淑妃大喜过望，连忙躬身一福：“臣妾谢陛下圣恩！”
南宫凌沣摆摆手，携了淑妃的手在掌心，细细的摩挲了一番。淑妃含笑不语，脸上飞起两道红霞，南宫凌沣只觉美人手掌绵软如面团，用香脂精心保养的指甲更是修长光洁。
一时心有所动，拉到眼底略一打量，不知为何，眼前却不由的泛出另外一双小巧柔白的小手来……那小巧的手指，轻轻的洗濯着自己的大脚，那种凝脂滑过的感觉，仿佛还停留在自己的心上。
烦躁的摇摇头，脸色一沉，便轻轻的放下了淑妃的一双玉手。见皇帝面有不悦，淑妃不由的花容失色，征询的望了望徐致，却见到一副“止言”的表情。
“陛下，您早朝辛苦了。要不，先在臣妾这里歇息一会吧！御膳房传膳估计还要一会儿。”打叠起温言，淑妃命人点上安神香，落下寝殿的帘帐，侍奉天子小歇片刻。
南宫凌沣略一点头，便在一室昏暗迷离的光线中闭上眼睛，沉沉睡去。
后殿中，徐致一脸凝重的问向淑妃：“娘娘，您真的想好了？这样做，您能受得住吗？”
潘淑妃一脸决绝，手指握成了拳头，眼望着寝殿的方向，点头道：“本宫知道这么做会失去什么。不过，本宫要的是陛下的心，而不是这些燕好。只要陛下有了新宠，湘云殿那边，他才会渐渐丢下……”。话虽如此，眼窝中已有清泪滴滴滚落。
心如刀绞一般的痛，要有多少的深情，才能让一个女人这样苦心去谋略安排夫君的新宠？陛下，我只要你能时不时过来看我一眼，于臣妾来说，便是足够。
徐致别过脸，躬身道了一句：“奴才明白了，您放心，奴才一定竭尽所能,让皇上开心尽兴便是。”
淑妃收泪点头，轻轻道：“麻烦公公在这里照看着，陛下若是醒来，就说本宫去张罗一下午膳。记着看一下陛下身上的被子可有盖好，本宫这便去叫那个小香玉梳妆打扮。”
徐致略一点头，继而颦眉道：“小香玉？可是扬州太守送来的那位舞妓？您可想好了？”
宫人都知道，这位小香玉来头不小，乃是名动天下的清伶舞姬，以擅长做掌上舞闻名。当初皇帝三十寿诞，扬州太守借机进献于皇帝，只是后来被淑妃一番谋算，进宫之后便落了个旧疾缠身，不得圣宠罢了。
所谓两害相权取其轻，此番淑妃摒弃旧恶，竟然以她献媚于皇帝，足见其心中忌惮曹贵妃之深。
淑妃伸手摘下一朵开的正娇美的茉莉，五指并拢着，将那浅浅的粉白在手掌中揉成了一团残败。一咬下唇，将手中的那一团丢到了花盆中，这才接口道：“是啊！就是那位名扬天下的绝色舞姬。本宫倒要看看，她比湘云殿的那位，又待如何？”
徐致待要再劝几句，却发现潘淑妃方才紧握的手掌中，细长的指甲用力之下深深掐进了肉里，她尤其不觉得疼痛。心中掩下长叹，目送淑妃转身去了掖庭之中。
午膳流水一般的端了上来，整整八十一道菜肴，摆满了漱玉宫正殿的方形长桌。
午膳流水一般的端了上来，整整八十一道菜肴，摆满了漱玉宫正殿的方形长桌。
潘淑妃笑颜如花，一面殷勤为皇帝夹菜，一面吩咐人端上美酒来：“陛下，这是臣妾亲手酿制的桂花陈，选的是去年桂园的上好桂花干酿制的，您尝尝看，可对口味？”
南宫凌沣接过玉杯，略略尝了一口，便皱眉道：“淑妃的手艺倒是好，只不过，朕历来不喜欢这等清酒，寡淡无味不说，还凭的勾起了酒瘾。”
淑妃立即乖巧的接口：“既然陛下今日有此雅兴，臣妾便命人去取宫中窖藏多年的美酒来，好让陛下稍解烦闷。”
眼波一转，便立即有宫人一溜烟跑了出去。不多时，便有一壶上好的陈年女儿红奉了上来。淑妃亲自开了酒封，顿时一股浓厚的酒香便四散飘溢开来。
南宫凌沣食指大动，突然想到自己似乎已经很久没有这样放松过了，于是抬首便喝了几杯下去。
淑妃立在一旁娇声劝道：“陛下，您慢些喝。不如臣妾传些伶人进来给你歌舞助兴？”
