荣芯这幅不怕事大的模样倒是像极了当初死命闹腾的徐云翘，功夫只深不浅。
申时一到，荣长宁派去主院打听的人便回来报：“二小姐，主院的程妈妈说，人在里面哭了好一会，没送走，这会上暖阁了。”
荣若听到外面的人说话，伸着耳朵朝外探听，背书声就停了。荣长宁一个冷眼打过去，荣若赶紧拿起书坐直了身板好好念。
下人继续回禀：“奴婢便去暖阁听了一耳朵，这隐娘的确不是一般的功夫，又是歌又是舞，又是笑又是闹的。侯爷这会怕是要给小姐的话，忘到九霄云外去了。”
“你下去找林姑姑领赏吧。”
这才是自己的父亲，若是随便就被自己女儿吓住了，还算什么男人？荣长宁想着就冷笑了出来……
夜已至，百宁候府暖阁灯火亮如白昼。
笙与箫，琴与笛，嬉笑与谄媚。
灯下的水蛇影看得来来往往的小厮都心痒难耐，他们揣测着，这位隐娘摸不准就是府上第二个徐云翘。
里边隐娘端着酒盏在荣川面前卖弄着风情，暖阁如春，连衣裳都不得好好穿，直露了半个肩膀出来，屏风后抚琴的乐奴听了屏风外的声音都觉得红脸。
“有侯爷的话，隐娘在府上住着也安心。早晚见了二小姐，再给她赔罪就是。”
荣川一手揽过人：“你还是躲着些的好。”
“为何啊？想来是二小姐脾气不大好侯爷才不让我接近的吧？大不了妾低声下气些，二小姐说什么只管听着不回嘴便是了。”
荣川只听不答话，隐娘自顾自的说着：“这几日和徐姐姐相处下来，真觉着徐姐姐人不错，贤惠又大度。有她在，妾在府上也不闷更是有了慰藉。就是不清楚二小姐和世子为何与她处不来。”
“长宁性子孤傲寡淡，你尽量不要去搅扰她清净。”
隐娘故作调皮一把抓住荣川的胡须：“怎么，侯爷怕她去圣上年前告状啊？那侯爷快快给我送回麓笠院，再也别进妾的门就是了。免得二小姐不高兴。”
柔柔的几句话敲打着荣川，暗讽他想宠谁都要看自己女儿的脸色。
“谁教你这么大胆？”
“不过话说回来，自己父亲纳妾还要做女儿的点头，二小姐也太过逾矩了。妾跟了侯爷这么多年，连个孩子都不敢生……今日，那小公子来给徐姐姐请安，妾属实喜欢！可比世子平易近人得多。”
“你要如何？”
水红色的帕子带着胭脂香扑在荣川脸上：“现而公主不再，妾为侯爷生儿育女也没什么吧？要么像小公子那样乖巧的，要么像四小姐那样端庄的，总之比二小姐更听侯爷的话，更顺侯爷的心。”
她这样肆无忌惮，全然以为荣川留下她便可以给她做靠。
可她并不知道荣长宁就站暖阁所在假山对面的连廊里站着，听着她骄矜的笑。而她说的每一句话，荣长宁都有人跑过来传进荣长宁的耳朵里。
荣长宁握着手里冰凉的烈酒，一饮入喉，火辣划过喉咙，酒气顶着怒火上了头。扔了手里的酒盏，接过小冬双手奉上的铁心箭。
抬起银月弓扯箭指向暖阁里纤细的身影。
这可真是个美人，歌儿好听，余音绕梁，身段婀娜，舞姿蹁跹。
“小姐，侯爷可在里面啊。”小冬瞧着胆颤，生怕荣长宁失手伤了荣川。
荣长宁就像是没听见似的，狠劲拉着弓弦，看准了那身影……
“咻——”
铁箭穿过窗纸，‘打’进隐娘的心口穿了个偷心凉。荣川还没有反应回来怎么回事，就见大半支铁箭从隐娘的后背穿出，箭力太大，带着隐娘朝后退了几步才倒在地上，血顺着箭头上的倒刺滴到地上。
水袖挂倒了屏风拍灭了烛台，乐声戛然而止。乐奴定睛一瞧，上一刻还欢声笑语的人已经倒在地上断了气。
“杀人了……杀人了！”
“啊——”
荣川上前查看，抬起手，尽是鲜血。他的第一反应是‘有刺客’，可看到箭身才发觉不对，酒醒大半，脑海里荣长宁的那句‘申时’一闪而过。
于是跌跌撞撞推开乱了套的丫鬟和乐奴朝门口去，推开门，果然看到荣长宁拎着弯弓毫不避讳的站在那里与自己对视。
她的嘴角似笑非笑，神色似邪似媚，眼圈带着红看向荣川。那模样看起来像极了当初暴虐狠毒的摄政王妃。
荣川抬手指着荣长宁，指尖发抖许久没说出话来。
“父亲！”她先喊出了一句：“申时，早都过了。”
“你知不知道……知不知道自己在干什么？！”
