萧驷玉侧头看了眼姜汐，见她面有羞色，目光若有似无追随着孟思鸿，心里大抵就全明白了。

这个香囊，他一直在等，等着她绣完送给他。没想到信物早已完成，却不是送予他的。

原来，倒是自己，自作多情了。

“呵。”

他想起姜汐之前的所作所为、说的话，不由觉得自己可笑至极便真的笑了出来。暖阁中人一脸莫名看向他，端妃闻声，疑惑问：“太子在笑什么？”

萧驷玉看着那只香囊，薄唇浅浅扬起，话里带着六分轻蔑：“孟大人的香囊，真别致啊。”

“多谢太子赞赏，是绣的人有颗七窍玲/珑心。”

孟思鸿面上流露出欢喜，像极了沉浸在春风得意中的少年情郎，而姜汐垂着头咬着唇，一副怀春的小女人姿态，看的萧驷玉觉得扎眼，恨不得将他们当做手里的棋子，辗骨捏碎化为齑粉。

“该太子落子。”

端妃看他举棋不定，柔声提醒。

萧驷玉回过神，拂袖将指尖黑棋落于平三六方位，早无之前的懒散状态，步步紧迫白子。不过半盏茶的功夫，白子已无退路，自投罗网。

萧驷玉笑道：“承认了。”

“许久未曾碰到像太子这般的对手，今日尤其畅快。陛下所言不虚，太子虽处事慵散，但若遇上认真要做的事，必是无人可挡。”端妃在棋技方面略有恃才傲物之嫌，就连与皇帝对弈也分毫不会相让。今日是遇上劲敌，虽然为自己棋艺不精而失落却又高兴遇上足够能匹敌的对手。

“东宫尚有要事需要处理，我就不打扰娘娘与兄弟的团聚，先告辞了。”

萧驷玉却没多大心思在这个上面，虽然扬着笑，脸色却始终是铁青的。话说完将手里的棋子倒入棋笥中，也不等端妃相送，已经拂袍起身而去。

外头还在下雪，他也不在乎，只是大步往前头也不回。姜汐边追边撑开油纸伞，可他永远跟她拉得很开，就算她勉强追上了，他也不要她跟在身边。以至于上马车的时候，萧驷玉墨袍肩头已经坠满飞雪。

“殿下……”

姜汐递帕子的手刚伸上去，就被他厌恶的挥开，车帘一合，就听到他蕴满怒意的低喝：“回东宫！”

她也不明白自己到底哪里招惹到他了，明明手心里的手炉还是热得，萧驷玉却已经变得冰冷。未免他心情一直不快让自己招来横祸，姜汐在车驾回东宫这一路都在马车边拍马屁说笑。换作往常他总会笑的，再不济也会揶揄她几句，哪像今日，只冷冷一句：“不懂闭嘴，就割了你的舌头！”

闻言，她不敢再张嘴，沉默不语。

车驾驶过街头时突然扑上来一个蓬头垢面的小乞丐，幸好坐在马夫身侧的聋鸽及时勒停缰绳，才让小乞丐幸免于马蹄之下。

余惊未过的马夫立刻怒斥：“大胆，知不知道这是谁的车驾，还不快滚开！”

小乞丐似打定主意不走，打满补丁的破袄已经辨识不清原本的颜色，衣袖下的一双手黑瘦嶙峋，握着竹节棍/子不停敲击地面哀求：“请大爷行行好，赏点银子，我已经三天没吃饭了。”

“臭要饭的，再不滚开别怪我不客气！”

马夫瞪目呲牙，一派狗仗人势的模样，小乞丐也没被吓到，不停跪地磕头，口中念叨不止。

姜汐看着这一幕，想起当初带着弟弟从家乡逃荒的情景，也曾经这样过，为了一个馒/头被追打两条街。

能活着，谁会愿意犯险冒死去拦这些官家马车。她见马夫卷起袖子要去揍小乞丐，连忙走上去阻拦，“他年纪尚小，想来也是走投无路才会拦马车的。”

说罢，从怀里摸了几锭碎银子要去救济小乞丐，却没等到靠近他，一条鞭子凌空甩落直接抽在她的手腕上。辛辣的痛楚让姜汐骤然松手，碎银掉落在地，细白的腕节出立刻现出一条殷红血痕。

她痛的捂住手腕回头，骇然发现萧驷玉立在马车外，握着马鞭一脸冷戾，“谁要你自作主张，滚回来。”

他话音刚落，那小乞丐便爬过去捡那几锭碎银子，惹得萧驷玉愈发不满，抬手挥鞭打在小乞丐的背脊上。小乞丐痛的大叫，却始终握着那几锭银子不撒手，忍受着他接二连三的鞭挞。

“殿下！”

姜汐跑上去抓住萧驷玉挥鞭子的手，替小乞丐求情：“若不是走投无路，挨饿受冻，我相信他绝不会拦马车冒犯殿下。看在他年纪还小的份上，能不能饶了他？”

