李竹君冷哼：“打肿脸充胖子。既无能，又无自知自明。看看吧，妃位的娘娘们都低调着呢，倒是出来省亲的，都是些中位嫔妃。皇后娘娘还没说要归府省亲呢，一个两个倒蹦跶起来了。”

最近李竹君气性颇大，动不动就好似吃了炮仗似的往外冒火星。一来是牵挂着冯子康，心里烦躁；二来是听过了冯晓瑟描述过未来将要发生的事，对冯府败落的始作俑者老太爷、冯修容、大老爷、大太太都甚为不屑。

喜鹊垂着头，不敢搭话。

春风拂过。水旁的柳枝轻轻地摇曳，远处有几只鸟儿在树梢上跃动，欢叫。

李竹君心头的燥火缓缓褪去，世间还是很美好的，何必把心神投注在那些不愉快之上。平静下来，想得更深，冯晓瑟对她说过，三房一家四口，被流放。而作为罪魁祸首的老太爷他们的结局，李竹君是想都不敢想。

同在一个屋檐下生活了十几年，虽有龃龉，但到底还是希望一家人能够平平安安，和睦相处。尤其是老太爷、老太太，即使对冯子康不慈，毕竟生身父母，打断骨头连着筋。若是要面对父母获罪身首异处，孝顺的冯子康心中该有多么痛苦。

思及此，李竹君心中又存下了几分的怜悯：“先回房用饭吧。”

“是，太太。”

喜鹊紧跟在李竹君的身后，只听李竹君又说：“备上一万两银票。”

“是，婢子这就去办。”

味同嚼蜡地用过午饭，李竹君带着喜鹊前往景寿院。

景寿院。

盛开的杜鹃花，红艳艳的，一朵紧紧地挨着另一朵，聚成一个个大小不一的花球，连成一片密密匝匝的花海，仿若朝霞一般瑰丽灿烂。

正厅。

丫鬟们撤下桌上的杯盏，大太太已经伺候过老太太用饭。

身着紫色绸布比甲的丫鬟捧着一盆热水，大太太挽起衣袖，拧干毛巾，递给老太太净手。

李竹君笑着上前，行礼：“请老太太安，大嫂好。”

老太太眉舒目展，一派慈祥地道：“你来了。用过饭不曾？”

李竹君从身着蓝色绸布比甲的丫鬟手里接过清茶，双手捧给老太太，含笑道：“谢老太太关怀，媳妇已经用过饭了，今儿老太太进得香？”

“嗯，还不错。”老太太接过茶杯，轻啄了一口，慢条斯理地说道。

李竹君看了看老太太，又看了看一旁低眉顺眼的大太太，无心客套，直接了当：“不知老太太唤媳妇过来有何事？”

老太太递了个眼神给大太太，大太太心领神会，笑着对李竹君道：“三弟妹，请你过来，是为了修容娘娘归府省亲的大事儿。”

李竹君一挑眉：“哦？”

“三弟妹知道，府里最近忙得不得了，千头万绪，我一时分身乏术，想请三弟妹搭把手，管上一摊子杂事，不知三弟妹可还愿意屈尊帮我这个忙？”

李竹君心里有数，一旦接过管事的符牌，就意味着承担责任。眼看着府里官中的给出二十万已经所剩无几，如果支不出钱来，为了让事项顺利完成，少不得要自掏腰包填上这个空子，要不然就是办事不力，对修容娘娘不敬。大太太以往从来都是牢牢把着权柄，这次竟然愿意放手，不得不说是打的一手好算盘呐。

李竹君面露难色，踌躇地：“大嫂发话，照理我理当遵从。可是一来我自来并未掌过家，主过事，打理的也不过是景澜院的一些鸡毛蒜皮的琐事，修容娘娘深受圣恩，归府省亲，一枝一节，责任重大，我恐怕难当大任。

二来我们老爷出门在外，与同僚间的一些礼尚往来也需要我来接手，我愚笨得很，处理这些已经精力不济。我倒是有心为修容娘娘尽一份心力，只怕是力有不逮，误了娘娘的美事，就是我的罪过了。”

李竹君的回答似乎早在老太太与大太太的预料之中，大太太仍旧笑脸盈盈，而老太太微敛着眼帘，双手相交轻握着放在膝上，看着好像是在闭目养神。

接下来的话才是重头戏，大太太心里又打了一遍腹稿，才开口说道：“三弟妹过谦了，阖府谁不称赞你有一颗七窍玲珑心。不过你也说得在理，三弟公干在外，家里头你的确要多费心。既然如此，我宁可劳累些，也不能勉强三弟妹。

