寒洲拟好了和陶器店的契约，请应人一起到胡府去见过老爷子。

老爷子本以为陶器的事情要暂缓，因为小寒说她还在做试验，但今天听他们说话那个意思，黑陶在技术上是不成问题的，而且设计已经完成，就等着烧了，烧得不成功，可以不收定金之外的钱，那这样看来，也没多大风险，就爽快地签约了。

店面已经租好了，让人刷了两遍，按小寒的要求，把货架漆成黑色，上面铺了雪白的羊皮，只等着美丽的货品放上去，就可以开张了。

等着黑陶一上架，想一想，应该是颜色明快、富丽雅致的一个店。

寒洲又到漆器店看了下样品，做得比她想象得要好。每一朵漆制的玫瑰花都雕刻的栩栩如生，每一颗小球都浑圆润泽，骨制的小球上也有复杂的花纹，当初她给设计图的时候，并没有详细到这种程度，但师傅们领会得很深，这让她不禁心生敬意。中国的艺术就是这些匠人支撑起来的，只是到了后来，一些人从里面脱颖而出，才成名成家。

在早期的开史中，好的匠人会做到领袖，比如制陶的虞舜，就被大家信任和推崇。只不过到了现代，才变成劳心者治人，劳力者治于人。

手镯可以交货了，寒洲包好了，放在马背上，她要拿回家做出几个样子给西施看。以后琐碎的小活儿很多，需要找个合适的人来帮忙。西施考虑过表姐郑旦，但是郑旦怀孕了，她自己有兴趣，却被寒洲否了。因为孕妇不适合在这种药物、矿物密集复杂的环境下工作。

春日的阳光下面，小鸡在草丛里找虫子，叽叽、叽叽的声音让人觉得时日悠长，如果不是有活儿要干，在这暖洋洋的和风里面，最容易瞌睡。坐在门前的石头上，寒洲一点一点地把鸡蛋壳的碎片贴在镯子上，红的蛋皮、白的蛋皮，渐渐地拼成了花瓣。黑镯子上面有白的花瓣和红的花瓣，红镯子上面有白的花瓣，所有的都是牡丹的花瓣，看上去富丽而梦幻。

想了想，又设计了几朵小小的雏菊，红色蛋皮作花蕊，白色蛋皮作花瓣。错落开来，娇怯怯的，仿佛天真懵懂的年纪才有的神情。

这活儿真的很累，颈椎疼。

只要撑到开业，自然有愿意来店里做工的，那时候，她就可以轻松点。

站起来，活动了下，还行，到屋里取了一小块饴糖，含在嘴里。这是李良带过来的，他总怕她像上次似的晕倒，只要过来，就看看她的罐子里还有没有糖。

李武有时候会带几个鸡蛋过来，有时候也会在这里混饭吃。两个孩子都挺可爱的。

其实家里有小孩子的声音也挺好的，显得日子过得热闹。只是他们走了，一下子安静下来，就显得越冷清。

以前她总觉得女孩儿好。女儿也很得意，说，你看看，幸亏我是女孩，要是个男孩，还不得把你烦死。现在想来，男孩儿、女孩儿都好，只要有人烦就好。

今天，黑陶即将出炉，寒洲早早去店里等着。

师傅们还像平时一样，在各自的位置上做活，但可以看得出来，他们也有所期待，这是检验成绩的一天。

应人说，温度得比平时烧造高一些，所以要延长一会儿时间。

窑在窑山上，那里密布了各家店里的窑，远远看去，烟尘滚滚。等开了窑，还得把东西都运回来，除去上面的浮灰，才能看到烧造的成果。

所以，现在只能等。

她得找些活儿干，才能让自己安静下来。她笑自己，都经过多少次考试了，干嘛还这么紧张？

她拿过一只陶盘的坯子，想了想，画了起来。她一动笔就能让自己进入状态，无论是画画儿还是写作，这一点，良子很佩服她。老陈也是，当然他这人一般不夸媳妇，他说怕她骄傲。

画了一会儿，有人来，站在身边。寒洲知道有人在看，仍继续涂色，已经快结尾了，她不想中断手中的工作。

“这是画的什么？是鹿吗？”那人问。

寒洲记得这声音，应该是上回救她回店里的人。李由说那人叫扶苏。

寒洲心想，皇长子真闲啊！

“这是长颈鹿。”寒洲说着，手里却不停。

“它是本来就长这么长的脖子呢，还是画师做了夸张？”

“它本来就长这样。很久很久以前，它的脖子没有那么长，后来，低处的树叶不够吃了，它只好努力向上探，这么抻着抻着，脖子就长长了。当然，可能还有一个原因，它想看到更遥远的地方。”

“呵呵，照姑娘这么说，一个人盼望远方的亲人，天天翘以待，日子久了，脖子也会变长。”

寒洲抬起头看了他一眼，皇长子爱抬杠。不过这个年代没学过“进化论”，有这么一说也正常。

“公子说的有道理，如果这个家族的每一代都盼望远方的亲人，天天翘以待，日子久了，脖子确实会变长。”说完，她又想了想，说：“也不对，还有一个条件，这个家族的人婚配的对象必须是有脖子的，像这样缩脖子的不行。”说着，就做了个缩脖子的动作，特别滑稽，但也特别随性。