萧驷玉冷瞥了她一眼，将她推开，接着又是一鞭甩过去。四周人群逐渐聚拢，却无人敢上去搭救这个可怜的小乞丐。眼见小乞丐被抽的爬也爬不起来，姜汐咬牙扑上去护住他，由着一鞭子打在背上。

“殿、下。”

聋鸽步子微动，哑声提醒，萧驷玉却置若罔闻，眯了眯眼，继续挥鞭甩在两个人的身上。她偏倔得护着这个来路不明的小乞丐不肯撒手，直到身上衣衫抽破鲜血淋漓。

等两个人抱成一团再也不见动弹了，他终于停住挥鞭。

萧驷玉握紧马鞭的手，指节发白颤抖，似用尽了全身的力气，他丢下马鞭转身说道：“不滚开，就碾过去。”

“姜汐快走开。”

马夫连忙跑上去劝，搀姜汐和小乞丐退到街边，这才返回去驾马车继续前行。姜汐疼得弓着背搂紧怀里瑟瑟发抖的小乞丐，看着马车驶远不见踪迹。四周这才敢想起议论声，大多是说太子果真如传闻，草菅人命，视人鞋底烂泥。

又说，将来若当皇帝，百姓苦日子要到了。

不止小乞丐遭殃，萧驷玉回了东宫，刚进门就被一个婢女撞个满怀。近来因姜汐的缘故，府邸里的气氛已没有从前的紧张可怖，萧驷玉也比从前和蔼可亲了些，以至于这个婢女跪下来求饶时还是笑嘻嘻的。

“我很可笑吗？”

萧驷玉冷声质问，婢女听出不对劲，连忙收敛住唇畔的笑意，伏在地上道：“不是，奴才冒犯，殿下恕罪。”

她磕头求饶时，衣服里藏着的绣品掉落出来，是个还没有完工的鸳鸯戏水图案的荷包。萧驷玉盯着看了会儿，深吸口气闭上眼下命：“拖下去打死。”

“殿下饶命！奴才不敢了，殿下！”

婢女吓得脸色发白，恐惧得爬上去抓着他的腿磕头求饶，但还是被太监拖出院门。其他婢女太监们见此画面，皆如惊弓之鸟齐齐匍匐在地，不敢喘息。东宫久违的阴沉恐怖的气息，又回来了。

“谢谢姐姐。”

被姜汐搀进医馆的小乞丐在上完药后，感激的爬下铺子向她叩拜。姜汐恐他扯痛身上的伤口，忙扶他起来道：“不必谢，这些天记得伤口不要沾水，这药也要记得按时抹上。”

小乞丐睁着水灵灵的大眼问：“姐姐与我素不相识，为什么要救我？为了救我，连累姐姐受伤。”

听他一口一句姐姐，像极了姜潮。

姜汐的心里更是柔/软了，笑着摸他的头顶道：“因为你经历的这一切，我也曾经经历过。方才听你说还有个小妹需要照顾，那你记得往后再苦再饿也不要当街拦马车。官老爷中虽然不乏好人，却像今日的事更多，为了小妹你也要好好活下去。”

“嗯，我记住了。”小乞丐黑亮亮的眼眶里包着泪，郑重的点头答应。姜汐怜他受苦，又拿了些银子给他，这才捂着受伤的胳膊蹒跚离开。小乞丐捏着手心里的药瓶和银子追出去，站在熙攘的街上目送着她逐渐走远，哽咽落泪：“若有缘，我会报答姐姐。”

姜汐忍着伤痛回到东宫时，正殿里正在发脾气。敞开的殿门里不时传来碎瓷声响，殿门外跪了一群下人，战战兢兢不敢抬头。而台阶上蜿蜒到庭院里还留着一条猩红的血道，似人被拖行所致。月瓷见她还在不知死活往前走，忙从树影里跳出来把她拉远，紧张问：“姐姐，你这一身伤哪里来的？发生什么事了？”八壹中文網

“我没事，地上怎么回事？”

她指指地上的血痕，联想起今天萧驷玉的反常，一股不想的预感油然而生。果然，月瓷支支吾吾道：“是闵乐姐姐，回来时冒犯到殿下，也不知殿下今日怎么回事，回来后发了好大的火，稍不顺心就要人命。”

姜汐想，这才是她刚来东宫时的萧驷玉，可怜月瓷后来才入东宫，并不知晓原先这里有多恐怖。

可她也搞不懂，明明入宫前还好端端的，怎么突然就暴跳如雷。她正想着，忽听殿内传来萧驷玉怒喝：“来人！”

婢女太监趴在地上面面相觑，没人敢进去，掌事姑姑这会儿到处张望，终于找到要找的人，连忙跑过来不顾姜汐身上的伤痕拽着她就往寝殿门口走。她死拽着门框不肯进去，半个时辰前，她可是差点被萧驷玉抽死在当街啊！

“快去，算姑姑求你。”

掌事姑姑说尽好话，蹬腿往她后腰用力蹬了一脚，姜汐当即向前扑倒，摔得伤上加伤，疼得嘶哑咧嘴。