是一只老虎，黄黑条纹，经过一整个冬天的忍饥挨饿，此时目露凶光，贪婪的看着司元与红棕。

红棕是陪着司元在战场上拼杀过来的，见过的血肉不计其数，还不至于看见一只老虎就怵了。

老虎一现身，它反倒安静了下来，一动不动的盯着那老虎缓缓的打量着自己。

老虎饿了半个冬天，几乎没有耐心仔细打量考量司元与这马儿的实力，便迫不及待的往前扑了上来。

司元出手如电，他迅速的拉弓射出一箭，那箭头不偏不倚，斜插入老虎的肚皮，顿时鲜血溢出。

柔软的腹毛沾染了鲜血，显得尤为扎眼。那牲畜受了伤，却凶性不减，反倒更狂吼一声，前爪伏地作势要一跃而起。

那一声吼叫穿透了大半的林木，传进了许多人的耳里，让远处的众人均是通体一震。原本存着笑闹心思，准备随意猎一两只野兔回去的都提起了胆子，脸上带了防备与警觉。

不用司元下达任何指示，红棕飞快的往旁边一纵，轻巧的躲过了这次袭击。司元的动作沉稳淡然，第二支箭，几乎没有等红棕落地，便已然飞射而出，不偏不倚的由老虎的颈部穿入。这一次，那猛兽的动作颓然终止，继而便软软的倒在了原地，只剩下四肢微微抽动，以及还未完全浑浊的目光里闪现的不甘心。

司元翻身下马，不待他将那老虎的尸身提到马上，一边的树后头竟莽莽撞撞的跑出一个小小的身影，跌跌撞撞的到了那老虎的尸身旁。那老虎的幼崽看上去才不过足月，提溜起来还比不上一只小猫大。从出生到现在均没有跟母亲出来过，第一次接触野外环境的小老虎并不自知威胁降临，甚至不知道自己面前的母亲的生命已然被残忍的剥离。

司元弯腰捏住那小老虎脖颈上的软皮，将它拎到自己眼前。

小老虎的爪子空落落的在空中划动了两下，从喉咙里发出几声奶气的细嚎，并不具备半点威胁的能力。

这样软弱的东西，终有一天也会强大到让人无法忽视。

“司将军！”不消半刻，便有多人策马而来，他们瞧见地上那已经断气有一会儿的母老虎，均是一愣，继而又都露出佩服的神情。

司元已经收好了自己的箭，一手将那只小老虎放在怀里，一手则抓握住缰绳翻身上了马。

皇帝追着那一只小鹿，与一群侍卫一起将它逼到了山穷水尽的角落里头，最后一箭射杀。他的眼中因此露出征服的喜悦来，就在这里，山林间却忽然创出一声虎啸，几乎冲破天际。

声音虽然离得远，可原本四散的侍卫却也在第一时间聚在了一起，将皇帝围在了中间。

“皇上，入山已经颇深，不妨还是掉头为好，这山林里头猛禽多，容不得半点闪失。”

领头的侍卫一边说一边微微调转了马头，并没有将决断的权利全都交给皇帝自己。

皇帝眼中闪过一丝不悦，然后他手握着缰绳猛地一勒紧，也只是跟着那侍卫一起调转了马头。

那只没有死透的小鹿被人捡到了马上，虚弱的抽动着后腿，眼中透出绝望的意味。

等众人统统折返，将自己的猎物铺陈开来放在帐子前头时。皇后用手将阿瑾抱进了自己怀里，并用宽大的衣袖微微遮住她的眼睛，不让她看见那鲜血淋淋的场面。

怜妃依旧懒懒的在椅子上歪着，意兴阑珊的看着外头来来去去的人。

“便也不知道这是哪来儿的趣味，”长福坐在一边，一见皇帝从外头快步而来，便忍不住又抱怨了一句。

皇帝的目光从长福身上慢慢划过，却没有说话。他沉着脸径直在自己的位置上坐下后，便注视着帐子外头的空地上最中间的那一只老虎。

与老虎比起来，那一只身材轻便的小鹿便已经不算的什么了。甚至就算是没有那一只老虎，那只小鹿也不过泯然于所有的猎物之中，并没有半分特别的。

“皇上定然渴了吧？这一壶茶妾身让人一直温着，就等着皇上回来呢，”怜妃软弱无骨的身体软软的贴到皇帝身上，那只纤白的手也柔柔的贴到了皇帝的手腕上。她吐气如兰，吹到皇帝耳垂上的风惹得他半边身子一酥。