扶苏哈哈大笑，这姑娘确实有意思，就是这么让人快乐。

这时，寒洲站起来，她的活儿干完了。画得还不错，好像构图有进步，可惜颜色单调了些，烧出来是褐色的。如果是黄色的就漂亮了。

“上次管公子叫先生，好像是不妥的。现在改过来，好像不算晚。”

扶苏不以为意地笑笑，端详着盘子上的画儿。

“我觉得它很高傲。”他说。

“是吗？它长得高，居高临下嘛，给别人的感觉都高傲。就像社会地位高的人，也许自己还没感觉出来，别人就以为他高傲了。”

扶苏看了她一眼，这是意有所指吗？

“不过，它有资格高傲。”寒洲说。

“为什么？”他问。

“它可以俯视别的东西，因为它所求甚少，你看它那么庞大的身躯，每天只吃很少的树叶就可以了。再就是，它俯视别人，因为良知安好。它长着豹子的花纹，但它不会为了别人的性命放肆嚎叫，也不会为了追逐弱小得意得奔走相告。一个没有过多**的、懂得尊重其它的生命的生命，你说它是否有资格高傲？我们讲‘无欲则刚’，就是这个意思。”

扶苏听了，不置一词，他已经第二次从她的嘴里听到尊重生命，难道她知道他的身份，才有此一说吗？第一次应该不知道的。不管怎么说，她都很在意尊重生命这个观念。

“照姑娘所说，有**就会卑下，是这样的吗？”

寒洲笑笑：“过份的卑下，往往伴随常的**。比如逾越身份的欲求、越法律和道德的欲求。”

扶苏想想，身边的哪个人对他表现得不卑下呢？很少。有的可能是想升赏，有的可能是怕责罚。

眼前的姑娘如果知道他的身份会怎样呢？

他摆摆头，不去想它，如果这姑娘因为知道他是扶苏，而表现得很卑下，他会觉得很无趣。他岔开话题问：“姑娘画的这长颈鹿，到哪里找到？”

寒洲听了一笑，这皇子什么都想找来一观。不过，想一想，他也有这个条件，想要什么就有人给他办到，所以形成思维习惯了。

扶苏问：“姑娘笑什么？”难道这个问题很好笑吗？

寒洲摇摇头不回答，她已经有点后悔了。把大家都不知道的东西拿出来，是给自己惹麻烦，人家会把她当妖怪抓起来，或当神仙供起来，而她只是想当人。

她这样，扶苏更是不依不饶，他往前一步挡住想走的寒洲，“姑娘若不交代清楚，刚才所说的那些就都是骗人的。”

寒洲无奈地望望眼前的帅哥，他比她高一头，就这么挡着，很有压迫感。她退后一步说：“公子现在就是一头长颈鹿，这么居高临下地追问我，我只好表现得很卑下。虽然我不想从公子身上得到什么，但我还是很惧怕。请公子让开吧，我无法回答公子的问题，并不是说，我说的就都是谎话。而且，一个人说谎，有时是为了保护自己，而不是为了得到非分的东西。如果公子一定要问一个答案，我只好说，世界很大，而我们都很渺小。”

世界很大，而我们都很渺小。扶苏咀嚼着这句话，让开路，他本来是高高兴兴来看她的，现在怎么弄成了这样？

他拿起她放在一边的盘子，这小寒姑娘就是一个谜，上次还告诉他在哪里可以找到盲鱼，现在到哪里找长颈鹿却不告诉了。她知道的东西他不知道，这让他很无力。

她还给李由做吃的，给他儿子讲故事，可是却告诉他一堆摸不着影儿的东西！这让他情何以堪呢？

过来个伙计，躬了躬身子问：“公子有什么需要是小店能办到的吗？”

扶苏摇摇头，举了举手中的盘子：“这个，我想拿走。”

那伙计张张嘴，小心翼翼地说：“公子，这个还没有烧。”

扶苏无所谓的摆摆手，转身就走。

伙计张张嘴，算了，没给钱就没给钱吧。没烧的盘子也不知道怎么定价。何况刚才一直在跟小寒姑娘说话，说不定是熟人，拿了就拿了吧。

这一窑烧得很成功。

把浮在表面的草木灰擦掉，黑亮的颜色露出来，很神秘也很诱惑。因为在陶泥这一环下了大功夫，表面光滑细腻，光线照在上面，没有釉面的贼光，很柔和，很耐看。小寒订购的那些，造型别致，有的高雅，有的有趣，说艺术品是名符其实。

寒洲知道，好的黑陶制品，“薄如纸、硬如瓷、声如磬、亮如漆”，现在她和这家陶器店，只是万里长征迈开了一小步，以后他们会做得更好。

应人喜悦地看着她，她也回看应人：“师傅，下一窑我设计一些儿童用具送给咱们店里，这个是我送的，跟契约没关系。”

应人感谢地点点头，这姑娘脑子灵，人大方，和她合作舒心自在。

就是不知道儿子在哪里？这么好的姑娘不回来守着，万一让别的狼盯上怎么办？