“好！”南宫凌沣几杯酒下去，顿时来了兴致，连日繁忙的公事，少有片刻放松欢愉的时刻。
再者，自子默进宫后，这两天自己都没有招幸嫔妃，于宫闱生活来说，也是有些单调。
少时便有牙板轻拍和着，管乐丝竹声起，宫中舞姬身着五彩的盛装，列队而入，在漱玉宫阶前献舞。但见长袖飞旋，倩影曼妙，南宫凌沣一面喝酒一面观舞，很快有了几分醉意。
一曲既罢，片刻又有一阵天籁般的箜篌声悠扬顿起。那声律仿若凤凰掠过的吉音，于九重宫闱中扬起丝丝回响。皇帝探出头四下观望，却不见乐之出处。
正疑惑和陶醉间，见一绿衣少女踏着云团缓缓而来。原来，那是四个大力太监以肩抗住的一只白玉云团台，舞者立于其上，身姿惊若翩鸿一般，且扬手轻轻飞旋于其上。
一时间，众人都看了个呆，南宫凌沣饶是见惯国色，也未曾见过如此这般舞姿。手中掬了一杯酒在两指之间，却忘了送进嘴里。一双眼睛，只瞟着少女翩然若蝶的飞旋着。
箜篌声渐高，舞姬的身影也愈发的乱人心神。待到乐曲至高处，便陡然而至。此时，天空中飞来一群斑斓的蝴蝶，那舞姬以手招揽，蝴蝶们居然随之一同翩翩起舞。
这般千古难见的情形，叫一力承揽此事的潘淑妃也看了个目瞪口呆。见到南宫凌沣眼中流露出的欣赏眼光，她才恨恨的回过神来。
一曲舞罢，蝴蝶纷纷振翅四散开去。那云团上的少女仿佛精疲力竭，纤细腰肢轻轻伏于白玉台上，做弱不禁风状。
南宫凌沣一时兴起，招手让那为首的女子过来。且见那美姬一袭浣纱绿色彩绣长裙，莲足姗姗缓缓步下舞台，娇艳如夏日的绿蕾。躬身谢了恩，倩步款款上前，斜倚着皇帝旁边坐了，这样的举动，惹得潘淑妃一脸恨恨的低下了头。
“美人儿，叫什么名字？”南宫凌沣惯常的抬起舞姬的下巴，以两指轻轻摩挲着。一手举杯，一面闲闲的问道。
“回陛下，奴婢正是小香玉。”绿衣美人一副不惊不忙的样子，仿佛为了这一天，她已经准备了很久。
小香玉回眸娇笑，以盼顾的眼神问向天子：“陛下喜欢奴婢刚才的一舞么？”
“喜欢……喜欢，来，陪朕喝一杯……”南宫凌沣含含糊糊地道，朦胧中却想起那夜皎洁的月光下，那个碧纱轻衣跳着《湘君》的女孩，那时的感觉，与此间似乎大有不同……去，去，怎么弄的，怎么又想到她了？
南宫凌沣突然讨厌这样的比较来，强烈不可攀附的自负，与那种不能离弃的依恋，让他闭起眼来，不愿再想曹子静。
端了酒杯一口喝下，搂了怀中的小香玉衣，“朕醉了，美人来侍候朕安置……”。
薄情如帝王，从来不屑于去记住自己龙床上的女子之性命。她们，只需奉献上自己洁净的身子，还有温柔的迎合便好。
潘淑妃立起身，目送龙辇转去甘露殿。眼角最后还是一笑，到底，皇帝的心中，也记不住那个舞姬的名字。不是吗？
甘露殿内，暗香流溢，明黄色的床褥，处处以龙纹为饰。南宫凌沣顺着小香玉的搀扶，进了寝殿便一骨碌歪在了床上。心中似有无名火无处可宣泄，又是这样的不愿意去面对。
原本是令人热血喷张的情景，那美人也的确是十分难得一见，只是不知为何，此情此景，南宫凌沣却忽然失去了兴致。
他有些冷淡的看着那少女丰满有致的身体片刻，最后只是摆摆手，道：“你，下去吧！”
尚且出于懵懂期待的小香玉似是不敢相信般的，抬起眼来，一脸的茫然无措。
她不知道自己是哪里做的不好了，明明眼前的帝王已经对自己动了情的，他明明都已经……可是为何，在最后的关键时刻，他却忽然按捺住了那种蓄势待发的冲动？
而且，在她下床准备穿衣的时候，还似乎听见帝王轻轻的唤了一个人的名字------子静。她听得很清楚，应该就是这两个字没有错。
“姑娘，请吧！”几个小太监，执了一床锦被在手，便要将她抬出甘露殿去。