荣长宁带着弯弓朝前走，一步一近，荣川紧握门边心中慌乱油然而生。荣长宁踩着铺在台阶上的月光朝上走，走到荣川跟前颔首福身：“既然过了文书，那就是侯府的家奴，家奴不听训，失手打死也是有的。若是父亲不服，尽管找地方说理，长宁还是这套说辞。”
“你是个姑娘！你……你怎么可以一伸手就是打打杀杀？”
“我也不想！是父亲逼我的。”荣长宁无所畏惧的抬头：“父亲想将我下狱还是禁足，随您的便。”
覆在隐娘身上的轻纱沾了血迹，与白雪下的红梅相得益彰。
活生生的一条人命，她竟然连眼睛都不眨一下。荣长宁的这番作为，是荣川做梦都没有想到的。
荣长宁抬手深行大礼，转身带着小冬离去。
原本乱作一团的丫鬟乐奴见到自家二小姐如此，更是惊在原地半声也不敢吭。杨管家进去查看一番，见人属实是断了气，跑出来问荣川：“侯爷，这……该如何啊？”
荣川神情凝滞，站在原地木若呆鸡：“不许说出去。”
“什么？”
“告诉下人，今晚的事，谁都不准说出去。不许叫人知道二小姐……违者，乱棍打死。”
“是。”
此行多凶险，小冬紧跟着荣长宁回绾清院，想来是被刚刚的场面吓到了，频频回头朝后看。
这一夜，百宁候府安静得太过异常。
……
天再亮，徐云翘起身梳洗后第一件事便是叫过身旁的丫鬟问：“厢房的人回来了吗？”
“母亲！”荣芯连披风都没来得及褪一下冲到徐云翘的妆台前：“母亲！不得了啊！”
“干什么慌慌张张的？老娘还没死呢！”
“母亲，可不得了了。隐娘……隐娘……”
见她支支吾吾徐云翘办打从心里不耐烦，一手将耳环拍在案桌上：“好好说！”
“母亲，隐娘打从昨日随父亲上了暖阁，是不是就没回来过？”
“好像是没回来，也没听到什么动静。”
荣芯瞪红了眼睛：“她死了！”
“胡说什么？”
“真的！我早早去主院请安，父亲称病叫我先回。回绾清院的时候路过暖阁，见到里面人在刷地，几个人行色匆匆的去找父亲。我觉得不对，拦住了打听，打赏了两颗金豆子才换出话来，他们是出去埋人的！埋得就是隐娘！那隐娘，昨晚就被荣长宁一箭射死了！”
“……”
“母亲？”
徐云翘木讷转头看向荣心：“消息属实？”
“自然！父亲叫杨管家去打点，说是若谁走漏了风声，乱棍打死！”
“她……她居然敢杀人？她怎么敢？！”徐云翘彻底乱了阵脚，她死都想不到荣长宁还未出阁就有如此胆量，杀伐决断不输男儿。
原本徐云翘还想着要用隐娘来添乱，要荣长宁打压隐娘，再叫隐娘用苦肉计栽赃荣长宁，挑拨她和荣川的关系。可哪曾想，荣长宁居然一步到位，自毁后路也要切断徐云翘的后路。
这使她更加害怕，她怕荣长宁也一样会这样对待自己。
荣芯拉着徐云翘的衣角：“母亲，主母是荣长宁的禁忌，父亲，隐娘，甚至是咱们，都踏入了她的禁忌之中。她表面上不气不恼，却……”
“别怕，不会。她没有证据不敢动我们。”
“有隐娘这件事，还有什么是她荣长宁不敢做的？！父亲生养她一回，她自然不会拿父亲怎么样，我们该怎么办？”
“别说了……”
“母亲！”
“我叫你别说了！”
荣芯越说，徐云翘越是觉得心慌。扶着妆台想要起来，手上一滑脚底一软就又瘫坐在了地上。
若想要一个人消失，荣长宁明明有很多办法，问离家拿药毒杀或是到御前告状逼荣川给人送走，什么都行，可她为什么偏要这么做？为什么偏要当着荣川的面将人射杀？
徐云翘坐在妆台前若有所思，最后她终于想明白了，荣长宁实在警告荣川，更是在警告自己。
这一年里，荣长宁先是找了圣上又与白家结缘，与北浔离氏多有走动，同禹城梁家更是师徒之谊。这叫徐云翘恍然觉悟，此刻的荣长宁再也不是那个寡淡不谙世事的小丫头了，她比她的母亲永禄公主更有手腕更狠辣。
侯府所有人都觉得荣长宁错了，包括荣苓都不敢相信荣长宁见都没有见过那隐娘一眼，就动起了手。殊不知，父亲的这几个外室荣长宁早都了解了个透彻，除了这隐娘，还有为父亲生下过女儿的。那些荣长宁尚且不在乎。
然而父亲有句话说得很对，活着的人是比去了的人更为重要，遂隐娘在父亲面前搬弄阿若的是非，学着徐云翘的做派想要逼父亲对阿若下手，荣长宁死都不可可能忍。