小欢儿听着太子这得意忘形的话，又见他面露得意与嚣张轻狂的神色，心里到底还是替皇帝抱了一声屈。也为太子这般的薄情寡义而感到齿冷心寒，如众人一样，在周朝百姓的心目中，皇帝南宫弦歌的存在，就是一尊如日中天的大神。他强势而威严的守护着自己的子民，使国家安定繁华，百姓安居乐业。
在他的统治下，四海升平，盛世繁华。但而今他却横死于野外，太子即将得登大宝，这本来对小欢儿来说，是一件极好的事情，因为他毕竟依附于太子而生存，但此刻，于他心里却并不十分的高兴。
因为一旦太子登基，就意味着，皇后也要被册立了。至于皇后的人选么，之前是纳兰家的小姐，现在，这人…….
正在他思量间，又有一阵喧哗声传来。太子佯装威严的问道：“去看看，又是发生了何事？”
他身边的亲信侍卫连忙过去，待片刻之后，便回道：“启禀太子殿下，是打捞上来了一具女尸。照看，应该就是纳兰家的那位小姐。”
“呸！这丧门星似的女人，若不是她，父皇怎么会英年就葬身于此？在前引路，孤要过去看看，这狐媚子的女人，死了之后是何模样，竟然能让父皇为之丢了性命！”
太子怒气冲冲的说完这话，便将小欢儿丢在这边，自己径直去了那水潭边，而小欢儿将皇后的书信烧毁之后，也悄悄的绕了个弯，来到暂时扣押齐王的所在。
因着太子和吴王驾临，这水潭边也临时就地搭起了几顶帐篷，以供两位尊贵的皇子暂时歇息之用。
而吴王就被关押在其中的一顶帐篷内，负责看守齐王的，都是太子的亲信。这些人自然知道这小欢和太子的关系，当下都是点头哈腰的围拢过来，问道：“您怎么有空过来了？是不是太子殿下有什么吩咐？”
小欢儿出身低微，但也很享受这种被人恭维的感觉，当下便有些狐假虎威的点头道：“嗯，你们先退下去一些，殿下有些话，让洒家私下与齐王说道说道。”
“是是是，欢爷您请便，小的们这就在外头候着。”
小欢儿见这些人都统统散去了，这才走向齐王，并旋即蹲下身，低声道:“殿下，您受苦了。奴才人微言轻，本想替您在太子面前美言几句的，可是……”。
齐王深深的看了一眼小欢，摇头道：“不，太子对我生出杀机已久，你此时替我出面求情，不过是让他徒然对你生出怀疑罢了，没这个必要。”
“那奴才有什么能为殿下您做的呢？”
吴王看他一脸诚恳，倒不似作伪之态，便道：“你能记着本王当年对你的救命之恩，本王便知道你是个重情重义的人了。只是眼下的局势，父皇都已身死，太子又占据着绝对的优势，本王被擒，城外的数万大军也无法调动。如今看来，本王是难逃一死。你若真还念着当初的恩情，本王倒有一事求你，还望你能为此尽力。”
小欢儿噗通一声跪下来，对着齐王恭恭敬敬的磕了三个响头，泣道：“殿下当年于危难之中相救，此恩奴才一直为以为报。但有驱使，奴才岂敢不尽心尽力？”
“那好，若本王身死，你且替本王将皇后宫中的侍女，就是那个邢素兰，设法恳求太子将其放出宫去。本王在城外岐山村中有一处私宅，在内院的第三颗桂花树下，埋有几坛子金子。还有一些银票，存在汇通钱庄，印鉴也在那坛子里。你若能将邢姑娘救出，就去将那些东西一并取出来，一半给你自己留着防身，另外一半，就给邢姑娘安身立命吧！此乃本王最后的心愿，小欢，你若能替本王完成，本王就是死了，也会记住你这份情意的。”
