带上采芹一起往田心村赶去，下了大半夜雨水的道路泥泞不堪，干渴的土地总算是喝饱水了。

叶箐箐掀起马车帘子往外头瞧了瞧，光秃秃的田野，尚未育苗插秧。日子好不容易有点盼头，怎的就病倒一片呢？

一路直达田心村，果不其然，不仅是城里人病了许多，沿途过来的村庄也有不少类似情况。

这病来得突然，搞得大家人心惶惶，虽说高热腹泻暂时没有生命危险，但是传来传去竟是瘟疫的流言，霎时让人避之不及。

几年前那场天花他们可都记着，当时这一带几个城镇饱受病痛肆虐，死了多少人啊！重点是——瘟疫会传染，这一点弄得许多人都不敢上前照顾病人了。

尽管大夫确诊之后一再强调，这并不像瘟疫，但生死当头，即便是亲人也有被置之不理的，关在小屋里随他自生自灭。

叶箐箐急急忙忙的赶到家里，已然快要中午了，里头也正热闹着。

所幸娘亲哥嫂等人并无生病症状，只除了叶经年。小家伙有些发热，躺在自己的小床上哼哼唧唧的，把汤宛容看得心疼不已。

“小嫂子，多多也是昨晚开始发热的吗？”叶箐箐伸手探了探他的额头，并不很烫。

汤宛容有点想哭的样子，拉着她的手问道：“箐箐，你在城里可有听到什么风声？他们、他们说……这是……”瘟疫……

“行了，别自己吓唬自己，在孩子跟前哭多丧气！”苏氏赶忙制止了她，哭哭啼啼的像什么样。

叶箐箐摇摇头道：“我也不知具体状况，但是听说大夫一再强调，这些病并没有多严重，也不会传染，只要喝了药休息两天就活泼乱跳了。”

“是真的吗！”汤宛容这才微微放心，舒一口气揉揉眼睛道：“那我去给哥哥嫂嫂一同熬药好了。”

今日清早，汤家哥嫂便赶着驴车跑来田心村，竟是两个人一同病了。索性家里老母亲没事，暂时托付给邻居照看，两人则巴巴的跑来找妹婿一家。

要是遇着小气的人，肯定不免嘀咕两句，玉螺村距离石安城可比田心村近多了，他们不去城里求医，跑到这旮旯村庄作甚？无非就是想蹭吃蹭喝，还有丫鬟使唤。

苏氏对此有点无奈，不过都是亲家，即便他们对着两个小丫鬟颐气指使，也没有多说什么。

叶箐箐于情于理都要去跟汤家哥嫂打个招呼，只是……甫一进门就被吓了一跳。

“啊呀！少夫人！”汤嫂子一声怪叫，原本还躺在床上哎哟半死不活，见着她瞬间蹦了起来。

“少夫人呐，我们两个都病着呢，还劳烦你来看望，当真是有心~”汤嫂子说着假意咳了两声，道：“所以说，人只有病着的时候，才知晓亲人的好处呢！”

“……”

这黏黏糊糊的热情语气，让叶箐箐好一阵不适应，她出嫁之前可不是这样的。果然是搭上少东家，身价倍涨么。“小嫂子正在给你们熬药呢，多多也病着，可有的劳心伤神。汤大哥汤大嫂感觉可好些了？”

躺在床上另一边的汤冬宝没有动，挥挥手道：“又不是没有热伤风过，喝什么药。”

“胡说，这可跟热伤风不一样，”汤嫂子摸了摸自己额际，叹道：“可要多吃点好的补一补才行……”

他们两人发热并不严重，是以精神头不错，腹泻了两回，来投奔妹婿的原因之一也是想着他们家茅厕方便。

现在石安城基本都改良了茅厕，彻底告别臭烘烘脏兮兮的露天粪坑，只个别一些人家没有动工。汤家不是因为没钱，而是舍不得。（拉翔这种事去隔壁蹭一蹭就行了。）

汤嫂子哀叹两句，看叶箐箐不说话，问道：“少夫人，我这回过来怎么没瞧见那两个不干不净的姑娘呢？”

叶箐箐眉头微蹙：“哪两个姑娘？”

“还能有谁？不就是那个被千万人糟蹋……咳咳，我是说你们好心收留的那两个。”汤嫂子见她瞪着眼，勉强收回后面那半句话。

叶箐箐面无表情的望着她，说的就是葛小珊和刘品玉吧，虽说村里有些妇人嫌弃她们，不愿与她们搭话，更遑论往来，但那都是极少数的。

汤嫂子身为自家亲戚，无冤无仇的这样出口伤人，当真是过分了。

“她们在城里有事，汤大嫂有何指教？”

“指教倒不敢当，”汤嫂子抿抿嘴，道：“在城里才好，我就怕她们趁着我们宛容怀孕，使什么下作手段呢！”

