婉宁头一回见识到九阿哥的倔强。

哲羽说干了口水，也没能阻止他去清河县的决心。他火速着人在府城买了一批粮，点了从京城带出的大半侍卫，又雇了当地的镖局，这才冒雨出发。如今雨势越发大了起来，水路是行不通了，只能走陆路。

哲羽担心不已，一路送他出城：“九爷，旁的我就不多说了，只望你好好保重自己。事情再重要，也没有命来得珍贵。”

胤禟回头张望，空荡荡的官道上人影皆无，更没有他想要见到的人。他拍着哲宇的肩膀：“婉宁就交给你了。”

“放心，宁宁是我妹子，我定会护好她的。你别看了，那丫头说怕自己会哭，没来送你。”

“哭就哭呗，爷还能嫌弃她不成？”

护粮队渐渐远去，陆路运粮本就艰难，再加上绵绵细雨下了十多天，便是官道都泥泞不堪，这一路走得便越发艰难。九阿哥许了重金，并承诺若是能提前到达，奖金翻倍。看在钱的份上，所有人都卯足了劲头赶路。

从白天到黑夜，护粮队在雨里走了一天，这夜却没能寻得客栈，只得在路边的一间破庙落脚。

马车上备有被褥，虽不及他平日用的豪华，睡一觉却是不成问题。金明跳下马车：“九爷，小的去给您弄些吃的。”

“去吧，让大家多喝点热乎的，晚上注意保暖，莫要着凉了。”

“哎。”

胤禟闭着眼睛养神，盘算着此事若是真如他猜想一般，也不知皇阿玛还会不会护着太子。

“咚咚。”

“咚咚。”

“咚咚。”

有节奏的声音从车厢里传出，胤禟猛地睁开眼睛，身上毛都竖了起来：“什么人？”

“咚咚”声于是越发急促。胤禟左右四顾，最后起来，一把掀开了自己屁股下的盖子，然后就对上了婉宁憋得通红的脸。她从柜子里头爬出来：“哎呀可憋死我了。”

胤禟眼珠子都快凸出来了：“你怎么会在这儿？”

婉宁自己也说不上来，只是听说九阿哥要亲自去清河，她就只剩了一个念头，就是一定要一起走一遭。她指着自己的喉咙：“爷，水。”

胤禟神色复杂地给她端了一杯水，一脸复杂地问道：”你就在这柜子里头呆了一天？”

这么小的杯子，都不够她润喉的，婉宁干脆拿了茶壶，咕噜噜牛饮了一番。大半壶水下去，干渴的喉咙总算得到了拯救：“没，中午您跟金明下车的时候，我偷偷出来喝了点水。”

“你跟来干嘛啊？知道此行有多危险吗？”

婉宁理直气壮道：“就是知道所以才不放心爷一个人啊！”

直白的关心让胤禟所有的气都憋了回去，他怔愣地看着眼前的女子半晌，用力将她拉入了怀中。

因为在柜子里憋久了的缘故，婉宁的脸热烫得惊人，贴在胤禟微凉的衣裳上，舒服得她直想叹气，如果他没有抱这么紧就更好了。

她在他怀里动了动：“爷，我好饿。”

从早上粮队出发开始，她便只吃了两块糕点，怕中途要上厕所更是连水都不敢多喝。此时只觉胃空落落的难受到不行。

胤禟可算放开了她，眼前的女子穿着一身藏青色的男装，长发编成辫子，帽子却已不翼而飞，小手捂着胃部，满脸可怜兮兮地瞧着他。

担心变成了心疼，他拉开车门唤了一声：“金明。”

金明赶紧跑了过来：“爷，侍卫们煮好了面，今儿菜肉都足，味儿倒也不错，小的正准备给您拿一碗呢。”

胤禟道：“两碗。”

啊？

金明愣了一下，心道，原来爷这么饿了，看来中午备的点心爷不喜欢。但这山野粗食……管他呢，爷说两碗就两碗呗，吃不完大不了他吃了，左右也浪费不了。

“好嘞，小的这就去给您拿。”

片刻之后，端着拖盘打开马车门的金明立成了雕塑，为什么他好像瞧见了福晋？

胤禟瞪了他一眼，自己动手接过了他手中的托盘：“看什么看，主子都不认得了吗？”

然后用力关上了车门，徒留金明满脑子问号。今儿他一路跟着主子坐的马车，福晋到底从哪儿冒出来的？

婉宁这会儿哪还有心思关心金明的想法，她正抱着面碗吃得稀哩哗啦。热烫的汤面顺喉而下，暖意顺着四肢百骸流转，让她的胃变得热乎乎的，浑身的力气似乎也跟着回来了。

胤禟紧张地看着她，生怕她被噎着。

好在婉宁没让这种事发生，几大口之后，满足地作了个瘫靠的姿势，抚着肚子感叹：“总算是活过来了。”

“该，让你傻成这样？你中午出来，爷还能饿着你不成？”