在铁皮老虎的驻地休息两天后，陈垚婉言谢绝了卡莱尔他们的热切挽留，踏上旅途。双方依依惜别，约定明年再聚首。眼看冒险范围越来越大，猎获越来越多，陈垚开始感受到身背行囊带来的不便。这豹皮背囊里有摩洛克和德米特王国的钱币，一部分的金银克勒和金银里亚，其余钱财兑换了宝石石英，方便贴身携带；有小刀、打火石、绳子、锅碗、帐篷、皮蓑衣等等工具；有盐和香料，那是蓝星胃不可或缺的东西；有制作符文的各色魔材；还有其它不方便贴身存放的物件。一样一样盘点出来后，陈垚纳起闷来，干嘛我不搞一匹马骑骑呢？紧接着，他又迅速否定了刚才冒出来的想法。还记得有一天老爸带去公园骑马，那匹花色大马突然狞笑一声，挣脱了驯马师，抽了风似的狂飙突进，好像要冲到外太空，给马鞍上幼小的他带来了巨大冲击。从此，他对马、电瓶车、公路车和摩托车统统产生了心理性过敏。如此想着，诚实的双肩却感到背囊不受控制地越来越沉。……埃姆斯城，格洛海因马市。才踏进市场，陈垚就感受到一股燥热浊气扑面而来，辣得睁不开眼，耳中人喊马嘶，车轱辘声鼎沸。他擦擦眼睛，瞧见捆载累累的货车在拥挤狭窄的空隙间，摇晃着左右穿行；杂货贩子在一堆堆马肚子底下畅行无阻，一会儿游到东，一会儿游到西；落满杂草破布粪便的地上，大妈大婶们各自瞄准小块空地一哄而散，铺开脏得发黑的毛毯落座，摆摊售卖一罐罐自家产乳酪瓜果酱菜。密密麻麻的插地棍子立起五光十色的长短布条，上头写着原始粗糙的广告词句。时不时地，有蓝黑色烟雾歪斜地蹿升起来，夹杂着烤肉香气招摇过市。花马，杂斑马，乌蹄马，纯色马，高头马，矮种马，由货主、买主牵着的马儿把市场中各处缝隙塞得满满当当。前面一块不大的空地上搭建了草棚，像是个畜栏。正面有扇遮掩严实的木门，旁边疑似货主的花衬衫胖子正把二郎腿翘放在桌上，靠着椅子似乎在打瞌睡。陈垚走过去，发觉此人一动不动，但是呼吸开始变得不均匀。在装睡？带着疑问，他装作不知地慢慢走近，伸头往里面瞧。草绿细密鳞片皮肤，凸起的眉峰，眨动的琥珀色圆眼睛，呼着热气的鼻孔，以及露在上下唇外边的细密白牙——原来是一只地行兽。“恐龙？”

陈垚嘴里惊呼。喊声让花衬衫胖子苏醒，伴随一声长长的“嗯——”，他伸了个懒腰，绕过桌子走了过来。“客人对地行兽有兴趣？”

胖子走近了问道，伴随话语声涌过来的，除了浓烈至极的香水味，还有一股莫名怪味。“这儿太臭了。”

他抱歉一笑。“地行兽？”

陈垚问道，“在马市卖地行兽，意思是能当坐骑？我咋没见有人骑过？”

“地行兽，温顺的动物，很聪明，驯化时间不长，一百多年。”

他说，“你知道的，新玩意儿，需要时间让大家接受。”

陈垚又探头瞅瞅那动物，这会儿已经它往畜棚里挪了挪，趴在铺有干草的地上。“很漂亮，不是吗？”

胖子不知道什么时候站到他身边来了。地行兽忽地转过头来，粗壮的尾巴兴奋地拍打干草，随后一轱辘爬起，小跑两步到门前，隔着门扉左右逡巡，扬起灵活的脑袋转来转去。这时，陈垚鼻子底下隐隐约约又传来怪味。“还很机敏。”

胖子若有所思地说，“它好像很喜欢你。”

“哦，哦，是吗，呵呵。”

陈垚下意识点点头，看上去有点小得意和小心动。“不过，那要看和马相比怎么样。”

他故作矜持地回答说。花衬衫胖子憨厚一笑：“你瞧，它很皮实，不爱生病，看到脚掌和鳞片了吗，没的说。好打理，杂食性的，你吃的它都吃，消化好。适应各种地形。牛一样的耐力。”

陈垚嗯了一声，心底思索那怪味是什么。“当然，说实话，不可能没有缺点。”

他摆摆手说，小眼睛眨动着，“很明显，可以从体型看出来，这家伙能吃，速度比马要慢上一些。”

“必须承认，有时候，就是说，我相信，对一些人来说，这算不上什么缺点。”

他耸耸肩解释道。“我考虑考虑。”

陈垚低头走来走去，貌似无意地把胖子同地行兽隔开一段距离，门里头的地行兽似乎随之变得安静了些。“寿命怎么样？”

他返身走回畜栏边时突然停下脚步问道。胖子差点撞上来。“和马差不多。这只两岁，差不多成年了。”

他说。门后发出刮擦声。“我差不多明白了。”

陈垚说，往一旁的桌子走去，脚步很快，“多少钱？”

花衬衫赶紧小跑上来：“我料想60金里亚对客人来说不算什么。”

“如果买卖成交，这套鞍座、笼头和嚼子，水牛皮精制的，权当送给阁下。”

胖子决心让利，指着一旁的货架说，样子非常豪爽。“行。我们的买卖成了。”

陈垚说。胖子快乐地搓搓手说：“阁下稍等，我去操办过户手续。”

说完，坐回座位，从木桌抽屉里拿出纸笔，书写记录。“如果，”陈垚走到他跟前说，“我是说如果，这地行兽不合我心意，能退吗？”

花衬衫胖子放下笔，脸上露出为难之色：“原则上是不行的，你知道，活物毕竟比较麻烦。“他皱眉，左手揉搓着纸张一角，似乎陷入纠结之中。”

不过，如果阁下坚持。当然，在地行龙完整无缺的前提下，以及，时间间隔不长的情况下。我认为，是可以商量的。”

“当然，货款没法全部退回，大家都是这样做的，我的意思是，只有差不多一半。规矩嘛，你知道的。”

他抬起头，眨了眨诚恳的小眼睛。两人交割完毕，胖子翻进畜栏忙活了一阵，为地行龙安上那套行头后，递过来一条缰绳。花衬衫好心提醒道：“刚开始，它会有些怕生，想回窝。你牢牢牵住它，一直往前走，不要让它回头看见我。等它慢慢熟悉你就好了。”

“呵呵，我知道了。”

陈垚笑着说，接过缰绳。机灵乖巧的地行龙摇动尾巴，像小狗一样贴上来，口鼻直往他手心蹭，甩也甩不开。这时候，他已经知道那股怪味是什么了——胖子身上和缰绳上的——起码用十几种香料腌制成的咸鱼味。有特殊癖好的地行兽，搞骗人生意的货主。陈垚哈哈一笑，与人奋斗，其乐无穷也。