叶箐箐眉头一皱，听她这话显然是听说了欢欢的事。如今村里虽然风平浪静，但是毕竟闹起来过，私底下无聊的人还是会时常说起。还有些汉子见着叶志风就打趣，说他艳福不浅却偏偏不解风情。

是啊，正常人遇着投怀送抱的，哪会拒绝。殊不知叶志风因为幼时经历，对姨娘这一类的深恶痛绝，小时候他是痴儿，却并非没有记忆。

“汤大嫂莫要多想，她们不是这般女子。”叶箐箐不得不正色道：“葛小珊二人原本也是清白女子，经历坎坷绝非自愿，如今已经与正常人无异，有些话可别再说了。”

“是这样吗？”汤嫂子一副不以为然的样子，见叶箐箐面色肃然，且语带警告，她也不敢说言，转而笑道：“少夫人识人有道，自然是不会错的，那她们在城里做什么营生呢？”

“汤大嫂今日怎对她们这么感兴趣？”

“哎哟，我这不是听说你有个铺子嘛，就是交给她们搭理？”汤嫂子掩嘴一笑，拉长了尾音道：“这外人哪有自家人放心啊，我也是每日闲来无事……”

她这样明着暗示，叶箐箐哪有听不懂的，顿时恍然大悟，敢情是盯上她的七秀坊了呢？

“多谢汤大嫂提点，”叶箐箐笑呵呵的，语气诚恳：“我这就去找娘亲，把她们二人的卖身契拿过来，捏在手里比什么都放心。”

想要来掺和一脚接管她的店，行啊，卖身契拿来吧？

汤嫂子闻言一噎，这这这……

“我这就去了，汤大哥汤大嫂好生休息。”叶箐箐笑笑起身离开，顺道给掩上房门。

屋里的汤嫂子回过神，扭头瞥向汤冬宝，指着门外道：“她到底懂没懂我的意思？居然相信两个下溅的丫鬟不信我？”

“行了，少在那瞎折腾，人会给你捞油水的机会？”汤冬宝躺在床上懒得管她。

中午吃饭的时候，叶箐箐果然故意当着大伙的面向苏氏提出葛小珊二人卖身契一事。

事实上她早有此打算，准备把她们跟杨柳一样，给予自由身。然后依旧替她管着七秀坊，有月钱有分红，还能各自成家。只是如今刘品玉的缘分尚未出现就是。

苏氏自然是同意的，若非担心新来的丫鬟不好使，她是比较喜欢雇佣的方式而非买卖。

既然两个姑娘都在七秀坊有一份差事，她拿着人家卖身契也不合适，给箐箐是最好的，随意她怎么决定。

汤嫂子见状不由小声嘀咕了两句，到底没有多说什么，毕竟人家的事，她没有立场。

只是她注定不是一个消停的人，开饭后，遇着随叶箐箐同来的采芹，当面就是一顿夸。直说不愧是大户人家出来的，就算是下人也生得这般标致。

一番话把采芹弄得很不自在，叶志风赶忙招呼他们快快落座吃饭，汤嫂子总算被桌上的菜色转移了目标。

只见她眉头一皱，颇为嫌弃的拿着汤勺搅拌了下冬瓜丸子汤，“亲家母啊，不是我说你，每天赚那么多银子，就给大伙吃这个呢？”

青白色的冬瓜块搭配着圆润的红色丸子，上头漂浮些许油花，装在瓷白汤盅里，看着就让人食指大动。不过……旁边还有一道菜用的也是冬瓜，虾仁干贝翻炒而成，食材有些重复了。

另两个则是素炒青菜，外加一道酿豆腐，总体来说不油不辣，算是偏清淡了。

汤冬宝也敲了敲碗口，道：“青菜豆腐白米饭，亲家母也忒会过日子了。”

两句话说得苏氏笑容僵在脸上，颇为尴尬道：“真是不好意思，你们好不容易来一趟，没能好好招待……”

“我们都是过惯苦日子的，有什么吃不得，就是大人可以将就些，孩子们正值长身体的时候呢！”汤嫂子呵呵一笑，“志风，你说是吧？”

被点名的叶志风眉头一皱，这话听着怎么像是说他苛刻孩子吃食呢？他一个当爹的，何至于此？

遂笑了笑道：“哥哥嫂嫂怕是有所误会。”

一个冬瓜个头硕大，切开之后放不了多久，通常都会想尽办法尽快吃掉它。再加上如今家里有病人，禁大荤大肉，苏氏寻思着该弄些口味清淡的，有利于养病，才有了这几道菜。

事实上菜色也不算多么寡淡，素炒青菜油绿生脆，瞧着非常爽口。那叠炒冬瓜有了虾仁干贝佐菜，滋味鲜美不单调；而淋了酱汁的酿豆腐则色泽诱人，中间一点香菇肉馅伴着软嫩豆腐甚为下饭。