“所以说，孝威兄就如此轻易降了？”关押吕虔的房间里，看着眼前神态自若的薛悌，吕虔声音里压抑着愤怒，若没记错，薛悌也是寒门出身，受曹操提拔才能一路坐在太守的位置。
“用楚使君的话来讲，是归附，其实都一样，曹公已死，在下虽然难过，但日子还是要过，吕将军是想要为曹公殉葬？”薛悌其实不太理解吕虔这种人的想法，不投降，也不求死什么意思？
吕虔：“……”
没人愿意死，但他总觉得这样投降楚南不对。
“你我同守泰山数载，该说的，在下方才也都说了，人这一生，知恩图报固然重要，但一展抱负同样重要，两军交战，总会有一方败亡的，曹公之事，非我等所愿，然既已事发，如之奈何？”
薛悌起身，看着吕虔道：“继续效力朝廷，是在下选择，将军自可不选，但将军却也需知自己所求为何？否则既不能追随曹公于九幽之下，又不能一展生平所学，浑噩度日，犹如孤魂野鬼，或许数年之后，便已成废人一个，到那时，就算使君放了将军，将军又能如何？”
说完，也不再苦劝，转身边走便说道：“言尽于此，将军好自为之。”
看着薛悌离开的方向，吕虔皱眉思索着一些自己这些时日不愿意想或者说不愿意面对的问题。
自己未来该如何？
以死明志？似乎没到那地步，但要让他为楚南，为吕布效力，心里这道坎儿还是过不去。
正想着，门外脚步声再度响起，这次来的，却是楚南和吕虔。
“公明啊，你确定此人愿意为我所用？”楚南的声音从门外响起，声音中透着几分烦躁。
“使君，末将愿以性命担保，定会说服子恪。”徐晃的声音让吕虔眉头一皱，说服自己？凭什么？
正想着，却见门被退开，二人一前一后走进来。
楚南看着吕虔，勉强笑了笑道：“将军被擒已有些时日，不知可曾想好？”
“无耻之徒，某便是死，也绝不为你所用！”吕虔不知为什么，一听到楚南的声音，火气就蹭蹭往上涨。
楚南面色一沉，冷笑道：“说得好，将军自己不怕死，难道不担心妻儿遭罪？汝妻儿家眷已被我送去了许昌，我劝将军三思！”
“那吕布若是明主，自不会这般为难孤寡之人，若不是，某又有何法？要某卑躬屈膝，却是休想！”吕虔怒哼道。
“好……”楚南气笑了，正想说话，却见徐晃拦在二人中间。
“使君，让末将来说。”徐晃对着楚南一礼道。
楚南这才将到嘴的话咽下去，坐在一旁。
“子恪，你这又是何必？”徐晃看着吕虔，苦笑道：“这胜败乃兵家常事，曹公与温侯交战，死于战乱之中，又非阴谋陷害，且曹公也好，温侯也罢，皆是为朝廷做事，我等归附的，说到底是朝廷，总不能因为朝中两位高官争权，我等便要殉葬吧？”
吕虔看着徐晃，突然笑道：“以前倒是未曾察觉，公明竟有这般辩才。”
“子恪，你……”徐晃皱眉看着吕虔。
一旁楚南摇了摇头道：“以身家性命为这等人作保，公明可曾后悔？”
吕虔闻言面色一变，徐晃却是摇了摇头：“使君，休要再说了。”
“这是何意？”吕虔沉声道。
楚南挥开徐晃，冷笑着看向吕虔道：“你不会以为许昌是专收孤儿寡母之处吧？某本已准备斩你，又何必将你家眷送往许昌，若非公明以命相保，我是不认为将军这般人，会愿意归降，为此还专门去请孝威兄来帮他说项。”
“那薛孝威也是公明所请？”吕虔皱眉看向徐晃，他和薛悌虽然同在泰山镇守，但基本不见面，要说交情，更谈不上，方才他还在奇怪薛悌为何会跑来跟他讲一通道理，如今楚南这般一点，就说的通了。
“子恪，人这一生极长，你有一身才华，这般被杀，这一身才华又有何意义？令堂年事已高，莫非真要让他为子恪送葬？”徐晃叹息道。
吕虔闻言不由沉默了几分。
“将军若是想得开，就继续为朝廷效力，也不枉公明以性命为你担保。”楚南似是有几分不耐：“最近诸事繁多，在下并无太多时间游说将军，若是将军一心求死，我也不会阻拦，至于家眷，你可放心，就算将你诛杀，只要不做出反叛朝廷之事，你妻儿家眷，朝廷也不会为难，至于何去何从，将军自便。”
吕虔闻言，心中有些乱，皱眉看着徐晃道：“公明何必如此？”