修容娘娘是伺候在陛下身边儿的人，代表着皇家的脸面。如今府里的一应摆设、玩器仍旧缺了好些，派人出去采买吧，这东西也讲究缘法，一时半会也买不到上好的。

我瞧着，先老太太的嫁妆里头，有好些积年的好东西，都归了三弟。不知三弟妹能否借出来撑撑门面，待到省亲结束之后，再一并归还。”

前面的不过是铺垫，原来这才是重点，大太太看上了先老太太留下的宝贝。

大太太的为人是茶壶里头下元宵——只进不出。到了她手里的东西，还能指望她还？到时候随便一个什么借口，反正她修容娘娘撑腰，说是修容娘娘看上眼了，为了讨陛下欢心进贡了，谁又能奈何得了她？

李竹君心中不豫，面上不显，温和地笑着：“一家子亲骨肉，说什么借不借的话，没得伤感情。难得大嫂您看得上眼，修容娘娘若是喜欢，我和老爷作为叔叔、婶子，就是把东西献出来，也是没有二话。”

听到这里，大太太喜得合不拢嘴。

“不过……”李竹君缓了口气，继续说道：“不过大嫂有所不知，先老太太的遗物，我们老爷统统收在库里，从没见过天日。老爷孝顺，每到先老爷，先老太太忌辰，都会素衣素服，点上香烛，对着这些遗物，拜祭一番，十几年了，从未曾间断。东西虽然是宝贝，但是受了供奉先人的香火，再奉到修容娘娘跟前，似乎不太吉利。”

大太太笑容一窒，脸色微变：“竟有这事，我怎么不知道？”

李竹君的眼神中多了几分挪揄，掩嘴轻笑：“大嫂说笑了，您素来端方贤淑，这小叔子院里的事，做嫂子的自然是不知道的。”

李竹君直白地嘲讽大太太手伸的太长，大太太如何听不出来。她不由得气血上涌，只是话头由她挑起，此时也不好反驳，只见她脸色一会儿青一会儿白，很是精彩。

老太太掀开眼皮，声音悠长地道：“这不是什么大问题，找个得道高人，做做法，去去阴气，也就是了。”

大太太一听，心里登时松了口气，老太太到底还是站在她这边的。连忙接话：“到底是老太太，见多识广，咱们后辈着实没法儿比。”

老太太自得地微微一笑，犀利的眼神斜睨着李竹君。李竹君不紧不慢地应道：“旧时曾听我祖母说起，受了先人香火的器皿，虽不曾入土，也可归之于明器。”

老太太脸色一沉，别人的话或许可以不在乎，但李竹君口中的祖母全德郡主，任谁也得敬三分。

全德郡主乃是真正的金枝玉叶，论起规矩，谁能比得上她？而宫中的规矩、礼仪，极为严苛，断断不会容忍这种低级错误的发生。幸而如今只是婆媳私下议论。老太太自己给自己找了个台阶下：“老三媳妇说得有理。既然是明器，自然不能摆到明面上来。何况修容娘娘打小儿身子弱，先人使用过的器物阴气太重，唯恐冲撞了贵人。”

大太太不甘心，撇着嘴：“也没有这么严重吧。”

老太太心下暗暗骂一句“蠢货”，瞪了她一眼：“此事休要再提。”

她不由得懊悔，一大早的，大太太便过来景寿院服侍，被奉承了一大摞好话，竟飘飘然，赞同大太太提出这样的建议，实在是失算了。

宫中有密探，分布在朝廷官员，后妃娘家，这是大人们心照不宣而又不能说破的事实。如今大太太愚蠢的想法不知有没有被宫里的眼线知道，万一……

老太太有些焦虑，喜新厌旧是男人的本性，宫里如花似玉的美人数不胜数，修容娘娘虽得圣心，但唯有诞下子嗣，地位方能稳固。府里如今一步都不能行差踏错，稍有不慎，牵连修容娘娘，可如何是好？

想到这里，老太太不禁又暗恨冯子康，先老太太留下的东西，好好收着不就成了，又何必拜祭？

定了定心神，老太太掩去眼中的怨怼，笑着对李竹君道：“是我老太婆糊涂了，竟然忘了冯家的三老爷是最孝顺的。”

李竹君假装听不懂老太太的嘲讽，低眉顺眼地：“老爷的心，老太太是再清楚不过的。”

老太太“哼”了一声，气不打一处来，张了张口想要说话，又怕被人嚼舌根说是与小辈一般见识，到底还是忍了下来。

大太太见捞不到任何好处，而且老太太的气势矮了一截，急了，原先端着的高雅姿态顿时原形毕露：“三弟妹，你这边不愿，那头推脱，你们三房总不能一点力都不出吧？修容娘娘省亲，给府里增光添彩，上上下下，哪怕是一只猫儿，也沾得荣耀。我看这样吧，准备筵席的时候，你就把你的厨娘送过来，她的手艺不错，想必手底下的活儿也不会失了冯府的脸面。”