这是南宫凌沣历来的作风，嫔妃侍寝于甘露殿，他从不破例与其共眠至天亮，有资格与皇帝同床一夜的，历来只有中宫皇后。盛宠如淑妃等，概莫能外。
像小香玉这等尚且无名份的女子，按照祖制一旦完事后便要离开寝殿。而且，离开寝殿前，还有两名老嬷嬷守候在偏殿中，以指压腰下三寸之法，将没有得到皇帝“留幸”的龙精迫出其体内，以免任何人怀上皇帝不喜欢的孩子，影响皇室血统之高贵。
小香玉含恨忍羞而去，临走前，她心中默将天子口中的那个名字铭记了在心里。
南宫凌沣一觉睡到暮色时分，待徐致吩咐宫人进来掌了灯，他才醒将过来。
“陛下，请喝些醒酒汤吧！”徐致奉上醒酒茶，皇帝喝了一口，心下却十分懊恼，身为天子，他很少召幸没有名分的普通舞姬。虽然宫中的女子进宫前都有严格的验身程序，以防止残花败柳之类的祸水混进君王身边。但眼看着床上有些凌乱的痕迹，显示那个女子之前曾经在自己面前坦身露体过，南宫凌沣心中还是有些不舒服。
自己平日少有这般失控的时候，便是再美的嫔妃，他也不曾白昼宣过。略一思索他只觉口干头痛，喝了两大碗凉茶，却再无睡意。
“陛下，这今日之事，该如何处理？”徐致小心翼翼的看着天子一脸晦暗不明，请示着小香玉的名分旨意。虽然是未曾侍寝，但毕竟已经传到了甘露殿，这要是不给她名分，那就无疑是要逼死这舞姬了。
“就封为香贵人吧！”正七品的贵人，在晋国后宫中不算高位，也不是太低。徐致放下心来，躬身回道：“是！奴才这便去传旨！”
换了衣衫，又命人撤换下甘露殿的床褥，南宫凌沣起身回了含元殿处理公务。晚膳过后，才想起今日被自己冷落一旁的淑妃，心中不觉有些抱歉，便打发徐致送了些东西过去漱玉宫。
“你说什么？陛下在情动的时候，竟然唤了一声子静？他最后居然没有碰你？你……你没有听错么？“攥紧手中的丝巾，潘淑妃只觉眼前一片昏暗涌来。
“是啊！娘娘……臣妾也不知道，这陛下心中念想的，到底是何人？……臣妾心里……”。新封的香贵人，一脸梨花带雨，正坐在淑妃的对面哭的伤心欲绝。
“好了！你别哭了！你以为，自己在陛下面前跳了一曲，便能赢得圣意了吗？”潘淑妃以手按住小腹的阵阵隐痛，喝住了啼哭不止的香贵人。
曹子静！曹子静！你，当真是本宫的克星吗？为什么？陛下，为什么你的心中只有这个小女孩？您为何看不见，臣妾对您的一片真心？
一阵剧痛袭来，淑妃冷汗如雨下。她挥退了香贵人，急忙卧倒于软塌之上。
漱玉宫中这边灯火通明，金蝶伺候着淑妃左右，眼见着软塌上染上殷红的血迹，不禁心急难耐。
“娘娘！奴婢求求您，赶紧召太医过来瞧瞧吧！”金蝶一面殷勤给淑妃擦拭额上的汗水，一面苦苦劝诫。
“不，不要……万不可惊动太医，还有，还有不要告诉皇上。本宫知道……这孩子，与本宫之间母子缘分不深……本宫自有打算，你记住本宫的嘱咐，听懂了吗？”可怜淑妃面如金纸，只不肯让宫人去请太医。
“奴婢遵命……娘娘，您这是何苦呢？”金蝶递上一杯热茶，小心的喂着主子喝了两口，眼角挤出几滴眼泪来。
淑妃喝了茶水，勉强支撑着坐了起来，歪在塌上，等徐致进来时，正好瞧见这幅模样。
“不碍事，只是有些妊娠反应罢了。歇息一会，就好了。”淑妃面色不变，只是略微憔悴了些。
“唉！娘娘，老奴都劝您了，不要让这些个烟花女子去接近陛下。照老奴说，您这是自寻烦恼。五品贵人，足见陛下对这小香玉根本就没什么心思。”徐致与淑妃本就是远亲，平时交情不浅，自然说话也随便些。
淑妃命人给徐致斟茶，见他喝了两口，这才开口问道：“小香玉的事情本宫心中有数，且不提这个，本宫听说贵妃的母亲进宫来了？”
