仪来说，却是天大的羞辱。”忍冬捂着嘴偷笑，“宫中妃嫔侍寝之后，按制要向皇后问安，如今宫中皇后未立，郑美人便早起去向太皇太后问安。谁知道卢令仪等在路上，专程要羞辱她。”

“由她们去，跟咱们可没有半点关系。”冯妙把头发细细梳好，拿本书来看着，想等到她们吵闹够了，再出门去长安殿。

范阳卢氏与荥阳郑氏本就不和，如今争端倒是闹到后宫里来了。后宫恩宠向来跟前朝势力息息相关，如果两家都想踩过对方头顶，那便要千方百计争得皇帝的支持和信任，皇上的召幸，看似临时起意，其中却深意万千……手里的书“嗒”一声掉在裙裾上，冯妙暗自一惊，怎么想了这么远。

伸手拿起书册，拂去上面的灰尘，一阵尖亢的辱骂声，从殿外传来：“……郑柔嘉，你算什么东西？要不是郑映芙疯魔了，哪能轮到你入宫。你母亲还是别人买来、送给你父亲做妾的，现如今，你倒是把这本事学了个十成十……”

冯妙皱眉，卢清然这几句话，未免太过分了，且不说她们同是宫嫔，轮流侍奉皇上，原本就是天经地义的事情，就算真有过错，这样辱骂对方的生母，也实在不像样子。

她起身穿衣，走到华音殿门口。郑柔嘉正在嘤嘤哭泣，满脸的妆粉都花了，衣襟上也有几处污损。

冯妙走到卢清然面前，屈身福了一福：“令仪姐姐安好，现在天色尚早，姐姐们在这里大声喧哗，若是吵了林淑媛姐姐养胎，恐怕就不好了。”

“冯妹妹倒真是关心林淑媛，比自己的事还上心呢。”卢清然头上戴一只鎏金点翠掐丝蝴蝶头簪，蝶翅随着话语簌簌抖动，“不过冯妹妹恐怕是听错了，我们并没有喧哗吵闹，我是在教导郑妹妹。郑妹妹来得晚，没怎么学过规矩，我教教她如何行礼，免得等会在太皇太后面前出错。”

她转头对身边的侍女说：“盼儿，你再做一遍，给郑妹妹看看。”

“是！”那叫盼儿的侍女走到两人中间，对郑柔嘉说，“郑娘娘，您看好了，奴婢再给您演示一遍，今后见了我家芳仪娘娘，要这样行礼问安。”

她摆正身形，向着卢清然走了两步，然后一个大礼行下去，口中说着：“嫔妾锦绣殿郑氏，拜见芳仪娘娘。”礼行下去，人却并不起身，等着卢清然懒懒地说了一声“起吧”，盼儿才站直身子：“谢芳仪娘娘。”

“郑娘娘，请您学着奴婢再做一次。”盼儿对郑柔嘉说话时，也毫无敬意。

郑柔嘉眼中的泪直打转，卢清然的确位份在她之上，叫她行礼也是理所应当。可是卢清然正因为昨晚的事生气，不管她怎么做，都只挑剔她行的不周全，一大早已经叫她重复了十几次。

冯妙有些看不过眼，抬手虚虚一拦：“郑姐姐还要去奉仪殿问安，芳仪姐姐要教导礼仪，大可以选别的时间。”

卢清然冷笑一声：“我倒忘了，冯妹妹那几天病着，好像也没怎么学这些礼仪。让盼儿也给冯妹妹演示一遍，也不知道没有品级的娘子，和从六品美人的礼，到底一样不一样，我都有些记不得了。”

盼儿走出来，正要把刚才的动作再重复一遍，奉仪殿的徐公公已经赶着过来：“太皇太后知道今天郑娘娘要去问安，命老奴来带路，顺便请各位娘娘、娘子都过去。”

卢清然脸色微微有些不好，郑柔嘉这副委屈样子，若是到太皇太后面前哭诉，可怎么好。

冯妙扶了郑柔嘉一把，说道：“这副样子去拜见太皇太后，恐怕不妥当，我和姐姐身形差不多，不如姐姐到我这里，先换身衣裳吧。”郑柔嘉抹着眼睛答应了，卢清然这才甩着帕子走开。

奉仪殿中仍旧熏着袅袅檀香，太皇太后正拿着银剪，修理两盆石榴。六、七月间，正是石榴开花的季节，一朵朵嫣红花朵，点缀在翠绿枝叶间。石榴象征多子，在后宫中是最受欢迎的花草之一。

“皇帝一直年轻，宫里有多少年没有皇子、公主出生了，”太皇太后放下剪刀，轻抿了一口崔姑姑送上来的茶，“现如今，宫里又进了你们这些年轻人，总算热闹起来了。哀家盼着你们和睦相处，多为皇上开枝散叶呢。”

太皇太后的目光在众人脸上一一扫过，又拿起银剪，左右比了比：“若是光开花、不结果，那便是多余的枝杈，不如趁早剪了去。”说着，把一朵斜斜长出来的、开得正好的花剪了下来，丢在一边。银剪发出“嚓”的声响，人人都暗自心惊，低头思量太皇太后的话。

“这两盆石榴是哀家亲手种的，”太皇太后指着其中一盆，“妙儿，听说你最近常去照顾林琅那孩子，就把这盆带给她，讨个好口彩。”她又看着另外一盆说道：“郑柔嘉，今天是你来给哀家问安的日子，这盆就给你，带回去好好养着，若是结了石榴果，也分给大家尝尝。”

冯妙和郑柔嘉答应了，叫宫女把石榴用绸布小心盖住，捧回去。太皇太后赏赐的东西，冯妙不敢耽搁，直接送去了长安殿。

那石榴花开得极好，林琅看了喜欢，叫人放在殿内向阳的地方，然后拉过冯妙的手，小声说：“皇上刚才来过，叫人去告诉冯大公子后日一同出门，到时候我便叫你帮忙买些东西回来，你跟六公主一道出去。皇上不到酉时不会回来，你只要赶在那前面就行了。”