朝花很想痛哭，可她还记得太子就在身侧。　　她忍得住。　　这么多年，便是这样忍过来的。　　她主动对卫羌扬起一个笑：“名字真的很有趣，不知是谁起出这样的名字来。”

这般若无其事问着，藏在衣袖中的手却抖个不停。　　熟悉的腌萝卜皮的味道，藏在记忆深处的酒肆名字——难道秀月还活着？　　朝花只能想到这种可能。　　若只有这罐腌萝卜皮，还可以说是巧合，可再加上酒肆名字，哪有这样的巧合呢？　　她也不希望是巧合。　　她希望秀月妹妹还活着。　　她们四人中秀月年纪最小，性子又单纯，她们都把秀月当亲妹妹看待。　　“是骆大都督的爱女骆姑娘。”

卫羌给出答案，见朝花一脸茫然，微微一笑，“你一直在宫里，没有听说过骆姑娘吧？”

他今日无奈答应了骆姑娘让她见玉娘，话说到这里，正好让玉娘对那个令人头疼的女子有个了解。　　朝花垂眸掩下失望，微微摇头：“没听过。”

“她是锦麟卫指挥使骆大都督最疼爱的女儿，行事……有些出格。”

“出格？”

朝花不知怎的，就想到了郡主。　　郡主喜欢下厨，喜欢找厨子请教厨艺，刚开始时也有人在背后议论郡主出格。　　“是啊，她遇到中意的东西就抢，还喜欢养面首。”

“养面首？”

朝花睁大了眼睛。　　她们郡主可没这么出格！　　“那有间酒肆也是她抢来的吗？”

朝花压下紧张，问了一句。　　卫羌失笑：“这倒不是，听说是她高价盘下来的。因为有个好厨子，酒肆生意极好。”

那是真的一本万利！　　想到价格，卫羌笑不出来了。　　他还欠着有间酒肆五千六百二十两银子呢。　　而朝花在卫羌提到好厨子时，已是思绪翻腾。　　有间酒肆的好厨子，会是秀月吗？　　她忍不住这么想，又不敢相信。　　万一不是呢？　　朝花下意识摩挲着腕上的金镶七宝镯。　　这么多年了，她一直守着这个镯子，守着一个渺茫的希望。　　有时候，她真的绝望到想了结了这条贱命去找郡主。　　可是她又怕辜负了郡主的托付。　　郡主从没打过妄语，郡主说这个镯子可换江山，一定就能换。　　卫羌留意到朝花的动作，抓起她的手。　　朝花骇了一跳，险些流露出异样。　　“殿下？”

男子修长的手指搭在那只金镯子上，令朝花心跳漏了一拍。　　那一日，太子就开始留意这个镯子……　　朝花又惊又怕，指尖越发冰冷。　　“玉娘，骆姑娘还看上了你这个镯子。”

“殿下——”朝花脸色发白。　　卫羌握紧她的手，安慰道：“你放心，我不会让骆姑娘抢了你的镯子的。”

朝花勉强一笑：“妾是好奇骆姑娘又没见过我，如何知道这个镯子。”

卫羌叹气：“她看上了卫雯的镯子。”

“那镯子——”　　“自然是在骆姑娘手里了。”

朝花露出个错愕的表情，心中却有些快意。　　郡主的东西，宁可便宜了不相干的人，也不想给平南王府那些豺狼用。　　只可惜，她没有机会见到这个行事出格的骆姑娘，更没机会确认有间酒肆的厨子是不是秀月。　　这无数人艳羡的东宫，于她不过是一座樊笼。　　可是她逃不开，也不能逃。　　清阳郡主婢女的身份，让她只能依附太子苟活，才能护住这个镯子。　　“这两日骆姑娘会来东宫做客，到时候你去见见。”

朝花听了这话，是真正吃了一惊：“殿下？”

卫羌十分头疼。　　他总不能在玉娘面前承认，他对一个丫头片子无可奈何吧。　　“不必想太多，只是见见而已。”

“嗯。”

朝花垂首，识趣不再多问。　　岁月总是厚待美人，朝花虽然不再年轻，美貌却不减分毫。　　卫羌看着她螓首修颈，心中一荡，握着她的手向床榻走去。　　夜色渐深，卫羌由着朝花整理好衣衫，离开了此处。　　“选侍，要沐浴吗？”

伺候朝花的宫婢是知道她习惯的，遂来请示。　　朝花点点头，似是没有说话的力气，由两名宫婢扶着去了浴房。　　整个身体没入热气袅袅的木桶中，朝花打发两名宫婢出去。　　待室内没了旁人，她一头扎入水中，好一会儿才冒出头来大口大口喘气。　　如果说什么时候最想了结这条贱命，就是现在了。　　每一次，她都恨不得里里外外洗刷这副皮囊。　　走出木桶，朝花换上雪白里衣走进内室。　　两名婢女捧着手巾来给她擦头发。　　朝花有一头好头发，浓密黑亮，如上好的绸缎。　　一名宫婢替她绞着头发，感慨道：“选侍的头发真好。”

后面没说的话，便是难怪能得太子专宠了。　　朝花不必想就知道，因而更加恶心。　　“行了，你们退下吧。”

“选侍，您的头发还没干。”

朝花不以为然：“不滴水了就好，这么热的天，很快就干了。”

两名宫婢见她如此说，齐齐施了一礼退下。　　内室很是安静。　　朝花枯坐片刻，从床头拉开一处暗格，取出一个小瓷瓶来。　　她倒出一粒药丸吞下，想了想又倒出来一粒。　　门外，把这一切尽收眼底的一双眼睛猛然睁大，露出兴奋来。　　翌日一早，某处假山旁，一名宫婢把一粒药丸交到了另一名宫婢手中。　　得到药丸的宫婢匆匆去禀报太子妃。　　“昨晚与殿下欢好过后，玉选侍吃了这样的药丸？”

太子妃盯着宫婢用帕子垫着的一粒药丸，语气冰冷又嫌恶。　　“回太子妃，是伺候玉选侍的翠红亲眼瞧见的。”

“桂嬷嬷，你把这药丸拿给王太医检查一下，看一看到底有何功效。”

“是。”

太子妃因盯着朝花举动的宫婢终于有了收获，心情不错。　　卫羌心情就糟糕多了。　　“什么，可动用的现银还差一千两？”

一大清早，听了心腹太监窦仁的禀报，卫羌只觉一道晴天霹雳砸在头上。　　窦仁干笑：“回殿下，差一千一百两……”　　卫羌沉默片刻，道：“挑一块不违制的上好玉佩，连同银票一起给骆姑娘送去。”

“是。”

窦仁揣着玉佩与银票低调出了宫。