“是。”荣长宁瞟向一旁的徐姨娘：“荣蘅已满十岁了！就算他还不曾明白事理，他院子里就没有人懂吗？没有人告诉他该穿什么？墙倒众人推，现在连府上的丫鬟都清楚，麓笠院的差比绾清院的好当，父亲双眼一闭只听枕头风，有睁开眼睛管过女儿儿子的冷暖吗？”

荣川反问荣长宁：“院子里下人的差好不好当，你不问问你自己，反倒来问为父，你是嫌我整日不够忙碌，非要将你们一个一个盯过了才算用心吗？”

听到这会，徐姨娘也跪到荣川面前，出人意料的苦苦哀求：“侯爷，确实不能单凭阿蘅空口白牙定罪，一味责罚叫人听了去会以为我这做姨娘欺负嫡子。我只是个妾，借给我一百个胆子也不敢做这样反了天的事。侯爷，给条活路吧，就让我带着两个孩子好好活在麓笠院，妾只想这巴掌大的地方好好活下去。”

“今日将兄弟推下水，明日摸不准要对我这个父亲动手，传出去，真是叫人笑掉了牙。此事非同小可，绝不姑息。”说罢荣川松开木杖，任由荣长宁握在手里。

祠堂的窗不严实，冷风从缝隙中钻进来，这一冷冷到了兄妹三人的心坎，荣长宁难以置信的盯着手中木杖：“父亲不信阿若……”

“铁证如山。”

“铁证？父亲在哪里找到的铁证？！给女儿好好看看！”荣长宁从不曾这样向荣川大喊，她从未觉得这般有口难辩，憋屈到了极致：“父亲，母亲才去不到两月，你是想打死她唯一一个儿子给你的庶子赔罪吗？”

一只大手猛然落到荣长宁的脸上，仿佛是风过一般急促，叫荣长宁有些没反应过来。连站在一旁的徐姨娘都惊呆了，荣川指着荣长宁：“为父不曾打过你，这一巴掌是要教你，家中子女不分嫡庶，一脉相传同气连枝。我以为你是府上最懂事的孩子，却连连顶嘴诋毁姨娘口口声声嚷着什么嫡出庶出，真是叫人失望。”

荣长宁呆呆的看着自己的父亲，捂着火辣辣的半侧脸，不知道还能说些什么。徐姨娘瞪圆了眼像是被荣川吓到了，可在荣长宁的眼里，她的惊恐下面还掩盖着说不尽的得意。

“母亲才去了不到两月……”

跪在一旁的荣苓小心翼翼的拉了拉荣长宁的衣袖：“长宁，别再说了。”

“是啊，你母亲才去不到两个月，家里就乱了套。可见家中没有主母，该守规矩的人都忘了规矩。”说这话的时候，荣川的眼睛不由自主的瞟向一旁的徐姨娘。

这样的一句话也会叫父亲引到扶正徐姨娘的身上。

但荣长宁也清楚，母亲身份尊贵，未免落人口实，这个时候父亲不会续弦更不会扶正徐姨娘。

不等荣长宁想好如何回嘴，就见荣川大手一摆，流露出许些不耐烦：“在这跪，跪到天亮。”

一旁的荣苓半句话也不敢说，听到弟弟要跪在祠堂一整夜弱弱时候说了一句：“那我也……”

不想荣川一眼瞪过去：“你出去！把门锁好，不许给晚饭吃。”

“是。”

人都走了，只留下小冬和荣苓。荣苓拉着荣若的手不想出去，但门口的杨管家提醒了句：“大小姐，要锁门了。”

“小冬，带长姐回去。”

“阿若，长宁。你们不该这样顶着父亲说话。”

两个倔脾气的人跪在地上谁也不吭声，荣苓没有办法，褪下自己的披风顺带着掏出了个火折子塞进荣长宁的手里。

荣长宁抬眼看和长姐对视，又看看火折子，应该是外面小厨房里拿来的。其间深意荣长宁当即明白，悄声将火折子收进袖子。长姐转身离开，背后的门合上又落了锁。

祠堂里静谧得叫人感到害怕，荣长宁盯着母亲的牌位，上面描字用的金漆都还新着。

身旁跪着的荣若小声说了句：“二姐，父亲不信我。”

荣长宁冷笑了下抬手拿起长姐留下的披风披到荣若的身上：“父亲哪里是不信你？”

荣若冷笑了下：“父亲说的，二姐也听到了。”

“父亲那是等着你我回嘴，找个由头罚过你给麓笠院的人看呢。”

“真的？”

荣长宁跪在他身边点头：“嗯。谁又会相信一个十四岁的孩子会自己跳下去呢？父亲找不到证据，所以……所以只能先做做样子，免得有人说他偏心。”

是不是真的，荣长宁也不知道。她只清楚，这寒冬腊月太冷了，她不想叫荣若的心也跟着一起冷，所以她安慰荣若也安慰着自己。

纤细的小手不自觉的摸了摸左腕上通体润白透亮的玉镯。

这是母亲留下的一双镯子，自己一只长姐一只，母亲还叫人用同一块玉料给荣若雕磨出一块玉佩。

镯子上的温度，让荣长宁想起母临终牢牢握紧自己的那双手。

那日母亲叫人将长姐和阿若打发出去，撑着一口气尽量睁开双眼嘱咐她：“长宁，你不能哭。”

荣长宁握紧母亲的手，看着当初绰约多姿爱说爱笑的母亲成了如今这幅残烛之躯，还理所当然的谈说自己的生死，荣长宁只能噙住眼泪回答：“好，长宁不哭。”

“你长姐性子软，阿若太单纯，只有你拎得清拿得准，你要多照顾他们。”

“母亲不过是些小病，离怨哥哥去长情谷请离家叔叔，不出半月就该到皇城了。太医也在府上，不会有事的。”

母亲没有说话只是笑笑，握紧了荣长宁的手告诉她：“你还得小心麓笠院，不管母亲去后，你们三个过得有多不尽如人意，你都要撑住，一定要撑下去！至少要撑到阿若顺利袭爵。”

说着母亲抓紧了荣长宁的手，狠狠的喘了两口气：“你得替母亲……替……”

“我知道，母亲别说了，长宁都知道。长宁会照顾好长姐和阿若，母亲安心养病，一定会好起来的。我不哭，长宁不会哭的……长宁只求求母亲……”

荣长宁的额头轻触在母亲的手上，她祈祷哀求，求母亲留下。可母亲偏偏喘不过这半口气，看着荣长宁的发丝断了气。

侯府门口的白幡迎着整个隆冬肆意翻飞，吹过白幡的冷风也吹到了荣长宁的脸上。就如同今日的风一样，带着冷刺划过人脸。

也是后来荣长宁才知道，长情谷的离家叔叔不会瞧病，倒是很会制毒解毒。

从麓笠院的徐姨娘生下儿子荣蘅后，母亲便大病小病不间断。半年前一场小小的风寒竟叫母亲病倒了，一倒便再没起来过，直到被病痛磨到油尽灯枯。

母亲叫离怨去长情谷请离家叔叔，应该是察觉到自己一病半年，其中有说不尽的蹊跷。

是徐姨娘下的毒吗？可太医都不曾看出什么来。

但荣长宁知道日子有功，只要事情做得细微且极致，总是难以察觉的。

父亲做事一板一眼，面对是非不辩人情只看证据，对待子女也是不分嫡庶只论对错。何况徐姨娘还为父亲育有一儿一女。

所以，在找到实打实的证据前，荣长宁更不敢贸然去和父亲说。

就只将母亲的话一句一句牢记于心，连同麓笠院一起刻到心里。