冯妙谢过林琅，又再三恳求她千万替自己遮掩，眼下的情形，容不得行差踏错半步。

两日过去，拓跋瑶带着冯妙绕到角门，果然看见带昌黎王府徽记的马车，在宫门外等候，冯诞一身簇锦常服，在车边垂手等候。不一会儿，拓跋宏也穿一身素白平纹常服，从宫内出来。

冯诞上前替他打起帘子，说了一句什么，拓跋宏大笑着在他肩上一捶，跳上马车。冯诞跟在拓跋宏身后上车，却并不进厢内，从车辕下抽出一支镶祖母绿石配孔雀翎的长鞭，亲自替拓跋宏驾车。

马车转个弯便不见了，拓跋瑶撇嘴：“真是个花花公子，那根马鞭，换十辆车都够了。”转身拉住冯妙：“放心吧，这一去，准得个大半天，咱们自去办咱们的事。”

青石板路上，拓跋宏的声音隔着车帘传入冯诞的耳朵：“思政，还照老样子，去青衫居一趟，再从后门去云泉寺。”他已经暗中观察了竹帘公子很久，的确是个有才华的人，他也看出竹帘公子想把满腹诗书卖给帝王家的心思，只不过那人是从南方来的，能不能信得过，还是个问题。

拓跋瑶凭令牌出宫，身边总有两名护卫随行。到云泉寺山脚下时，她把双眼一瞪：“你们都在这等着，本公主上去烧香许愿，你们跟上来就不灵了。”说完，拉着冯妙就走。

云泉寺的台阶沿着山势修建，陡峭狭长，山脚下还人生鼎沸，到半山腰已经稀稀落落。拓跋瑶和冯妙特意穿了寻常汉人女子的衣装，头发绾在脑后，看去就像两个再普通不过的豆蔻少女。

冯妙许久不出来走动，体力远不如拓跋瑶那么好，走了一半就要休息，额上渗出汗来，双颊微红。拓跋瑶只要出宫便心情大好，圆溜溜的眼睛四处打量，最后落在一位坐在道边的盲眼老婆婆身上。

“哎，”她凑到冯妙身边，“那位老婆婆天天在这里卖扇子，却没有多少人买，真是可怜，不如我们去买了来，全当帮帮她吧。”

冯妙点头，拓跋瑶便三步两步地跳着过去，指着摊在地上的素面竹骨扇说：“老婆婆，这些全都卖给我吧，今天你可以早些回去啦。”

正要掏钱出来，石阶上方忽然传来一道男声，满是鄙夷：“俗不可耐。”循声看去，一道广袖长襟、高冠嵯峨的身影，正在五步之外的台阶上，居高临下地看着她们。

拓跋瑶心头火起：“我买我的扇子，干你何事？总比你什么都不做，只说风凉话的好。”

那男子摇着一把十二骨泥金折扇，扇骨都是用磨得精细油光的象牙制成，施施然走到老婆婆面前，话是对着拓跋瑶说，人却一眼也不看她：“买了今日，买不了明日，难道你能日日如此照顾么？”

拓跋瑶被顶得七窍生烟，那男子却气定神闲地走过去，俯身从摊面上自取了一把竹扇：“婆婆，借这把扇子用用，今日内必定奉还。”说完，便把竹扇与自己的泥金象牙扇一起放进袖中，沿着原路返回。

“好个不要脸的人，自己一文钱不出，白拿人家的，倒好意思说我俗不可耐……”拓跋瑶气得直跳脚。

“别吵了，”冯妙在旁边轻轻拉她，小声劝慰，“这位公子的方法的确更好，老婆婆的竹扇，恐怕到不了晚上就会被抢购一空，今后日日都不愁卖了。”

拓跋瑶瞪大眼睛：“怎么可能……”正在拾阶而上的男子，听见冯妙的话，也停下步子，转身来看了冯妙一眼，大约见她衣着普通，微微有些失望：“小姑娘，云泉寺不是你们游玩踏青的地方，早些回去吧。”言语之间，很有些轻视疏离。

冯妙看他衣装不俗，用度处处精致到奢华的地步，又听见他带着南地的口音，已经猜出他必定出身高门，说不定还是王、谢之一，知道他心里看不起旁人，也不争辩，拉着拓跋瑶等他走远。

拓跋瑶冲着那人的背影，又是吐舌、又是挤眼，发泄够了才说：“真是扫兴！给竹帘公子端茶倒水都不配，竹帘公子才不会像他这样目中无人……”

在拓跋瑶一路“竹帘公子”、“竹帘公子”的聒噪中，两人进入云泉寺，先在主殿燃香许愿，然后才转进山房。屋中木兰清香阵阵，花香伴着茶香，沁人心脾。

竹编卷帘垂在屋中一角，帘内还没有人，帘外却已经有许多人在等了。山房四面的门窗全都敞开，与寺院连通，屋内设了几处隐席，预留给身份尊贵的客人，用绘着美人图的屏风遮挡视线。