他这才收回目光，将脸上的冷然给敛了敛，转头看着怜妃。

怜妃只是笑，她抬手接过一边侍立的宫女手上已经拿了一会儿的托盘，将那一小杯茶水亲手喂到皇帝的嘴边，含笑盯着他张口喝下了半杯。

“好喝吗？”怜妃用帕子擦去皇帝唇边的水润，她虽是开口问了，却不等皇帝回答，自己便取了那剩下的半杯水，全数喂进了自己的嘴巴里。

“皇上喝过的，果然是好喝的，”怜妃一边说话一边几乎要贴到皇帝的颈侧，这样的举止用形骸放浪形容丝毫不为过。但皇帝不仅没有半分不悦，反倒扬起了笑容。

他一手擒住怜妃的手腕，一边低头在她的脸上狠狠的亲了一口，“只你最知道怎么哄人！”

长福虽然对此已经见怪不怪，然而脸上还是露出了不喜的神情。她偏头去看皇后，却见她面色淡淡，只抱着怀里的阿瑾同她细声的说话。

游猎的结果大致已定，况且后半场皇帝显然兴致缺缺，连大帐都没出，众人便也无意再争，由着宫中带出来的御厨烤制了几只小兽供以宴饮，假模假式的吃了乐了，也就各自打道回府。

司元照着来时的路，穿过主街，穿过偏门，径直一路到了云山院前。

云山院里，蔺子桑站在厨房里，仔仔细细的低头切着豆腐。这豆腐是她早上托着早木去外头街上的早市上新鲜买的，沥了半天水总算是没了那滴滴答答的往下坠的水珠子。

她便仔细的将这豆腐码放在砧板上，用刀小心的切成大小适宜的方块。

腐乳怎么做，她隐约知道点法子，原本在秦家湾时，隔壁的李婶子偶也会做一回。两文钱的豆腐便能作满满的一小坛子，便是加上其他佐料也费不了五文钱，这可比出去买划算多了。

因着这是司信泓喜欢的吃食，他也挺有兴致。他看了一早上的书，本想寻着午后的一点空档再去武场里练练筋骨，却没想到被这小小的豆腐吸引了注意力。

“这吃食要做多久做好？”他看着蔺子桑仔仔细细将那小块豆腐放到竹篮子里，忍不住问道。

她偏头，看见司信泓微微鼓着的侧脸与长长弯曲的眼睫毛，这会儿他全然是一个小孩的模样，天真又好奇。

蔺子桑摇摇头，却不能给出准确的答案，“我记得好像是要八九天吧？等到这豆腐长毛了便是，不过如今天气还冷着，却不知道是不是要再多等几天才成了。”

在动手前，蔺子桑已经将这笔账细细的同司信泓算过，他心里也觉得满意。可终究还是第一次听说原来腐乳制成前要先腐坏长毛，心里仍是有一会儿犹豫。

“这腐乳原来也有诸多不易，”司信泓直起腰来，微微叹了一口气。

门外这时候传来动静，是司元来了。

司信泓站在厨房里，没有立时听见外头的动静。等有了知觉，司元已经走到了走廊下。

“父亲，”司信泓快步的走到他面前见礼，却立刻被司元手里拎着的那一只小虎崽子给吸引了注意力。

“这是……老虎？”他并没有亲眼见过老虎，偶有的几次也只是在画像上与书中文字描写，司信泓的眼睛忍不住放了光彩，他看看司元，又看了看小老虎，到底没有抑制住孩童似的喜悦，“这只老虎是父亲狩猎的时候得到的吗？”

司元伸手将那只小老虎递到司信泓面前，他便连忙伸手去接，小心翼翼的放在了自己的手心里头。

“以后便由你养着，”

蔺子桑是跟在司信泓后头出来的，她瞧见司元，连忙恭敬的行了礼。而后便垂着头，安安分分的样子。

司元的目光在她的头顶停留片刻，然后转身走了。

等他的身影完全消失，云山院的院门也重新关上以后。蔺子桑这才大着胆子凑到司信泓的面前，惊奇的问道，“这是只小老虎？不仔细看，还以为是一只小猫呢，”

秦家湾背后就靠着山，村里头也有一个极厉害的猎人。蔺子桑小时候远远的透过人群由秦福根抱着看过一回成年的老虎，虽然已经是一只死物，可那巨大的爪子透出的力道依旧不让人怀疑其中的力量。

将军却不知道是从哪里拿回了这样一只小虎崽子，看着便让人觉得稀奇。

那只小老虎先是从深山里头被带了回来，此刻由经了第二个人的手，心中便很不安，呜咽呜咽的叫着，光是看看便觉得可怜极了。

“父亲说让我养着，”司信泓眼底透着光彩，他的控制着指尖的力道，小心翼翼的抚过那小老虎的背毛，试图安抚它的情绪。不过他这样的动作并没有减轻小老虎颤抖的动作，他因此有些丧气，转头问蔺子桑，“子桑姐姐，你知道该拿什么喂它吗？”