直到薛诗嫆走了许久，萧芷素才松懈下来，惊觉自己手心都侵湿了些许。里屋的萧梓旭察觉到安全了，也跑了出来，大咧咧地朝石凳上一坐，不无感慨道，“你们二人说话不累，我在旁边听得都累了。”

对于薛诗嫆现小白一事，萧芷素倒也不怪他，毕竟纸包不住火，一个半大孩子活生生地蹦跶在桃花坞，勾的自己三天两头往这跑，不引人怀疑才怪。

这事也是怪自己，没有思虑周全。

“每次同她说话，我都要醒着百八十分的神，稍有差池，都怕被她抓到把柄。”萧芷素松懈下来后便趴在石桌上，状态怏怏，早没了刚到桃花坞时的兴致。

灼华紫妨将才站在一旁，也是为她捏了一把汗，紫妨忧心地皱眉，“那这薛姨娘到底是什么意思？她最后一句话，可是在影射早先靖王给女郎送药的事？”

萧芷素摇头晃脑好半晌才点头道，“想来是的，虽然这件事过去有个把月了，但稍微有了对她们母女不利的苗头，薛诗嫆必然也会紧盯着不放。这样说来，那次闹鬼陷害，想必也是打算压制我在府中地位。没了萧府撑腰，就算日后靖王提亲，我也不会是选，萧芷妍的可能性便大了些。”

萧梓旭摩挲着下颌，若有所思道，“那她知道小白的存在，岂不是更加提防或者陷害你了？毕竟小白身世若是揭开，凭着你们姐弟交情，他必然成为你的护身符，薛诗嫆……岂不是要再此之前，将你的护身符除掉？”

颌表示同意，萧芷素有些头疼地站起身，耸耸肩道，“所以说我不喜欢这里的尔虞我诈，竟是连一个孩子都不放过。”

听她所言，萧梓旭也是默然。他自小豪放不羁，从商为官都少不了尔虞我诈，但这些都只是利益当头，鲜少会涉及亲人性命，不成想后宅争斗，也如此可怖。

“对了，丫头，迟些时候我就会出城处理些生意，顺道去各地收账，这样吧，到时我带着小白一起出门。”萧梓旭想了想，觉得自己这个提议甚好，也恰好能避避风头。

听到萧梓旭的提议，萧芷素的小脸一下子耷拉下来，神色恹恹道，“你们都走了，我在府中的日子可不无趣极了？”

萧梓旭捏了捏她的脸颊，哄道，“你且今日乖乖去国公府，届时回来就会知晓我为你准备的惊喜了。”

“惊喜？”萧芷素一下子来了精神，不过很快就注意到萧梓旭的用词，转而疑惑，“你今日不同我一起去国公府？”

“嗯，我早间已经去拜访过外公了，寿宴就不去凑热闹了。”

“这样啊，也好，小白跟着你出去我也放心。”萧芷素虽然有些难过与不舍，但这对小白来说无疑是一次好的历练，还能躲开府里众人。

灼华瞅了眼日头，朝二人福身，而后道，“女郎，该走了。”

“好，那三哥，我就先走了。”

“去吧。”萧梓旭甩了甩手，笑言。

调整完心情，萧芷素再看蓝天白云时，却没了开始的新鲜。她走在林荫小道上，过往丫鬟仆人让道一旁，弯身等她身影消失才能继续做自己的事情，走自己的路。

这些就是萧府的规矩，或者说名门世家的规矩，严谨苛刻，没有什么生气可言。

再次穿过那个栽满槐树的小道时，萧芷素驻足看了一会儿。如今秋季过了一半，槐花早已落完，只剩一片葱绿。她仰着头，看着那些绿色叶子有些失神，略施粉黛的侧顔带着绯红胭脂色，唇角忽然勾起浅笑。

她忽然想到，重生那日，她趴在假山上，同一个少年说话时，那落了满肩的槐花。

“女郎怎么了？”紫妨撞了下灼华手肘，悄声问道。

灼华蹙眉想了一会儿，无奈道，“我也不知，不过女郎这副表情，真像闺阁里的相思少女。”

打远处走来的萧芷妍刚巧撞上这一幕，也听到了灼华的那句话，她一个眼神示意，娆珠便会意躲在她身后，两人用树干遮住了身子，瞧着那边主仆几人。

一片树叶旋落而下，萧芷素抬手，直到那树叶打着旋儿落在她白皙手心，唇角弧度咧开，竟然笑出声来。

灼华笑着问道，“女郎想到什么了？”

萧芷素蜷起指尖，将树叶圈进手心中，笑吟吟道，“想到了与一个人初见，彼时他身上落了槐花，好看得很。”

虽然少年的模样已记不清晰，但那时的微暖却始终犹记心头。

萧芷妍看着她们越走远的身影，素手攥紧袖摆，起了一片褶皱。娆珠看着，有些不忍，“女郎，莫气坏了身子。”

萧芷妍冷笑一声，偏道，“你也觉得她说的是靖王，对吗？”

娆珠没有回答，但她的表情却坐实了萧芷妍内心的想法，她忽然笑了，美目里却泛着狠辣，“萧芷素，你为什么要回来呢？为什么不干脆死在临江那里！”

萧芷素这边一上马车就迎来一个爆栗，陈安侯吹着胡子瞪着她，“越没规矩了，让大家都等着你！这是给你过寿呢吗？”

“外公。”萧芷素捂着额头，笑眯眯地在陈安侯身旁坐下，撒娇喊道。

陈安侯佯装生气地往旁边挪，她就追。一个挪，一个追，一边追还一边撒娇喊着外公，直到陈安侯被挤到角落里了，才撑不住笑起来。

见陈安候笑了，萧芷素便让开了位置。两人坐正后，才道，“我刚才去了桃花坞。”

“哦？”陈安侯挑眉，示意她继续说下去。

萧芷素刚要开口，可在触及到陈安侯隐藏担忧地目光后咽了下去。外公年事已高，若将小白的事情说与外公听，出于对她的疼爱必然会插手此事。本应安享晚年，又怎能让外公再忧心自己？最后决定自己解决，她才莞尔，“无碍，这些素素都会自己做好。”

爱怜地抚着萧芷素的青丝，陈安侯依是不放心道，“建康不比临江，你的性子又野，外公不可能一辈子顾及到你。可你如今已经及笄，萧家这样势力盘根的家族，想必会借着你的姻亲做些笼络势力的手段，届时只要你一句不嫁，外公定会派你舅舅来建康，就是绑也要把你绑回临江。”

鼻子一酸，萧芷素抱着陈安侯的胳膊，低声道，“外公要照顾素素一辈子的，这是您小时候答应我的，不能言而无信。”

虽然她声音压得极低，但陈安侯还是听到了隐约哭腔。

陈安侯最是明白，这个外孙女，表面上极为坚强倔强，内里也确实……坚强倔强，但有时候却会为了一句话，一点小事哭鼻子。天大的事情压下来，反倒不会说一句委屈。

祖孙俩又闲话了些别的，才一扫早前的沉闷，将气氛再次活跃起来。