心下却是一阵酸痛，自己有孕在身，且不见皇帝如此上心。虽然自己母亲已经去世，可循例不也可以召见家中其余的亲眷长辈，以慰思乡之苦吗？但皇帝却丝毫没有想起这一茬来。倒是湘云殿那位，不过是少女来红了，他便这么留意关照备至。
徐致点头：“是啊！陛下亲自下的手谕，请苏夫人请的宫，说是陪伴一下贵妃，以免贵妃初初进宫，生活方面会有诸多不适。”
这面淑妃冷笑着，将手中丝巾一摔，只觉小腹痛的更甚了一层：“夫人？什么夫人？本宫查的很清楚，这曹子静的母亲，原本只不过的青楼歌姬罢了。怪不得，生出来的女儿也这般狐媚人。本宫只恨自己，与陛下没有这样的机缘……”。
那声音，这样的尖锐，又这般的刻薄，这与平日的淑妃大相径庭。
徐致叹口气，心中知道淑妃的恨处，但他置身事外看的清，少不得摆明了眼前的情势给淑妃知晓：
“娘娘，依老奴说，您在陛下心目中的位置已经是非常重要了。这不，陛下特地遣老奴过来给您送这个白玉观音。说是下午冷落了您，请您宽心谅解才是。至于那曹贵妃，奴才以为，她眼下毕竟年少，不足以威胁到您在宫中的地位。您何不趁这几年好好经营人心，为陛下多生个一儿半女的，也好稳固您将来的地位？圣心难测，她难道能永得眷顾？这以后的事情，大家谁也说不准不是吗？更何况，还有最重要的一则，您心中也是有数的。贵妃她姓什么？姓曹！只这一样，她也注定与那后位是沾不上半点边际的！”
听得徐致这么一说，潘淑妃才皱着眉头点点头，少卿叹息一声，道：“你说的这些本宫都知道，只是，就因为贵妃姓曹，本宫才更加不敢大意。她明明是出身曹家的人，陛下往日不是最痛恨曹氏吗？怎么为何对她这般的例外？徐致，你说会不会……”。
“娘娘！老奴在陛下身边侍奉了二十几年，老奴可以以性命担保，陛下绝不可能饶恕曹氏。不管从前如何，只一件事，元后之死，就足以让陛下心中这根刺永远也拔不出来了！”
“元后……唉！本宫也知道，或者，在陛下的心里，他始终只钟爱元后一个吧？”
淑妃说着，忽然有些怕冷的颤抖了一下。她转眸环顾看去，只见漱玉宫中灯树摇曳，正殿中金碧辉煌，象征女中富贵的神明发鸟羽翼美而妖娆，稳稳的立在淑妃平日端坐的宝座之后的墙壁上。
潘淑妃的眼睛透过珠帘，遥遥的看着那只美丽的鸟儿，少顷，忽然轻笑出声来：“徐致，你看，那是陛下御赐给本宫的神明发鸟，她与凤凰，是多么的相似啊！甚至于，连本宫初见时，都以为那就是凤凰。”
徐致顺着她的方向看去，怔怔的看了半天，不由的跪下身来劝慰：“娘娘----不管是神明发鸟，还是凤凰，那都是陛下对您的心意啊。您又何必……”。
欲言又止，为的终究是那一层不能说破的差别。帝后，与帝妃之间，只一字之差，却千差万别，云泥之渊。
“是啊！本宫又何必介怀呢？”平心而论，淑妃也是难得的美人，一双大而透亮的眼睛，略含薄愁与隐忧，几年的宫闱生活，让她显得充满成熟妙龄少妇的风韵与颇佳的气质。
但她此时眼神空洞，似乎充满了绝望与不安，望着徐致，许久许久，才轻轻笑着说道：“如果，如果我没有见过陛下对曹子静那样的神情，我也许这一生都会安心的做自己的淑妃。可是，为什么偏偏她要出现在我们之间？这宫里，不管陛下宠幸谁，不管她是怎样的美人儿，我都可以视而不见。因为，她们占据不了陛下高贵而桀骜的心。”
徐致眼间一热，便把头低低的压了下去。淑妃停顿了一下，继而换了一种全新的表情，坚毅的说道：“本宫要说，谁要跟本宫抢什么都可以，唯独是陛下的心，本宫----绝不能让！”
子静这几天过的很开心，虽然身体有些不舒服，但是她还是很尽情的与母亲一同享受着这难得的团聚时光。
