男人们自觉的去将马车卸下，拉了一天的货，马儿身上被车套子勒出了不少印子。

家中从未有过牲口的男子们心疼极了，要不是盐太多量太重，他们都恨不得上去帮马儿拉了。

男人们见马儿脱了皮，赶紧问云道长拿了点自己预备给人用的伤药，给两匹骏马涂上。

云薇娘看出了如燕和楚清宁的女扮男装，全程几乎都只与她俩说话。

安顿好马儿，石磊等人便自发去厨房生火烧水。

云道长即便是鹤发童颜，到底年岁已高。

今天全程靠脚走，要不是每个村庄都停留，他早就撑不住了，这会自己选了个屋子就去歇着。

“云掌柜，小镇商铺几乎全都关了门，这究竟是怎么一回事呀？”楚清宁依旧是走到哪，都不忘打听消息。

“宁姑娘，哦不，宁公子，小镇连月干旱，多数百姓已经外出求生了，哪有人敢开门做生意呀。”

云薇娘看破了自己的身份，楚清宁并不奇怪。

她长相柔美，身影瘦弱，即便穿了男装，也不过是为了行动方便罢了，哪里会真的以为，自己装扮得天衣无缝。

如燕是亲眼看见大门开了个缝隙的，当即好奇地问道：“那云掌柜为何还开门迎客？”

云薇娘苦笑着解释道：“这个呀，是先前我儿子出门买东西，我尚未来得及并拢大门，没想到竟被你们看到了。”

“车马店的牌坊放得太高了，以前是为了方便客人第一眼能看见。

“现在这门匾取也取不下来，倒是给我们迎来不少麻烦。”

云薇娘说完这话觉得有些不妥，赶忙不好意思地解释道：“那个，你们别误会，我不是在说你们。”

“难不成，现在依旧有许多人想住店？”楚清宁好奇地发问。

云薇娘摇了摇头，无奈地道：“镇上商铺大半都关门了，唯一开门的几家，背后主子来头大，铺子会有许多护卫把守。”

“有些没钱买东西的百姓，走投无路之下，就想到我这车马店打主意。”

“车马店占地面积广，从前接待的多为商队，贩夫一类。”

“不知情的人，便以为我这店内货物极多。”

“再不济，那四季的床铺被褥是尽够的，所以都想冲我这来，求着我施舍。”

“也有人想硬闯的。”

“不过是看我们孤儿寡母好欺负罢了！”

“若不是我儿跟镖局师傅习过两年武，这小镇，我们早就待不下去了。”

楚清宁继续问道：“镇上无人把持秩序吗？镇长也不管事？”

今天所见，皆是百姓凄苦。

村落村长逃走便罢了，这镇子距离县城如此远，总该设有镇长处理杂事才对。

“镇长一个月前去见县令大人，便一直未归，镇内的小衙门，早已人去楼空。”

“百姓见镇长都离开了，也纷纷收拾家当离开。”

如燕也不解地问道：“既然所有人都走了，云掌柜为何还不离开？”

云薇娘一脸苦涩，道：“我们孤儿寡母的，这间车马店便是全部的心血。”

“积蓄虽然还有些，但无亲无故，逃荒之路只怕会比现在艰难。”

“家中井水尚未枯竭，再坚持坚持。”

“若等不到下雨，也等不到朝廷的救济，我们娘俩便是化为一堆白骨，与这车马店同生死，共存亡也不错。”

云掌柜说得太过凄凉，楚清宁和如燕听着都替她难过。

如燕甚至频频用期待的眼神看向楚清宁，楚清宁自是明白她的意思。

倒是没想到，这丫头暗卫出身，竟然也有怜悯之时。

山寨正缺人手，眼前的云掌柜能靠女子之身撑起这么一家车马店，想必她的能耐不小。

楚清宁当即便出口邀约，“我们久居深山，几年不出一趟门，倒是没想到这片大地的百姓，如今是如此艰难。”

“我们所在的山头风调雨顺，距离此地乘船需一日距离。”

“若云掌柜无地可去，倒是可以考虑下，与我们同行。”

“山中的岁月虽然清苦，但好歹还是条活路。”

云薇娘万万没想到，眼前二人竟然愿意给自己一条生路，激动地道：“姑娘所言当真？！”

先前她说得那般视死如归，不过是挣扎不过老天爷罢了，有活路谁会真的愿意去死？

她才三十八岁，她的孩子还未娶妻生子，还没为已去世的丈夫传宗接代呢。

“我们所在之处乃是个海中孤岛，山泉流水潺潺，树高林密。”

“多么好的日子我不敢保证，但求条生路自然是没问题的。”

“现在外头旱情严重，不若随我们一起隐居山林。”

“待老天爷再次眷顾这片大地，万物回春，国泰民安之时，云掌柜再想回来也不迟。”