小枣不在，小寒确实有些失望。更主要是为他担心，不知他是去咸阳了还是回阳夏了？

扶苏看她一脸忧色倒是不好问什么。想说她自然会说。

“扶苏，我走的时候大枣哥送给我一把切菜刀，他不信任路上和我同行的那些男人。其实他自己也不会保护自己，他嘴笨，说不过人家的时候就上手打架，这样很容易吃亏的。”

“他脑子也不太够用，只知道老老实实做人，不知道这世间事光靠老实是不行的。”

“我走的时候里正说给他入个“市籍”，也不知后来手续办没办？要是还没有办，就像我这样到处流浪，那最后也怕得入室为奴。”

“其实，他手很巧的，也是个好劳力，能踏踏实实安顿下来也有好日子过的。”

……

她在说，扶苏就一直在听。他现在倒是没有其它想法了，小寒真的是把那个大枣哥当作亲人。看来，那人对她真是好，让她这般挂念。要能找到他，也该谢谢他救过小寒。

“到了。”小寒指着前面的土院子说。

那窑房还地镇子边上。院门没关，以前也不关的，就是用一根木头简单拴一下。院子里两棵树还长得挺好，一棵枣树，一棵核桃树，都还没有成熟，果实丰硕。但菜畦里的韭菜已经老得不能吃了。这东西只要有根儿就能长，倒不用人去如何伺弄。

屋子门是关着的，推了下没推开，小寒脑海里那“吱嘎”一声并没有出现。这门是不结实的，再用点力肯定就推开了。

扶苏问：“你要进去吗？”

小寒怔了一下，摇摇头，算了。人都不在了。抬头看，大枣哥给她做的“水箱”还好好地放在土墙上。她用手一指，“看那里，我站在院子里就可以洗澡了。我洗的时候大枣哥在院子外面把风。在李相府上的时候，我就想念这个大瓦缸。”

扶苏就顺着她指的方向看过去，那瓦缸缺了一个口。

“那时候我们真穷啊！我刚来这地方吃不到肉，觉得没油水的日子真难过啊。我在院子里大声地朗诵诗歌，让自己麻木于眼前的生活，我还在屋子里大声地唱歌，唱很华丽的歌，来驱赶这亘古就有的寂寞……”

“后来，我们想办法改善生活，贫穷让人变得很敏感，很努力，但这个地方整体的贫穷，让我找不到着力的地方。”

……

扶苏耐心地听她讲去年夏天的生活，她站在他面前，而她去年的寂寞仿佛还在这个院中，就像眼前这两棵树，一言不地站立着，让你看，让你抚摸。

“我们走吧。”小寒拉了拉扶苏的手。

扶苏搂搂她的肩，“走吧！”

两人出来，小寒再次把院门拴上。这里怕是以后要一直空下去了。只有那墙上刮出来的画记录着这里曾经有人那样地生活过。

两人并肩骑着马，眼前低矮的窑房还是过去那个样，街上玩耍的孩子也还是拖着鼻涕穿着补丁衣服那个样，有人向骑马的他们看过来，神情也还是茫然的那个样。

“扶苏，有人描述过贫穷，我想说给你听。”

扶苏“嗯”了一声。

“贫困就是这样一种人们想逃避的生存状态，贫困就意味着饥饿，意味着没有栖身之地；贫困就是缺衣少药，没有机会上学也不知道怎样获得知识；贫困就是失业，害怕面对未来，生命时刻受到威胁；贫困就是因为缺少清洁的饮用水而导致儿童生病甚至死亡；贫困就是权力和自由的丧失。”

这是世界银行对贫困的概念给出的一个描述性的解释，小寒以前备课的时候对这句话深以为然，所以印象深刻。她不知道扶苏这样的出身能不能理解这话里的深意，但这种描述就是眼前的实情。

