春归神情严肃，话又说得坦荡，村口的人听得直点头。对比此刻畏畏缩缩躲在家里不敢出门的程天保夫妇和刚刚跑得比谁都快的程家人，春归掷地有声的话显然更让人信服。

日子都在大家眼皮子底下过着，过成什么样儿大家都看着。

如此这般，话也说得差不多了，又是临近饭点，一群人附和了几句后便也结伴走了。等人群都散了，春归才敛了神色，叫上蔡氏进门一道吃饭。

蔡氏把帕子往篮子里一收，起身朝春归摇头道：“程天保夫妻没脑子，程家这些长了岁数的人也没脑子？都过了快一月了，人祁佑早已能跑能跳，瞪着双招子不知道去翻翻明年要种的地，不想想怎么给家里孩子攒攒束脩，竟还有空跑人家门前来骂人，我倒要看看，如今骂祁佑骂的厉害，来年院试后指不定挣着抢着要他这个人呢！”

她连着说了好几句，春归不免失笑：“蔡姐姐刚刚没能骂上几句，如今心里憋得慌吧。”

蔡氏听了脸色微红：“瞧你说的，我那叫骂吗，那是教她们做人呢！”

春归摇摇头，两人走进里屋，春归抬头便撞上祁佑，少年一脸平静，见着她微微一愣。

想到刚刚的情形，春归刚想说些什么，祁佑却突然反应过来，笑了笑，指了指桌子：“菜都摆好了。”

显然没将那些话当回事儿，春归心里一软：“吃饭！”

说完进里间叫了几个小的，几个孩子刚学会写自个儿的大名，一整张宣纸满满当当都是名字，知平小宝写惯了字，志远却是头一回，是几个孩子里最兴奋的，春归叫了后还舍不得走，乖乖巧巧地说道：“我收拾小桌子。”

春归对乖一点的孩子没抵抗力，也就随他了，其余几个排着队出门洗手，春归看了志远一会儿便推门出去了。

刚出来就被迎头跑来的知行撞了个满怀。

她吓得一趔趄，幸亏边上立刻托了一双手将她半扶住，她偏过头看了看是祁佑，松了口气，祁佑一边将她扶好，一边偏过头满脸不赞同地看着躺地上的知行，春归看了也回过头把正捂着脑袋喊疼的知行拎起来，无奈道：“你干什么呢！”

知行也来不及喊疼了，皱着眉头把一册书摊开给她看：“嫂子！”

他满脸的兴奋：“祁佑拿来的这书我想买好久了！”

春归拿了一看，大约是读书人常备着的一册书。

祁佑摇了摇头笑笑：“本也就是为着咱们平日里也能用才挑了这些书，抄上几遍也该记着了，也省了买书的花用。”

“所以我想着下一趟你与我一道过去，多挑些如今有用的书，多抄多看还能挣些银钱，再好不过。”

知行哪还能不乐意，忙着点头。

读书是这些孩子的事儿，春归随他们说着话，自己跟蔡氏说了一声后出了门往李老爹那儿走了，今日是志远头一回来她家，她想着就跟李老爹说一声，孩子就留家里一道吃饭了。

等再回来时手里拿了一大碗蒸蛋和腌豆皮，李老爹感激又客气地塞进她手里，她也不好推辞。

几个孩子已经端端正正地坐在桌子前等她。

桌上除了有两碗李老爹送的菜，之前赶集回来还没来得及吃的五花肉切片爆炒，肥肉熬出来的油炒的几个鸡蛋，还有蔡氏回家捞的一把酱菜。

吃的是红薯糙米饭，几个孩子饭碗边上各放了一碗甜滋滋的红薯糖水。

蔡氏看着一大碗的肉片还有些不好意思，嘴里埋怨着：“我又不是外人，一叠酱菜打发打发得了，你还炒上肉了。”

春归洗净了手坐下笑道：“蔡姐姐想多了啊，我可不是为你，没看见今儿咱们这儿这么多小客人吗！”

她说是这么说，却也没少给蔡氏夹肉片。

小宝常在这儿吃饭，志远却是头一回，春归有意观察了几回，这孩子看着胆小，可在她家却十分随意，一碗红薯糖水喝得津津有味，还与知平互相夹菜，加上小宝，你给我夹肉片，我给你舀蛋羹，三人在饭桌上和谐又热闹。

想到饭前院子里的情形，春归无奈地想着，果然小孩子之间的相处是最简单的，要是玩好了，是性子也开朗了，吃饭也香了，比大人之间要融洽多了。

因早上答应了知平，练完了字可以在院子里背书，吃了饭春归便让知行给三个孩子在院儿里摆了一张桌子，放了一册千字文。等她的两锅糖水熬完后，几个孩子已经有模有样地背书。

知平知敏背的时间最长，因而也最有底气，稚气的童声朗朗，把志远和小宝两个内秀的孩子也带动了起来。

春归和蔡氏坐在院门口边说着话边看孩子背书，日头悠长，冬日里的几丝冷气也驱赶得所剩无几。

虽都是孩子，但四道声音合起来倒是响亮，没一会儿便引来了一些人。

祁佑与知行偶尔出来一趟，纠正几个错漏，挨个儿听过去，再无错处后继续回屋抄书。

此情此景众人看着没有不欢喜的，谁不爱看小孩子念书的场景，在场的又是欢喜又是羡慕，都恨不得把孩子放这儿一道看着。

比起上午时的喧闹，下午可安宁多了，蔡氏也有时间绣她那帕子。绣得累了，便把小宝叫来背一遍书听听，听得她满脸都是骄傲。

有来回路过的人说了一句：“蔡珍这日子有盼头咯！”这一句就让她顿觉心酸，她看向已高了一些的儿子，又看了看手头上的绣活儿，心下不免难受。小宝他爹病来得急，小宝还在肚子里时便走了，他俩当初经人介绍成的亲，也就过了短短半年的日子人便没了，如今再让蔡氏回想，小宝他爹的模样都忘得差不多了。

