“快来人，这些日子在丹秀楼为非作歹的恶鬼就是他，今夜还在娘娘的卧室里头放火，想要害死娘娘和咱们全部人。找些绳子来，捆住他，鬼最怕太阳，等到天亮，说不定就会魂飞魄散。”赵康一边说，一边用手胡乱地将小顺的头发严实地覆盖在他的脸上。

赵康声音高昂，所有的宫人都听到了，胆子小的不禁缩在一边，不敢吱声；胆子大的上前两步，看了看，呸地狠狠啐一口，才道：“赵公公，我见过那鬼在走廊里飘过，当时可把我给吓坏了。就是这模样，化成灰我也认得，错不了。”

“烂心肠的东西，该下十八层地狱淌油锅。”一个宫女低声骂道。

赵康满头大汗，喝道：“别废话，赶紧去找绳子。”

“来了，来了。”一个小太监紧赶慢赶地从花圃跑过来：“赵公公，楼里起火进不去，这是固定盆景用的绳子，您将就着用吧。”

赵康掂了掂那困细麻绳：“别干看着，过来帮忙。”

几个小太监如梦初醒，连忙一拥而上，三下五除二，便将那“鬼”捆成了一个粽子。

赵康抹了把汗，想了想，又从衣摆撕下一角，塞进那“鬼”的嘴里堵上。奴才的命不值钱，万一他胡乱攀扯，说出一些不该被人听见的话，那在场的人，就只有死路一条了。

一切都做完，思来想去，应当没有了疏漏，赵康方才直起腰，吁出一口胸中的浊气。

黎明前的黑暗，浓得化不开。即便是夏天，也带着挥之不去的凉意。

一盏盏的宫灯，在宫道上逶迤，引领着庞大的人群，由远而近。

太监通报的声音高亢尖锐，像是能将暗夜撕开：“陛下驾到。”

“皇后娘娘驾到。”

当下，赵康打起精神，连忙领着宫人们雁翅排开，跪倒在地，齐声道：“给陛下请安，给皇后娘娘请安。”

长恭帝大步流星：“都起来吧。”

看着逃生宫人们被烟火熏黑的脸，看着赵康脚上反着穿的布鞋，看着在大火的肆虐下摇摇欲坠的丹秀楼，长恭帝脸色深沉，如冰霜笼罩一般：“值火班何在？”

吴名连忙上前两步，答道：“回禀陛下，已经派人去通知，想来应该很快便会到了。”

“可有人伤亡？”

吴名给赵康递了个眼神，赵康忙躬身，应道：“回禀陛下，所幸发现的及时，并无人伤亡。”

“怎么不见你们娘娘？”长恭帝扫视了四周，问道。

赵康道：“娘娘受了惊吓，如今正由玉娘和仙娘陪着，在榕树下歇息。”

长恭帝的神情缓和了些，在赵康的引领下，走到冯晓瑟跟前，见冯晓瑟脸色苍白，双目紧闭，额头处有一大片的淤青。她倚靠在玉娘怀里，双手紧紧地握住玉娘的手臂，似乎极为不安。他轻声地：“瑟儿，你还好吗？”

冯晓瑟迷迷糊糊间，听到他的声音，微微睁开眼，眸中一片晦涩，她艰难地开口：“陛下？”

“我在。”

豆大的泪珠滚落：“陛下，火烧起来了，我害怕……”

她就杀人时也并未这般的柔弱无助，长恭帝心中不由得生起怜惜，轻拥着她，温柔地安慰着：“别害怕，有我在。”

另一边，被严严实实捆着的“鬼”引起了文皇后的注意，她伸手指着，问：“这是什么人？”

赵康就等着这一句问话，连忙应道：“回皇后娘娘，这不是人，是鬼。丹秀楼夜夜不得安宁，就是这鬼做的孽。”

文皇后眉峰一挑：“到底怎么回事？快把来龙去脉从实说来。”

