两天后，中部地区一座村庄附近。

林终将车停靠在村子外面，观察了一下。

这座村子的外围，搭着土质的围墙，看起来最近刚翻修过。

通着大道的地方有一座大门，围墙里侧用脚手架和铁皮建了一座简易的哨塔，有人在哨塔里坐着值守。与其说是村庄，不如说是一座山寨。

林终将车开到大门前，用扩音喇叭和对方对了下身份，里头值守的人就为他打开了大门。

两天前，从伊思修女那里得知了进化上位种的方法后，他姑且确定了一下接下来两个月的行动方针——发育。

他们必需打怪升级，为两个月后的进化积累条件。

要狩猎深渊生物，进入污染区无疑是最直接的方案。

他们可以选择回到南部十八区附近，进入林终最熟悉的六号污染区狩猎。

但反复斟酌之后，林终认为直接带万瑾进入深渊还是有一点冒险。

弥漫灰雾的深渊，以及在灰雾中出没的古神眷属，都可能给完全没有心理准备万瑾带去比较直接的精神压力，万一她反复出现失控，无疑会严重影响到林终自己的狩猎进度。

然后就在前一天，伊思修女再次联系了他，给了他一个提议：尝试下之前发布的那个狩猎委托。

先前伊思修女为了测试他们作为合作者的实力，曾向他们发布三个任务供他们选择，其中一个，就是解决掉中部地区一座由恩济会建立的村庄附近出现的深渊生物。

当时林终选择了寻找出逃研究员的任务，剩下的两个，济世方舟自行安排了当地的方舟基地去处理。

解决通缉犯的任务，当地的方舟部队空出人手之后很快就解决了。

而讨伐深渊生物的委托却没有进展，济世方舟曾派出一支队伍去村庄附近的荒废城市搜索了两天，结果一无所获，最后只能暂时认定为怪物已经离开。

然而就在前一天，村庄再次有人在城镇拾荒的时候遇害，搜索的人只找到一地刚留下不久的血迹。

陷入恐慌的村庄，不得不再次派人赶往济世方舟的联络点求助。

林终考虑了一番，最后选择先接下这个委托。

先前这个委托最让他犹豫的部分，就是搜索工作的难度。

现在一天前才有人被怪物捕食，从那个现场出发，靠芙兰的搜索能力，运气好可以直接找出怪物在那片区域的巢穴。

在污染区外狩猎怪物，风险肯定是要低一些的，正好可以让完全没有狩猎经验的万瑾稍微适应这个过程，而且这样除了狩猎的收益，还有额外的报酬可以拿。

在济世方舟的基地准备好车辆、武器和其他物资后，他便带着芙兰和万瑾出发，来到了发出委托的村子。

将车开进村子之前，林终扭过头，对后排的芙兰和万瑾说道：“接下来我们去见发出委托的村民代表，之后会有人给我们带路去现场。交涉由我来，没有必要的话你们不用发言，听明白了吗？”

“好。”芙兰点头答应，然后问了句，“我们什么时候吃饭？这里有什么好吃的吗？”

“我们不是一个小时前刚吃过吗？”林终微微皱眉，然后看向没有吭声的万瑾，“刚刚我说的你听到了吗？”

“知、知道了，大哥哥……”万瑾垂着眼睛用比蚊子大不了多少的声音回答。

“大哥哥听着真有点怪，趁现在我们干脆统一一下，以后你作为我的队员，就喊我终哥好了。答话的时候大声一点，还有，看着人的眼睛说话。”林终严肃地说道，“你这个样子，别说委托人，我都没法放心。再回答我一次！”

万瑾抬起眼睛，一接触到林终的视线又低了下去：“我……知道了，终哥。”

“直视我！”林终的口吻变得严厉起来。

万瑾猛地缩了一下肩膀。

“心率超过一百五十，检测到大量肾上腺素分泌。”芙兰在一旁说道，“林终，考虑到她的精神状态，我不建议你继续恐吓她。”

“我没有恐吓她！”林终长叹一声。

万瑾在亲自拜托他的时候，一度显现出过直面他的勇气，结果过去一天后，马上就又变回了那副畏首畏尾的德性。

我有这么可怕吗？林终不禁心想。

时隔多日，他再次担任起一个三人小队的领队。

说实话这个小队的战斗力远远超越了他之前的队伍——光芙兰一个人已经基本上能顶过他们全队了。

但跟她们一起行动，却总让他有种心里没谱的感觉。

不过，再怎么不靠谱也应该比会在队友背后开黑枪的人好。

被许忠义背叛的经历，大大降低了他对队友的要求。

进入村子后，他们很快就被带到了村民代表那里。

村民代表是一个约摸三十多岁皮肤黝黑的男人，体格还算健壮，只是脸上没什么精气神。

“欢迎你们，我是这里的教堂负责人，也是这里的村长。实在抱歉，又劳烦方舟的各位远道过来，但我们真的没有办法了……这一次无论如何都必需找出那怪物，不然这里就真的没法住人了。”村长说明的时候，难掩脸上的疲态。

“好，我们就是为此而来。现在就带我们去现场吧。”林终和对方握了握手，也是直奔主题。

“那真是太好了。”村长努力扯起嘴角笑笑，又有意无意地看了眼林终身后的万瑾。

林终从这个人脸上读出了顾虑，林终倒也能理解，首先，他们这边的人数就很让人难以放下心来。其次，万瑾不仅外表只有十五六岁，因为过去的厌食经历，体型还异常干瘦，一副营养不良的样子，怎么看都不像个战斗人员——不如说，看起来反而更像个需要队伍分心去保护的累赘。

“由您带我们去现场吗？”林终提问。

“不，我还没去过那里，会有一位自警队的……啊，她已经来了。”村长的目光越过林终的肩膀。

林终三人一齐转身，一个看起来有些敦实的中年女人沿着村道走过来。

“丽霞，他们就是这次来帮忙的……”村长开始介绍。

结果对方打量了一下林终他们，又看了眼万瑾，眉头当即皱了起来：“只有三个人？恩济会真的有打算帮我们吗？”

她看向林终，严肃地说道：“年轻人，你老实回答我好了，你们是不是就是来走个形式？是这样你可以直说，趁早让我们死心。”

“丽霞，你这说的什么话……”村长大为尴尬。

“我们只有三个人可能让你有些顾虑，不过我以前当过深渊猎人，有这方面的经验，虽然我也不能百分百保证马上能解决这件事，但我会好好执行任务的。”林终盯着对方的眼睛，认真回应。

“那这孩子又是怎么回事？去那么危险的地方，她真的没问题。”中年女人又扫了眼万瑾，眉头始终没有舒展开来，似乎对她很不满意。

被陌生人这么打量，万瑾的表情愈发紧绷起来。

“她是新人，但也确实是战斗人员，不用操心，还是先麻烦你带我们去现场吧。”林终迅速揭过关于万瑾的话题，朝中年女人伸手，“我是这支队伍的领队林终。”

“好吧。”中年女人似乎勉强接受了下来，跟林终握了握手，“我是这里自警队的负责人，刘丽霞。”