小欢儿泪流满面，哽咽道：“奴才的命都是王爷救的，岂敢当王爷一句谢言？那邢姑娘的事情，奴才定然设法办到，还请王爷放心。只是王爷的钱财奴才断然不能要，奴才如今在太子身边，倒也攒了些体己…….”。
“太子性格反复，你以后在他身边，要谨记伴君如伴虎这句话。还有，他的恩宠不可靠，你要及早为自己身退做打算。”
听着齐王这话，小欢儿心里的悲伤更加难以掩饰。他和齐王之间这种经年的恩情，从来都是不为人所知的。但当年齐王在城中患病的孤儿之中救下了他，并给他治病，病好之后，他才去了青楼里自谋生路，这样的恩情，这些年以来，他却一直记在心里。
后来到了太子身边，小欢儿自然是认出了齐王。彼时的齐王已经以嗜好酒色，性情暴虐著称，与记忆中那个威武坚毅的贵族少年的形象大相径庭。
但齐王却一直警告他，让他千万不要来找自己，以免被人发现。到了此时，小欢儿才发觉，他当初这么做，原来是为了保护自己。
原来在世人眼中有勇无谋的齐王南宫凌沣，其心思细腻，更是有勇有谋之人。只是，他刻意的将自己的武才挥扬于众人眼前，而其他的心胸谋略，却被他死死的压制住了。
而关于邢素兰的事情，小欢儿倒也多少听过一些。眼下不是问长问短的时候，但他仍为齐王对这姑娘的这份钟情而感动了一把。
其实作为太子的内宠，小欢儿一直都清楚自己的处境。像他这样的人，说好听一点就是内宠，说白了，就是太子的玩物。
眼见着太子对自己的父皇和皇祖母都能如此薄情寡恩，小欢儿又岂会相信，他登基之后，会真的对自己施恩有加？
当下心中也暗暗有了计较，擦干眼泪之后，看着帐篷外走来走去的那些侍卫，小欢儿又俯身道：“殿下放心，奴才虽是微贱之人，但也不是愚蠢到了没药救。太子对奴才怎样，奴才自然心中有数。只是身不由己，无可奈何罢了。”
又道：“其实殿下也不必太过灰心，眼下太子既然没有处置殿下，那到了大理寺那边，殿下也还有生机的…….”。
齐王苦笑一声，似十分了然的摇头道：“一朝天子一朝臣，若太子登基，那大理寺那边，想来也全会倾向于他的。饶是本王之前战功赫赫又能如何？人生于世，再强亦强不过天命。本王只是不甘，父皇手中的大好基业，如今落到了太子这样的庸才之手，这以后，亦不知道天下百姓会如何辛苦…….哈哈哈！罢了罢了，本王已即将身死，顾不得这么许多了。你且去吧，待的时间久了若叫人发现便是害了你自己。记住本王对你说的好，好自为之吧！”
齐王说罢，也不再理会小欢儿，意兴索然的闭上双眼，似在心中默默的祭奠着什么一般。小欢儿见状，只得再给他磕了三个头，然后擦拭干泪水，又整理了一下身上的衣衫，这才重新摆出了那副耻高气扬的模样，走出了这个帐篷。
那边，太子南宫凌渊就没那么好过了。他命人将那女尸掀开，自己走近前去一看，登时恶心的差点把晚饭都给吐了出来。事关这女尸经过隐卫们的处理之后，已经面目全非，再加上潭水的浸泡，此时更是肿胀的可怕。联想到纳兰仙卉生前的模样，南宫凌渊连连摆手，道：“怎么死了也这么难看？拖下去拖下去，丢去喂狗！”
旁边有侍卫上前请示道：“殿下，真要把这尸体丢去喂狗吗？这可是右相大人的千金呢！”
这人好歹识趣，看着太子那冰冷的神色，没有脱口而出道，这也是你的未婚妻。