赵康腹中早已经打好了草稿，他的话说得既清晰又流畅：“敏娘娘心善，免了丫头们的值夜。这鬼见有机可乘，便半夜潜入敏娘娘卧室，放了一把火。多亏丫头们警醒，及时发现，等到奴才们赶到卧室营救时，却发现屋门被从内栓着，好不容易撞开门，便发现敏娘娘已经奄奄一息，而这个鬼也是恶有恶报，晕倒了。之后，奴才们便将敏娘娘救出来，顺带，将他也弄了出来。事情就是这样。”

赵康的话，长恭帝听得清楚，他将冯晓瑟交给玉娘，便又朝着文皇后这边走过来。

长恭帝意味深长地盯着赵康看了好一会儿，唬得赵康三魂少了两魄，浑身直冒冷汗。

赵康却不知，自己已经入了长恭帝的眼。他说话行事皆十分妥当，不过火，也不萎缩，恰到好处。

此时，那个名字为小顺的“鬼”早已经醒过来，他的身体发麻，却又不能动弹，也不敢动弹。侧耳认真地听了个全场，再联想到之前冯晓瑟卧室里的一幕幕，这才恍然大悟，他以为凭着自己的手段，可以糊弄所有的人，谁知自己早已是别人砧板上的肉了。

他的心哇凉哇凉，想要咬舌自尽，偏偏又被堵住了嘴。不知他是会被交给审刑司，还是十三卫，想着那花样百出的酷刑，无论哪一种下场，似乎都要比死亡更让人胆战心惊。这样想着，身体不受控制地微微颤抖。

动静虽然很细微，但长恭帝锐利的眼锋扫过，便都无所遁形。宫里闹鬼之说由来已久，但深究下去，没有一次是真的。总有些心怀鬼胎之人，以恶鬼之名，行害人之事。

长恭帝心中极为厌恶，他冷笑，正要开口说话，只见一名身穿犀牛皮甲，腰配大刀，高大精壮的男子，领着一队人马，小跑而来。

“十三卫统领莫非，叩见陛下。”莫非单膝跪地，行礼道。他身后的兵卒，也齐整地跪倒，口呼：“叩见陛下。”

“平身。莫非，你来迟了。”

莫非的语调平淡，几乎没有高低起伏：“属下有罪。值火班，马上灭火。”

“是。”

兵卒们马上便要行动起来，却听长恭帝说道：“不必了。一栋小楼，烧了也就烧了。等火熄灭了，就把残砖破瓦给拆了吧。”

长恭帝负手而立，说话时唇边含着一抹笑，他黝黑的眼中，倒映着那煌煌的火焰，似拍岸惊涛，似狂风雷暴。

文皇后心中雪亮，面前这一片火海，只怕又勾起了长恭帝对于太傅沈毅的回忆。火，大火，永远是长恭帝无法痊愈的伤痕。

当下，就连文皇后，也不敢多话。

长恭帝冷然道：“据说这鬼，就是纵火者。莫非，朕将他交给你了，你好好的查，朕倒要看看，他到底有什么神通广大的能耐，敢在朕的后宫作乱。”

“是，属下遵命。”莫非猿臂一展，轻而易举地便将那“鬼”提起。

长恭帝摆摆手：“你退下吧。”

莫非道：“属下已经安排十三卫加强宫中警戒。属下告退。”

“嗯。”长恭帝轻轻地应了一声。

十三卫建立于连国开国之时，是隶属于连国君主的精锐兵队，负责护卫君主的安全，掌管刑狱，有巡查缉捕，先斩后奏之权。

跟在长恭帝身侧的吴名不动声色地环顾四周，只觉得那一片片幽深的花草林木之后，是一个个警觉冷峻的身影。

将一切处置完毕，长恭帝转身，对着文皇后道：“丹秀楼已经焚毁，既然毓秀宫已经修整完毕，朕看，敏充媛便直接搬进去吧。”

文皇后踌躇：“陛下，整个七月并没有适宜动迁的吉日，是不是将敏充媛先安置在其他宫院，过了七月再搬入毓秀宫。”

移居动迁，无论民间还是皇家，都是很重要的，必须谨慎对待的事情。

长恭帝拧着眉，脸色黑沉沉的：“让钦天监再好好算算，目下这种情况，不管敏充媛搬到哪一个宫院，还不都是动迁？”

文皇后也就不再坚持，微微叹了口气：“是，陛下，臣妾尽快安排。”

