船板撞击的声音之大，如雷贯耳。周启顺着响声看去，只见那边天空黑压压的。而在祁周男府排队的百姓，也都抬头往那边看去，顿时议论纷纷。“又打起来了！”

“这都打了三天了，这群矮子还不退兵，真是奇了怪了！”

“就是啊，不说京城下来了水师，单说我们郡守以前就是抗寇第一人，还有韩大人的十万大军驻守在城外，他们打不进来，闹不起什么水花的！”

“不说了，先回吧，停战再来！”

周启就站在他们身侧，自然将他们对话给听了过去。原来东寇是真的袭来了……但是自从韩都统回到祁州后，就料到不久东寇会有此动作，早就已经上报朝廷派了水师下来有备无患，当东海上我朝的巡逻船只发现端倪时，他们立即就加强了警备严阵以待！由于早就已经下达了禁海令，这时候也没什么海商出行。附近的渔民也被城内的官府收留下来，暂居城内，包括临海附近的村庄县城里面的盐仓、粮仓等重要物资全部转移，而城内商铺不用责令也都该关门的关门，百姓纷纷躲回家里。但是这战已经打了三天了，那东寇也还没攻破宣海关的海湾，甚至离海湾都还有老大一段的距离。在家里呆着的百姓呆不住了，偶尔出来打个逛，但是一旦开战，他们还是迅速散去。此时，苏灵也刚好写完一封代笔信笺，抬头就见到了那从马车上下来的人。一月未见，恍若隔世。他好像瘦了些，皮肤好像也黑了些。但是却显得更健硕了，现在谁见到他，应该都不是一副书生的印象。“郎君，”周启赶忙上前扶她，没有过多的话。就是当着所有人的面，一把就将她抱在了怀里。可再想到她这副经不起折腾的身子，还跑出来代写书信，他是又无奈又宠溺。“你怎么出来了？”

苏灵一边抚着肚子，一边说道：“临行前，郎君不是问我理想？”

“我也没别的什么本领，我就想尽己之力多帮一些人，是一些人。”

她满脸的微笑，说这话时轻飘飘的，但是却很坚定。周启勾了下她的琼鼻，“善良如你。”

“郎君这趟西莒国可有什么趣事？柳公子找到了吗？”

两人往里面走着，苏灵便巧笑着问道，与前几次他久别未归很不一样。周启心里不平衡了：“娘子怎不问我可有受欺负？”

两人已经走到大院，这时苏灵突然停下脚步面向朝他，小手拂过他的脸颊眉眼，又给他整理了风尘仆仆的碎发，最后轻轻地便倚靠在了他的怀里。“我相信郎君。”

话音刚落，赵小玉也飞奔而出。与苏灵不一样，她性子急了些也更为热情。见到来人，瞬间就奔了过来，搂住他的另一只手臂，蹭着跟个小猫似得。“小玉妹妹近来很想你，每日都望着门口的方向，盼着你回来呢！”

苏灵见此没有生气，反而是笑着说，然后赵小玉也不依了，打着趣道：“姐姐不也一样？比我跑门口的次数还勤了些，要不是医婆拦着你，姐姐恐怕想要在门口扎营了！”

两人一左一右环臂，周启满面春风。然而刚到正堂，他就发现好似还少了一人。“吴之桃呢？”

此言一出，两人脸上就都皱了皱眉了。苏灵说道：“东寇来袭，城中除了留下柳知府和两队衙役外，所有衙役官兵以及大小官员，都迎战去了，郡守也去了，就连裴府老爷也参与了进去。”

周启若有所思地点了点头，军事力量不足，能上的都上，多一个人头是一个人头。“桃儿妹妹的爹爹自然也是参战了的，但是他年岁已高近来又突感风寒，桃儿妹妹便与韩都统商定，由她代替盐运使……”“代父从军！？”

苏灵还未说完，周启已经瞪大了眼睛。只见她点了点头，还说：“开始韩都统也是不愿的，但是桃儿妹妹说要与他手下将士比试，若是她赢了就不准再反对……”“然后她赢了？”

周启满门划过了三条黑线。这妹子当真是一心扑在从军这上面了……结果显而易见，吴之桃这半年里面没有一日停歇，日日早晚都要按照那科学计划表练上一会。当初骁勇善战的达旱来时她就毫不逊色，何况一两个本朝将士？但是海战不比陆地战，打法都不一样，到了海面上哪怕你能过上两招，输赢都不一定。这会他开始替这姑娘担心起来了，一想到这里，他又突然想起一事，立马跑到了府宅后院的小屋子，然而那数十把火铳好端端的摆在上面，动也未动。“傻姑娘。”

周启摇了摇头。她应该是知晓他不愿意将这东西轻易献出来，哪怕现在再遇战事她还是藏得是严严实实。入了夜，这一觉周启睡得并不好。轰隆轰隆的巨响从东方传来，明明还是个冷兵器时代，但是那战事的号角却比巨雷还让人听着心慌。周启坐起身子瞧着熟睡的苏灵，还有她已经隆起的白肚皮。那里面有个鲜活的生命，再有三个月，他就当爹了。再听着外面轰隆轰隆的巨响，他陷入了沉思。早先达旱那战，尽管大胜而归，但当那一条条的生命就这样横七竖八的躺在眼前，哪怕时隔已久，他的鼻尖都好似还能闻见那漫天的血腥味，直犯恶心。也是自那之后，他的心境就平和了很多，无论做什么，都尚且给敌人留下生机。对于战事，他的内心始终是拒绝的。但是想到今日苏灵白日所言，他想，如果能运用现代知识帮助这战早日结束，好像也未尝不可。趁着夜，周启又摸索到了西苑喊了大刘和诸方起来，三人再次出发往宣海关而去。苏灵已经睡熟，他没有吵醒她，但是他已经留下了信笺。而当他一走，睡梦里的苏灵就已经睁开眼，喃喃道：“愿一切平安。”

她知道，他是一定会去的，所以她没有阻拦。宣海关比盐场还要远，当初他从山合村往盐场出发就耗了一天的路程，这会等他们到宣海关时，都已经是第二日的深夜，而且这一路上还遇到了拦截百姓前往城外的官兵，好在是他周男子的大名，在祁州已经算是能横着走了，无人不知无人不晓……这会官兵们见到他都是眼色一亮：“周男子回来了！？”

接着一个传一个的，还有官兵立即驾马往宣海关而去，一路喜报。“周男子来了！周男子回来了！”

“周男子来了，这群东寇看他们还敢嚣张？不费一兵一卒把他们打的落花流水！”

“打趴这群矮子！哈哈哈哈！”

“周男子，这会韩都统和郡守都在营帐内等你呢，你赶紧去吧！”

周启坐在马车里，瞧着官兵们的慷慨激昂，有些莫名。原来达旱突城那战，他的所作所为给所有人都留下了深刻的印象。他们都觉得他是个战事上不可多得的人才……这会东寇来袭，虽然并不足畏惧但是也没人敢掉以轻心，再说这战已经三天了，两方打的是难舍难分，不分高下，他的到来就给了所有人一颗定心丸，认为此战毫无悬念的必胜，且胜利就近在眼前！没人知道，从小生长在海晏河清红旗下的周启，早就已经用光了他所能记得的所有战术。他更是对这海战一头雾水，理论上他能说出个一二三，但是战争不是儿戏更不是纸上谈兵。眼见着大家伙对他期望颇高，他这会啥情况都还不晓得，也是有些心里发虚。……