苏娉趁着这段时间，每天都在子静的耳边耳提面命，教导她遵从君主，以柔婉示人。子静每次都是安静的听，而后又是安静的回答：“母亲说的是！”便再无他言。
眼看着母亲注定是不能理解自己的心意，子静也只能将所有的苦处都压在了心里。这个世界，还有谁能接受她与曹丛烨之间这样的感情呢？也许，没有人会认同她心底最珍贵的这段感情吧！
想到上次在含元殿看到的奏折，想到年轻英俊的他此刻可能正在边疆忍受着种种苛待，子静年少而敏感的心，充满了隐痛与无奈。对于皇帝，她总觉得是那么的深不可测，他易怒而又情绪起落颇大，是喜是忧自己也分不清。每每相见，子静都觉得自己备受压抑。
几日不见，子静才觉得自己的生活稍稍平静了些。
如此刻，她手捧一卷书页，在阳光明媚的午后斜依于殿前水榭旁的美人靠上，一头瀑布般的青丝只用一条绯色的丝绦挽住顶端的那一束，余下的便蔓蔓随风飘泻。
苏娉明日便要离宫回家了，正在为子静整理些调理身体的方子。湘云殿中，静谧而祥和。
子静歪在美人靠上久了，便有些昏昏欲睡起来。眼睛正勉力开合时，望见漱玉宫的金蝶姗姗而来。
“奴婢参见贵妃娘娘！娘娘金安万福！”端正了行了礼，金蝶压下心中的无限艳羡和嫉妒，恭顺的递上淑妃的金帖：“贵妃娘娘，这是淑妃娘娘为苏夫人践行所设的宴席，明日正午就在御花园中的睡莲亭中饮宴，请娘娘与夫人务必赏脸出席。”
子静有些惊疑，不安的接过高高呈在自己眼前的这张金贴。翻开内容一看，却又是非常和善恭顺的言词：“臣妾漱玉宫淑妃不才，诚邀贵妃娘娘与苏夫人过御花园赏花游幸，略备薄酒，乞望届时赏光不拒。”
落款是几个秀丽的字：潘淑妃敬上。
子静接过帖子沉吟不语，这边金蝶已经玲珑周到的行礼告退。既然子静收下了帖子，若是不去自然是湘云殿的不是，这道理，她心中也清楚的很。
水榭边夏日浓重，苏娉见女儿矗立在那许久，不由的举步上前来，一见子静这样的神情，心知有异。接过帖子一看，便笑言道：“人家既然帖子都下了，咱们若不去，可不是落人口实？”
子静烦恼的一颦眉，便靠在了那朱色的美人靠上，白羽芙蓉裙席地铺开，只将眼神低垂于一滩清水鱼戏中，久久不语。
苏娉知道她这是不愿意去面对这些妻妾间的明争暗斗，可是，女子的命数，历来如此。更何况，她如今还是帝王的妾妃，宫闱生活，这是避无可避的。
“子静，为娘的知道你不愿意去，可是，你想过吗？你今年才十四岁，在这宫里，少说也有几十年的岁月要度过。你想想，难道你每次都能避而不见吗？漫说你现在是贵妃的名位，便是有一天，陛下真的有意将你扶正，你难道能不理这些嫔妃的晨昏暮省？你想想为娘的，这些年以来，便是连这个机会，也不曾有呢……”。苏娉说罢，两眼便有苦涩的泪水滴下来。
子静回首，用丝巾给母亲揩了面容，眼含愁绪，最终还是点头道：“娘亲，我知道这是要去的，只是，心理上一时没有什么对策罢了。”
正在此时，只见兰慕心带了两个侍女，打湘云殿前过去。子静眼尖，一时看见了，便将她请了进来。
招呼了宫人过来斟茶上鲜果，便把手中的帖子给兰慕心看了。这一看，到教兰慕心也有些为难起来。
“贵妃娘娘或许还不知道吧，这淑妃可是新近有了身孕的，这张帖子虽说没有什么破绽可寻，可是此番去，你们却得万分小心才是。”历来嫔妃有孕，都是宫中其他妃子小心谨慎的时候，唯恐惹有麻烦祸事上身，水洗不清。
子静皱眉，口中道：“可是她这样的名头，我也不好回绝，真是烦恼。”
兰慕心想了想，便转目笑了，她望着子静在夏日下晶莹剔透的肌肤，仿若水晶一般的光泽可鉴：“有一个人，你可以去求他。若他去了，臣妾担保您完事无忧。
子静何尝不知道兰慕心指的是谁，可是，她为难的低垂了一帘涧水明眸，暗地里将眉尖锁的更紧了。