小路山，一个穿麻布的中年人，正被一群穿白衣白裤的尸体围住。中年人和他们缠斗，无法脱身也无法制服。
情况和尸变似的。
《麻衣神相》尸篇记上说尸变分十八种：僵尸，血尸，荫尸，肉尸，皮尸，玉尸，行尸，诈尸，汗尸，毛尸，走尸，醒尸，甲尸，石尸，斗尸，菜尸，绵尸和木尸。
其中僵尸和血尸最凶狠，荫尸和斗尸怨气最大，肉尸和醒尸最善良没什么杀伤力。
但看那中年人身上脚上穿草鞋，身上穿麻布，腰间系麻绳，背上还交叉背着两条缠尸索，一副赶尸人的打扮。
而尸体又都白衣白裤，是被赶尸体的装束。
应该是赶尸人在赶尸途中，一不小心让尸体走煞了。
在赶尸之前，赶尸人会用辰州出产的辰砂封住尸体的七窍，魂魄封在里面不与外界接触，等把尸体赶到目的地，才由赶尸人取下辰砂将死人魂魄放归故里。
这会儿一看那些尸体的耳朵里面，有红色的辰砂流出来。
辰砂一脱落，尸体必走煞。
江追云和杜先生抓住我一落地，双双冲了出去，直奔那些尸体。
我一看，这山下的小路，道虽小，但处在一片桐子树林中。在赶尸一条道上，处处都栽着桐子树。
这桐子树树如其名，枝桠弯弯曲曲好似珊瑚，但结出的桐子却和罗汉果一般大，颜色也和罗汉果差不多。
桐子形状浑圆，但脐处有一处尖。
我一看，赶紧上树摘了几个桐子下来，掰掉桐子尖。
那边，江追云和杜先生也已经制服了僵尸，阎王纸和杜家的阴木打在几只尸体上，尸体立在原地一动不，眼睛和嘴张的大大的，尖牙拔口而出。
我赶紧过去，将掰了尖的桐子塞到尸体口中，让尸体用尖牙咬住。
尸体咬住了桐子，立刻闭了眼。
“搞定。”
我依次给那些尸体咬了桐子，这才向正在擦手的江追云走过去：“这些尸体为什么会尸变？”
“你问他。”
江追云指了一下，刚才和尸体缠斗的中年男人。
中年男人此时，正坐在一块石头下喘粗气。
一听我问，忙站起来。
非但没有感谢，两条扫帚眉一竖，粗声粗气问：“你们什么人？来这里干什么？这里叫赶尸道，活人不能走，快离开。”
“嗤！”
我一听，轻笑一声：“叔叔，刚才如果没有我们，您就被这些惊煞的尸体杀了。现在反而让我们快走？”
“你个小丫头又是什么人？”
中年男人一听，打量了我一眼：“知道用桐子泄去尸体的煞气，又是个小丫头，莫非是方家的小丫头来捣乱的？”
“错了，我不是什么方家丫头。”
我说：“桐子能泄去尸体的煞气，是我外公告诉我的。这桐子收在一起，可以榨油。而火葬场火化尸体用的，用的就桐子油。”
“桐子油能把尸体烧的干干净净，连同尸体本身带的煞气怨气一类的东西一起烧掉。在赶尸这条道上，种满了桐子树原因，也因祝由的先祖，体恤后辈赶尸，沿途种下桐子树。怕万一惊煞，能顺手摘下桐子应付。”
“可惜，连这顺手的事情，叔叔你都做不到，还在我们收拾完你的烂摊子之后，半分好脸色都没有，上哪儿说理去？”
我背着手，看向中年男人。
他听我这么一说，也觉得理亏，揖了一下礼说：“不好意思小丫头，刚才我正和走煞的尸体缠斗，你们三人突然冲出来，加上你又是个小丫头，我以为是方家派来捣乱的。才误会了，不好意思啦。”
“好说，我体恤您的难处。”
我一听，说：“叔叔您额头尖尖，一抹滞色。额尖初主灾，少年多灾多难。说明您不是大房所生，被大房排挤躲躲藏藏。而走到中年，您的鼻子露骨歪曲。”
“鼻歪曲主逃，说明你现在正在逃难。”
“双眉松散，没什么真才实学。从刚才您应付尸体的事就可以看出来了。身形又廋小单薄，一定贫寒。又兼财库小，一定缺钱了，才会冒死做这赶尸的买卖吧？”
“你怎么知道？”
男人先吃了一惊，才反应过来：“是个相家的丫头？！难怪神色得意，面对尸体毫无惧色，原来早将这一切看穿了。”
“不错。”
中年男人又说：“我的却没什么真才实学。和你说的一样，我不是大房所生，继承不到家中所学。唯一会的一点赶尸方法，还是当年兄弟姐妹们赶尸的时候，我偷偷学的。”