但太子一听此言，脸上的神色更是乖戾。他咬牙切齿道：“什么右相？哼，待孤登基之后，看他纳兰明皆还能不能坐在这个位置上？还有，你们速速派一些人，去将纳兰家的父子都给控制起来，他女儿连累父皇身死，难道这个借口还不够让他吃不了兜着走么？”
“是，太子殿下！”
说完，太子南宫凌渊再次看了看那躺在明黄色锦缎之下的尸体，嘴角勾起一丝阴狠的微笑。继而又是一个变色，对着众人露出一个比哭还难看的神色，状似沉痛的挥手道：“传令下去，大军回营休息。孤要去向皇祖母禀告这个噩耗。”
与此同时，大周后宫之中，此时早已宫灯寥落，一派寂静如水。没有了南宫弦歌的存在，被夜色笼罩的帝王之城显出无限落寞。
唯有凤仪宫里，后院之中，此时依然灯火通明。茜红色的宫灯从皇后寝殿一直延绵到皇后日常赏花所坐的亭子中，然宫灯再辉煌，却也难挡天地间无边无际的黑暗。
皇后曹丽影就此保持着之前那个肃然的姿势，一直静静的坐在那里。她仰头，眼底的泪光如星星点点一般的呈现出来，环视四周，周遭雕栏轩台都模糊起来，遥远夜空中闪烁着数点繁星，半弯皎洁明月里头隐约有些杂色，仿佛是广寒宫桂花古树的枝杈错乱。
嘴角扯出一个悲凉的笑容，她默默的在心中道，这一生，难道就此便要绝情绝爱了吗？
便是再多的恩怨情仇又如何？他终究是走了，如此潇洒而决绝，便是临死之前，也要再让自己难受一次。
或许，自己此时的心境，只有远在天上的嫦娥仙子才能明了吧。想来，她亦如自己这般，早已心生悔意，正怀抱玉兔在于桂花树下，述说着遥遥无期的寂寥。
夜凉如水，渐渐沁入人体。泼天月华倾泻下来，淡青色光晕勾勒出花园里繁花似锦的轮廓，清风徐徐无声，皇后到底是再也忍不住，又是哀哀的哭了起来。
见状，皇后身边的侍女上元便手中捧着一件披风，走近了皇后身后。将披风披在皇后身上之后，才温言劝慰道：“娘娘，事已至此，您也不要再难过了。毕竟，眼下的局势十分的要紧，太子殿下那边，可全赖您主持大局呢！”
一听侍女提起儿子，皇后便打起了几分精神，只见她缓缓的抬起头，以丝巾擦拭了一下眼角的泪痕，便道：“皇上既然已经驾崩，那太子作为储君，自然就该今早登基称帝。这件事情无可更改，便是有人想存心作乱，也闹不出什么乱子来。本宫只是不甘心，皇上对本宫无情也就罢了，怎么能在临死之前，还做出那样荒唐的事情来？他……..他居然看上了纳兰家的那个小狐狸精！这也真是不怕人笑话！自己儿子的未婚妻，他亲自选中的儿媳妇，他竟然为了这个小贱人，甘心情愿的跟她一起跌下了悬崖，真是…….好痴的心，好毒的心啊！”
顿一顿，又禁不住咬牙切齿的说道：“你再立即发一封书信给太子，就说务必要让他将那小贱人的尸身带回来！本宫要将她鞭尸，将她戳骨扬灰，让她死了也不得安宁，要她在地狱之中被油锅煎炸一千遍，一万遍！”
上元听着皇后这怨毒的语气，禁不住浑身发毛。但她亦有些同情此时的皇后，因为，在最初得到太子的飞鸽传书，得知皇帝有可能已经遇难的时候，皇后的悲伤不是作伪的。她哭的声嘶力竭，简直就是催人泪下。
