海南岛内，公孙芳芷在看过海带的生长情况后，并没有立刻打算离开。她的船只上，带着两三箱子的金银珠宝。这些都是朱慈爝的金矿挖出来的，再加上经营南洋现存的几个岛屿，无论是通过远洋贸易还是自己产地的收入，朱慈爝现在已经不算一贫如洗了。但这几箱金银，也绝对不是供公孙芳芷挥霍的。她的几十个娘子军，分别混进了不同的地方。有的进了青楼勾栏院，还有的成了摆摊小贩的妻子，或者哪一位大户人家管家的小妾。公孙芳芷当然不会让自己手底下的姑娘们受委屈，她们或者是用金银，或者是用威胁的手段，就像是大雨滴打在海面上，很快就和这片土地融为一体，消失的无影无踪了。公孙芳芷自己则买下了这里最大的青楼，一跃而成了凭栏卖笑的老鸨。但风月场所，所有的消息都像是娟娟水流，最后都会汇拢在公孙芳芷的手中。“阿娘，廖大人来了……”门外，有女子轻声叩门道。公孙芳芷现在已经换了一身打扮，头发上插着几根银簪，脸上敷着厚厚的粉，虽然看上去华贵了许多，但是如果不是卸掉妆容，只怕许多人都认不出来，公孙芳芷本来的面貌了。坐在屋内清点着消息和账簿的女子，猛地将东西都收了起来，眼神剧烈变幻着，片刻后才说道，“请进来。”

不一会儿，廖维大步的走了进来，看着坐在自己对面，一副严阵以待的公孙芳芷，顿时忍不住失笑，“公孙姑娘，已经如此戒备我了么？”

若是从前，公孙芳芷要买下青楼，必然会和自己商量。但自己甚至还是从别处收到的消息，而此刻当自己匆匆赶来的时候，公孙芳芷早就清理了一切公文，面无表情的看着自己。片刻后，公孙芳芷也笑了笑，“廖大人，我现在之所以还尊称你一声大人，完全是因为太子殿下仍然没有想出来对你的处罚，否则，你我此刻，早就是敌人了。”

廖维叹了口气，“公孙姑娘不必如此，我来这里并不是为了探听情报，不过或许你应该也知道吧，海南的知府刘大人，过几日就要来巡视各地县城了。”

“是，略有耳闻，但这位刘大人，听说为官还算清廉，也并不是近女色之人。想要在他身上打探消息，并不容易。”

公孙芳芷也有些头疼。她组织起一个情报网络，最终想要打听的，必然不是这些鸡毛蒜皮的小事。但要将势力渗透到刘知府身边，却也不是一朝一夕的事。廖维直接说道，“刘大人不久后就会前来海南，到时候，宋大人也会和他接洽。不过最重要的，还是太子殿那边，应该也给你传来了消息吧？”

廖维从苏丹国回来之后，基本就没有收到过来自朱慈爝的指示了。所有的消息，全部由公孙芳芷代为转达，而当初跟随廖维来的那一批人，现在也完全成了公孙芳芷的下属。所有廖维现在想要得知朱慈爝的消息，也只能亲自来公孙芳芷这里打听。要不是朱慈爝并没有说不允许透露消息，而且对廖维的态度依然举棋不定，恐怕公孙芳芷甚至都不会让他进门。但廖维今天询问的事情，偏偏公孙芳芷还不得不回答。“是的，殿下已经收到了你传递的消息，并且答应三天之后会派人前来。你们究竟是不是值得信任的人，到时候殿下心里自有安排。”

公孙芳芷谨慎的说道。“知道了，三日之后，我们会在迎风楼设宴款待刘大人，到时候请殿下的使臣，务必赏光。”

廖维不再多说什么，起身准备离开。倒是在这个时候，公孙芳芷露出了一点松动的神色，她忽然出口叫住了廖维，“廖大人，如果……到时候殿下并不愿意接纳宋献策，你到时候要怎么办呢？”

“殿下是英明的君主，绝不会计较你的过失。与其和宋献策这等人在一起，为什么不直接投奔殿下？”

公孙芳芷的询问并没有恶意，甚至还带了几分同僚之间的关切。也正是因为如此，廖维迟疑了一下，并没有立刻转身就走，而是思索了一会儿，这才认真说道，“当年我出身卑微，是宋大人收留了我，让我起义参军。”

“这些年生死沙场，宋大人对我而言，不仅仅是追随的将军。更是如师如父，如果我真的和宋大人恩断义绝，毫不犹豫的投入太子麾下。”

“这样的一个廖维，公孙姑娘今时今日，真的还会在意一个小人的生死么？”

廖维的回答坦然自若，就连公孙芳芷都有一瞬间的错愕。但她似乎仍旧有几分不甘心，继续追问道，“如果宋献策并不是真心诚服太子殿下，而是另有野心呢？”

对方的话问的太过直接和尖锐，让廖维下意识皱了眉头。但或许因为对方毕竟是公孙芳芷，廖维还是没有生气，反而认真的想了想，“我相信宋大人并没有叛逆之心，但如果真的有那么一天，我会站在天下百姓的角度来看。”

“我当了许多年兵，看过许多颠沛流离，乱世之中的百姓，人命卑微的甚至不如一条狗。”

“所以，如果真的有那一天，我依然会相信自己的按断，追随更适合这个天下的人。”

“但是现在，宋大人如果能归顺太子，成为太子殿下的人，对天下人来说，这才是最好的选择。”

】廖维不再多说什么，转身离开了。等确定门外的人已经被带走，就连脚步声都彻底消失后，公孙芳芷这才转过头，扭头看向了一扇华丽的屏风，“殿下，您觉得他的话，有几分可信？”

“八分。”

屏风后，朱慈爝站了起来，嘴角微扬。“我看人的眼光不错，廖维不是个见利忘义之刃，宋献策对他有大恩，若是轻易背叛，这样的人我也不敢用。”

朱慈爝淡然道。“你去准备一下，三天后迎风楼，也该有我们自己的人在。”

“是。”

公孙芳芷点头，转身便走。