拓跋瑶带着冯妙在人群里穿来穿去，找到一处视线颇佳的位置站定。等了大约一盏茶时间，竹帘后不知何时多出一个朦胧模糊的人影来。帘外响起阵阵窃窃私语声，纷纷议论今日能否有人将竹帘后的公子请出来。

有不少慕名而来的人，给竹帘后的公子备了礼物，叫家仆送上，那公子却一个都不肯收。等到最后，有人捧上一把毫无修饰的竹骨折扇，送到竹帘外。山房内外响起一阵嘲笑声，这样的礼物也太简陋了些。

笑声未歇，竹帘后伸出一只手来，拿起折扇展开，轻摇两下，接着便合起放在桌面上。这礼物，就算是收下了。

起先那些送出礼物被拒绝的人，此时都百思不得其解，互相打听：“这不就是半山腰那里五文钱一把的扇子么？有什么稀奇？”

接着便有人摇头晃脑地说：“越是简单的饰物，才越能衬托出不凡的气度啊！”

听见的人立刻好似恍然大悟一般，偷偷吩咐随从，到半山腰多买几把竹骨折扇来。拓跋瑶只是撇嘴，心里却不得不服，这一招的确全都买下更管用。

议论声渐渐停下，竹帘后才走出一名青衣小僮，手里拿着一块竹简，对众人说：“我家公子今日的题目已经出好，世上何者最尊最贵？”

拓跋瑶凑到冯妙身边小声说：“最尊最贵，那不就是皇帝么？可要是直接这么说，又显得太流俗势利了。”

小僮手里托着纸笺，依次走过众人面前，请有意的人写下答案。不久，便有人把写好的纸笺送回到小僮手里，转交给竹帘后的人。

有人写了一个“天”字，自以为极有把握，得意洋洋地询问是否正确。青衣小僮嘻嘻笑着说：“我家公子说了，孟子曾说‘天道有常’，既然常见，那就算不得至尊至贵。”山房内外一片哄然大笑，笑得那人满面羞窘，直接离席走了。

冯妙手里也拿了一张纸笺，世上最珍贵难求的，不就是一颗真心么？可这少女心思，无论如何不能在这种场合拿出来说。她心念一转，忽然想到，文澜姑姑曾经告诉她，遇到难解的事时，便要率性而为，永远不要迷失了本心。眼前的事虽然算不上难解，可人最容易被外物迷了双眼，反倒忽视了自己的一刻本心。

她提笔在纸笺上写下一个“吾”字，正要再想，拓跋瑶已经笑吟吟地一把抢过去，给了青衣小僮。

席上众位宾客给出的答案，都不能令竹帘后的公子满意，山房内渐渐安静下来。小僮从竹帘后走出来，举着冯妙的写出的纸笺问：“请问这是哪位贵客给出的答案？”

冯妙站着没动，拓跋瑶却在她身后轻推了一把，让她上前两步。满室目光都回转过来，盯着这个娇小的姑娘。方才人多，她的衣着也不惹眼，并没有多少人注意她。此时细细打量，席上宾客便微微摇头，她的五官身形，都是极好的。只不过她现在不过十五六岁，看上去云英未嫁，稚嫩多过妩媚。再过上一两年，必定天香国色、颠倒众生。摇头便是因为，今天过后，也不知道能不能再见到佳人芳踪了。

小僮眼前一亮：“我家公子说，今天所有的答案里，这位贵客的答案最佳，虽然跟公子心中所想并不相同，但也十分难得了。公子想请这位贵客进来，共饮一杯清茶。”

满座皆惊，这还是竹帘公子第一次邀请客人进去，已经是莫大的荣耀了。拓跋瑶在她身后悄悄地说：“我就说嘛，你来了一定行。”

冯妙却万分懊恼，当着这么多人的面进入陌生男子的居室，实在不应该，她转身瞪了拓跋瑶一眼，就要开口推辞。山房左手一侧，某处用屏风遮挡的隐席中，忽然传出朗朗的笑声：“还没看过所有的答案，就下结论，不嫌太草率了么？”

小僮显然见惯了各种刁难，也不羞恼，向着隐席方向问道：“这位贵客勿怪，既然贵客有了答案，就请写在纸笺上，我这就去取来呈给我家公子。”

隐席中的客人又是哈哈大笑，反问：“送来递去，成何体统？世上最尊最贵的东西，难道不值得你家公子亲自过来看看么？”那客人的语调十分闲适，却隐隐带着一股不容置疑的威严：“抱歉得很，要请竹帘公子移步过来看看了。”