毕竟，在皇后的心目之中，她对皇帝是有很深的仰慕之情的。两人是少年夫妻，彼时皇帝待她虽不算情深，但也还过得去。只是后来皇上登基称帝之后，彼此之间的距离才越来越远。皇上意气风发，成为天下人仰慕的明君与圣明的一代帝王，而皇后却在后宫的三千佳丽簇拥下，逐渐衰老黯淡，以至于再也无法走到皇帝的身边，成为能与之相匹配的中宫皇后。
但这并不是说，皇后没有就此努力过。她努力了，但可惜，上天不再眷顾她。她的容貌本来亦算娟美，只是，在后来进宫的安贵妃和碧昭仪这样的年轻嫔妃面前，只能算端庄雍容，却没有那种风情万千。
而在气度和才华面前，皇后出身曹家，原本也算家教严谨。只是，安贵妃出身安国公府，碧昭仪出身于武将世家，两人一个高华，一个活泼撩人，更衬得皇后身上的光环黯淡如蒙尘。
就连上元也想不起来，皇帝到底是有多久没有驾临过凤仪宫了？似乎想来，是今年就不曾来过？便是前两次来，也是怒气冲冲而来，一脸冰冷的离开，徒剩下曹后伤心绝望的跪倒在他英伟的身影之中，眼含泪水的看着他离去，却无可奈何的不能挽留。
但之前，要说皇后还能勉强忍耐，那就是因为，皇帝虽然待她冷淡，但是，对其他嫔妃，却也没有过分的亲近和宠信。就算是最为得宠的安贵妃，皇帝去她寝宫，多半也是为了看女儿，吃过饭之后，很少在她宫中过夜的。
至于碧昭仪，则是因为生下了皇帝最小的女儿九公主，不知为何，皇帝对这才刚过一岁的小女儿，却有一种独特的钟爱。再加上碧昭仪身上有一种鲜活的明媚气质，这才让皇帝多去了一两次罢了。
但现在，皇帝却在众人都没有想到的时候，为了一个纳兰仙卉而掉下了悬崖，并且惨遭横死。这个消息如同万千蚂蚁一般，啃噬了曹后那颗原本十分痛苦的心灵。她疯狂的诅咒这个自己本来就不喜欢的女子，她因此而怨恨皇帝，甚至想要斩断过去的一切温情，似乎不这样，她便对不起自己这么多年以来的隐忍和辛苦一般。
眼见皇后再度对纳兰仙卉发出了深切的诅咒和怨毒，上元连忙理清了一下思绪，为了转移皇后的心思，她便问道：“娘娘，那太后那边，真的要今晚就下手吗？”
一听侍女提起自己的婆母，曹后更是禁不住一阵面色狰狞。她冷冷的一笑，抿紧了双唇，却道：“当然，就在今晚。这可真是天赐的大好机会，皇上驾崩，太后身为皇帝的生母，因为悲痛过度，所以突然中风，这样的理由，便是任谁也说不出什么子丑寅卯来。”
“更何况，”她顿一顿，又接着道：“本宫已经隐忍这个老太婆够久的了，都说老而不死是为贼，从前本宫对她忍耐，那是因为本宫心里还爱着皇上。可现在，皇上已经死了，他和他的小娼妇一起下地狱去了，本宫为什么还要继续再忍耐这个从来就不把本宫放在眼底的老太婆？自然是要赶快除了她，她不死，本宫便是做了太后，不也是要被她压过一头吗？哼哼，太皇太后，她盛丛蓉这辈子，是没有这个机会可以得到这样的名分了！”
“那您真要让张太医下手吗？奴婢担心，他可并不是咱们的人，到时候，会不会…….”。上元毕竟是皇后身边的心腹，彼此之间命脉相连，便是对皇后的行为有些不以为然，但她也不会就此背叛自己的主人。所以，在得知皇后一定要害死太后之后，她还是为此事的周全动起了脑筋。
却不想，原来皇后早有后招，且，似乎为了这一天，她真的已经做好了各种应对之策。
只见皇后似乎微微平静了一下心情，而后仰首道：“张千？他就是本宫备用的一个棋子罢了。况且，本宫从头到尾，就没有想过一定要借他的手来除掉太后。”