希望他能面对吧。远离咸阳的富裕，天下就是这个样。

扶苏没有回应，这段话的信息量比较大，他一时还理不清自己的想法。

“扶苏，这个国家当中，无论是粗鄙的、丑陋的、张狂的、肮脏的还是美丽的、文雅的、恭顺的人们，他们将来都是你的国民，在你的位置上，你只能给他们想办法，而不能鄙夷、厌弃任何一个人。这是你的责任。”

“消灭人的生命是最容易的，消灭贫穷，消灭贫穷带来的罪恶是最难的。如果你能做到，如果你愿意去消灭贫穷和贫穷带来的罪恶，这个国家的很多人将不再那么粗鄙、那么丑陋、那么张狂和肮脏，你的国家将会就得美丽和文雅，变得有风范有气度。”

扶苏一边听一边思考，他想起那个抱孩子女人直勾勾地望着他和小寒，他想起那些把手伸向果脯罐子的孩子，想起那个孩子说的“你们住我家的房子，拿你们一条鱼不应该吗？”

“小寒，你再把刚才那段关于贫穷的话说一遍，让我再听听。”

这天晚上，大家让讲故事，小寒就讲了冉阿让的故事。

“有一个姓冉的，小名儿叫阿让，人们就叫他冉阿让。他是个罪犯，因为什么犯罪呢？他偷了一块面包。面包就像馍一样，是人们常吃的东西。他为什么去偷呢，他太饿了。他姐姐的孩子们也太饿了，家里边一点吃的都找不到了。他和他姐姐的生活是这样的……”

“因为偷，他被判刑，要服五年的苦役。在第四年的时候，他逃了出来，结果又被抓了回去，他付出的代价是刑期延长三年。后来，他又逃了一次，又被罚，前后共服刑十九年。他进去的时候，二十五岁，出来的时候四十四岁。头几年他反省了自己的罪，但后来，他把全社会判了罪。”

“但是这个人很幸运，在他释放以后的一次偷窃中，有一个善良的老人对警察遮瞒了他的行为。警察就相当于我们衙门中的差人，比如亭长那些管治安的。那老人是这么说的……”

“结果，十九年的刑期都没有让他忏悔，老人的话却让他真正找到了以后生活的方向。他在作苦役犯的时候学了门手艺，很快地他就用这门手艺了财，他的事业做得很大……后来，他成了一个有杰出贡献的人，一个受人尊重的人。”

“有次，他帮助人家抬车，车下边压了个老人，没法犹豫了，他就使劲去顶。他的这个行为被一个警察捕捉到了，这个警察叫沙威……”

“沙威很敬业，他千方百计地把冉阿让送上了审判庭，他是这样做的……”

“后来，冉阿让还救了沙威一次，事情是这样的……，最后，冉阿让呼吸衰竭，他死了。”

听故事的人们一片安静，过了良久，小山子问：“小寒姐，那我们以后遇到小偷还抓不抓？”

扶苏也看向小寒，所有的人都看向小寒。小寒淡淡一笑：“你能这样问我，说明你同情那个冉阿让。同情弱者，理解别人的近不得已，是高贵的情感。你这样问我，还说明，你想给小偷一次机会，不是每个人生出来就是罪犯，他如果得了一个适当的机会，他对别人也会很有帮助。但是，你是个执法者，你是个军人，你的职责让你不得不做你心中并不认同的事情。现在你问我，我只能告诉你，你还是抓他吧，你抓了他也错不在你，我不想你因为渎职而受到处罚。”

小山子皱着眉头：“可是，小寒姐，你这样说我还是很难办啊？”

小寒安慰地一笑：“对不起，这个故事把你的心打乱了。如果你能善待那个小偷，在押解他的过程中少呵斥他，给他止止血也算做得很好了。今天我们善待那罪犯，说不定有一天，我们自己也会成为罪犯，也会遇到一个善待我们的人。”

小山子不解地问：“我们会成为罪犯吗？”

小寒没回答他的问题，只是摇摇手：“各位兄弟回去休息吧，对不起大家，讲了个不太快乐的故事。以后有机会会补个快乐的。”

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