徐晃看了楚南一眼，他也想知道，不过话都说到这儿了，也只能按照计划继续下去，叹息一声道：“昔日袍泽，死的死，走的走，许昌之战，太多故友死去，子恪与我交情谈不上，但毕竟也是袍泽一场，实不忍见子恪一身才华就此消泯，战场上你我各为其主，自然不择手段，但如今既然下了战场，在下还是不希望子恪殒命！”
“多谢。”吕虔起身，对着徐晃一礼，随即看向楚南道：“我可归附朝廷，也可为使君征战，然有言在先。”
“请说。”楚南看着吕虔，点头道。
“虔今日归降，但绝不与昔日袍泽动手，若使君同意，末将愿为使君，为温侯效犬马之劳，若使君不允，请使君取我性命。”吕虔对着楚南一礼道。
“放心，我虽非君子，但言出必践，绝不会让吕将军与昔日袍泽征战。”楚南起身，扶起吕虔道：“将军可想好了？”
“愿为使君效力！”吕虔默默地点点头。
“好！”楚南一改之前的不耐，拉着吕虔道：“能得将军相助，泰山郡无忧矣！”
作为驻守泰山郡数年的将领，有吕虔相助，不但泰山守军可以发挥出最大的价值，对于泰山地形不熟的弊端，也将被补全，至此，楚南在泰山郡的最后一块儿短板便被补上了。
当下一改之前的冷漠，拉着吕虔亲自为吕虔将身上的蛛丝除去。
“使君不怕末将食言？”吕虔看着楚南这般轻易便给自己松绑，诧异道。
“用人不疑，疑人不用！你我之前虽为敌对，但也正因如此，我相信将军为人，若将军食言，便只当我有眼无珠，识人不明！”
用人不疑，疑人不用？
吕虔看着楚南，默默地对着楚南一拜：“使君心胸，不输曹公，末将佩服。”
“莫说这些客套之言，接下来，且去我那里商议一番正事！”楚南摆了摆手，拉着吕虔和徐晃径直回了太守府。
吕虔有些懵，要不要这么赶？
楚南将自己对袁谭的担忧说了一遍。
“如公明兄所言，袁谭若攻，主力必然会经此处，无论如何走，要入泰山，大军只有这一条路。”听过楚南对袁谭的预测之后，吕虔当即给出了自己的建议，进泰山郡各种小道很多，但从青州来这边，适合行军的大道就只有徐晃驻守的这一条。
楚南闻言皱眉道：“也就是说，袁谭来攻，我等只需守好龟山这一带便可？”
吕虔却是摇了摇头道：“大军适合走此地，但若说只是数百人精锐，而这边又有人愿意为其提供补给，不必考虑后勤的话，原山、高山这一带至少有五条路可行。”
见楚南不解，吕虔解释道：“此处在地图之上虽无标注，但在下这几年遍走泰山山脉，寻访了许多山中猎户，在这里有一条路，沿河可通北海，道路虽然不好，但只要沿河走，三日便可穿过山岗，抵达莱芜，以莱芜为基础，兵力足够的话，可袭掠周围县城，还有此处，亦是以水分割，虽不及原山这条宽敞，但可从般县直抵赢县，自赢县若逆流而上，一日之间，可直抵奉高！”
吕虔借着又给楚南指了几条路，从青州到泰山郡，若是搞突袭的话，道路其实不少的。
能指出这么多漏洞，倒不是吕虔比徐晃强多少，而是吕虔在泰山郡数年，曾亲自探查过这里地形，对于泰山何处可守，何处能过人，比初来乍到的徐晃强了百倍，此时说来，自然头头是道。
楚南听得也是频频点头，末了笑道：“能得将军之助，实乃我军大幸，既然如此，这一带布防交由将军如何？我这里还可供将军三千兵马，不知是否足够？”
“三千兵马？”吕虔诧异的看向楚南。
“便是此前驻守龟山、尤来山的三支人马，如今已降，共有三千人，公明将军率我带来的五千精兵，驻守于龟山一带，防备敌军主力，将军则率领三千兵马负责戒备敌军突袭，将军以为如何？”楚南笑问道。
吕虔皱眉道：“在下自无问题，只是这般一来，使君此处防御必然空虚，莫说其他，自龟山这边，其实也有小道可行。”
徐晃的五千军加上泰山的三千降军都被派出去，这般一来，内部就陷入极度空虚之境，莫说袁谭派遣精锐前来，单是各地的士族若选择在关键时刻叛乱，楚南这里都会陷入危机。
“将军放心，我自有自保之法，只要能够挡住敌军主力，其他的，我可镇住！”楚南摇了摇头，地方士族虽然蛰伏了不少，但战争潜力已经被楚南打的差不多了，到时候即便动起手来，楚南身边还有虫军可用，而且这段时间，楚南也在泰山郡新招了一批壮勇，列不成战阵，守城还是可以支撑一下的，至于其他的问题，现在也只能走一步看一步了，过了这个坎儿，一切就会好起来！
“既如此，末将愿为使君出力！”