可看到小宝，她心里又好受一些，儿子渐渐大了，她如今又与春归一道守望相助，日子过着过着总有一日过到头的。

也不是没想过再找一个，可她一个带了孩子的女人哪还有正经的好人家要，除了今儿早上那个憨头憨脑的小子，村里正当年的男人都是绕着她走的。她叹了口气摇摇头，她又不舍得让小宝吃苦，现在日子虽然艰难，可她能全心全意地照顾小宝，这样想便好受许多了。

一下午过得极快，春归这两锅糖水卖完日头便有落了的迹象。

也有像上午一样赶不及过来买上一碗的人，卖完了也只好走了。春归是没心力再煮上一大锅了，她看了看又插空绣帕子的蔡氏，再看看没买到糖水转头回去的妇人，心头闪过一个念头……

李老爹趁着日头亮着来接的孩子，志远这个小人人拿着写了名字的纸条就跑了出来，连忙递给老爷子，一脸的骄傲，李老爹对着日头摊开瞧了半天，高兴得什么似的。

“哎哟，这是我孙子写的字啊！我们小三子竟然会写名字了！”

村里都传遍了，今日春归卖糖水，几个小的便一道背书，那场面，有趣极了。家里有孩子无一不羡慕他的。

李老爹抹了一把眼睛，拿着半篮子豆皮硬是要塞给春归：“家里老婆子会做这个，也不是什么贵重的吃食，你拿着，爷爷我也安心些。”

春归垂下头看着志远笑嘻嘻的模样，也只好收了。

李老爹这才高兴：“哎，这就对了！”

送走这一对祖孙后，几个小的在院子里逗小鸡玩，祁佑和知行二人在外帮着春归收拾摊子。蔡氏看了一会儿一脸羡慕：“这两个弟弟你算是找着了，一心向着你。”

等她转过头时，却看到眼前堆了十个铜板。

蔡氏一愣：“你这是干嘛？”

春归今日拢共卖出姜茶和糖水各两锅，按照姜茶一文钱一碗，糖水两文钱一碗，共卖了七十六文钱，从蔡家村买来的红糖还剩下一半，因而那些姜和红糖的成本不到三十文。她今日净赚四十六文钱，可蔡氏却为着帮她连帕子都没来得及绣。上午她便想好了，今日这帕子的钱得给蔡氏补上才行。

“赶紧收回去！收回去！你这缺心眼儿的姑娘，我将孩子放你这儿，娘儿俩白吃了一顿好饭，知平又当了回小夫子，你怎的还给我银钱，不会当家挣多少钱都没用啊！”

蔡氏连珠炮似的回绝，作势要走。

春归赶紧把人拦住，心里一暖：“蔡姐姐，你听我把话说完呀！”

蔡氏斜了她一眼：“姐姐是说真的，你们家这么多人呢，我挣上一笔你就得挣上三四笔才过活，多为自个儿想想。”

春归把人拉回来，压着肩膀摁回凳子上。

她直接说了：“我是想与你一道做这笔生意呢！”

蔡氏立刻回神，转过头愣愣道：“做什么生意？”

春归见把人哄下了，松了口气继续道：“这姜虽有些贵，但真心要买的去趟集市便可，在家也能煮上好一些，红糖你娘那村里有好些制糖的手艺人，也好买。”春归将十文钱塞进蔡氏手里继续道：“那我还不如提前将这个活计给做了。”

“一个小纸包，红糖姜丝都放能熬两碗水的分量，这样包起来一道卖，他们想买多少便是多少，也省了去集市的功夫。”

“生姜我自会去买，而这红糖……”春归握了握蔡氏的手，笑了笑：“这红糖我想便由你供着，日后挣的银钱便一分为二，你觉得如何？”

这和药铺里卖得处方药无二，都是配了比例卖给别人，只不过她放了红糖和姜丝。

这样一来，那些来买糖水的人要多少便卖多少，不用等着春归熬煮，自己买了一小袋就可以回去煮了，方便省事儿。

蔡氏已然愣住，春归便直接一道说完：“至于那红薯糖水便不能这么处理了，我总不能将红薯切成块卖给别人，何况这红薯也经不起这么卖。我是这么想的，糖依旧你来供，这些时日你便帮着我一道来煮糖水，再帮着我一道卖。咱们的银钱还是对半分。”

这样蔡氏也能挣点银钱填补家用不说，春归这儿也省了不少事儿，何况她也藏了别的心思，她手头上还有扇面图要画，不可能一直守着那糖水摊子。若是蔡氏也加入了，她们两个轮着守那摊子，她也有时间空出来画扇面。

她说得细致，蔡氏听了就明白，她眼眶通红，紧紧地回握住春归的手，又是点头又是吸鼻子：“好，好……”

“我知晓，你是为了拉我一把，我都知道，妹子，姐姐都记住了！”

她哪会不明白，春归这多半处于帮她一把的心思，她心里不好意思，可如今日子是过得艰难，她哪能不答应。

数了银钱，蔡氏拿了那十文钱便带着小宝走了，两个孩子走了之后，祁佑和知行也将那小摊子清洗干净收到了里屋。