长恭帝又道：“朕先将敏充媛带回元乾宫，余下的事情，便都交由皇后。”

文皇后点点头：“是。”

一转眼，已是八月。

不觉初秋夜渐长，清风习习重凄凉。

天高云淡，暑气渐消，轻轻飘落的黄叶，枝头累累的硕果，这便是秋天，自在而洒脱。

自丹秀楼大火之后，冯晓瑟便一直深居毓秀宫，足不出户。

太医院的御医诊治过后，认为冯晓瑟吸入了烟气，肺脉受到了损伤，若是不能好好保养，只怕会落下喘证。

长恭帝对冯晓瑟似乎更为怜惜了。

夜深。

月影花光倾泻，映照出满目的良辰美景。

长恭帝牵着冯晓瑟的手，来到元乾宫的后花园里。

树树繁花，光线从四处投射，星星点点，如同星辰般闪耀，在月色里交织，重叠，不断地变幻。

冯晓瑟被眼前的美景迷住了，顿时觉得仿若置身于银河之中。她不由自主地放轻了脚步，生怕惊走了这漫天的璀璨。

抬起手，光落到指尖，犹如一只泅渡星海的蝴蝶，勇敢地、顽皮地逆流而上。

冯晓瑟举目望去，只见茂密的枝条上挂着数不清的小灯笼，有花朵形的，有星形的，灯笼里点着一团融融的火光，光线就这般投射出来。

长恭帝就站在树荫下，一身靛青色织金直身长袍，色泽稳重，剪裁合体，衬得他身姿挺拔，玉树临风。他笑着看她，眼中，流泻着光芒，光芒深处，却隐藏着一丝如同秋水般深邃的孤寂。

光线好似流星，在他身边聚集、滑过，然后冷冷地散落在各个角落。

一瞬间，冯晓瑟看呆了。

“喜欢吗？”

冯晓瑟的声音沉沉的：“很美。”

“你喜欢就好。”

“很费功夫吧。”

“不会。”

他是一国之君，坐拥江山，想要宠爱一个女子，就必然会让她感觉到幸福无比，愿意将一颗真心都全然交付与他。

冯晓瑟真诚地凝视着长恭帝：“陛下，谢谢你。”

谢谢你的这一份心意。

冯晓瑟瘦了些许，下巴尖尖，少了些许娇媚，却显得更加清秀。她穿一身鹅黄色绣缠枝花圆领褙子，云白色百褶裙，堕马髻上斜斜地插着一支并蒂莲花金步摇。那并蒂莲花似隐隐有暗香飘逸。

流光碎影，这一刻的美丽从此烙印在长恭帝的心头，一直延伸到时光穷尽时。

两人并肩顺着假山小径蜿蜒而上，山顶处，有一座四角小亭。亭子精致玲珑，顶端陡峻，翼角弯弯翘起。

极目远眺，处处是风景。

酒菜吴名已经命人备好，全是冯晓瑟所喜爱的。

长恭帝拾起象牙筷，亲自为她布菜：“先吃点东西，朕问过太医了，说是你可以喝一点酒，不过量就好。”

冯晓瑟有些受宠若惊：“陛下，这……”

长恭帝倒是不以为意：“今晚随性而为，瑟儿不必拘束。”

冯晓瑟沉吟片刻，终是应道：“是。”

冯晓瑟吃了几口菜，长恭帝这才满意地将玛瑙酒杯递给她：“香子兰。”

香子兰乃是连国的著名佳酿。

冯晓瑟接过，杯中酒玉洁冰清，带着清淡的蜜香。一饮而尽，甘润爽口之中带着若有似无的水果甜气。

“很绵柔，尾韵悠长。”

长恭帝勾起唇角，又为她斟了一杯，然后举起面前的酒杯：“瑟儿的父母将要奉调回京，这一杯酒，以为庆贺。”

冯晓瑟心中欢喜，仰头将酒一饮而尽。

两人频频举杯，喝得酣畅淋漓。

寂静的夜晚，枕着满天的星斗，山间的碎光，几许浪漫，几许清愁。犹如站在红尘的罅隙中，偷得一点光阴，感慨着风花雪月，似水流年。