说完，将手中的小阴锣敲了两下，那些尸体一听，就跟按了开关似的。一个个吐了口中的桐子，自发的站成一队，将手搭在前一个肩上。
“小阴锣？”
我一看，说：“原来叔叔您是祝由周家的人？”
“看你年纪不大，怎么知道这么多？”
中年男人一听，那个斗笠把脸一遮，说：“看你还怎么窥探我隐私。”
我哭笑不得，说：“湘西赶尸，源起祝由科。”
“大名鼎鼎有四家：赵，王，方，周。”
“四大家族在赶尸的时候，各有其法宝。赵家是赶尸龙头，总管祝由所有的事物。赶尸所用的法器是镇天尺，威名显赫。王家在第二位，所用的乃一面招阴旗。方家排位第三，用一根哭丧棒。”
“而排名最后的周家，用的一面小阴锣。”
我砸了砸嘴，又说：“周家在赶尸一派，原为四大家族之三。却由于上任家主能力有限，又只醉心情色。娶了四个老婆，孩子生了一大堆。”
“在赶尸的事情上却一点不得力，生生被排在第八位的方家赶超，现在在赶尸的四大家族中，虽然排在第四，却早已经没落。”
“难怪叔叔早年的相除了受到排挤，还有经济上的危机。以至于到了中年，还一贫如洗。不得不操半吊子的赶尸术，拿命博钱。”
中年男人一听我说中往事，神色不由一阵落寞。
“没错。”
他说：“在下正是祝由周家的庶子，周放。早年家中鼎盛，但赶尸术宁传嫡女不传庶子，所以我不过一个偷学的半吊子。”
“家中富庶，但与我无关。我母亲其实是伺候我父亲的一个小丫头，由于大夫人怀孕才被我父亲看上有了我。所以我出生之后，自然被大夫人处处排挤。”
“父亲又不喜欢我，实在没个倚靠。”
现在周家没落，兄弟姐妹多半死于权利争斗中。只留下一个嫡出弟弟和我老母亲在人世。弟弟现在在沿海的城市读大学，需要花钱啊。”
中年男人说：“我这赶鸭子上架，才敢用这半吊子赶尸术赶尸，赚钱养活老母亲和弟弟啊。”
“以德报怨。”
我一听，点点头：“你的嫡母对你不好，让你从小到大都没过什么好生活。撒手人寰留下弟弟，你完全可以不管他。却还赶尸赚钱，供他上学。人品高尚，没得说。”
“不过。”
我说：“我有一个问题。”
“什么？”
周放一听，一脸懵逼：“什么问题？”
我指了一下那些尸体，说：“现代社会了，一般客死他乡的人都就地火化，要不用汽车运回老家。就算有那信传统文化的，坚信赶尸才能把三魂七魄一并带回故里。但，一次性没有这么多吧？”
“嗨呀。”
周放说：“我是接到一个单子，一次性要我赶这么多人的。”
我更吃惊了：“据我所知，连辰州赵家，现在后生一带赶走尸一次都只赶一具，你一次赶这么多？什么人让你赶的？”
“不知道啊！”
周放说：“雇主很神秘，但给的佣金特别多。我若不是为了钱，也不会不自量力，一下赶这么多尸体。还好今天遇上你们，不然我这条命，可就交代在这几具尸体手上了。丫头，两位先生，谢谢谢谢。”
“应该的，见死不救成什么道理。”
我又问：“那叔叔，你的雇主让你把它们送到什么地方啊？”
周放一听，有些犹豫。
但还是说：“凤凰山。”
“凤凰山。”
我和江追云杜先生对视一眼，又问：“据我所知，凤凰山上不许男人上去，而且蛊女和赶尸人血海深仇，因为当年那个偷蛊下山的男人来自祝由。现在让你上去，不是送死吗？”
周放说：“我也纳闷呢，估计是凤凰山那些婊子们，现在在用尸体炼什么新的蛊。不然一次性买这么多尸体干什么？直说将尸体赶到十八层山的后山处，自然有人来收。”
“叔叔，？”
我眼前一亮，“你帮我们个忙呗？”
“什么忙？”
周放扬起手中的小锤，锤了一下小阴锣。小阴锣发出“哐当”一声脆响：“前面就是我们祝由的赶尸客栈，天黑了林子里邪物多，指不定有什么再惊煞就不好了。要帮什么忙，去赶尸客栈说吧。”
我一看江追云和杜先生，他两不约而同点点头。
我们连忙跟上周放。
周放走在前面，一边敲小阴锣一边漫天撒纸钱：“阴人上路，阳人回避！”